Эгенир вошёл в зал с высоко поднятой головой.
Вокруг были командиры легионов, демоны и сама Король демонов — то есть он находился буквально на чужой территории.
И всё же он не испытывал ни малейшего страха.
Потому что теперь нужная ей ставка была подготовлена с его стороны.
До сих пор Король демонов не могла потребовать у мирового порядка вторую половину души Эгенира по одной простой причине.
Между ней и этой половиной не существовало достаточной связи.
Она владела лишь половиной его души.
Но самого Эгенира она так и не подчинила.
И именно поэтому три года пыталась довести его до состояния, когда он сам станет просить о полном подчинении.
Для сделки важна связь с объектом: любовь, дружба, покорность — любая сильная эмоция, положительная или отрицательная.
С вещами проще. Само желание получить предмет уже создаёт одностороннюю связь.
Но если Король демонов, никак не связанная с оставшейся половиной души, скажет мировому порядку: «Я дам другое, отдайте мне её», сделка не состоится.
У неё нет права собственности.
Чтобы получить вторую половину, ей требовалась связь с нынешним Эгениром.
Это и есть право.
Боги не случайно увеличивают число верующих.
Чем больше последователей, чем сильнее их вера, тем шире объём сделок, которые бог может заключать с мировым порядком.
«Если совсем упростить, боги похожи на видеоблогеров».
Число верующих — подписчики.
Количество молитв — просмотры.
Чем выше показатели, тем больше возможностей и вознаграждений.
Кощунство?
Эгениру было плевать. Стартрум — не Бог из его прошлой жизни и не какая-либо земная религия.
Короче говоря, чтобы получить вторую половину души Эгенира, Королю демонов нужен был сам Эгенир как «подписчик».
Только когда он добровольно покорится, у неё появится право требовать эту душу.
Именно так она всегда развращала и привязывала других.
Разумеется, обычно Король демонов не добивалась подчинения телом.
Её главным оружием были подавляющая харизма и редкая, тщательно дозированная доброта правителя.
Так она превращала других в своих людей, а затем получала доступ и к их душам.
Но Эгенир три года отказывался склоняться.
Она уже владела половиной его души и могла считать, что осталось совсем немного. Такая связь сама по себе тянула его в её сторону.
Но врождённый бунтарский характер Эгенира позволил продержаться три года.
Оба были невероятно упрямыми.
Почему же с Эгениром она выбрала именно сексуальное давление, а не обычную харизму?
Ответ был унизительно прост.
Он ей нравился.
Его маленькая форма Шогэнира произвела на неё слишком сильное впечатление.
Эгенир поначалу ожидал пыток и угроз, потому что не учитывал этого фактора. А Король демонов впервые решила ломать игрушку через желание просто потому, что хотела присвоить её полностью.
Но теперь всё изменилось.
«Готово».
Половина души, которой владела Спенни, фактически оставалась душой Эгенира.
А её высший рабский контракт означал примерно то же, что принцип: имущество раба принадлежит хозяину.
Передать такую душевную связь кому угодно Спенни не могла.
Но именно потому, что она уже была связана с Эгениром, сделка стала возможна.
На случай провала оставалась Мелиха.
Две абсолютно преданные ему женщины совершили то, что со стороны выглядело чудом.
На самом деле вероятность успеха была высокой — просто Эгенир рассчитывал, что потребуется около десяти лет.
Они справились за три.
— Открывайте, ублюдки.
Все эти годы он являлся перед демонами в нарядах, которые ему подбирала Король демонов, и изображал Героя, вынужденного опустить голову ради человечества.
Сегодня же, оставаясь в форме Шогэнира, он пришёл в обычной футболке и шортах.
Даже так он выглядел до абсурда мило, но контраст с прежним образом был настолько силён, что демоны мгновенно решили:
«Получилось?»
«Король демонов наконец его сломала?»
Ворота распахнулись.
Пока владычица сама не выбросит любимую игрушку, тот, кто полностью ей покорился, фактически становится чем-то вроде королевской наложницы.
Поэтому даже встречные командиры легионов и секретари склоняли головы перед Эгениром.
— Пришёл? — спросила Король демонов.
Даже она решила, что он наконец пал.
Эгенир в очередной раз убедился, насколько мощным было его трёхлетнее создание образа.
Годы актёрского мастерства и наглого языка не прошли зря.
— Ты сказал, что собрал ставку, которая мне нужна?
— Конечно.
— Ставку, которая нужна мне…
Король демонов всё ещё не знала, что половина души уже ушла от мирового порядка к Спенни.
Для обычных людей подобная сделка была практически невозможной. Они не были сверхлюдьми, не понимали алхимию и не обладали «Элементалем».
Поэтому Король демонов решила, что «ставка» — это сам Эгенир.
— А если этого окажется недостаточно, ты подумал, какое наказание получишь?
Она явно хотела его подразнить.
Наверняка решила, что Эгенир пришёл предложить собственное тело в обмен на безопасность человечества.
Иными словами, стал чем-то вроде хаотического зла: ради добра готов стать злом сам.
Подобные падения демоны любили использовать.
Из героев и рыцарей так появлялись тёмные рыцари — существа, сохраняющие кодекс, но уже ставшие демоническими.
Король демонов даже представила, как Эгенир окончательно превращается в милого демона с крыльями, хвостом и рогами.
Однако она не знала одной детали.
Эгенир и раньше был смесью хаотического добра и хаотического зла.
Просто всё это время изображал абсолютного праведника.
Короче говоря, Эгенир изначально был ещё тем ублюдком.
Король демонов решила, что теперь остаётся лишь принять его предложение и завершить его падение.
— Тогда для сделки пойдём в мои покои…
— Ты о чём вообще?
Эгенир ухмыльнулся.
— Проститутка проклятая.
В зале повисла мёртвая тишина.
Даже Король демонов на мгновение потеряла дар речи.
.
— Время пришло.
Мелиха запустила сеть.
Её скрытые подчинённые, о которых демоны даже не подозревали, начали передавать сообщение женщинам Эгенира по всему материку.
— Госпожа Хорсе.
К ней подошёл собственный дворецкий.
Обычно этот идеальный слуга молча выполнял работу и не отвлекал хозяйку без крайней необходимости.
Хорсе подняла голову от документов.
— Что?
— Послание от госпожи Мелихи.
— От кого?..
Имя, которое она не слышала много лет.
Хорсе отложила перо.
— Значит, ты был шпионом?
— Прошу понять меня правильно.
— Это потом. Что в послании?
— Она сказала: время пришло.
— Что?
— Господин Эгенир начал действовать. Операция запущена.
Перо выпало из пальцев Хорсе.
.
Башня Молнии.
За три года она превратилась в сверхновую силу магического мира.
После создания бронемашин и совместной работы с Башней Огня две организации стали настолько влиятельными, что могли почти открыто говорить остальным башням: «Не нравится — попробуйте остановить».
В центре всего стояла Сесилия.
Три года превратили бывшую студентку в яркую молодую женщину с куда более спокойным и уверенным лицом.
— Госпожа Сесилия.
К ней подошла помощница-маг, обычно занимавшаяся едой и бытовыми делами.
— Что случилось?
— Послание от госпожи Мелихи.
— Что?
Через несколько секунд…
БА-А-А-АМ!
Кабинет главы Башни Молнии взорвался.
Сесилия, которая за годы руководства научилась сдерживать знаменитую взрывную натуру, снова стала прежней.
— НЕМЕДЛЕННО СОБРАТЬ ВСЕ БРОНЕМАШИНЫ!
В ответ по всей Башне Молнии вспыхнуло огромное количество Игниса.
Словно феникс снова поднялся из пепла.