Интерлюдия Рори

Интерлюдия Рори

Интерлюдия Рори

Рори почувствовал, как у него сдавило грудь, когда они закончили.

Это был тяжелый месяц. «Тяжелый» — это еще мягко сказано. Да и не месяц вовсе. Честно говоря, последние несколько месяцев были просто паршивыми.

— Вы просите меня подставить самого себя под удар.

— Мы просим тебя сказать правду, — ответил Герой. — Ты всегда делал только то, что мы тебе говорили, и ты доверял нам.

— Пусть твой отец сотрудничает, — предложила Александрия. — Он должен суметь описать Доктор Мать. — При этом имени не одна голова в комнате повернулась в её сторону. — Это может навредить его политической карьере, но, возможно, убережет вас обоих от тюремных камер.

— Это лишь вопрос времени, когда заговорят остальные, — заметил Легенда. — Шила в мешке уже не утаишь. Будь первым, Рори. Так тебе зачтется больше заслуг.

Присутствующие в комнате торжественно наблюдали.

Рори не мог не заметить, что Арбитр и Дамокл исчезли, а Аккорд, судя по всему, решил явиться только сейчас. Дайана и Сэм — Райм и Эйдолон — выглядели самыми серьезными из всех. Райм прочили в новый Триумвират вместе с Шевалье и Мирддином.

В этом чувствовалось что-то неправильное. Как и во многом другом.

Когда Герой признал, что Фасад не лгала — что они стояли за Делами-53 — Рори… Он не знал, что и думать. Он знал, что у них есть секреты. Знал, что в прошлом они совершали определенные поступки.

Они всё равно были героями. Теми самыми героями. Какие бы ошибки они ни совершили, часть его не могла перестать видеть их такими.

Возможно, так же было и со многими другими.

Протекторат слишком долго возглавляла «большая тройка». Даже через неделю после того, как они публично сложили свои полномочия, вопрос оставался прежним. Кто теперь? Кто станет новым Триумвиратом?

Райм, по общему признанию, готовили к этому. С самого начала Рори замечал, что Александрия доверяла ей и Арбитру вещи, которые не доверяла больше никому. Райм была более представительной из этой двойки. Шевалье был лидером. Он был им еще до того, как получил собственную команду. У Мирддина был опыт.

Они могли справиться, но это казалось неправильным.

Они не были подделками, но «подделка» — единственное слово, которое приходило Рори на ум. Эта троица могла возглавить Протекторат, но они не были бы Триумвиратом. Настоящим Триумвиратом.

— С тобой всё будет в порядке, — заверила Александрия. — У Главного директора осталось мало влияния, но она может настоять на чем-то более снисходительном, если ты будешь сотрудничать со следствием.

Странно было слышать, как она говорит о себе в таком ключе.

Странно знать, что Александрия — это Ребекка Коста-Браун. Еще один из их секретов, хотя Рори заметил, что не все были удивлены. Дайана казалась на удивление привыкшей к этому разоблачению, словно уже знала.

— У тебя всё еще есть будущее, — продолжила брут. — Возможно, оно не такое многообещающее, как раньше, но со временем это пройдет. Ты всё еще можешь быть героем, Рори. Протекторату нужны все, кого он может заполучить.

— Что касается всех вас, — продолжил Легенда. — Это всё были мы.

— И это даже не ложь, на самом деле. — Герой усмехнулся, откинувшись на спинку стула. — Мы втянули вас всех в это. Это была наша идея. Мы всем руководили. — Он обвел комнату взглядом с улыбкой, в которую Рори было трудно поверить. — Не тяните себя на дно вместе с нами. Предстоит еще слишком много работы.

От этого предательство не переставало казаться предательством. Ему никогда не было уютно от того, что они делали, но он понимал причины. Агенты и пришельцы. Учитель. Голубой Космос. Рушащиеся страны. Губители, топящие целые острова и опустошающие города. Правительство не любило говорить о кризисе беженцев.

«Вот почему они делали то, что делали», — подумал он. Он понимал, почему они зашли так далеко. Они были в отчаянии. Всё разваливалось на части.

Рори невольно задался вопросом: смог бы он вообще испытывать отвращение к их поступкам, если бы они их не совершили? Это не делало их святыми. Но, возможно, это делало их героями. Такими, которые нужны людям, но которых они никогда не примут.

— А как же…

— Мы еще не закончили, — твердо сказала Александрия.

— Вам всем пора отойти в сторону, — согласился Герой. — Есть вещи, которые мы можем сделать, находясь вне системы.

Легенда кивнул. — Мы и так достаточно испачкали ваши руки.

Дайане такой ответ не понравился. Она начала было говорить, но Александрия поднялась со своего места.

— Вы герои. Ведите себя соответственно.

Слова были простыми, но они ударили по Рори, словно молот.

Вместе с этим ударом пришло сомнение. В этом и заключался вес Александрии. Вес, с которым, как казалось Рори, Дайана никогда не сможет сравниться.

У Шевалье был опыт. Он тренировался с Ханной в первой команде Стражей. Он носил маску почти так же долго, как и сам Триумвират. У него был опыт. У Мирддина тоже, и в Мирддине чувствовалась особая аура. Он был далеко не так стар, как думали некоторые, но ему удавалось казаться таковым. У него была мудрость.

Райм? Рори не хотел пренебрежительно относиться к Дайане, но ничего не мог с собой поделать. В сравнении она проигрывала. Судя по выражению её лица, она и сама это понимала.

Это касалось всего Протектората.

Сэм была могущественной, возможно, самым сильным парачеловеком из ныне живущих. Но ей было всего двадцать два. У неё не было опыта, чтобы в полной мере использовать свою силу. Её муж был слишком легкомысленным, чтобы когда-либо стать лидером.

Ханна, при всём уважении и симпатии Рори к ней, была слишком робкой для руководства. Может, и не робкой. Это слово выставляло её трусихой, а Ханна трусихой не была, но ей просто не нравилось быть главной. Вот почему Оружейник был лидером команды, хотя был кейпом меньше времени.

Синериал была слишком жесткой. У Сиены были опыт и сила, но она не любила людей и плохо с ними ладила. Экзальту не хватало уверенности.

Дракон, возможно. Нарвал тоже. Рори мог это представить, и ему нравился Шевалье. Мирддина он толком не знал, но никогда не слышал о нем ничего плохого, кроме шуток.

Но они не были ими. Никто не мог сравниться с Александрией, Героем и Легендой, кроме самой Александрии, Героя и Легенды. Даже их имена обладали весом.

И о чем он вообще думал? Он едва выпустился из Стражей. Его взяли только потому, что он принял сыворотку, а им нужен был кто-то на Северо-Востоке после гибели Бастиона.

— Сейчас есть вещи, которые можем сделать только мы, — пробормотал Легенда. — Позвольте нам сделать их за вас. Мы закончим то, что начали, и грехи будут только нашими.

Герой кивнул в знак согласия и поднялся со стула. — Есть вещи, о которых некоторые из вас знают. Мы доверили каждому из вас разные кусочки разных пазлов. Просто используйте то, что знаете, чтобы справляться с проблемами по мере их возникновения.

Рори поднял голову и отбросил в сторону всю жалость к себе.

Он взглянул на Александрию, и она ответила ему почти незаметным кивком.

Тот разговор?

Дракон — это ИИ.

Что, по их мнению, он должен был с этим делать? Должен ли он кому-то рассказать? Присматривать за ней? Они сказали это так, будто Дракон была угрозой, но она была одним из самых приятных кейпов, которых Рори когда-либо встречал. Трудно было даже думать о ней как о машине.

Сначала Рори не видел в этом проблемы. Потом он вспомнил, как Марута Азраил объявил о выдвижении своей кандидатуры в Сенат. И тогда он заволновался.

Подождите, Герой сказал, что они рассказали всем что-то. Что-то разное?

— Внимательно следите, — сказал Герой. — Мы еще какое-то время будем рядом, если понадобимся, но теперь вам придется действовать без нашего присмотра.

— Об этом мы тоже позаботимся, — настоял Герой. — Просто знайте об этом и внимательно следите за тем, кто станет новым главным директором.

— Все будут смотреть на вас, — добавил Легенда. — Это ваш груз. Мы понесем свой.

— Кто-то нацелился на Стражей, — заявила Александрия. — Вот что должно вас беспокоить.

Кейпы гибли постоянно. Это было частью жизни. Рори хотел бы, чтобы это было не так. Он хотел бы сказать, что Карлос, Деннис и Робин были первыми друзьями, которых он потерял.

Холидей и Красного Рейнджера застрелили прямо на улице. Рейнджер был ровесником Мисси. На Стражей в Чикаго напали в ту же ночь. Если бы Грейс не сообразила быстро, травмы могли быть серьезнее. Флэш вывел своего напарника по патрулю из-под удара в Сиэтле.

А еще был Бостон. Они потеряли так много людей.

Почему кажется, будто всё вокруг внезапно пытается убить Стражей?

…

И вот так, втроем, они развернулись и ушли.

— Что они имели в виду? — спросила Сэм. — Они рассказали каждому из нас что-то разное?

— Это ловушка, — проворчала Сиена. — На случай, если в наши ряды проникнут.

— Со стороны Учителя? — спросил Рори.

— Самая секретная информация, — объяснила Дайана. — Вещи, которые не знал никто, кроме них. Любое действие Учителя, подпадающее под эту категорию, подсказало бы им, если кто-то из нас скомпрометирован.

Арбитр. Холодная тяжесть осела в животе Рори, и он спросил: — Что знала Хелен?

— О двойниках Ребекки Коста-Браун, — с мрачным лицом сказала Дайана. — Одну убили на выходных. Другую изуродовали так сильно, что она больше не может сойти за неё.

— Она раскрыла личности обеих одному человеку? — спросила Сэм.

— Нет. — Дайана взглянула в сторону коридора, в котором скрылись три легенды. — Дамокл знал о второй.

Арбитр и Дамокл? Но если Учитель всё это время был среди них и теперь сделал это настолько очевидным… — Он готовится к концу, не так ли? К концу всего этого?

— Вероятно, — ответила Сиена. — Они не благородством занимаются. Они знают, что теперь не могут нам доверять. Если двое могли быть «Питомцами», то это может быть любой из нас.

В комнате снова воцарилась тишина, некоторые взгляды были устремлены в ту сторону, куда ушли Легенда, Герой и Александрия.

И именно тогда его по-настоящему осенило. Целая эпоха, казалось, принадлежала им больше, чем кому-либо другому. Они были фигурами больше, чем сама жизнь. Даже если они совершали ужасные вещи, Рори не чувствовал, что дотягивает до их уровня.

Кейпы, живущие так же долго, как они? Рори мог вспомнить лишь немногих, и большинство из них были злодеями или членами самого первого состава Стражей — Стражей, которых они лично тренировали от начала до конца. Они были там во время первых битв с Губителями. Побеждали Учителя в первый раз. Теория Струн. Лабораторная Крыса. Сибирячка. Они прошли через всё это и продолжали идти.

А теперь они не вернутся.

— Что теперь? — спросил Геральд.

Он огляделся, в его глазах читалось явное подозрение. Теперь им всем придется задаваться вопросом, не так ли? Кому из них можно доверять? Если бы Рори был «Питомцем», узнал бы он об этом? Все те, кого они захватили или обнаружили, настаивали на том, что не помнят, как становились «Питомцами».

Дайана склонила голову. — В СКП начнется перетягивание каната.

— Тагг и Армстронг, — предположила Сиена. — Еще Сенека. Эти трое представляют три разных подхода к СКП и её роли. Сенека и Армстронг могут работать вместе. Тагг не может работать ни с кем. Одна сторона вытеснит другую.

— Всё сведется к тому, чью сторону примет Рамба, — предложила Дайана. — Это будет не Тагг.

— Конгресс существует, — заметил Джов. — Им нравится Тагг, особенно сейчас, когда они хотят показать, что знают, что делают.

Сэм начала: — Мы могли бы…

— Нет, — отрезала Дайана. — Мы члены Протектората. Нам нечего вмешиваться во внутренние дела СКП, а если попробуем, то сделаем только хуже. — Она резко вдохнула, не пытаясь скрыть разочарование. — Пора оставить это позади.

— «Следующее Поколение»? — спросил Геральд.

При этих словах Сэм немного побледнела и отвела взгляд. Точно. Она была первой на месте происшествия.

— Не дайте всему развалиться сейчас, — заявила Дайана. Она посмотрела в сторону темного коридора. — Они сделают то, что должны. Нам нужно сделать то же самое.

— Если кто-то охотится на Стражей, они нападут на конференцию.

— Изначально мы выбрали Нью-Йорк из-за Легенды, — заметила Сиена. — Теперь его там не будет.

— Это всё равно самое безопасное место, — заметил Рори. Он вздрогнул, гадая, стоило ли ему подавать голос, но теперь все смотрели на него. Точно. — В Нью-Йорке самая большая команда в США. Легенда ушел, но все остальные на месте.

— И приедет много других кейпов, — согласилась Дайана. — Я знаю, что Оружейник планирует сопровождать Сварщика и Вина.

— И Ньютайп, — добавила Сиена. — Нам что-то делать с ней? Она постоянно всплывает.

Рори заметил, как Сэм отвела взгляд. Ей что-то рассказали о Ньютайп? Дина.

— Чамберс говорит, что разрешение ей прийти навредит ей больше, чем нам, — объяснила Дайана. — Или, по крайней мере, мы выйдем в ноль. Она будет выглядеть как выскочка. Она не наша забота.

— Она действительно постоянно появляется, — ответил Геральд. — Действия Учителя на Северо-Востоке постоянно затрагивают её.

Дайана нахмурилась, а Рори попытался вспомнить. Он был там, брошенный на землю после того, как Фасад обменяла его на Ньютайп. Он упал на плечо как раз вовремя, чтобы увидеть, как Соника пронзили и пригвоздили к стене.

Была ли она «Питомцем»? Если да, то насколько в безопасности Дина? Должен ли Рори… Что сделать? Он временно отстранен до завершения расследования. Триумвират велел ему говорить правду. Что он мог сделать, чтобы помочь Дине, пока не вернется в строй?

— С этим теперь будет разбираться Триумвират, — решила Дайана. — Нам нужно сосредоточиться на Стражах. Они наш приоритет. — Она поднялась со стула и повернулась. — Мы должны защитить этих детей, иначе всё остальное не имеет значения.

— Вы не можете их защитить, — выкрикнул Брич из глубины комнаты. — Весь этот пиар — пустая болтовня, и вы это знаете. Стражи никогда не были в такой уж безопасности. А теперь, когда в воде почуяли кровь…

Он замолчал. Тот факт, что он вообще заговорил, удивил Рори. Обычно Брич вел себя скорее как зритель.

— Мы делаем что можем, — огрызнулась Дайана. — Ничего из того, что действительно важно, не изменилось. Мы не должны сломаться сейчас. Еще ничего не кончено.

Рори наблюдал за ней, не понимая, откуда взялся этот огонь. Раньше она всегда была такой покорной, обычно по отношению к Александрии.

Это было странно.

Рори не нравилось всё, что они делали. Они хранили секреты. Они лгали. Они совершали поступки, которые герои совершать не должны. Добро и зло? Он не был уверен, что эти слова действительно что-то значат по сравнению с жизнью и смертью.

Раньше он был наивным. Ребенок, играющий в игру. Всё просто оказалось не так просто.

— Если выставить их толпой на сцене, они станут более крупными мишенями, — заметила Сиена. — Мы выставим человек пятьдесят этих детей и скажем: «вот будущее Протектората теперь, когда Триумвират ушел», и тот, кто стоит за этими нападениями, начнет по ним палить.

— Они и так мишени, — ответила Дайана. — Эти атаки не прекратятся, пока мы не сделаем что-то, чтобы их остановить.

— Они могут вообще не прекратиться, — заметил Геральд.

— Мы не можем ничего не делать, — сказала Сэм.

— Нет, — согласилась Дайана, — не можем. Стражи — это наша ответственность, и они — будущее Протектората. Мы должны это сделать, и мы должны преуспеть. Если нет, вся программа развалится.

Вспоминая видео с гибелью Красного Рейнджера, Рори первым делом подумал, что, возможно, так и должно быть.

Какой идиот нарядил кучу детей и позволил им играть в героев? Это была шутка. Если дело идет к настоящей войне, а не просто к самой цинично-жестокой в мире игре в казаки-разбойники, возможно, Стражи не должны существовать. Если бы это были Мисси или Крис…

Если бы это были Мисси или Крис, Ньютайп обрушила бы ад на любого, кто это сделал.

— Дракон собирается продемонстрировать «Зубы», верно? — спросил Самозванец.

— Дурацкое название, — съязвил Брич.

— Это отсылка к Ясону и аргонавтам или вроде того, — ответил Геральд. — Зубы Дракона.

Рори всё еще казалось странным, что кто-то хочет использовать это название, учитывая, что банда «Зубы» существовала не так давно.

— Они будут там, — ответила Дайана. — Она фактически потребовала, чтобы Ньютайп разрешили присутствовать на мероприятии взамен. — Она была единственной в комнате, кто, вероятно, знал что-то об этом, будучи близкой к Александрии.

— Зачем вообще позволять ей присутствовать? — спросил Самозванец. — В своих последних интервью она ведет себя не слишком дружелюбно. Плюс тот трюк, который она выкинула на последнем Губителе.

— Развеять её критику, устроив шоу из её присутствия на крупном мероприятии, — проворчала Дайана. Она говорила так, будто сама в это не очень верила. И Сэм снова немного побледнела. — Выставить её пустозвонкой.

— Мне это кажется логичным, — предложил Рори. — Альтернатива — пиар-побоище с подростком. Мы будем выглядеть задирами, а это плохо скажется, так как все знают, каким было триггерное событие Ньютайп.

— Мы можем приставить к ней там умников, — добавил Геральд. — На мероприятии их будут десятки. Помогут выяснить, что она задумала.

— Почему она хочет прийти? — спросила Сиена.

— Кто-нибудь спрашивал об этом? — пробормотал Кортекс. Он взглянул на Дайану. — Дракон настояла, чтобы ей разрешили прийти?

— Да.

— И… мы не считаем это странным?

Рори гадал почему, но — ИИ. Знала ли Ньютайп? Это то, с чем он должен был что-то сделать?

— Нет смысла спорить об этом, — сказала Сэм после долгого молчания. — Это решение пиар-отдела, а не наше. — Она повернулась к Дайане. — У нас есть работа.

Остальные продолжали говорить, но Рори не видел, чем он может помочь. Планирование Нью-Йорка, доказательство того, что с Протекторатом еще не покончено… Ему придется оставить это другим.

Вернувшись в Броктон-Бей вместе с Бричем, Рори вздохнул и вышел из своей спальни. Сэм — Призма, а не Эйдолон — всё еще не отвечала на его звонки. В последний раз, когда он её видел, она выглядела растерянной, неуверенной. Может, ему стоит перестать донимать её и дать ей время?

Он был в отпуске, но всё равно должен был проверять электронную почту.

Заместитель директора Реник и коммандер Ноа корректировали графики патрулирования и пиар-мероприятий, чтобы учесть отсутствие Триумфа. Через две недели уедет и Оружейник. Он и Призма собирались сопровождать Сварщика и Криса в Нью-Йорк на «Следующее Поколение». Судя по всему, на этот раз решили оставить Висту дома, учитывая её возраст. Неудивительно, что её родители спорили из-за разрешения дочери уехать в другой город на пять дней.

Это было жестоко, но их неспособность задуматься о том, как их ссоры влияют на дочь, приводила Рори в ярость. У него не было триггера. Не такого, как у Мисси, но за эти годы он понял, какой вес несут в себе эти травмы.

Ни один кейп никогда по-настоящему не оправлялся от них.

Некоторым людям просто не стоит быть родителями.

Кто-нибудь проверял её, чтобы убедиться, что с ней всё в порядке? Черт, а как же Сварщик? Рори не знал, как он на всё реагирует.

Дела-53 были у всех на уме, но казалось, что никто не хочет обсуждать эту часть. Возможно, то, что «Голубой Космос» запасается оружием, нападения на кейпов через день и отставка Триумвирата были просто более яркими событиями.

В данный момент он мало что мог с этим поделать.

По словам Героя, Доктор Мать пыталась найти решение или лекарство для Дел-53 перед смертью. Без неё или её записей он не думал, что можно что-то сделать. Они все застряли в своем нынешнем облике.

Рори вздохнул и встал из-за компьютера.

Ему нужно было чем-то занять время.

Снизу донесся звук телевизора. Мама, подумал он. В последний год у неё начался артрит, и она упрямо отказывалась что-либо с этим делать.

Это была не мать.

— Привет, Рори.

— Дина?

Она сидела на диване и смотрела новости. Оглядев гостиную, он заметил мать на кухне, она что-то готовила на плите. Больше никого не было.

— Что ты здесь делаешь?

Дина повернула голову и посмотрела на него. — Ты действительно хочешь потратить свой вопрос на это?

«Свой вопрос»?

Рори вошел в комнату и сел на диван рядом с ней. С одной стороны у неё была небольшая миска с попкорном, с другой — блокнот и карандаш. Он, конечно, колебался. Он получил свою силу из флакона, но знал, что такое триггерное событие. В какой-то степени он даже чувствовал вину за то, что у него не было такого опыта. Словно он получил что-то, не заслужив этого.

Все говорили, что силы — это не утешительный приз, а последствие.

Было больно знать, что это случилось с Диной. Она была такой юной, милой. Видеть её сейчас — словно видеть совершенно другого человека. Её глаза всегда были полуприкрыты. Большую часть времени она выглядела в той или иной степени уставшей. Часть его ненавидела Ньютайп за то, что та её использует.

Но Дина сказала, что это её желание. Её сила. Её выбор.

— Ты колеблешься, — констатировала Дина.

— Я… — Так и было.

Взглянув на неё, он увидел, как она молча съела еще одну горсть попкорна, пока шли новости.

Естественно, сюжет всё еще был об отставке Триумвирата. Пиарщики пытались переключить внимание на конференцию «Следующее Поколение». Будущие лидеры. Рори это казалось попыткой плыть против течения. Люди не перестанут говорить о Триумвирате и обвинениях против них.

— Почему? — спросил он.

— Это трудно, — ответила она, — знать, но не знать. У меня неприятности, но что будет дальше. Я больше не могу этого делать, но как насчет этого. Правильно ли я поступаю или нет. Чем всё закончится. — Она взглянула на него краешком глаза. — Я вижу возможность такой, какая она есть. Логично использовать это, чтобы помочь другим увидеть, какие у них могут быть варианты.

Это было… мудро.

— Нет смысла бояться, Рори.

Разве? Кто в здравом уме, видя, как уходят Герой, Легенда и Александрия, не станет беспокоиться о том, что будет дальше? Ничего хорошего. Грядет что-то ужасное. Он чувствовал это нутром.

И из-за Ньютайп Дина окажется в самом центре этого.

— Это конец эпохи, Дина.

Она проверила время на телефоне и потянулась за пультом.

Рори устал заниматься самоедством. Ему просто нужно будет поговорить с отцом сегодня вечером о том, что делать, и ответить на заданные воп—

Дина переключила канал, и мысли Рори резко оборвались.

Сначала он заметил Дело-53. Почти человеческая женщина, которая казалась вытянутой и сидела на корточках. Рядом с ней обычная женщина положила руку ей на плечо и улыбалась. Они выглядели странно похожими, но имена ускользали из памяти. Обе фигуры стояли на небольшом причале, который выглядел наспех сколоченным. В воде перед ними стояло судно, слегка накренившись набок. Старый танкер?

У него было не так много времени на раздумья.

Это Дин Стэнсфилд разговаривал с репортером.

— Мне никогда не нравилась привычка «Голубого Космоса» превращать всё в какое-то зрелище, — говорил он. — Это привлекало слишком много людей, которые больше хотели попасть в телевизор, чем помочь.

— И как же помогаете вы? — спросила женщина.

— Кладбище кораблей загромождает залив столько, сколько я себя помню. Большинство судов фактически не подлежат восстановлению. Компании, владеющие корпусами, не хотят их забирать. Их слишком дорого разбирать на металлолом. По крайней мере, обычными средствами.

Он повернулся в сторону, глядя на двух кейпов.

— Никс и Никс — кейпы из Чарльстона. У них похожие способности. — Он кивнул на корабль, перед которым стояли двое кейпов. — «Лондо Белл» получила разрешение от «Яшимы» попытаться разобрать корпус «Аргамы».

— «Лондо Белл» — это название, которое вы упоминали ранее.

— Да.

Что это было? Лондо Белл? Оба эти имени казались знакомыми. Ксавье Лондо и Глория Белл. Подумав о последней, Рори посмотрел мимо Дина на небольшую группу, собравшуюся вокруг двух кейпов у корпуса.

Некоторые выглядели как рабочие в защитном снаряжении. Одной из них определенно была Тейлор Эберт. Рори узнал её волосы и телосложение. Рядом с ней пожилая женщина прижимала к груди синий жилет.

Её он тоже узнал.

Это была мать Глории Белл с курткой Соника. Она держала её во время похорон, на которых присутствовал Протекторат Восточного-Северо-Востока. Почему она была на… Кладбище кораблей? Знал ли его отец об этом?

— Если вам нужно больше информации, сегодня позже мы проведем небольшую пресс-конференцию, — объяснил Дин. — Ничего особенного. Как я уже сказал, мой опыт в «Голубом Космосе» вызвал у меня некоторую аллергию на показуху.

Аллергия? Это было настолько сдержанно, что само по себе казалось показушным. Что они делали? Никс и Никс были кейпами из Чарльстона. Разве Ньютайп не ездила туда и не забрала Фонд оттуда не так давно?

— Значит, это команда кейпов? — спросила репортер.

Дин посмотрел на женщину и улыбнулся. — Нет, это не так.

Рядом с Рори Дина съела еще одну горсть попкорна.

— Конец эпохи — это просто унылый способ сказать «рассвет эры». * * * Как-то средне получилось с этой главой. Она охватывает некоторые сюжетные моменты вокруг Котла и дает некоторое представление о Рори после всех тех злоключений, которые ему пришлось пережить, но конечный результат просто любопытен, а не супер-интересен. С другой стороны, может, интерлюдия Симми меня так воодушевляет, что этой главе трудно с ней сравниться. Мне нравится концовка, но не уверен, насколько хорошо я её передал. Я стремился к чему-то «настолько недосказанному, что оно почти кричит о себе». Это просто Дин, Тейлор, несколько волонтеров, и Никс с Никс, планирующие использовать кислотный газ, чтобы помочь разобрать корабль. Ничего особенного. За исключением того, что это своего рода момент «Какого черта тут происходит», так что все поворачивают головы и недоумевают. Именно так Дин решил публично явить «Лондо Белл». Никаких пафосных пресс-конференций или медийных событий. Просто волонтеры на Кладбище кораблей, пытающиеся сделать что-то хорошее.