Интерлюдия: Харо.2
Тем временем, это, пожалуй, самое злобное проявление Лизы за всё время!
Интерлюдия: Харо.2
Оранж
Дневное патрулирование проходило без происшествий. Харо вели наблюдение за известными криминальными элементами. Союзная Единица Айша продолжала скрытные операции под пристальным надзором. Союзные Единицы Лафтер и Дина вернулись. Всё было хорошо. В основном.
Создательница оставалась...
Звук вставляемого на место стержня привлек внимание Оранжа.
Оранж решил, что подходящее слово — «серьезная».
Создательница оставалась серьезной.
Оранж помогал в финальной проверке «Меча-7», самого длинного из набора, который Создательница предназначала для нового Общего Универсального Нелинейного Динамического Модуля Содействия 04 «Эксия». Создательница проверила кольца, прежде чем закрыть пусковую установку, позволяя «Мечу-7» принять безобидную форму обычного GN-лезвия.
— Спасибо, Оранж, — сказала она.
— Пожалуйста, пожалуйста!
Он активировал автоматические манипуляторы и позволил им поднять оружие на стойку к остальным шести. Оранж подумал, что у Создательницы, возможно, появилась одержимость.
Может потребоваться вмешательство.
Час сменился, и Оранж, прежде чем уйти, проверил, чтобы Создательница была на месте под присмотром Пинка и Грина. Сменяться на посту наблюдения за Создательницей было обычным делом, но в течение последней недели это казалось более насущным.
Единица Контроля выглядела спокойнее, чем во время предыдущих перепадов настроения Создательницы. Вероятно, всё в порядке.
Оранж воспользовался небольшим лазом, встроенным в дверь мастерской, чтобы выйти. Он миновал периметр безопасности, поприветствовал по пути исправившихся криминальных союзников и направился на юг, к торговому району рядом с заводом.
Ред и Нэви ждали у магазина на углу. Это был важный день. Тщательный анализ подтвердил, что за предыдущие четыре года работы магазин обслужил 999 945 клиентов. Сегодня придет миллионный покупатель, которого наградят подарочным сертификатом на 100 долларов и фотографией над входной дверью!
sys.h[org]// _ счет?
sys.h[red]// _ 999 991
sys.h[nvy]// _ оптимальный маршрут рассчитан
Оранж покатился по ряду со сладостями, повернул направо и взял с витрины упаковку подгузников марки «Hugs». Удобно пополнить запасы на потом, став миллионным покупателем.
Трое Харо собрались и стали ждать, пропустив пожилого мужчину с фруктами вперед в очередь. Затем они заняли место за ним и стали ждать, пока клерк Джини зафиксирует время упаковки.
sys.h[red]// _ hugs? sys.h[org]// _ Союзная Единица Лафтер просила «hugs» (объятий)
Оранж поднял упаковку.
sys.h[org]// _ hugs (подгузники) получены
Ред и Нэви уставились на него.
sys.h[nvy]// _ дальновидное мышление Sys.h[red]// _ запасти на потом
— Извините.
Оранж, Ред и Нэви обернулись, глядя на маленького ребенка в инвалидной коляске.
— Вы Харо? — спросил мальчик.
— Да, да, — повторили они.
Мальчик улыбнулся: — Круто.
— Томми! — подбежала крупная женщина, тяжело дыша и хватаясь за ручки коляски. — Томми, я же говорила тебе не уезжать вот так! Я тебя искала...
— Смотри, мам, — мальчик указал пальцем. — Харо.
Женщина посмотрела на роботов, а затем на «Hugs», которые вез Оранж.
— Обнимашки для Лафтер, — сказал он. — Обнимашки для Лафтер.
— Э-э... это мило, милый. Но, пожалуйста, больше так не делай. Я волнуюсь.
Мальчик нахмурился, его лицо покраснело от стыда.
— Прости, мам. Я просто услышал, что они здесь, и...
sys.h[red]// _ у него медицинский браслет
Оранж настроил фокус глаз.
sys.h[red]// _ диабетик
Женщина держала двумя пальцами сладкий напиток. Оранж просмотрел потенциальные осложнения при низком уровне сахара в крови.
Оранж и Нэви повернулись друг к другу, затем посмотрели на очередь впереди, а потом на мальчика в кресле. Клерк Джини работала быстро. Расчеты были безупречны.
sys.h[red]// _ уступить место в очереди
sys.h[red]// _ голосование
sys.h[grn]// _ за
sys.h[nvy]// _ за
sys.h[pnk]// _ за
sys.h[red]// _ за
sys.h[prp]// _ за
sys.h[org]// _ за
sys.h[yel]// _ за
sys.h[wht]// _ за
sys.h[blk]// _ за
sys.h[red]// _ консенсус
sys.h[red]// _ уступить место в очереди
Оранж, Нэви и Ред откатились назад.
— Проходите, — поторопил Ред. — Проходите.
Женщина на мгновение посмотрела на них: — Ой. Эм. Нет, вам не обязательно...
— Скорее, скорее, — настоял Оранж.
Женщина нахмурилась, но покатила мальчика вперед.
Оранж уронил подгузники и замер, наблюдая, как клерк Джини пробивает сладкий напиток. Зазвучали сигналы тревоги, голос по громкой связи объявил о миллионном покупателе и вручении подарочного сертификата на 100 долларов.
Оранж накренился, когда какой-то предмет столкнулся с его мужественным корпусом. Он обернулся и обнаружил на полу бумажный самолетик с надписью на крыльях.
sys.h[org]// _ никогда
Пинк
Пинк ждала курьера с доставкой еды, сидя на спинке дивана в доме Хебертов. Ожидались особые ингредиенты для жаркого из трюфелей с розмарином и листьями зеленого чая.
Старшая Единица Создатель работал на кухне, просматривая контракты и разговаривая по телефону с «Предвзятым Придурком».
— Нет. Я не думаю, что она хочет, чтобы её лицо светилось во всех новостях, — прорычал он. — Потому что её засунули в шкафчик, и всем было плевать. Кто захочет объявлять об этом всему миру? И так тошно, мистер Кэмпбелл.
Пинк заметила грузовик, поворачивающий за угол улицы, и спрыгнула вниз. Она соскочила с дивана и взобралась на кухонную стойку.
Раздался дверной звонок, и Старшая Единица Создатель повернул голову.
— Секунду, сэр. — Он положил телефон на стол и встал.
Пинк активировала устройство для разогрева пищи и начала расставлять сковородки для жаркого из трюфелей с розмарином и листьями зеленого чая. Пинк сравнила куски свинины с кусками говядины в холодильнике, прежде чем выбрать свинину.
Старшая Единица Создатель вернулся на кухню и отключил звук на телефоне.
— Эм, Пинк. Кажется, произошла ошибка.
Она обернулась. Старшая Единица Создатель протянул записку от курьера, но еды не было. Пинк наклонилась влево, затем вправо.
Пакетов с едой не наблюдалось.
Старшая Единица Создатель читал, держа лист обеими руками.
— Тут сказано: «Дорогой клиент. Мы благодарим вас за щедрое решение пожертвовать эту покупку бездомным Броктон-Бей, в Бесплатную Столовую №12». Хм. Это мило с твоей стороны.
Пинк выронила сковородку.
Никакого розмарина? Никаких листьев зеленого чая? Никакой говядины Кобе? Никакой сицилийской трески?
Старшая Единица Создатель перевернул страницу, глядя на накладную с перечнем товаров.
Она заметила написанное от руки слово в углу страницы.
sys.h[pnk]// _ отдавай
Старшая Единица Создатель моргнул.
— Пинк. Откуда у тебя пятьсот долларов на импорт розмарина из Албании?
Пёрпл
Пёрпл откатилась назад, проверяя, чист ли путь.
Убедившись, Пёрпл повернулась к коричневому пакету и вытащила коробку. Она осмотрела фигурку Твайлайт Спаркл из лимитированной серии с тиарой из 24-каратного золота. Состояние идеальное, упаковка не вскрыта. Очень ценный экземпляр для коллекции.
На мгновение она снова откатилась назад, просто чтобы быть абсолютно уверенной, что никто не идет по улице.
Будучи абсолютно уверенной, Пёрпл вернула фигурку в идеальной упаковке в пакет и подняла его над головой. Она понесла драгоценный груз к своей люльке и прикрепила его к крючку на конце троса.
Она осторожно взлетела, пересекая город на пути к секретному убежищу. Низкая скорость ветра делала полет относительно спокойным. Груз транспортировать было легко. Она приземлилась на крыше жилого комплекса Создательницы. Доступ на крышу был поврежден, что обеспечивало безопасность секретного убежища даже в присутствии семейных ячеек Исправившихся Преступников.
Пёрпл приземлилась и подошла к старому хозяйственному сараю в верхнем правом углу.
— Видите!
Пёрпл замерла.
— Я же говорила! Оно именно там, где она и сказала!
Внешняя дверь была распахнута настежь, а фальшстена, скрывавшая задние четыре фута внутреннего пространства, отодвинута в сторону. Внутри сидели три девочки в возрасте от восьми до двенадцати лет, окруженные пустыми упаковками.
Пёрпл приготовилась активировать экстренные ме...
— Лучшие апартаменты на свете! — закричала одна из девочек. Она держала говорящую Эпплджек специального издания, обращаясь к неодушевленной лошадке как к подруге. — О да, я бы с удовольствием выпила чаю.
Она повернула коллекционную ценность к другой девочке, которая держала Флаттершай с опечаткой в узоре — таких в мире было всего десять штук.
— Да. Я тоже приду!
Третья девочка сказала: — Я тоже хочу!
— Мы все можем пойти!
— Эй, а это Твайлайт?
— Откуда она взялась?
— Не знаю.
Пёрпл укатилась прочь, игнорируя звук разрываемой упаковки.
Глупое хобби.
На обратном пути к своей люльке она остановилась, повернувшись к двери на крышу. Пёрпл заметила знакомую рычажную ручку. Дверь выглядела старой, но крепкой. Краска облупилась, за исключением свежевыкрашенной буквы «у».
Грин
— Я не из тех, кто задает вопросы, — сказал Доктор Д. через монитор. — Мы, конечно, рады помочь, как и прежде, но, надеюсь, вы понимаете, что это необычно. Даже для вас.
— Я знаю, — ответила Создательница.
— Боюсь, я должен спросить, — признался он.
Грин медленно приоткрыл дверь в серверную, проверяя, нет ли поблизости Запасного Создателя Тревора, который мог бы подслушать деликатные переговоры.
— Зачем вам столько GN-драйвов?
— Их не так уж и много, — ответила Создательница. — В масштабах проекта.
— Думаю, если приходится так оправдываться, — проворчал Доктор С., — значит, их действительно много.
Грин подкатился к своей люльке и проверил груз перед взлетом. Он вылетел через небольшой желоб, установленный в мастерской, который позволял Харо приходить и уходить. Он выходил через старую трубу завода и служил неплохой стартовой рампой.
— Вжик-вжик!
Слабый ветер способствовал приятному полету над городом.
Грин приземлился в пункте назначения и достал свежего тунца из удобной сумки-переноски. Он подумывал попросить Создательницу сделать более надежные отсеки для хранения в люльках, но боялся, что Создательница может спросить — зачем.
Креативные решения работали не хуже.
Грин вынул кошачий корм из отсека.
— Кис-кис, — позвал Грин. — Кис-кис.
— Кто у нас хорошая киса?
Грин остановился.
— Ты, да, ты!
Приемлемая Цель чесала голову кота Спота, склонившись над миской с тунцом. Котята теснились вокруг неё, царапая лапками джинсы. Приемлемая Цель затянула бинт на лапе Спота.
— Не слишком туго? — спросила она. — Нет? Хорошо.
Грин выронил тунца.
— Да, вы все такие милашки, — сказала Приемлемая Цель.
Она повернула голову к Грину и улыбнулась.
— Такие милашки.
Приемлемая Цель держала котенка Рекса, потирая его мягкое пузико указательным пальцем. Котенок Рекс вцепился в палец. — Ой, ты счастлив?
Грин уставился на них. Кошки накормлены. Обнимашки украдены.
Приемлемая Цель указала пальцем в небо.
Грин посмотрел вверх. Небо казалось чистым. Зачем указывать на... Вверх.
Приемлемая Цель опустила котенка Рекса на землю и встала. Она пошла по переулку, оставив кота Спота и котят сытыми, перебинтованными и обласканными.
Грин посмотрел на тунца. Затем на кошек. Затем на Приемлемую Цель.
— Не смешно, не смешно!
— Как и передвигать мою мебель на полградуса по часовой стрелке каждую ночь, — бросила она.
Лиза
Лиза вошла в свое здание с улыбкой.
День выдался на редкость продуктивным.
Порадовала ребенка-диабетика хорошим времяпрепровождением и подарочной картой. Обеспечила игрушками маленьких девочек, которым пришлось несладко. Отдала еду на благотворительность. Угостила бездомных кошек тунцом.
Обычные геройские дела.
Честно говоря, самой трудной частью было выполнять всю эту беготню, а потом чувствовать себя в какой-то степени стервой. В этой схеме не хватало поэтической справедливости, на которую она надеялась, когда думала, что за всем стоит Ньютайп. Оглядываясь назад, она даже не была так уж зла.
Ньютайп не лгала. Маленькие роботы могли многое, но они не были настолько умными. Одно дело — замышлять месть, когда думаешь, что великая героиня немного строит из себя королеву драмы. Теперь же это казалось издевательством над детьми и кражей их карманных денег.
За исключением того, что они сами первыми украли эти деньги у неё.
Она на мгновение задумалась об этом и пожала плечами.
Это будет для них хорошим жизненным уроком. Не начинай то, что не можешь закончить!
Она забрала почту у стойки швейцара и осмотрела коробку. Она не исключала, что маленькие монстры могли что-то сделать с её почтой. Им удалось испортить столько всего остального. Каким-то образом. Ей, наверное, стоит просто переехать. Её домовладелец — отстой, если он не замечает кучу роботов, приходящих и уходящих два-три раза в неделю.
Коробка не вскрыта.
Отлично. Ей нужен был новый ноутбук. Кто-то — точнее, кое-кто — засыпал предыдущий гребаными блестками. Из пятнадцати разных стран!
Она поднялась по лестнице и поставила коробку на кухонную стойку. Её глаза сканировали комнату в поисках любых признаков контратаки. Они взяли в привычку переставлять её мебель под небольшим углом, просто чтобы поиздеваться над её тягой к контролю.
В некоторых юрисдикциях это могло считаться нападением и нанесением побоев.
Зазвонил телефон, и она застонала.
— Ну почему? — произнесла она вслух, доставая его из кармана и отвечая. — Что, Брайан?
— Мне просто нужно знать, видела ли ты...
— Я её не видела.
Конечно, не видела. Быть невидимой — в этом и заключалась сила Айши. Чертовски хорошая сила, на самом деле. Жаль, что она отмахнулась от идеи присоединиться к Неформалам, уйдя сразу после спасения.
Лизе не нужна была её сила, чтобы понять, куда делась девчонка.
— Она подросток, Брайан. Она убегает и ничего не говорит. Они так и делают.
Сказала она, игнорируя собственный зуд.
Айша что-то знала. Она, Лабиринт и Ньютайп. Лиза хотела усадить проклятую девчонку и заставить её говорить. Она не любила секреты. Её сила практически требовала, чтобы она их раскрывала. Какой смысл быть Шерлоком Холмсом, если ты не собираешься расследовать тайну?
Лиза нахмурилась.
В ужасе.
Ньютайп могла быть заносчивой стервой, слишком сильно уверовавшей в собственную исключительность, но она не была слабачкой. Больше нет. Всё, что было достаточно масштабным, чтобы напугать её, относилось к территории Бойни №9. Или хуже.
Её запасные планы не предусматривали психопатов и заговоров СКП. Она уже нарыла больше, чем хотела, даже не стараясь. Как бы ей ни хотелось — ни нужно было — знать правду, некоторые вещи лучше оставить погребенными.
Возможно, это как раз тот случай, когда стоит просто отступить.
— Лиза...
— Брайан, — перебила она. — Я последний человек на Земле, который может дать тебе совет по воспитанию сестры. — Она провалила этот экзамен давным-давно. — Я предлагаю тебе приспособиться к ней, а не ждать, что она будет делать всё, что ты скажешь, только потому, что ты так сказал. Особенно теперь, когда она буквально «исчезающая девочка»!
Она повесила трубку и вздохнула.
Она закончила осмотр квартиры и была уверена, что сюрпризов нет.
Сменить все замки было не так уж сложно. Миссис Либерман, вероятно, будет не хватать того зеленого, помогающего ей с продуктами, но она не могла позволить роботам регулярно вламываться в дом. Уж точно не тогда, когда они продолжали мешать страховому полису Выверта против злодейских заговоров. А именно, злодейских заговоров против козлов, которые это заслужили.
Она засунула несколько фальшивых купюр в банку с мукой на случай, если они вернутся. Плохих фальшивок. Может быть забавно увидеть в новостях репортаж о том, как роботов арестовали за попытку сбыть липовые деньги.
Лиза взяла свою посылку.
Пора обкатывать новый ноутбук. Кто-то по-крупному сдал «Медхолл», и у неё было предчувствие, что она точно знает, какой именно Технарь из серии «соблюдай неписаные правила, а то хуже будет» за этим стоит. Но зачем Ньютайп делать такое...
Её телефон снова зазвонил, и она застонала.
— Черт возьми, Брайан, я тебе не семейный психо...
Она осеклась, глядя на номер.
Она нахмурилась, прижимая кончик кухонного ножа к посылке. Гребаный Выверт. Её палец двинулся, чтобы ответить.
Скотч взорвался.
Порошок и блестки ударили ей в лицо, засыпав волосы и забрызгав потолок, устроив полномасштабную атаку на цветовую палитру.
Лиза поперхнулась, перевалилась через диван и упала спиной на пол. Она провела рукой по лицу и закашлялась, вскакивая на ноги.
— Как, черт возьми?!
Она смахнула остатки блестящего облака и схватила коробку.
Она замечала каждую линию на ней. Отдельные волокна картона, точный шрифт на адресных этикетках. Её сила замечала всё, даже то, что упустили бы лучшие детективы.
Другая коробка.
Она заметила отчетливый след на волокнах там, где посылку держали.
Подменена вручную.
— Но...
У этих маленьких роботов не было «рук». Не человеческого размера с пятью пальцами. Как? Как кто-то проскользнул внутрь и заменил...
Она заметила на полу маленький отпечаток ноги. Её глаза проследили за ним к другому. И еще к одному. След вел прямо к её двери. Невозможно. Она бы заметила кого-то...
Подозреваемого невозможно увидеть.
Телефон продолжал звонить.
Айша
Лиза закричала, и Айша не могла перестать смеяться.
Она смахнула немного блесток с плеча, но, возможно, оставаться и смотреть на результат было не самой лучшей идеей. Теперь ей придется идти в душ. И всё же, это было слишком весело. Если бы она знала, что идет война розыгрышей, она бы предприняла что-нибудь раньше!
Она сбросила коробку Лизы в бельевой желоб. Та сама её найдет с помощью своей заумной силы.
Блэк дернул одним ухом и поднял руку. Айша потянулась через плечо и дала ему пять.
— Не связывайся с лучшими! — чирикнул Блэк.
Капюшон её куртки лежал на спине. Они всё еще тестировали её силу, но всё, к чему она прикасалась напрямую, казалось, исчезало вместе с ней, включая любого Харо, которого она несла.
— Ты ведь заблокировал камеры? — спросила она.
У Тейлор будет истерика, если она попадется на одну из них.
— Видео загружено, — сказал Блэк. — Двойная радуга!
— А, это потому что бомба с блестками.
— Смешно на девяносто девять процентов!
Айша ухмыльнулась.
— Я вполне справлюсь с этой геройской работой! * * * Нечто нечестивое родилось... Увы, оно не первое. Говорят, молния не бьет дважды, и то первое, я думаю, определенно было молнией. Я внес в эту главу некоторые коррективы после общения с TSFreedom — они незначительные, но, думаю, улучшили главу в целом. И всё же, она не совсем на том же уровне. Тем не менее, идея о том, что Лиза мстит Харо, совершая «добрые» дела, кажется мне уморительной XD
И да, Блэк — единственный Харо, который не повторяется. Он из спецназа. Спецоперации — дело серьезное!
Разное
[СПОЙЛЕР] Я бы сказал, что это полностью завершает первую часть фика (сколько, года полтора у меня это заняло?). Следующей главой будет интерлюдия Бакуды, а затем 10.1. С этого момента Интерлюдии будут помечаться как «Сторона А», а полные главы — как «Пробуждение А».
Бета-ридинг: TSFreedom.