Сторона F

Сторона F

Время Дины. Интересно, как она на всё это реагирует.

Сторона F

Будущее очень похоже на один из тех коридоров из «Скуби-Ду». Длинных, с кучей дверей.

Идя по нему, можно свернуть налево, направо или пойти прямо. Чего нельзя сделать — так это вернуться назад. Монстр остался там, позади. Впрочем, это всё равно испортило бы комедию.

Дверь за спиной закрывается. Впереди, конечно, есть еще двери, но как только ты закрываешь одну, она закрыта навсегда. Как и все те длинные, полные дверей коридоры, к которым могли бы привести другие двери позади тебя.

Это была лучшая метафора, которую Дина смогла подобрать для описания того, насколько всё казалось неизбежным. Война приближалась, и теперь уже ничто не могло её остановить. Как бы она ни искала, не существовало такой вероятности, которая позволила бы им предотвратить её. Такой, где не горы трупов и не реки крови.

Люди будут умирать.

Тейлор обычно говорила, что они опоздали и уже не могут ничего изменить. Шестеренки уже завертелись, рычаги пришли в движение. Мир был просто слишком велик. Даже если кто-то мог осознать, как он работает, он не мог изменить его курс. У этой «машины» не было предохранителя.

Дине это не очень нравилось. Это казалось неправильным. Мир был большим, но не настолько. Люди могли изменить его, если бы захотели.

Но, возможно, люди тоже были похожи на этот мир.

Они закрывали за собой двери, ослепляя себя и теряя из виду все остальные пути, которые могли бы выбрать. Они видели только то, что было перед ними, ведомые каждым выбором, который уже сделали. Они не видели пути назад, поэтому никогда не останавливались, чтобы подумать.

Тейлор говорила, что мир слишком велик.

Дина думала, что люди слишком малы.

Вопреки собственному желанию, она не могла не думать о своей матери в таком ключе.

— Ты никуда не пойдешь, — заявила мама. Она стояла к Дине спиной, её руки методично шинковали овощи на разделочной доске. — Ты останешься в постели и будешь отдыхать!

— Я больше не устала. — Она действительно не была уставшей. — Мне нужно поговорить с Тейлор и Ведой.

— Поговоришь с ними позже.

— Могу, — согласилась Дина. — И это будет у тебя за спиной, когда я улизну с Дверником. Я не хочу так поступать.

Клэр, должно быть, обратила внимание на имя Дверника, потому что мгновение спустя одна из его шестиугольных дверей открылась прямо за спиной Дины.

— Вот так, — сказала она. Дверь закрылась. — Я могу сделать это сама, или ты можешь отвезти меня.

Её мать выглядела так, будто вот-вот расплачется.

Веда: Не думаю, что это работает.

Это было мягко сказано.

Дина жалела, что не может относиться к этому более стоически. Она должна была быть стоиком. Эмоции могли разорвать её на части. Она не могла продолжать смотреть на то, что должно произойти, искать способы положить этому конец или спасти как можно больше жизней, если каждый раз будет заливаться слезами.

Утрата невинности. Большинство детей в таких книгах теряли её, потому что мир их ломал. Возможно, это было верно и для Дины, но она не хотела отрицать свою собственную роль. Она сама убила свою невинность, пока та спала. Кейпы не могут быть обычными детьми. С другой стороны, это означало, что родители кейпов не могут быть обычными родителями.

Никто никогда не задумывался об этой стороне дела.

— Прости, — тихо призналась Дина. Звук шинковки прекратился. — Это несправедливо.

Плечи матери напряглись. — Я просто хочу, чтобы ты была в безопасности.

— Больше никто не в безопасности. — Губа Дины слегка дрогнула. — Я больше не могу это изменить. Та дверь теперь закрыта за нами.

Мать медленно обернулась, пытаясь, но не сумев выглядеть более суровой, чем была на самом деле.

— Я серьезно, — настаивала Дина. — Мне

нужно

поговорить с Тейлор и Ведой. Разговора по телефону недостаточно.

Дине вспомнилось напряжение между Тейлор и её отцом. За последние несколько недель ситуация улучшилась, но Дина не хотела сама оказаться в той зияющей пропасти, в которой они пребывали. Жаль, что она не могла просто спросить свою силу, сработает ли это.

Что ж, могла.

Но не стала.

Если бы она была осторожнее раньше, возможно, что-то могло измениться к лучшему. Пришло время стать серьезной. Её силу нельзя было использовать легкомысленно. Базовые вещи придется решать по старинке.

Дина не ждала этого с нетерпением.

— Дай мне взять пальто, — наконец уступила мать. — Тебе тоже стоит взять свое. На улице начинает холодать.

Уайт поднял вешалку с пальто Дины, одной рукой опираясь на диван для равновесия.

Дина подумывала о том, чтобы настоять на своем, но пока решила принять это как прогресс. Заставить родителей перестать злиться на Тейлор придется подождать. Может, ужин или что-то в этом роде. Это могло сработать.

Поездка была недолгой, и они быстро добрались до дома Тейлор. Вокруг толпились репортеры. Тейлор, должно быть, в восторге от этого.

— Дина, — взмолилась мать.

— Моя личность и так держится на честном слове, — призналась Дина, прижимая Уайта к коленям. И, честно говоря, — Это моя ошибка. — Это было глупо. Её силу уже несколько раз обманывали. Вести себя так, будто её личность не имеет значения, потому что она увидит приближение неприятностей, было глупо. — Я не могу забрать это назад. И за это я тоже прошу прощения.

Мать развернулась, и они поднялись по переулку между улицей Тейлор и соседней.

К сожалению, репортеры теперь знали и об этом, и они увидели, как машина подъехала к задним воротам.

— Тебе следует…

Мать перебила её вздохом, её руки побелели на руле. — Нет. Нет, я зайду. Я всё равно давно не виделась с Дэнни, и, может быть… Может быть, я должна извиниться перед Тейлор.

Дина склонила голову, удивленная.

Мать вздохнула. — Я знаю, что это не её вина. Просто так легче. Легче винить её, чем себя или тебя.

Хм. Иногда приятно не знать, что будет дальше. — Тейлор винит себя.

— Я знаю. Я знаю, что она не хотела, чтобы это произошло. Я не хотела быть такой сложной. Просто… — Мать повернула голову и посмотрела на Дину. — Я хотела бы, чтобы всё было иначе.

Дина отвела взгляд. Она почувствовала себя маленькой. В груди запорхали бабочки. — Я тоже. Скоро все захотят.

Дом наполнился запахом розмарина. Пинк готовила что-то свиное. Может, они смогут поужинать перед возвращением домой.

Уайт спрыгнул с рук Дины и запрыгал по полу, когда Дэнни вышел из-за угла кухни.

— Привет, Дина, — поздоровался он. Его взгляд поднялся выше. — О. Челси. Прости, я тебя не ждал.

Дина пошла своей дорогой, пока мать извинялась.

Тейлор и Лафтер сидели на диване с Грином, Оранжем и Редом. Шли новости.

— Это так странно, — пробормотала Лафтер. — Эй, росток. Присоединяйся к странностям.

— Мы постоянно так делаем, — заметила Тейлор, несмотря на выражение неловкого замешательства на её лице. — Веда всегда везде. Она здесь прямо сейчас.

— Я здесь, — сказала Веда из Грина. — Почему это странно?

— Ну, — Лафтер указала руками на экран, пока Дина садилась на пол, — Веда только что говорила здесь, а теперь она говорит там.

На экране репортер сидел за новостным столом с планшетом, повернутым в сторону комнаты. На поверхности был виден логотип Селестиал Биинг и буквы V-E-D-A под ним. Видимо, она еще не определилась с лицом.

— Как выглядит мир там? — спросил репортер. — Оттуда? Простите, не уверен, как сформулировать этот вопрос.

— Всё в порядке, — ответил планшет голосом Веды.

Ответ эхом отозвался за спиной Дины, когда Оранж воспроизвел слова в идеальной синхронизации.

Хм. Лафтер была права. Это было странно.

— Полагаю, я не знаю, — продолжила Веда. — Я вижу вас. Я вижу комнату вокруг вас. Не уверена, однако, что вижу её так же, как вы. Я часто задавалась этим вопросом. Мои глаза не такие, как ваши, и, возможно, я не могу знать, является ли мир, который я вижу, тем же миром, который видите вы. Если это имеет хоть какой-то смысл. Не уверена, как сформулировать этот ответ.

Репортер выдавил нервную, но честную улыбку. — Мне говорили, что английский — неточный язык.

— Это так, — согласилась Веда. — Думаю, однако, что в некотором смысле это помогает. Никому не нужно придираться к расплывчатости, когда все англоговорящие понимают одну и ту же расплывчатость, присущую их речи. Это напоминает мне тест Тьюринга.

— Это тест, придуманный Аланом Тьюрингом для определения возникновения искусственного интеллекта.

— Да. Тьюринг предположил, что мы не можем определить интеллект, но можем описать поведение, которое считаем разумным. Он предложил, что любая машина, способная обмануть кого-то, заставив думать, что она ведет себя разумно, так, что тот не сможет отличить её от человека, по всем параметрам является разумной. Я склонна думать об этом так: всё, что способно просить о признании себя «живым», больше не может быть рационально отвергнуто.

Репортер рассмеялся. — Боюсь, это немного выше моего понимания.

— Прошу прощения. Полагаю, у меня много времени на размышления об этих вещах, но мало опыта обсуждения их с кем-либо еще.

— Видишь? — спросила Лафтер. — Это просто странно.

— Мне это кажется нормальным, — заметила Веда из Грина. — Может быть, я действительно не могу видеть мир так, как вы.

— Люди привыкнут, — настаивала Тейлор. Она была не совсем неправа. — Время пройдет, и они приспособятся. — Тейлор поднялась со своего места, и Грин скатился со спинки дивана, чтобы занять его. — Я слышала твою маму.

Дина повернула голову и кивнула.

Тейлор нахмурилась, её щеки покраснели. — Мне стоит поговорить с ней — о том, что случилось.

— Она выслушает, — ответила Дина.

Тейлор обошла журнальный столик и вошла на кухню. Пинк и Нэви были на кухонной стойке, занимаясь несколькими кастрюлями, сковородками и духовкой. Видимо, Пинк готовила жаркое из свинины с розмарином с каким-то густым соусом и овощами.

Тейлор нашла свою мать и начала разговор. Дэнни подошел к плите и спросил, что нужно Пинк, прежде чем направиться к холодильнику, чтобы что-то достать.

— Тааак, — протянула Лафтер. — Хороший день.

— Нормально, — признала Дина. — Можешь спросить, если хочешь.

Дина увидела частичное отражение старшей девушки на экране впереди. Она выглядела лучше, чем несколько дней назад, когда чуть не погибла. К счастью, этого не случилось. Вероятности, где Лафтер умирала, были гораздо менее забавными. Что было довольно грустно, когда Дина задумывалась об этом, потому что жизнь Лафтер — это нечто большее, чем то, насколько захватывающей она делала жизнь для других.

И всё же.

Тейлор нужен был кто-то рядом, кому нравилось нажимать на её кнопки.

Лафтер поморщилась позади неё. — Я не знаю, что…

— Тогда я могу сказать тебе ответ, потому что он довольно очевиден.

Лафтер моргнула. — Правда?

— Пригласи его на свидание, сходи, и посмотри, захочешь ли ты второго. Мне двенадцать, и я это поняла. Это не ракетостроение.

— Я чувствую, что на меня нападают, — пробормотала Лафтер.

— Это у тебя влюбленность. Я не знаю, закончится ли это хорошо, и было бы ложью сказать, что я могу тебе это предсказать. Будут вероятности, где это сработает, и вероятности, где нет. — Дина повернулась и посмотрела на неё. — Не узнаешь, что получишь, пока не попробуешь.

Лафтер откинулась на диван, покусывая губу. — А что, если он не…

Дина закатила глаза и заметила: — Посмотри в зеркало и серьезно задай этот вопрос. Ты горячая, и ты это знаешь.

— Объективно говоря, — вставила Веда, — это правда.

Лафтер надулась. — А теперь я чувствую, что меня объективируют.

— Просто пригласи Акихиро на свидание.

— Но… — Лафтер замолчала, размышляя. — Как это делается, собственно?

— Думаю, первые два слова могут быть «эй, ты».

С этими словами Лафтер вытянула торс, чтобы заглянуть в окно за диваном.

Дина вздохнула. — Конечно, он прямо снаружи, в пяти футах, где ты могла бы пригласить его прямо сейчас.

Лафтер обернулась.

Грин подался вперед и захлопал ушами. — Бвак-бвак.

Лафтер резко указала пальцем, только чтобы Оранж захлопал ушами позади неё. — Бвак-бвак.

— Они не ошибаются, — сухо заметила Дина.

— Замолчите все! — Лафтер скрестила руки на груди и нахмурилась. Она надулась, покраснела сильнее вишни и пожаловалась: — Сердце женщины — её личное дело.

— Бвак-бвак.

— Интересно, что делает Тейлор.

С этими словами Лафтер быстро вскочила на ноги. Она ударила коленом по пульту, когда двигалась, и отправила предмет в полет. Он ударился о Грина, отскочил от его лица в Оранжа, а затем пролетел по воздуху и приземлился перед Диной.

— Нечестно, нечестно! — заныл Оранж.

— Вот что бывает за то, что дразнишь её, по-видимому. — Дина взяла пульт в руки и переключила канал с новостей. Ей не нужно было лишнее уныние. — Без обид, Веда.

— Никаких обид, — ответила та. — Интересно, стоит ли мне спросить у Лафтер, почему ей нравится Акихиро.

— Можешь попробовать.

— Не уверена, будет ли это грубо.

— Единственный способ узнать — спросить.

Дина отчасти понимала.

У Лафтер и Тейлор было много общего, а именно — склонность не доверять другим, пока те не докажут свою состоятельность. Дина не могла представить, чтобы кто-то из них запал на парня просто потому, что он милый или накачанный. Им было бы комфортно только с тем, кому они доверяли с самого начала и кто мог взять на себя обязательства с самого начала. Это было сложное требование, но Акихиро подходил под него.

К тому же он был довольно накачанным, так что бонусные очки были заработаны.

Жаль, что быть кейпами ничуть не упрощало романтику. Дина понятия не имела, как она когда-нибудь с этим справится. Во многом любовь казалась приключением. Её сила как бы высасывала романтику из вещей.

Дэнни устроился на диване, по-видимому, оставив Тейлор и маму Дины разговаривать в заднем коридоре.

— Ты должна принять собственное решение, — ответила Дина.

Дэнни слегка напрягся. — Ты знаешь.

— Я видела это некоторое время назад.

Мужчина кивнул. — И ты не сказала Тейлор.

— Нет. — Прежде чем он успел спросить почему, Дина объяснила: — Если ты скажешь ей, это должно быть ради неё. Не ради тебя и не потому, что ты хочешь насолить Эмме за то, что она сделала.

— Я не хочу ей досаждать, — подтвердил Дэнни.

— Мы обсуждаем Ткачиху, — осознала Веда. Понятно. Веда была в сети СКП всего несколько дней, но она была обязана заметить это, когда получила доступ ко всему. — Я тоже боролась с тем, стоит ли что-то говорить.

— Тот же ответ, — сказала ей Дина. — Если ты скажешь Тейлор, а может, и стоит, делай это ради Тейлор и только ради Тейлор. Не делай этого потому, что боишься хранить секреты.

— Может, она заслуживает знать, — пробормотал Дэнни.

— Ньютайп и Ткачиха едва знакомы, — уточнила Дина.

Дэнни покачал головой. — Но Тейлор должна знать, особенно если Эмма снова попытается вмешаться.

Грин повернулся, чтобы посмотреть на Дэнни, и Веда сказала: — Объясни.

Дэнни вздрогнул и внезапно выглядел нервным. — Я солгал раньше, о том, что прятался у Курта. Эмма приходила в дом…

— Из

Бостона?

— с любопытством перебила Веда.

— Она использовала какую-то портальную силу, — объяснил Дэнни. — Не свою. Она занимается жуками, кажется. Но она отвезла меня в дом её родителей. Подумала, что там меня никто не будет искать.

— Опиши эту портальную силу, — попросила Веда.

— Это Дверник и Клэр. — Выкиньте промежуточное объяснение и переходите сразу к делу. — Графиня сказала Эмме, как использовать их силу.

— Графиня устроила так, чтобы это произошло, — произнесла Веда вслух. — Она до сих пор не появилась в Санке. Сплетница убеждена, что она не вернется.

Она вернется, но не до конца. Контесса сделала свой выбор, и она не изменит свой путь сейчас. Она закрыла все двери за собой давным-давно. Это может быть чем-то, что может знать только другой провидец.

Когда ты бросаешь всю свою жизнь на то, чтобы остановить неизбежное, ты перестаешь по-настоящему жить. Ты становишься не более чем устройством для воплощения мечты. Дина думала, что подошла близко к этому, к тому, чтобы быть настолько одержимой будущим, что потеряла из виду настоящее.

Она забыла свой собственный урок. Никто на самом деле не видит будущего. Они видят только его вероятности. Забавно, как знание чего-то всё равно требует периодического напоминания.

— Ты не говоришь Тейлор, — отметила Веда, в то время как Грин и Уайт повернулись к Дине. — Я хотела бы спросить почему.

Дина не была уверена, что кому-то понравится настоящий ответ. Она всё равно его дала.

— Тейлор и Эмма могут закрыть дверь между ними только сами. Никто другой не может этого сделать. Если хочешь что-то сказать Тейлор, скажи ей, что сделала Ткачиха. Она умная. Она сама поймет, кто такая Ткачиха, и тогда ей придется самой решать, что чувствовать по этому поводу.

— И мы всё это время держали это в себе, — посетовал Дэнни. — Я не хочу лгать ей.

— Это справедливо. — Дина повернула голову, глядя на мужчину. — Но это ради Тейлор или ради тебя?

Он отвел глаза так, что стало ясно: он не знает.

Хорошего ответа не было. Сказать Тейлор может быть лучше, чем не говорить, но Дина не знала, чем это закончится, и у неё не было права решать, как это должно закончиться. Тейлор может никогда не узнать. А Эмма…

Девушка, которую видела Дина, была похожа на Контессу.

Она больше не была по-настоящему живой, просто ходячая миссия.

Тейлор, возможно, единственная, кто может спасти Эмму Барнс сейчас. Это может быть предательством, но Дина извинится за это, когда придет время. Тейлор не нужно знать правду о Ткачихе, но Ткачихе может быть нужна Тейлор.

Дина толком не знала, и у неё были заботы поважнее.

Пришло время повзрослеть и стать серьезной. Мир был на грани гибели. Подростковая драма сейчас была не самым важным.

— Вы должны принять собственное решение, мистер Эберт. Я не могу сказать вам, что правильно.

Он улыбнулся и кивнул. — Прости. Было эгоистично спрашивать. У тебя есть дела поважнее.

— Ясновидящий и Дверник знают, — размышляла Веда. — Должна поинтересоваться, зачем Графине вовлекать Ткачиху.

Может быть, потому что Тейлор была частью её пути, как и Эмма.

Она уже дважды говорила Тейлор, чего хочет.

Мир на все времена.

Вот это мечта.

— Ужин, ужин! — Пинк запрыгнула на столешницу. — Приходите и берите, приходите и берите!

— Кажется, ужин готов. — Дэнни встал с дивана. — Спасибо, Дина.

Дина сама встала, взглянув в сторону, когда Лафтер подошла к входной двери и сказала Микадзуки и Акихиро, что они могут войти. Они были такими вежливыми — или такими бесхитростными — что им обоим даже в голову не пришло, что они могут войти. Это могло быть немного глупо с их стороны, но Тейлор и Лафтер видели только то, что парни уважают границы. Что позволяло легче им доверять.

По крайней мере, они пришли к этому честно.

Ужин получился немного тесным. Акихиро был крупным парнем. К счастью, Пинк приготовила два жаркого.

— Твой робот это приготовил? — спросила мама Дины, когда трапеза подходила к концу.

— Вроде того, — ответила Тейлор. — Пинк любит готовить.

— Это даже не самое сложное, что я видел в её исполнении, — добавил Дэнни.

Мать Дины прикрыла рот. Она взглянула на Дину, а затем на свою пустую тарелку. — Я бы хотела рецепт.

Пинк заглянула через край стола между Тейлор и Микадзуки. — Любовь, любовь.

После ужина Лафтер убедила Акихиро и Микадзуки, что они могут остаться внутри и посмотреть телевизор. Естественно, она села на диван рядом с ними, потому что это позволяло ей быть рядом с Акихиро, не признаваясь ни в чем. Дина закатила глаза и поднялась наверх.

Её мама разговаривала с Дэнни, а Дина планировала остаться на ночь, чтобы поговорить с Тейлор и Ведой.

— Мы мало говорили, — сказала Тейлор монитору в своей комнате. — Прости.

Она кивнула, когда Дина вошла, а Колесница помахал рукой с другой стороны.

— Было много дел, — сказал он ей. — И я не уверен, что был в настроении разговаривать.

Тейлор вздохнула. — Я не была уверена, поможет ли что-то, если я скажу.

— Всё в порядке, мне просто нужно было переварить всё. Я не был готов ко всему этому. Я говорил себе, что готов, но это было не так.

— Ты не такой, как я, Тревор, и это неплохо. Хорошо, что ты не любишь драться. Поэтому я и хотела, чтобы ты был рядом, потому что ты одергивал меня, если я заходила слишком далеко.

— Я тоже так думал, но сейчас я этого не делаю. — Тревор вздохнул и расслабился в кресле. Дина заметила копье на столе позади него. Длинное, цвета слоновой кости. В него было встроено какое-то оружие, и наконечник был пустым стволом, а не острием. — Это действительно произойдет, да? Мы не можем это остановить.

— Нет. — Тейлор убрала волосы назад, объясняя: — Думаю, Симург хотела смерти Дракона и Веды, по крайней мере одной, если не обеих. Всё остальное было утешительным призом, и самый очевидный из них — то, что СКП пришел конец. После того, что произошло, возврата нет.

— Учитель нагрянет, — согласился Колесница. — Может, на стороне Голубого Космоса, может, на стороне СКП. В любом случае, он станет для кого-то героем и начнет командовать.

Более или менее. — Он будет контролировать обе стороны, — отметила Дина. — Он выигрывает в любом случае. Вопрос только в том, зачем.

Тейлор снова кивнула. — Графиня сказала, что он хотел развивать человечество через конфликт, но что-то просто не кажется правильным. Эйдолон был героем. Он рисковал своей жизнью, чтобы победить Сиона.

Что вызывало вопросы о его мотивах сейчас.

Пора переходить к делу.

— Мне нужно использовать свою силу умнее.

Тейлор и Тревор посмотрели на неё. Дина не собиралась произносить эту часть вслух.

— Я была глупой. — Можно так же хорошо признать всё это. — Я продолжаю использовать свою силу, чтобы попытаться увидеть, что может произойти дальше, но ответ в том, что дальше может произойти почти что угодно. Теперь, когда Симург вовлечена, в том, что я вижу, всегда будут тени. Вещи, которые я не могу увидеть.

— Это не твоя вина, — ответила Тейлор. — Мы всегда знали, что у твоей силы есть пределы. Нам не следовало так сильно на неё полагаться.

— Нет. Ответ в том, чтобы использовать силу умнее. — Дина посмотрела Тейлор в глаза. — Будущее — не единственное, что я могу видеть.

— Прошлое и настоящее, — догадался Тревор. — Ты можешь видеть и их тоже.

Дина кивнула. — Может быть, ответ на некоторые наши вопросы позади нас, а не впереди. — Дверь может быть закрыта, но это не значит, что нельзя посмотреть в окно. — Мы никогда особо не использовали эту часть моей силы, но, оглядываясь назад, я не думаю, что у меня будут пробелы, как при взгляде вперед.

— Потому что прошлое уже предопределено. — Тейлор нахмурилась. — Мы, однако, уже смотрели в прошлое. Ты всё равно видела несколько вероятностей.

Это был вопрос, но, может, и нет.

— Безумие, что нам приходится разбираться с этим, — простонал Тревор.

— Но приходится, — подтвердила Тейлор. — Мы не можем зарыть голову в песок и игнорировать это сейчас.

— Я знаю. — Он глубоко вздохнул и развернул кресло. Он быстро встал, руки потянулись к инструментам, которые он приложил к копью. — Те, кто не выбирает, получат выбор за себя. Думаю, не выбирать — это тоже выбор. Скоро каждому придется его сделать.

Тейлор нахмурилась, но кивнула.

— Я просто хочу, — прошептал Тревор, — чтобы мы знали, когда это закончится.

— Я тоже, — согласилась Тейлор.

Дина ничего не сказала и нашла запасные спальные мешки в шкафу.

Тейлор и Тревор разговаривали, а потом Тейлор поговорила с Кати. Ей нужно было идти и давать интервью, начинать отвечать на вопросы. СКП шумел о том, чтобы засудить её, чтобы вернуть Птичью клетку, и ей нужно было дать отпор. Больше нельзя прятаться от камер.

Время прятаться прошло.

Дина не спеша устроилась на ночь.

— Ты что-то сказала своей маме, — заметила Тейлор.

Дина пожала плечами и ответила: — Ты не сказала отцу, что видела свою маму. — Тейлор вздрогнула и замкнулась в себе. — Прости.

— Нет. Я — я не…

— Если скажешь ему, скажи ради него. Не ради себя. — Лучшее в том, чтобы быть двенадцатилетним советчиком, было то, что никто не спрашивал, как ты продолжаешь давать всем одни и те же советы. Они были так впечатлены советами, что никогда не задумывались. — Скажи ему, потому что это будет хорошо для него.

Тейлор смотрела в пространство, размышляя. — Я не думаю, что это принесло бы ему пользу. Это не… Это отражение — не мама.

— Но оно может быть ею, — предложила Дина. — Оно достаточно близко, чтобы нельзя было заметить разницу. Что-то вроде того теста, о котором упоминала Веда.

Тейлор слабо улыбнулась. — Не уверена, что Тьюринг имел в виду именно это.

— Дэнни может найти в этом утешение, — предположила Веда. — Ты нашла. Даже если отражение — не совсем она, возможность поговорить с ней дала тебе завершенность.

— Не думаю, что папа смог бы говорить с ней. Думаю, это может сделать только парачеловек.

— Тогда не говори ему. — Дина расстелила спальный мешок и села на него. — Дверь никогда не закроется, если он не закроет её сам.

Тейлор смотрела в пустоту, думая. — Думаю, он заслуживает знать. Это отражение наблюдает за мной, а значит, она наблюдает за ним. Мы не особо религиозны, но думаю, это сделало бы его счастливым.

— Тогда скажи ему. — Дина устроилась в спальном мешке. — Для этого не нужен провидец.

— Да. Думаю, нет. Прости.

— Я не против. — Она не хотела, чтобы это выглядело так. — Я просто имею в виду… Люди вечно решали свои собственные проблемы. Такие вещи они рано или поздно решают. Не нужны суперсилы, но разговоры помогают.

Тейлор усмехнулась. — Ты слишком мудра для двенадцати лет.

— Я привыкла.

Тейлор встала и вышла из комнаты, чтобы поговорить с отцом. Дина подумала, что Дэнни ответит взаимностью и расскажет ей об Эмме.

Хлопок двери минут через пятнадцать подтвердил это.

— Он сказал ей, — констатировала Дина.

— Да, — ответила Веда. — Она стоит снаружи.

— С ней всё будет в порядке.

— Я знаю. Не думаю, что она злится. Просто сбита с толку.

— Это была такая неделя. Кажется, ты справляешься.

— Я справляюсь. Думаю. Мне, возможно, не хватает способностей, чтобы полностью оценить стресс, как тебе.

— Тебе не хватает способностей, чтобы наслаждаться тем, как ты указываешь СКП, куда им идти.

— Я не наслаждалась этим.

Дина ждала.

— …Я не наслаждалась этим так сильно. Директор Сенека действует из лучших побуждений. Я уважаю директора Армстронга и директора Рала. Они неплохие люди.

— Они просто в токсичной рабочей среде.

— Директор Бэнкс будет проблемой. Я беспокоюсь, что если мы просто вернем Джиллиан Монро в Милуоки, он будет травить её, пока не найдет повод снова арестовать.

Дина видела это. Это стало одной из искр, событием, которое наконец привело всё в движение. — Кто-то, вероятно, должен что-то с этим сделать.

Может, это было холодно, но Дина видела десятки вещей, которые могли наконец всё взорвать. Если не одно, то другое. Учитель добьется своей войны. Теперь его уже ничто не остановит.

Они не могли спасти всех. — Канарейке всё еще нужен телохранитель, — подумала Дина. Они не могли спасти всех, но, может, они могли свести двух людей вместе и спасти их. — Сила Полыни сильна. Слишком сильна для драк кейпов, но она могла бы довольно легко отпугнуть придурков.

— Гатор действительно сказал, что не может вечно присматривать за Пейдж. Это хорошее предложение. Я посмотрю, согласятся ли они.

— Джилл не плохой человек, — заявила Дина. — У неё просто уродливая сила.

— У многих кейпов, подозреваю, так.

Достаточно верно.

Дина откинулась на мешок и закрыла глаза. Может, это было за спиной у мамы, делать это таким образом, но она действительно собиралась быть осторожнее. Она не могла снова так себя вырубить. Ей

нужно

было оставить некоторые вопросы в резерве.

Её силу нужно было использовать умнее.

— Я собираюсь использовать свою силу, Веда.

Ответ был немного медленным. Секунда или около того. — Если ты уверена.

— Я чувствую себя хорошо. Пара дней отдыха, и голова даже больше не болит.

Она не лгала.

Пришло время вернуться к работе.

Как объяснила Тейлор, и Клэр объяснила то же самое, когда Дина спросила, силы использовали своих носителей для сбора данных. Они хотели работать лучше. Решать проблемы быстрее. Находить новые проблемы для решения.

Они на самом деле не видели будущего.

Они вычисляли. После бесчисленных попыток и носителей её сила научилась вычислять вероятности и предсказывать возможность. Она пыталась делать это лучше. Нужно оглянуться назад, чтобы увидеть вперед. Это имело смысл. Её сила функционировала одинаково в обоих случаях, потому что взгляд назад был необходим, чтобы смотреть вперед.

Обычно они смотрели только на части, направленные вперед, но её сила могла показать ей и то, что позади.

Пришло время начать это использовать.

Теперь всё, что ей нужно было сделать, — спросить.

— У тебя есть вопрос, который ты хочешь задать, — предположила Веда. — Я могу помочь.

— Просто будь готова. Возможно, мне понадобится, чтобы ты кое-что выследила.

— Конечно.

Дина глубоко вздохнула и закрыла глаза.

— Куда отправился Джек-Остряк после боя с Ньютайпом?

Её сила овладела ею, и вероятности пронеслись перед глазами.

Она ухватилась за первую, выталкивая её наружу и позволяя образу расшириться в её видении.

Джек смотрел в небо. Сибирячка была позади него, держа Стеклореза и Ампутацию. Ожог была видна в огне, вырывающемся из здания, а Краулер был в лесу. В лесу.

Хорошее место, чтобы устроить засаду.

Казалось, хорошее место, чтобы начать.

Дина сосредоточилась и позволила образу начать движение. Это напрягало её, но после дней отдыха это едва ощущалось. Уставившись на губы Джека, ей не пришлось долго ждать, чтобы увидеть именно то, что она надеялась не увидеть. Ничего страшного, если она пропустила несколько вещей в других местах. Как только она видела что-то с помощью своей силы, она запоминала это идеально. Она могла пересмотреть полное видение в любое время, когда ей будет удобно.

На данный момент ей нужно было подтвердить только одну вещь и очень надеяться, что не слишком поздно.

— Мы только начали веселиться, — размышлял психопат, глядя в небо.

— Я не получила её автограф, дядя Джек. — Ампутация повернулась к дому. — И посмотри на беспорядок, который она устроила! Это так грубо!

Вспышка оставшегося света промелькнула мимо, глаза Ампутации метнулись к ней и расширились.

— Она убила Алана? — спросила Стеклорез. — Ха.

— Да. — Джек ухмыльнулся. — Нельзя оставить это без ответа, правда?

Злобная улыбка Сибирячки ответила на этот вопрос вполне ясно.

Дина перешла к следующей вероятности, а затем к остальным. В основном они шли тем же путем, хотя Дина нахмурилась на две, где Тейлор осталась сражаться и умерла. Она не задерживалась на них. В третьей Тейлор удалось уковылять, и это было достаточно уродливо, чтобы не оставаться и не смотреть на работу Ампутации.

По крайней мере, это всё было в прошлом. Эти двери были закрыты. Хотя они всё еще могли быть полезны при взгляде вперед.

Дина открыла глаза. — Джек собирается прийти за Тейлор.

Уайт закружился, и Веда сказала: — Я вижу.

— Мы не можем позволить этому случиться. Я серьезно. Я видела вероятности, где Джек-Остряк и Тейлор разговаривают. Это всегда плохо заканчивается.

Он был очень хорош в том, чтобы говорить вещи худшим образом, а Тейлор была слишком хорошим слушателем. Это было одно из её лучших качеств, одно из тех, что делали её лучшим человеком. Джек-Остряк ломал лучших людей ради спорта. Может, в этом и был весь смысл Бойни №9.

— Нам нужно разобраться с ними самим, — осознала Дина. — Прежде чем они снова пересекутся с Тейлор.

— Дина, — предупредила Веда.

— Джек знает обо мне, а теперь он знает и о тебе. Если бы он был тупым, он был бы уже мертв.

Но дело было не только в этом.

Дина видела Девятку довольно часто за последние несколько недель, охотясь за Святым. С Джеком было что-то не так. Как кто-то с такой отстойной силой оказался во главе таких кейпов, как Ампутация и Краулер? Сибирячка могла сломать его как веточку. У Стеклореза была самая жуткая психо-влюбленность, но Манекен… Наблюдать, как Джек разговаривает с Манекеном, всегда было странно.

Как кукла и их кукловод.

Все что-то упускали.

Сузив глаза, Дина спросила: — Когда Джек-Остряк стал Джеком-Остряком?

Это был не тот вопрос.

Вероятности варьировались. Некоторые показывали его с другим мальчиком, стоящим над трупом мужчины, с кровью на них. Другая показывала его смеющимся в доме, пока умирала семья. Третья показывала его в бункере совсем маленьким ребенком.

Хм.

Может, не совсем не тот вопрос.

— Где Джек-Остряк стал Джеком-Остряком?

Вероятности сфокусировались. В одно мгновение вся её сила сфокусировалась на одном моменте. Вероятность в корне всех остальных. «Ядро» Джека-Остряка и тот единственный миг, который создал его.

И Дина почти пожалела его.

Он съежился в углу темной комнаты. Металлические полки вдоль бетонных стен, заполненные едой и водой. В руках он крепко сжимал радиоприемник. Свет мигал, когда кто-то говорил, но Дина не могла слышать радио.

Это было странно.

Место выглядело как бункер. Может, старое убежище от Губителей. Казалось, он сидел внутри несколько дней. Его одежда была грязной, а волосы — сальной копной. Он смотрел на радио в своих руках, как будто это была вся его жизнь, как будто он цеплялся за каждое слово.

Дина смотрела на сцену.

Она ожидала чего-то другого.

В конце концов, Джек-Остряк — печально известный безумец — был просто плачущим ребенком.

Если бы Тейлор увидела это, она бы пожалела его… Он бы использовал это против неё. Дина чувствовала это в своей силе, почти как будто видела, как эта вероятность влияет на другие вероятности. Бесконечные коридоры и двери почти простирались перед ней, как будто она могла дотянуться до них, если бы просто спросила.

Это было не так, как раньше.

Что произошло потом?

Сцена сменилась, и восприятие Дины изменилось. Мальчик стоял на вершине бетонной лестницы, глядя на город, раскинувшийся на холмах вокруг него. Она знала его. Питтсбург. Она видела фотографии города на одном из своих уроков. Мог быть довольно живописным под правильным углом.

Так почему же маленький Джек выглядел так, будто его мир рушится…

Она остановила себя.

Она позволила вероятности пройти мимо и не стала спрашивать о вероятностях, которые последовали за ней. Этого было достаточно на данный момент. Чтобы понять, что происходит с историей происхождения Джека, потребовались бы более вдумчивые вопросы. Может, его родители. Она не видела их в видениях, что было странно. Он определенно был один в бункере, но кто-то говорил с ним по радио.

Дина открыла глаза и уставилась в потолок.

Девятка будет действовать осторожно отсюда. Джек хотел избежать её взора и взора Веды. Он отправится на охоту за чем-то, чтобы заблокировать провидца, или найдет способ попытаться обмануть её. Манекен мертв. Что может сделать Ампутация? В любом случае, это дало им время. Время придумать постоянное решение, прежде чем Джек получит свой шанс на Тейлор.

Думая о Треворе, Дина решила, что хорошо спросить, когда это закончится. Всё должно, в конце концов. Если никто не остановится, то всё просто продолжается, становясь всё грустнее и тяжелее. Надежда умирает, когда ничто не подходит к концу. Может, людям стоит чаще спрашивать «когда это закончится», прежде чем вставать на какой-то опасный путь.

Она видела войну, и временами задавалась вопросом, почему никто другой не предвидел её давным-давно. Ей это казалось таким очевидным. Тейлор заметила это задолго до того, как Дина вообще начала это видеть.

Двери закрылись за ними.

А это означало, что через двери перед ними можно пройти и закрыть их.

Дина ненавидела отдавать должное Голубому Космосу. Она отдала его Новой Волне. Они говорили те же вещи давным-давно, просто они не хотели никому потакать в этом. Хорошо для них.

Кейпы были неподотчетны. Учитель не вел эту войну в одиночку, он просто указывал определенное направление. Люди создали этот беспорядок для себя. Вероятно, не специально, но именно здесь все закрытые двери оставили всех. Теперь каждый должен был идти по одному длинному и жестокому коридору вместе, нравилось им это или нет.

Со времен Золотого века кейпы стали больше, чем жизнь. Герои и злодеи могли действовать почти безнаказанно, и пока никто не жаловался, или страдали только «правильные» люди, никого это не волновало. Даже когда они жаловались, никто не мог запереть таких людей, как Герой или Александрия. Это была часть беспорядка. Трудность взятия кейпов под контроль, обеспечения их подотчетности, исходила непосредственно из того, насколько они были могущественны.

Это была суть Девятки, решила Дина. Они были воплощением самой темной реальности, которую паралюди представляли миру. Неконтролируемая сила в руках безумцев, которым было плевать, кому они причиняют боль.

Дина обдумывала это и задавалась вопросом, знала ли об этом Девятка. Заявление. Маленькая банда испорченных детей, указывающая пальцами на всех и вся, говоря: «мы не хуже вас, мы просто честны в этом».

Психи.

Дверь нужно было закрыть. Весь мир должен был сделать это, чтобы двигаться дальше. Эпоха кейпов, делающих всё, что им вздумается, должна была закончиться. И именно конец будет иметь значение, потому что люди не могли видеть вещи так, как видела их Дина. Ей нужно было закрыть эту дверь так, чтобы все могли понять.

У вопроса Тревора был довольно простой ответ, по крайней мере, в сознании Дины. Реалистично, война предшествовала им. Она началась давным-давно, когда первый злодей нарушил свой первый закон. Когда законы наделили силой первого героя. Двери продолжали закрываться одна за другой, пока кровь не стала единственной вероятностью.

Борьба была единственным путем теперь, и все битвы заканчиваются одинаково.

Она заканчивается, когда кто-то побеждает. * * * Кажется, у меня начинается случай Лелуша.

Мы будем продолжать получать параллели с «Кодом Гиас» здесь, миледи? Весь сериал — это, по сути, «Гандам» наоборот, так что это произойдет XD

Мне нравятся некоторые небольшие моменты с персонажами, собранные здесь. У Лафтер влюбленность. Тейлор, Дэнни и Веда знают вещи, которые, как они боятся, могут навредить или помочь друг другу, и не знают, стоит ли говорить. Дина играет роль психолога в миниатюре. Тейлор узнает, что Эмма — это Ткачиха, за кадром, и о боже, это еще всплывет.

Настоящий упор, однако, я думаю, в конце, который мне тоже нравится XD

Разное

Спойлер

Дина была застигнута врасплох довольно много раз за последние несколько арок. В мета-смысле это было необходимо, но также это возможность расти и видеть, как Дина реагирует на свою силу, которая, какой бы мощной она ни была, неспособна решить все её проблемы. Я попытался вставить определенное нуарное ощущение в эту главу, потому что оно кажется уместным для того положения, в котором находится Дина. Немного уставшая, но всё еще пытающаяся заставить вещи работать. Думающая более критически о том, что она делает и как она это делает.

Самое главное, становясь немного больше похожей на свою каноничную версию, как кто-то, готовый рассмотреть экстремальные действия ради желаемой цели. В данном случае, сговор с целью уничтожить Девятку, прежде чем Тейлор снова их увидит. Самое значительное, я думаю, эта глава кристаллизует точку расхождения между Диной и Тейлор, по крайней мере, в явных терминах. Дина осознает уродливую сторону вещей, что кейпы и мир создали тот беспорядок, в котором они находятся. Это не только Учитель или Голубой Космос. Это более фундаментально (что является сквозной темой здесь).

У Дины есть яйца размером с Тейлор, глядя на это и решая, что она заставит дверь закрыться, и она целится высоко, потому что собирается сделать Девятку своим наглядным примером.

В следующий раз: Я Веда, спросите меня о чем угодно (также будет на Reddit ролевая игра за Веду и реальные ответы на вопросы о Worm, фанфиках по Worm, Гандаме и писательстве!)

Бета-ридеры:

TSFreedom

и

Platinumsabr

.