Сторона В
Изначально это была побочная история, но она слишком хороша!
Кто мы такие
Крис не терял времени даром и ускользнул. Алек был единственным, кто это заметил, но короткого взмаха рукой хватило, чтобы его успокоить. Впрочем, он и не был из тех, кто поднимает шум, особенно когда кто-то нарушает «правила».
Зона прибытия представляла собой хаос, но хаос упорядоченный.
Он быстро к этому привык, даже несмотря на то, что масштаб превосходил даже бостонский.
Он полагал, что когда они отправились сражаться с Левиафаном, у них было больше получаса на подготовку. Тогда всё можно было организовать куда точнее, чем в этой слепой спешке в Висконсин. Здесь же всё было навалено и сложено как попало. Солдаты и полицейские в форме направляли прибывающих на транспортниках или самолетах.
Вдали гремела артиллерия и слышались выстрелы.
Он слышал, что дивизии морской пехоты, расквартированные возле Мэдисон Клементс, были развернуты почти сразу после того, как в городе нарушили карантин.
Всё это имело совсем иной оттенок, нежели в Бостоне.
И всё же, как бы плоха ни была ситуация, во рту у него до сих пор стоял привкус желчи.
Это было неправильно. Глубоко неправильно. И с этим нужно было что-то делать.
Поиски заняли у него немного времени. В отсутствие Дракон Канзас-Сити Протекторат разворачивал куда более примитивную систему связи. Веда предложила использовать систему Дракон, но кто-то пожаловался, что Симург может взломать её с другого конца света.
Крису же лучше.
Он уже взломал ОС и видел, кто где находится и с кем.
К счастью, он быстро заметил именно тех, кого искал. Не то чтобы он точно знал, кого ищет. Но Тектон, Джоустер и Икс-Калибер вместе — это то, что нужно.
Крис направился прямо к ним, лавируя между толпами людей и вереницей машин. Уже устанавливались палатки, а Красный Крест формировал сортировочные бригады.
Трое лидеров команд Стражей сбились в кучку в стороне и о чём-то шептались.
— …что ты имеешь в виду? — спросил Тектон. Крис пропустил первую половину вопроса.
Джоустер пожал плечами. — Я же сказал, не знаю. Секунду назад мы только начали разбираться в ситуации, а в следующую — этот свет и все эти голоса.
— Сила Властелина? — спросил Икс-Калибер.
— Нет, — твёрдо ответил Джоустер. — То есть, я так не думаю… Это ведь то, что сказал бы человек, попавший под контроль Властелина, верно?
Крис быстро подошёл к ним. — Вы говорите о Нью-Йорке.
Его товарищи-Стражи обернулись и кивнули ему.
— Малыш… Э-э, Вин, — Тектон кивнул. — Да.
— Все только об этом и говорят, — заметил Икс-Калибер. — Ходят слухи о карантине для всех пострадавших, но это слишком много кейпов.
— А мы в порядке, — настоял Джоустер. Он повернулся к Крису. — Ты там был. Ньютайп делала такое раньше?
Крис отрицательно покачал головой. — Но описание верное. Это было похоже на… будто ты открыт всему. Это не было похоже на силу Властелина.
Икс-Калибер всё ещё казался скептичным, но Джоустер кивнул. — Да… Я ду… Нет. Я знаю, что это не так. Просто не могу объяснить, откуда я это знаю. В тот момент всё было всем. Всё немного расплывчато.
— Где Ньютайп? — спросил Тектон. — Последний раз мы видели её в Чикаго.
Точно.
Важный момент.
— Она направляется в Санк, — раскрыл карты Крис. — Она собирается охотиться на Симург.
Головы остальных парней повернулись к нему.
— Это безумие, — возразил Джоустер.
— Мисс Ополчение позволила ей это сделать? — поинтересовался Тектон.
Скорее, Ханна знала, что никто не сможет её отговорить.
И это не говоря уже о том, что происходило с глазами Тейлор и той золотой девушкой, которую она вытащила неизвестно откуда. Возможно, все были правы, проявляя паранойю. Тейлор долго хранила секреты, но теперь это становилось уже немного нелепым.
Хотя где-то в глубине души Крис не сомневался в её намерениях.
Тейлор не была какой-то тайной интриганкой, преследующей личную выгоду.
Именно такие люди бесили её больше всего.
И Крис был вынужден согласиться.
— Что вы обо всём этом думаете? — спросил он, глядя в сторону палаток и масс кейпов и солдат, двигавшихся в сторону стрельбы. — Слишком масштабный ответ для одного нарушения карантина.
— Говорят, всё довольно плохо, — заступился Джоустер.
— Это перебор, — парировал Икс-Калибер.
— Мы здесь, чтобы казалось, будто мы делаем что-то полезное, — согласился Тектон, скрестив руки на груди. — А не потому, что это действительно полезно.
Протекторат и Стражи, возможно, и сталкивались с волнами отставок, но это не отменяло того, насколько они были велики. Несколько сотен ушедших не превращали ни одну из групп в маленькую команду. Они по-прежнему оставались крупнейшей организованной группой кейпов на Земле.
Может, начальство было право.
Может, они и не могли сражаться в каждой битве посреди всего этого.
— Может, нас здесь просто бездарно тратят, — пробормотал Крис. Он посмотрел на остальных троих. — Заставляет задуматься, такие ли мы на самом деле.
Все трое быстро поняли, к чему он клонит. Они напряглись и огляделись по сторонам, переглядываясь друг с другом и осматривая окружение.
— Вин, — предостерёг Тектон. — Мы…
— Нет, — ответил Крис. Он вспомнил, что сказала Тейлор перед уходом, и был уверен. — Сейчас самое время спросить себя, что действительно важно, и почему мы надеваем эти маски… И стоит ли нам их носить, если мы действительно готовы позволить людям умирать вот так. * * * Так что это мгновенно получило повышение до полноценной Стороны А XD
Бета-ридинг:
TSFreedom
и
Platinumsabr