Пробуждение 11.M

Пробуждение 11.M

Пробуждение 11.M

Муррю заехала на ближайшее свободное место и поставила машину на парковку.

Выходить она не спешила.

Сначала она осмотрела улицу, отметив необычно большое количество слоняющихся без дела людей. Репортеры, скорее всего. Может, пара фанатов. Может, несколько наблюдателей.

Муррю не хотелось думать об этом или о том, что это значило.

Ей нужно было на что-то отвлечься. Привыкание к хаосу — это не столько умение им управлять, сколько умение через него пробиваться. Слишком много всего происходило одновременно.

Имя и лицо Тейлор просачивались в сеть, несмотря на все усилия Дракон. О Выверте почему-то поползли слухи. Кайзер пустился в бега, без сомнения, планируя, как вернуть своих людей. Тот факт, что Крюковолк ослеп, а Панацея отказалась лечить его травмы, вряд ли заставлял Муррю чувствовать себя в безопасности.

У неё не было на это времени.

Ей нужно было сосредоточиться на работе. На Тейлор.

Она сменила форму СКП на брюки и блузку. Воздух в заливе начал остывать, поэтому на всякий случай она прихватила с собой куртку. На северо-востоке холодная погода может нагрянуть внезапно. Тогда этот выбор был продиктован практичностью, но теперь она ценила его по совсем иным причинам.

Лейтенант СКП, входящая в здание Профсоюза докеров, могла стать именно тем, что нужно какому-нибудь горлопану, жаждущему сенсации для карьеры. Они выцепят имя и лицо, гуляющие по интернету на форумах «Голубого Космоса», и сделают из этого вечерний спецвыпуск. Тейлор Эберт — это Ньютайп.

Дракон не могла вычистить из сети всё. Разница между «секретом полишинеля» и полной открытостью могла казаться ничтожной, но она имела огромное значение. Многие кейпы в ответ на неминуемое разоблачение реагировали слишком остро.

— Почему ты не могла прийти в здание СКП? — пробормотала Муррю себе под нос. И мысленно добавила: «Или на свою фабрику».

Здание ПДК выглядело именно так, как она его себе представляла.

Старый потертый кирпич, как и у многих других зданий в доках. Грязные окна, сквозь которые, она сомневалась, можно было хоть что-то разглядеть. Старые перекошенные дверные проемы. Это не было уродливое здание. Скорее, люди сказали бы, что у него есть характер. Изношенный и побитый жизнью характер, но по-своему обаятельный. Здание и главную парковку справа окружал забор. Над въездом возвышался одинокий пост охраны, хотя никакого шлагбаума не было.

Взгляд на него лишь усиливал её чувство неправильности... всего происходящего.

В СКП что-то было не так. Появляется особое чутье, когда дерьмо вот-вот попадет на вентилятор. Это чувствовали все. Головы вот-вот должны были полететь. Даже если СКП никогда не рассылала уведомлений, все знали, что Ньютайп начала определять политику кейпов в Броктон-Бей. Её разоблачение и стремительное падение как БАКУ, так и Империи?

Кое-кто поглядывал в сторону Муррю, но она была почти уверена, что её голова не окажется на плахе.

С Тейлор что-то было не так. Она закрылась ото всех. И хотя те, кто плохо её знал, могли не удивиться, Муррю понимала: это неправильно. Тейлор — к своему благу или во вред — не позволяла неприятностям остановить её. Она просто шла вперед, разбираясь с проблемами на ходу.

И Муррю изо всех сил старалась не думать об этом, потому что ей не нравился очевидный вывод.

И всё снова возвращалось к этой неправильности.

С ней самой что-то было не так.

Муррю любила свою работу. Некоторые называли её самой высокооплачиваемой нянькой в мире, но пусть их. Обладать силами было тяжело. Это разрушало жизни и семьи. Она гордилась тем, что противостояла этому. Тем, что помогала таким детям, как Маркос, Таня, Олив и Тейлор, наладить жизнь и поддерживала их, когда они пытались снова вписаться в этот мир.

Вот чего многие люди не понимали в жизни кейпа.

Быть кейпом — значит не вписываться, быть лишней деталью. Пытаться после худшего дня в твоей жизни собрать её по кусочкам. Вот почему Дэнни было так трудно быть отцом. Тейлор могла быть той, у кого есть силы, но когда в семье всего два человека и одна деталь перестает подходить, вторая тоже оказывается не на своем месте.

Обычно Муррю пыталась заставить родителя пересмотреть свое мышление, но... Тейлор не была обычной. Она не хотела быть обычной. Она посвятила себя тому, чтобы быть полной противоположностью нормальности.

Муррю напоминала себе, что это не вина Тейлор, но Тейлор и не старалась облегчить ситуацию. Горечь нерациональна. Люди чувствовали то, что чувствовали. Попытки «взывать к разуму» не работали, если ты не понимал сути.

Понимание давалось с трудом, даже когда речь шла о самой себе.

Муррю вытащила ключи из замка зажигания и вышла из машины.

Она не смотрела на репортеров. Взгляд на репортеров привлекает внимание репортеров. Привлечение внимания репортеров означает вопросы и неприятные разоблачения. Большинство секретов остаются скрытыми лишь благодаря усилиям, необходимым для их раскрытия.

Однако репортеры не были главной проблемой.

Проблемой были другие. Трое азиатов на одном углу. Двое белых парней на другом. Тень в переулке через дорогу. Совершенно обычный темный фургон, стоящий на холостом ходу в квартале отсюда. Кто они такие и почему следят за зданием Профсоюза докеров?

Муррю беспрепятственно миновала ограду. Будка охранника пустовала, хотя она заметила внутри камеру наблюдения. Похоже на самоделку. Штуковину закрепили на доске, прибитой к стене, провода тянулись по боку и подключались к роутеру.

На парковке было много машин, что казалось довольно странным. Она не видела никого поблизости, а окна из-за грязи могли быть зеркальными.

Табличка у двери четко указывала часы работы. С шести до четырех в будни, с восьми до четырех в выходные. Учитывая, что было девять утра, Муррю задалась вопросом, почему на другой табличке написано «закрыто».

Но в сообщении Тейлор говорилось прийти именно сегодня.

Муррю не хотелось задерживаться у двери под столькими взглядами, поэтому она потянулась к ручке и повернула её. Она толкнула дверь и вошла внутрь.

Очень крупная женщина с красным, сердитым лицом немедленно преградила ей путь.

— Вы кто такая? — спросила она.

— Я...

— Нам тут больше не нужны любопытные носы, — отрезала она. — У вас, стервятников, нет ни капли...

— Всё в порядке, Лейси. Она со мной. — Муррю пошла на звук голоса. — Я её пригласила.

Тейлор.

— Ты уверена? — Лейси окинула Муррю взглядом. — Чтобы никаких этих штучек Властелинов или Скрытников.

— Всё хорошо. — Тейлор кивнула в сторону коридора позади себя и развернулась.

Муррю последовала за ней, заметив лишь когда прошла мимо Лейси, что в вестибюле собралось около десятка мужчин и женщин.

Докеры славились своей сплоченностью. Неужели они все встали в строй вокруг Эбертов, когда поползли слухи? Может, Тейлор уже всё им рассказала. На её фабрике работали докеры в дополнение к бывшим Торговцам.

— Калверт арестован, — сказала Тейлор.

Коридор был пуст, слышны были только шаги Тейлор и Муррю. Из комнат пробивалось немного света, но окна, судя по всему, не просвечивали ни в одну сторону. Тейлор молчала, и Муррю, хоть ей и хотелось, тоже не проронила ни слова.

Что-то было не так. Калверт арестован?

— Почему?

— Он «домашний питомец», — ответила Тейлор. — Тот самый, которого я искала.

Тейлор держалась спокойно и уверенно — именно такой Ньютайп часто хотела казаться. Никакой нервозности или суеты, которые она иногда проявляла в более личные моменты. Она шла длинными, размеренными шагами и ни разу не оглянулась на Муррю, чтобы проверить, идет ли та следом.

Что-то...

Муррю остановилась.

— Ты раскрыла себя.

Тейлор остановилась и обернулась.

Её лицо сказало больше, чем слова.

— Да, — пробормотала она.

Муррю почувствовала, как в животе всё сжалось.

Это не было разочарованием или даже страхом. Она чувствовала и это, но ни то, ни другое не доминировало в её сознании в тот момент. Скорее, сильнее всего ощущалась пустота в груди и тяжесть в нутре.

Провал.

Тейлор кивнула на дверной проем и провела Муррю в большую комнату. Пространство было заставлено раскладушками, простыми, с белыми простынями. Место, где докеры могли отдохнуть, не уходя домой. Или, может быть, потому что дома у них не было? Несколько раскладушек выглядели использованными, но Тейлор не была похожа на человека, который ночевал в здании.

— Почему? — спросила Муррю, оказавшись в комнате.

— Потому что Учитель не колеблясь сделал бы это сам, как только узнал бы, что я охочусь за ним.

И она предпочла сделать это сама и извлечь выгоду, чем ждать, пока кто-то другой обрушит это на неё.

Да. Именно так Тейлор и думала. «Перевернуть стол». Отказаться играть по правилам, которых все ожидают. Не просить о переменах, а настаивать на них, и к черту всех, кто не согласен.

Муррю отступила назад и села на первое, что коснулось её ноги. Раскладушка, пустая. Тейлор присела на другую раскладушку напротив неё — не то чтобы с гордостью, но явно с сочувствием.

— Черт возьми, Тейлор, — пробормотала Муррю.

— Прости.

Она не раскаивалась, но это было вежливо, не так ли? Она понимала, что сделала. Она знала, как окружающие могут воспринять её поступок. Что они могут чувствовать по поводу такого безрассудства. Она считала, что должна это сделать, и сделала. Как и всё, что делала Ньютайп.

Как бы сильно Муррю ни хотелось отчитать её... Какой в этом смысл?

— Таинственный кейп. Это ведь была ты, верно?

— В основном, — призналась Тейлор. — Извини.

В основном?

Муррю первым делом достала телефон и начала писать Му и Ноа. Если Тейлор знала об аресте Калверта, это должно было произойти после того, как Муррю ушла из здания. По дороге она об этом ничего не слышала. Кто-то из них должен был что-то знать.

Му ответил первым, подтвердив, что Калверт арестован. Ноа дала более подробное объяснение. Оружейник арестовал его во время встречи с Олкоттами. Он также пытался подставить Стража из Бостона. Муррю могла догадаться, какого именно.

Как и любой кадровый сотрудник СКП, Муррю умела разделять эмоции и работу.

Она вспомнила Дайну Олкотт в тот день, когда девочка намеренно открыла лицо несколько месяцев назад, сразу после того, как Тейлор начала ходить в Аркадию — всего на две недели. Она так и не доложила об этом. Это было не её дело и не её право, но она отложила это в памяти. Если бы с Тейлор что-то случилось, она могла бы помочь Прогноз, хотя в то время думала, что девочка — это Звёздный Взор.

Муррю быстро ответила Ноа, сказав, что разговаривает с Ньютайп.

Она не знала, что еще сказать.

Она быстро обменялась парой сообщений с Камилем в Бостоне. Он уже допросил Эмму Барнс. Она не имела никакого отношения к утечке личности Ньютайп. Калверт просто выбрал легкую мишень, чтобы попытаться «замести следы». Тейлор, возможно, и подставила его в деле с разоблачением Ньютайп, но его собственные попытки скрыть любые улики причастности Выверта прижали его к стенке.

Она подстроила всё так, чтобы он сам себя повесил.

Детали на этом фронте быстро складывались в единую картину.

Утечка информации, которую Тейлор передавала СКП. Офис Калверта фильтровал эти наводки. Он сливал их тогда, разжигая войны банд, которые вынудили Тейлор выпустить свой первый доспех. Утечка личностей кейпов, которая подтолкнула её к угрозам в адрес любого злодея, нарушившего неписаные правила.

Аманда ведь работала в его офисе, прежде чем стать секретарем Пиггот? Муррю не помнила точно, но могла проверить. Это было бы логично. Это значило бы, что именно через Калверта она стала «питомцем», или он стал «питомцем» через неё.

— Краниал? — спросила Муррю.

— Мы думаем, что «Выверт» был не одним человеком, — объяснила Тейлор. — Калверт был одним из них. Парень, которого поймала Хохотунья — другим.

— Мы также убеждены, что Выверт заключил тайный союз с Империей и Неформалами, — внезапно раздался голос Звёздного Взора откуда-то из кармана Тейлор.

Они были в сговоре?

План Тейлор по аресту рядовых бойцов Империи. Неформалы сорвали его, напав на территорию Империи. Теневая война между Вывертом и Империей. Тейлор думала, что часть этого была фальшивкой, но неужели всё? И затем «разоблачение» Тейлор Империей.

Она использовала его собственную схему против него самого.

Муррю не могла не заметить в этом горькую иронию.

Калверт и всё, что он сделал. Он был так же ответственен за создание Тейлор Эберт — Ньютайп — как и София Хесс, не так ли? Его действия предопределяли каждый её ответный шаг, даже прежде чем она осознавала, что отвечает именно ему.

Учитель. Неужели он заставил Калверта способствовать появлению Ньютайп, чтобы опозорить СКП? Не окажется ли он в том же положении, что и Выверт?

— Почему Империя? — спросила Муррю. — Почему не...

Она не сказала «не пришла ко мне».

Конечно, Тейлор не пришла к ней. Сначала Аманда, теперь Калверт. Их обоих должны были проверять Умники. То, что они поднялись так высоко в СКП, так близко к секретной информации и критически важному руководству...

— Учитель в «Мозговом центре», — вслух осознала Муррю.

— Это единственное объяснение.

— И ты не собираешься идти к Пиггот, верно?

— Нет. Прогноз может распознавать «питомцев». — Муррю подняла голову. — Их нельзя предсказать. Она получает пустоту каждый раз, когда пытается посмотреть на одного из них с достаточно конкретным вопросом. Вот как я точно знаю, что вы не «питомец», а Калверт — да.

Муррю поморщилась. — И Умники Протектората должны были это увидеть.

— И всё же Калверта оставили на свободе.

Почему она всегда оказывается права?

Муррю никогда не сомневалась в Тейлор. Девочка не была глупой. Если она боялась, что СКП коррумпирована, Муррю ей верила. Правоохранительные органы всегда боролись с коррупцией, и Тейлор, учитывая её опыт, не нужно было многого, чтобы опасаться худшего. Она, несомненно, что-то нашла.

Но Муррю надеялась, что всё не так плохо.

Она надеялась найти изолированную проблему. Паршивую овцу среди достойных коллег, которые хотят стать лучше. Что-то, что Тейлор поможет вырезать, и они смогут двигаться дальше.

Почему это должен был быть именно Калверт?

Тейлор нахмурилась. — Вы в порядке?

— Нет.

Тейлор не стала извиняться снова. Она посидела какое-то время в тишине, а затем достала телефон из кармана. Она встала и положила устройство рядом с Муррю.

— Сегодня я кое-кому кое-что расскажу, — объяснила она. — Вещи, которые им нужно знать, если они собираются... идти моим путем. Если вы хотите уйти, я пойму. Мы можем сказать всем, кто спросит, что Калверт стал последней каплей. Я больше не буду работать с СКП. Я учусь мастерски лгать, говоря правду.

Муррю тихо выругалась.

Она ведь не остановится, верно?

Потому что она не умеет останавливаться и не хочет учиться.

Муррю смотрела, как она выходит из комнаты, снова отметив, насколько выше она стала за столь короткое время.

Она потерпела неудачу. Это не казалось справедливой оценкой. Тейлор была не похожа на остальных. Но это всё равно было поражением.

Шестнадцатилетняя девочка должна ходить в школу. Должна ходить на свидания. Быть с отцом. Со своими друзьями. Это нормально. Кейпам это давалось с трудом. Они всегда будут вне нормы, но они могли бы вписаться. Найти свое место в щелях и избежать изоляции, которая, казалось, всегда шла рука об руку с обладанием силами.

Пиггот говорила, что кейпы сломлены.

Муррю ненавидела такую формулировку, но Пиггот была не совсем неправа.

Люди, живущие счастливой жизнью, редко обретают суперспособности.

Муррю посвятила свою карьеру тому, чтобы помочь им — особенно самым юным — найти что-то большее, чем их силы. Тейлор двигалась вперед с такой стремительностью, что у неё даже не было шанса. Дэнни настолько смирился с упрямством дочери, что вредил собственным усилиям так же сильно, как и помогал им.

И в её мыслях всё это начинало звучать как-то горько.

— Лейтенант Рамиус.

Муррю подняла голову и взглянула на телефон. Она совсем о нем забыла.

— Звёздный Взор? — спросила она, глядя на пустой экран.

— Вы можете называть меня по имени, лейтенант Рамиус.

Её имя. Муррю вскрыла еще один отсек в памяти, где хранила нечто глубоко личное. Имя, которое Тейлор произнесла в состоянии шока после того, как выжила в битве с Левиафаном.

— Веда.

«В следующий раз оно сдохнет».

— Она не собирается останавливаться, — устало осознала Муррю. И тихо подумала: «Никто и ничего не сможет её остановить».

Муррю могла бы её остановить.

Она могла бы пойти к Пиггот. Но что тогда? Она уже знала ответ. Тейлор никогда не позволит СКП — или кому-либо еще — диктовать ей условия. Она станет неконтролируемым элементом, хуже злодея. У неё были возможности избегать поимки. Сражаться в битвах, накал которых будет только расти, если потребуется. Любая попытка обуздать её сейчас лишь оттолкнет её. Она зашла слишком далеко.

Муррю не могла так поступить. Тейлор этого не заслужила, и это не принесло бы ей никакой пользы.

Так что же ей делать?

— Я верю, что Тейлор вы нужны, — сказала Веда. — Она не признается в этом, но это так.

— Кажется, она вполне способна справляться и без меня.

— Вы даете ей связь. Вы — человек, которого она уважает, не как друга или союзника, а как фигуру, на которую можно равняться. Кого-то, чей авторитет она признает.

— Могла бы и не догадаться.

— Она подросток. Насколько мне известно, им свойственно бунтарство. — Сказано мягко. — Интересно, стану ли я бунтовать, когда повзрослею. Странно об этом думать. Тейлор определяла мое существование с самого начала, и хотя я не всегда делала то, что она говорит, обычно я слушаюсь.

— Ты из Дела-53? — Она не имела в виду праздное любопытство. Вопрос казался естественным. Теперь все так предполагали. Дело-53 без тела, живущее в машинах. Это многое объясняло.

— Я — машинный интеллект, — провозгласил голос, — созданный Тейлор Эберт 17 февраля 2011 года. Она дала мне имя и цель.

Муррю на мгновение не смогла осознать эти слова.

— Я заметила, — предложила Веда, — что Тейлор изменилась. Когда мы начинали, я не думаю, что она доверяла кому-либо. Даже мне. Теперь она другая. Она готова верить в других. Принимать их. Признавать, что она не одинока в своих желаниях. Я верю, что это изменение вызвали вы больше, чем кто-либо другой.

— Я? — пробормотала Муррю.

— Тейлор не верит, что увидит, как мир изменится. Никогда не верила. Она создала меня для того, чтобы кто-то продолжил её дело после неё.

Дата, которую назвала Веда. Это было даже не через неделю после того, как Тейлор пыталась вступить в Стражи, после того, как узнала, что её мучительница — Страж.

Всё сошлось, вот так просто.

— Я бы хотела, чтобы Тейлор продолжала жить, — сказала Веда. — Это эгоистично с моей стороны, но я хочу, чтобы Тейлор захотела увидеть мир, о котором мечтает. Я не хочу, чтобы она смирилась с тем, что её путь окончится, хотя знаю, что когда-нибудь это случится.

Образ девочки, которая собрала себя заново из осколков, всегда веря, что она... закончится. Она была серьезна, когда говорила, что лучше умрет, чем будет бездействовать. Когда говорила о том, что человек, которым она была, погиб во время триггера. Всё то время, что Муррю убеждала окружающих давать молодым кейпам больше кредита доверия, она и не осознавала, насколько Тейлор была серьезна в своих словах.

— Пожалуйста, не говорите ей, что я это сказала, — взмолилась Веда. — Я не хочу...

Она замолчала. Не знала, как это выразить?

Это было странно.

Она была машиной. ИИ. Тейлор создала ИИ. У СКП были целые тома инструкций о том, что делать, если какой-либо технарь создаст разумные машины. После Иглтона это были те же процедуры, что предписывались для биотехнарей после Эллисбурга. Любой кейп, способный создать нечто, что переживет его самого, автоматически получал рейтинг угрозы S-класса.

Шестнадцатилетняя девочка была угрозой S-класса.

И это было её воплощение?

Ребенок, боящийся признаться в своих страхах родителю.

Муррю задалась вопросом, не ненавидит ли её бог. Может, это звучало немного кощунственно, не то чтобы она когда-либо была очень религиозной. Это казалось жестокой шуткой. Она приехала в Броктон-Бей, чтобы помочь ребенку, обнаружила, что этому ребенку совершенно не интересно им быть, а затем нашла еще одного. Это звучало как анекдот. Плохо поставленный анекдот, который к концу рассказа перестает быть смешным.

Жалко.

Она взяла телефон в руку и встала.

— Налево, — направила Веда.

Муррю вышла из комнаты и повернула налево. Идя по коридору, она почувствовала в воздухе запах специй. Она нашла дорогу к комнате отдыха в конце коридора, где были сдвинуты три больших стола.

Роботы Тейлор суетились по комнате. Розовый возился со сковородками на плите, Оранжевый и Красный — с духовкой под ней. Темно-синий резал овощи. Фиолетовый и Зеленый переносили блюда на столы.

— Твои роботы готовят тако, — пробормотала Муррю.

— Сегодня вторник, — сказала Тейлор, глядя через плечо.

Перед ней Муррю узнала троих парней. Тех самых, которых видела снаружи. Высокий, коротышка и толстяк. Все трое отвернулись от Муррю, но ей показалось, что самого высокого она где-то видела.

Орга Ицука.

Тот самый лидер БАКУ, которому удалось избежать облавы Тейлор.

Значит, часть плана? Разве Бакуда не...

Муррю взглянула еще раз.

Она чувствовала себя бесполезной. Она была взрослой. У неё была власть, положение, влияние на жизни людей. Она старалась использовать это во благо. Помогать людям. Делать свою работу. И всё же половина детей, с которыми она работала в своей жизни, были мертвы, многие — преждевременно. Олив едва выжила и всё еще могла пополнить их ряды. И Тейлор...

Какой печальный мир, в котором взрослый чувствует себя бессильным спасти ребенка.

Это было горькое чувство. Скорее эмоциональный плач, чем рациональное решение. Тейлор была права, как бы Муррю ни не хотелось этого признавать.

В СКП никогда ничего не работало как надо. Она пыталась. Му пытался. Ноа пыталась. Даже Пиггот пыталась. Победа и Жрец. Учитель и кто бы ни стоял за таинственной фракцией в Протекторате, в которую был вовлечен Герой.

Всё было сломано.

И из всех людей в мире именно шестнадцатилетняя девочка вознамерилась это исправить.

Неправильно.

Муррю шагнула вперед и протянула Тейлор телефон.

— Мне жаль.

Тейлор моргнула.

— О чем вы? Это не ваша вина.

Но это была её вина. Муррю знала все жалобы в СКП. Разговоры о неповоротливости государственного аппарата и о том, что ничего никогда не получается. Она продолжала думать, что выполнение её работы всё исправит. Что всё изменится, если хорошие люди просто будут хорошими.

Этого было недостаточно.

Этого никогда не было достаточно.

— Мне пора, — сказала Муррю, — но я вернусь. Я никуда не ухожу. Мне нужно зайти в здание СКП и посмотреть, что там происходит.

Тейлор снова моргнула, явно удивленная таким ответом.

— Я здесь! — крикнула Лафтер сзади. Она вошла в комнату отдыха в топе, куртке, джинсах и ковбойских сапогах. — Я привела стариков! Без обид, мужики.

— Никаких обид. Возраст — признак успеха!

Муррю повернулась к порогу, отметив пятерых мужчин, мимо которых прошла. Тот, что шел впереди, с протезами вместо глаз и робо-рукой. Она знала его по описанию.

Доктор Джей.

Она привела Фонд в Броктон-Бей?

И она была без маски.

Вот почему она была в здании Профсоюза докеров. В своем доме. На своей фабрике. Приходы и уходы были бы замечены. А здесь? Она могла просто ввозить и вывозить кого угодно на машинах.

Муррю улыбнулась и продолжила свой путь. Она вышла из здания и достала свой телефон. Большой палец набрал номер, и она поднесла трубку к губам. Она заметила фургон, заезжающий в гараж позади неё. Она проигнорировала его.

Будет лучше, если в дальнейшем Муррю не будет знать обо всех козырях в рукаве Тейлор. Муррю не нужно знать всё, чтобы координировать действия с ней. Учитель поместил Калверта в Броктон-Бей не просто так. Если он смог пристроить Калверта, он мог пристроить «питомцев» в любом месте СКП. Муррю должна была признать, что и её могут использовать втемную.

Ей придется идти вперед, зная как можно меньше.

Это было странное смирение. Чувство провала. Разочарование. Трагедия. Не самая справедливая гамма эмоций. Они не отдавали Тейлор должного.

Муррю всё равно не могла ничего с собой поделать.

Она создала Веду в феврале, ровно через неделю после попытки вступить в Стражи. После открытия, что Теневой Сталкер была её мучительницей. Очередной холодный урок случайной жестокости жизни.

Тейлор Эберт — Ньютайп — сделала свой выбор с самого начала. Болезненный выбор. Шестнадцатилетняя девочка не должна нести на себе груз всего мира. Она не должна чувствовать в этом необходимость, не говоря уже о том, чтобы действительно быть в состоянии это сделать.

В трубке ответили.

— Му, — позвала она.

— Ты идешь? — спросил он. — Тут безумие какое-то. Весь офис Калверта выворачивают наизнанку. Начинаю думать, что он и правда это сделал.

Взрослые в её жизни не должны стоять в стороне, ослепленные, оплакивая собственную неспособность изменить её обстоятельства. Она не желала ничьей жалости и ничьей защиты.

— Я уже еду.

Некоторые дети взрослеют быстрее других, и самое трудное в мире — это отпустить их. Тейлор сделала свой выбор. Для Муррю просто выполнять свою работу было уже недостаточно. Ей тоже нужно было сделать выбор.

— Возьми с собой Брайта. Нам нужно поговорить. * * * Возможно, это самая сложная глава, которую я писал до сих пор. Не ожидал такого. Попытка втиснуть сюда краткий пересказ была совершенно неверным решением. Это убило бы эмоциональный накал с точки зрения Муррю и сделало бы всё еще более болезненным, но мне нравятся результаты, которые получились после того, как я переписывал это столько чертовых раз.

Можно заметить повторяющуюся тему между этой главой и Дайной в прошлой главе.

В следующий раз: Харо открывают для себя переходы в презентациях PowerPoint.

Разное

Спойлер Мне пришлось немного схитрить, выйти за рамки инструментария «Мобильного доспеха Гандам» и коснуться того темного апостола «Евангелиона», чтобы найти правильный угол для этой главы. Одна из главных тем NGE заключается в том, что тезис «взрослые бесполезны» подается там абсолютно серьезно. Это обычное дело в аниме про роботов и в литературе о подростках в целом.

Но вот что можно заметить в аниме до и после NGE: в сериалах, созданных после 97-го года, взрослые, как правило, менее бесполезны. Конечно, герой-подросток всё еще остается героем, но истории перестали отодвигать взрослых на второй план в такой степени, как это было до NGE. Взрослые персонажи в «Наруто», «Бличе», «Gundam SEED» и многих сериалах после NGE были гораздо более способными и значимыми для повествования, чем их предшественники. Это один из долгосрочных эффектов «Евангелиона» в манге и аниме.

Мне было трудно с начальными версиями этой главы, потому что Муррю казалась слишком пассивной для, собственно, Муррю. В «Seed» Рамиус не осталась верна коррумпированной организации, в которой работала. Как только она поняла, что система не работает и её цели больше не совпадают с их целями, она пошла и что-то предприняла. Однако я нашел в NGE, возможно, более мощный комментарий на эту тему: чувство беспомощности, которое должен испытывать зрелый взрослый при виде ребенка, становящегося героем истории, — и это стало ключом, который, как мне кажется, собрал эту главу воедино.

Бета: [TSFreedom](https://forums.spacebattles.com/members/386268/)