Шаг 6.2

Шаг 6.2

Шаг 6.2

Когда у тебя дюжина дел одновременно, многозадачность становится жизненно важным навыком.

Одной рукой я лениво набрасывала уравнения, а в другой держала телефон.

Банды продолжали прощупывать друг друга, но, по крайней мере, со стороны БАКУ я чувствовала, что кейпы стараются не вмешиваться. Или, скорее, они выжидали. У БАКУ не хватало численности, и они опасались, что если Лунг или Бакуда надавят на Торговцев, то Империя ударит по территории БАКУ с тыла. Даже без Оталы, Виктора или Алебастра Империя всё ещё сохраняла значительное численное преимущество.

Не знаю, как они к этому относились. Империя отключила все свои телефоны через день после того, как я передала Оталу СКП. Они даже перенесли большинство обсуждений из соцсетей в закрытые чаты и группы мессенджеров. Мне всё ещё удавалось отслеживать их перемещения, держа Харо над Деловым центром и Капитанским холмом, чтобы присматривать за уже известными мне местами, но я больше не могла подслушивать всю ту инсайдерскую информацию, что раньше.

Досадно, но что поделать.

Никакой Оталы для них. Теперь раны будут заживать долго, и у них не будет возможности использовать численность так, как прежде. Это победа, которая вполне стоит потери информации, тем более что Империя опасалась не только меня. Ни один из них не мог сравниться с Лунгом по силе, и способность быстро исцеляться после любых столкновений с яростным человеком-драконом играла огромную роль в том, как Империя удерживала свою территорию.

— Что там со стеной? — спросил папа у меня за спиной.

Я продолжала чертить и тыкать в экран телефона. Просто подросток, которого отец возит с собой, пока работает. Совершенно нормальная картина.

— Латаем, — ответил Курт. — Рик и ребята пока накрывают её брезентом, а завтра я пришлю сюда Мура, чтобы он заменил кирпич. У нас ещё остался кирпич после того прошлогоднего заказа.

— Точно, помню, — сказал папа. — А окна?

При этом вопросе я подняла голову. Множество окон в старом складе были разбиты ещё тогда, когда Веда его купила. Я не видела смысла вставлять их немедленно. Это только спровоцировало бы людей прийти и разбить их снова. Пока что я просто закрыла их брезентом. Наверное, так даже лучше. Мне не нужно было, чтобы из здания просачивался свет.

— Закрыли брезентом все, как просил клиент, — ответил Курт. — Откуда взялся этот контракт, Дэнни?

— Клиент просил не называть имен, — сказал папа. — Они боятся вымогательств со стороны БАКУ до того, как будет налажена охрана.

— Не то место они выбрали для строительства, — заметил Курт. — Не то чтобы я жалуюсь на работу. Пришлось нанять обратно нескольких парней, понимаешь? Не хочется снова вручать им уведомления об увольнении, когда закончим.

— Да, — пробормотал папа.

Я втайне надеялась, что он не смотрит на меня, но не смела обернуться. Мне совсем не нужно, чтобы кто-то из портовых рабочих узнал, что Ньютайп выставила контракт на склад именно тогда, когда Тейлор Эберт случайно оказалась в этом здании.

— Что насчет электрощитовой? — спросил папа. — Её освободили?

— Да, хотя я не представляю, как они планируют проводить сюда электричество без автоматического выключателя.

— Они сказали, что планируют делать свою часть работы сами, так что просили просто всё расчистить.

— Ну, расчищено.

Я краем глаза взглянула на пристройку. Своего рода навес, притулившийся к стене у одной из дверей. Хорошее место, чтобы подключить энергоядро из мастерской и начать копать под складом, расчищая пространство побольше для моей новой мастерской.

— У парней всё в порядке? — спросил папа. — Это не самый лучший район.

— И не самый худший, — ответил Курт. — Мы в норме. Шпана знает, что с нами лучше не связываться, а мы знаем, что не стоит лезть к ним.

— Я не хочу, чтобы кто-то пострадал, Курт.

— Знаю, знаю. Мы все знаем, Дэнни. Мы начеку. Ты лучше о себе побольше беспокойся. Как там дела с теми кровососами из центра?

— «Голубой Космос»? — спросил папа. — Курт, не здесь.

— Нас никто не слышит, кроме Тейлор, — сказал он. — Ты как, кстати, в порядке?

Я повернула голову к нему. Он смотрел на меня с сочувственной улыбкой. Зои Барнс была лучшей подругой мамы, а Курт — папиным лучшим другом. Я знала его всю жизнь.

Тем не менее, мне не очень нравилось узнавать, что папа обсуждает с Куртом личные дела. Я его понимала. Мама умерла. Барнсы… они больше не были друзьями семьи. У папы не было никого, кроме Курта, с кем он мог бы поделиться своими разочарованиями или страхами. Я доверяла Курту. Он никогда бы не причинил мне вреда намеренно, но передача любой информации о том, что со мной произошло, даже если папа не говорил прямо о роли СКП, несла риск нарушения некоторых законов.

— Я в порядке, — сказала я с невозмутимым видом. Я наконец-то научилась не нервничать, когда лгу. Грустно это, вообще-то. — Просто хочу, чтобы всё это закончилось.

Хотя, по иронии судьбы, теперь я хотела это немного затянуть. Тейлор Эберт могла бы узнать от «Голубого Космоса» то, чего не могла Ньютайп. Мне нужно было больше знать о внутренней политике группы в Броктоне. Кто мог знать, что Сэм Стэнсфилд планировал публично выступить против «Голубого Космоса»? Дин, очевидно, но я честно не думала, что он сыграл какую-то роль. Эффект Властелина или Скрытника мог бы это исказить, но первоначальный план включал его смерть. Очевидно, заговорщик не собирался оставлять его в живых.

Еще одна вещь, за которой нужно присматривать.

— Мы пойдем туда позже на этой неделе, — сказал папа. — Подпишем бумаги. Сделаем всё официально.

— Хорошо, — сказал Курт. — Тряси их по полной. Мы с Лейси за тебя болеем. И любой из парней тоже, если бы знал.

— Им нельзя знать, Курт.

— Знаю, Дэн. Не волнуйся. Рот на замке и всё такое.

Папа сделал последний обход, поговорил с другими парнями из союза и пожал руки. Формально он был только главой отдела найма, но эта должность каким-то образом стала де-факто лидерством в Профсоюзе несколько лет назад. Хотя технически он не был главой Профсоюза, все, казалось, доверяли папе больше, чем любым юристам или представителям. Возможно, потому, что он всю жизнь был портовым рабочим, а не кем-то, нанятым Профсоюзом со стороны для конкретной работы.

Я снова уткнулась в телефон, направляя Пинка и Нави на группу БАКУ, движущуюся на юг параллельно набережной.

sys.h[rd]// << бомбы пошли sys.h[rd]// << бомбы пошли

Оба Харо сбросили мои новые, улучшенные оглушающие гранаты — те, что не вызывали раскалывающую мозг боль — прямо на группу. Прогремел взрыв, и все пятеро мужчин повалились на землю. Веда сообщила их координаты полиции, и мы двинулись дальше.

Харо совершали постоянные вылеты над Доками, Деловым центром и Шанти-Тауном, высматривая любые группы бандюков или громил, которые могли искать драки. Копам было легко продержать их в камерах несколько дней. В каждой группе неизбежно оказывался бывший зэк с огнестрелом или наркотиками. Простой звонок в полицию — и они на несколько дней завязали в юридических проблемах.

Чем дольше я удерживала конфликт от эскалации, тем лучше.

Вздох.

Однако эскалация казалась неизбежной. Рано или поздно какой-нибудь кейп начнет действовать. Я сомневалась, что все три банды захотят и дальше пялиться друг на друга в бесконечном тупике.

Похоже, БАКУ могут сорваться первыми. Веда продолжала отслеживать перемещения ближе к границам территорий банд. В основном оружие и люди. Много людей. В нескольких местах целые грузовики заезжали и не выезжали обратно. Мне это не нравилось, особенно учитывая присутствие Бакуды. Наверняка она могла бы соорудить что-нибудь мерзкое из автомобильной бомбы, если бы захотела.

С другой стороны, я видела их самоуверенность. У меня не было костюма, и все об этом «знали». Все банды провели последнюю неделю, ведя себя чуть смелее. Они выставили больше охраны на всех объектах, конечно, но это меня не особо сдерживало. Если уж на то пошло, данные, которые Веда собирала, наблюдая за бандами, только раззадоривали меня.

Я чувствовала себя ребенком в рождественское утро. Они все просто продолжали показывать мне свои секреты, словно я представляла лишь незначительную помеху без своего костюма.

Идиоты.

— Готова ехать, детка?

Я кивнула и запихнула вещи в рюкзак. Мы вышли, минуя грузовики Профсоюза и недавно установленный забор из сетки-рабицы. Я, вероятно, пущу по нему ток, и под «пущу ток» я имела в виду наземные мины, которые выпускают в воздух нелетальный разряд молнии.

Мне нравилась идея установить автоматическую оборону по периметру. Как только фабрика откроется, банды зашевелятся. Они придут либо из подозрения, что я строю там свою мастерскую, либо просто захотят мне навредить.

Мне нужно было превратить фабрику в крепость. Такое место, куда никто в здравом уме добровольно не сунется, и которое надерет зад любому, кто не в своем уме.

Я разработала множество чертежей для этой цели, включая орудийные турели, которые выдвигаются из-под земли и стреляют GN-частицами, и мортиры для запуска оглушающих гранат. Я даже начала строить второй GN-двигатель специально для питания здания и мастерской под ним.

И, конечно же, любому, кто попытается напасть на фабрику, придется иметь дело с Лафтер, со мной и с Харо. Я смогу на время отбить у банд желание лезть на рожон, если продемонстрирую соответствующую мощь.

Когда мы покинули территорию, я повернулась к папе и сказала: — Увидимся за ужином. Пойду в библиотеку.

Папа нахмурился, но кивнул: — Береги себя.

— Обязательно, — ответила я.

Мы разошлись, и я села в автобус. Я действительно зашла в библиотеку, прежде чем выскользнуть через черный ход, сесть на другой автобус и поехать на юг. Я переоделась в переулке после выхода и позволила Грину унести мой рюкзак. Пёрпл спустился следом за ним, доставив другую сумку.

Я достала лучевые сабли и оглушающие гранаты. А также несколько новых игрушек, которые я набросала в свободное время. Новый пистолет на частицах, несколько зажигательных гранат и обычную дубинку. Казалось разумным иметь при себе что-то низкотехнологичное на случай, если я когда-нибудь встречу кого-то, кто сможет вывести из строя мою технику.

Нацепив все инструменты, я поднялась и двинулась по переулкам.

Стрельба и взрывы поприветствовали меня, когда я нашла Лафтер.

— Ха, — сказала она. — Попалась.

— У меня палец соскользнул, — раздался голос из устройства в её руках.

— Это Валиант? — спросила я.

— Здорово, — сказал он. — Хочешь присоединиться? Можем позвать Кид Вина. Сообразим на четверых.

Я слегка вытаращила глаза.

— Она что, смутилась? — спросил он.

— О, да, — с улыбкой ответила Лафтер.

— Ты не шутила, — сказал он.

— А я о чем?

Я нахмурилась.

Вот что я получила за то, что разделила награду за поимку Али с Лафтер и Диной. Дина просто вложила все деньги в хедж-фонд — тот самый, который она, я уверена, приметила в своих видениях. Лафтер не хотела откладывать деньги на колледж или что-то в этом роде, но и особого применения деньгам, кроме как просто обладать ими, она не видела. Она купила портативную консоль и несколько видеоигр и казалась совершенно довольной.

— Я выиграла, — радостно объявила Лафтер.

— Играем до трех побед, — возразил Валиант.

— Плохой проигрывающий, — ответила Лафтер. — В другой раз. У меня тут плохие парни, которых надо побить.

— Обязательно сделаю фотку лица Оружейника, когда он узнает.

— Пририсуй ему кошачьи ушки, — сказала Лафтер. Она перевернула приставку, нажала кнопку и сунула её в рюкзак. — Готова?

Так просто переключилась?

— Да, — сказала я. — С нами только Грин, Пёрпл, Оранж и Нави. Не делай ничего безумного.

— Черио не придет?

Я нахмурилась. — Нет.

Я не знала, что и думать о Треворе. Он затих после поимки Оталы. СКП публично ничего не говорила о его участии, но они должны знать. Он намекал, что его мама может быть в ярости из-за того, что он ввязался в это.

Дина сказала, что с ним всё будет в порядке, так что я оставила это как есть. И всё же.

Он знал мою личность, что вызывало у меня немалое разочарование — люди продолжали её раскрывать. По крайней мере, Вики и её семья казались теми, кто умеет хранить секреты, если оставить в стороне идеологию «Новой Волны». Шарлотта и миссис Нотт поддерживали меня из взаимного беспокойства и чувства ответственности, Рамиус до сих пор держала слово во всём, что делала, а Лафтер и Дина присоединились к моей команде. Я была уверена, что они все будут держать язык за зубами.

Но Тревор?

Если кто-то схватит его мать и будет ей угрожать, расскажет ли он? Я не могла его похитить или что-то в этом роде, но мне было бы гораздо спокойнее, если бы он просто принял уже чертово решение. Даже вступление в Стражи выглядело предпочтительнее его постоянного бездействия. То, что он помог мне поймать Оталу, только всё запутывало. Дина сказала ему пару слов, и он предлагает помочь мне поймать преступника, а через два дня он молчит и его нигде не видно.

Я подумывала самой подойти к нему для еще одного откровенного разговора, но не хотела его провоцировать. У него должна быть причина, хорошая или плохая.

— Я просто хочу знать, что в грузовиках, — сказала я, возвращаясь к текущей задаче. С Тревором разберусь позже. — Боюсь, они везут что-то действительно опасное, чтобы справиться с мини-танками Визгуньи. Которых она клепает всё больше.

— И ты вольна смотреть, — сказала Лафтер, — пока я бью плохих парней по яйцам.

— Скрытность, Лафтер. Мы постараемся сделать это так, чтобы нас не заметили.

Лафтер нахмурилась: — Ну, это звучит не очень весело.

— Дело не в веселье, — отрезала я. — А в том, чтобы не начинать крупную драку с БАКУ на том же квартале, где находится детский сад.

— Так мы… думаем о детях?

— Да, — сказала я со строгим видом.

— Ну, я не могу на это жаловаться, не будучи стервой, так что… — Она пожала плечами и развернулась на каблуках. — Сюда?

— Да.

Я втайне гадала, почему мне постоянно попадаются люди, которые предваряют свои слова фразой «Я не могу сделать X, не будучи стервой». Странный вопрос, но он пришел мне в голову. Клэр так говорила, Лафтер так сказала, даже Графиня в каком-то смысле.

— Ты ведь понимаешь, да? — спросила я. — Там дети. Я не хочу, чтобы в них попала шальная пуля.

— Я понимаю, — сказала Лафтер. — Просто считаю, что это немного глупо. В смысле, мы и раньше делали подобные вещи и не особо заботились о том, чтобы взрослые не попали под шальные пули. Мне это кажется чем-то вроде уступки.

— Уступки? — переспросила Веда по связи.

Лафтер подошла к улице и замерла у угла. Слегка выглянув из-за угла, дальше по улице и налево мы увидели детский сад с игровой площадкой перед ним, заполненной детьми, за которыми присматривали две женщины. Дальше по улице стояло заброшенное здание с заколоченными витринами. Перед ним на дороге стояли два грузовика. Двое мужчин в неприметной одежде прислонились к ним.

Еще один сидел сзади, согласно камерам Пёрпла. Именно этот грузовик мне и был нужен.

— Ну, они явно выбрали это место специально, — сказала Лафтер. — Они делают это, потому что хотят, чтобы мы играли по правилам.

— Вероятно, — согласилась я. — Но тем не менее.

— Я же сказала, что понимаю, — повторила Лафтер. Она нахмурилась, в её глазах промелькнула тень гнева. — Просто мне это не особо нравится.

Я наметила путь по переулкам вокруг квартала, чтобы зайти в тыл к этой маленькой базе БАКУ. Кто-то стоял на крыше на углу дальше по улице, возможно, часовой. Мне понадобится Харо, чтобы ненадолго отвлечь его. Это не должно быть слишком сложно.

— Так как думаешь, что они там везут? — спросила Лафтер.

— Мы здесь, чтобы это выяснить.

Сканирование грузовиков показывало лишь аморфные пятна. Я уже видела подобное раньше у Бакуды, отсюда и мои опасения, что она что-то подстроила. Возможно, она просто скрывает содержимое машин. Будучи технарем, она могла догадаться, что я вижу сквозь стены. Но я хотела быть уверенной.

— Мы могли бы просто спросить Дину, — сказала Лафтер.

— Мы на людях, — поправила я.

Я не стала называть имя Прогноз, хотя бы потому, что мы уже произнесли одно имя вслух. Нет причин связывать его с другим. Не то чтобы я ожидала, что нас кто-то подслушает в грязном переулке, но привычки нужно вырабатывать до того, как они станут критически важными.

Лафтер кивнула: — Точно, точно. Но суть та же.

— Я не хочу тратить вопрос на это, — сказала я. — Достаточно просто разведать всё, вернуться и взорвать это после закрытия детского сада, если потребуется. Мне нужно беречь вопросы Дины для важных вещей. Вещей, которые могут быть напрямую связаны с массовой гибелью людей.

— Едет большой грузовик, — сказала я. — Дадим ему проехать и перебежим улицу, пока он закрывает обзор.

— Только скажи когда, — отозвалась Лафтер.

— Сорок секунд, — сообщила Веда.

Мы ждали, притаившись, пока грузовик приближался с противоположной стороны. Оранж занял позицию с маленьким камнем в манипуляторе.

Как только грузовик поравнялся с нами, он бросил камень. Мой Харо метнулся обратно в небо, а дозорный БАКУ подпрыгнул и обернулся. Он осмотрел крышу, и, никого не увидев, отошел от края к другой стороне, где стояли блоки кондиционеров.

— Сейчас, — сказала Веда.

Мы с Лафтер сорвались на бег, промчавшись через улицу в другой переулок, пока грузовик и несколько припаркованных машин скрывали нас. Я начала медленно продвигаться по намеченному пути, Лафтер следовала за мной. Шаги в городе всё-таки отдаются эхом, и часовой мог нас заметить, если бы перегнулся через задний край крыши. Оранж присматривал за ним, остальные три Харо висели прямо над нами, пока мы крались по зловонным закоулкам.

Я выхватила пистолет и саблю, Лафтер же вооружилась двумя саблями.

Тихий вздох заставил меня замереть на полушаге, когда мы приблизились к цели. Повернув голову налево, я увидела маленького мальчика, смотрящего на нас. Позади него толпа детей продолжала играть на площадке, и я быстро шагнула вперед, скрываясь из виду. Лафтер последовала за мной, и мы обе секунду смотрели на мальчика, а он — на нас.

— Секрет, секрет.

Я подняла взгляд: Оранж парил в переулке позади нас, прижимая манипулятор к линиям на корпусе, которые напоминали рот.

Мальчик кивнул, разинув рот. Он отступил назад, поднял с земли мяч и вернулся к остальным детям.

Не думаю, что кто-то еще нас видел.

— Нужно спешить, — сказала я и побежала.

— Кто знал, что Веда так хороша с детьми, — бросила Лафтер, догоняя меня.

— Звёздный Взор, — чирикнул Оранж. — Звёздный Взор.

— Вот видишь, поэтому моё геройское имя и моё настоящее имя — одно и то же, — сказала Лафтер.

Переулок не был прямым. В некоторых местах между зданиями было до десяти метров пространства, в других — едва ли пять. Мы держались левой стороны, пока в поле зрения не показался грузовик и двое охранников.

Он был выцветшего цвета, старой модели, как и остальные, за которыми следила Веда. Большой пикап с кунгом над кузовом. Это делало его похожим на внедорожник.

Я присела, стараясь держаться как можно незаметнее. Охранники, казалось, были больше увлечены своими телефонами, чем охраной, что нам на руку.

Грин описал круг сверху, но я всё равно ничего не получила от грузовика. Снова те же помехи на звуковых камерах, а из-за темноты в переулке разглядеть что-то через окна было невозможно.

За исключением окна со стороны пассажира, которое кто-то оставил открытым.

Идеально.

— Ждем здесь, — прошептала я. — Будь готова действовать, если понадобится.

— Мы всё еще можем их просто побить, — сказала Лафтер.

— Я не хочу, чтобы они знали о нашем визите, если получится, — возразила я. — Скрытность, помнишь?

Лафтер нахмурилась: — У Сэма Фишера это получается круче.

У кого?

Я направила Грина приземлиться неподалеку, и, воспользовавшись тем, что охранники плохо справлялись со своими обязанностями, помогла ему подобраться ближе к грузовику. Мусорных баков и контейнеров здесь было достаточно, чтобы обеспечить приличное укрытие, вплоть до финишной прямой. Я боялась, что кто-то может заметить его боковым зрением, поэтому позволила Оранжу бросить еще один камешек в противоположную сторону.

Он ударился о мусорный бак, и в воздухе раздался звонкий «динь». Оба охранника обернулись, а Грин перекатился по земле и оказался с другой стороны грузовика. Они оба стояли со стороны водителя, так что ему оставалось только запрыгнуть в окно.

Один охранник отошел осмотреться, а другой принялся вертеть головой по сторонам. Грин замер на другой стороне грузовика, а я нырнула обратно за угол. Через несколько минут оба мужчины, решив, что всё в порядке, вернулись к своим телефонам.

— Давай, — прошептала я.

Грин откатился на фут назад, рассчитал угол и выпустил опоры. Его шар взмыл в воздух и влетел прямо в окно. Он бесшумно приземлился на сиденье, а затем протиснулся между креслами назад.

— Только тихо, — сказала я.

sys.h[gr]// << режим скрытности sys.h[gr]// << режим скрытности

Грин перепрыгнул через спинки задних сидений и оказался в багажнике. Я не спускала глаз с охранников на случай, если они проявят интерес, но всё было тихо.

Сзади Грин обнаружил груду вещмешков. Я знала, что там внутри, еще до того, как Грин начал их открывать. Оружие. Много оружия. Дробовики и куча пистолетов. Какие-то штуки, похожие на маленькие «Узи». Веда назвала их «Мак-10». Хватит на двадцать-тридцать человек, и прилично патронов. Серьезная огневая мощь для уличной банды. Серьезная даже для БАКУ.

Им удалось протащить несколько партий в город мимо меня, пока у меня не было костюма, но всё это выглядело довольно дешево. Срочный заказ, возможно, чтобы воспользоваться моим очевидным отсутствием.

Однако это не объясняло, почему машины сбивали мои звуковые камеры.

Грин закопался глубже, расталкивая сумки, пока не нашел большой пластиковый кейс, зарытый под ними. Еще оружие? Должно быть, ценное, раз они потрудились повесить замок на кейс.

Ну что ж…

— Сабля, — скомандовала я. — Осторожно.

Пальцы Грина разошлись, и из ладони вырвался тонкий розовый луч. Снаружи я не видела никакого света. Тонированные стекла? Грин перерезал дужку замка и осторожно положил его. Откинув крышку, он обнаружил внутри упаковочный пенопласт. Он смахнул верхний слой, заметив несколько торчащих металлических деталей. Разгребая дальше, я увидела нечто, похожее на роботизированную ногу.

Роботы?

Определенно Бакуда.

Грин очень осторожно поднял одну из машин — всё-таки технарь-подрывник — и начал её осматривать.

Грубо сработанная, размером примерно в половину Харо. Я не видела ни глаз, ни сенсоров, но все четыре ноги, казалось, обеспечивали движение в любом направлении. Никаких явных кнопок включения, только одно отверстие, похожее на порт, но не стандартный. Самодельный, треугольный, с тремя кольцами внутри.

Или, может быть, место для ключа активации?

— Буду просто исходить из того, что оно ходит и взрывается, — сказала я, прежде чем приказать Грину положить его на место.

— Что это? — спросила Лафтер.

— Бомбоботы, — ответила я.

Бомбоботы, как раз то, чего мне не хватало. Да еще и крошечные. Достаточно маленькие, чтобы забраться под машину или спрятаться в узкой щели. Хороший способ завалить Торговцев и вызвать горы сопутствующего ущерба. Других кейсов в грузовике я не нашла, но, скорее всего, можно поспорить, что в каждом грузовике был как минимум один такой кейс.

Я насчитала четыре штуки в кейсе передо мной. Умножаем на все грузовики, о которых знала Веда, и получаем тридцать два. Для верности лучше считать, что их сорок.

Неужели Лунг готов причинить столько разрушений?

Даже СКП не могла оставить такую угрозу без внимания. Лунг, возможно, и побил Протекторат, когда только появился в городе, но Стратос тогда еще не служил в Броктоне. Даже если Лунг сможет победить, у БАКУ без него останется только Бакуда и, возможно, Они Ли, если он привыкнет к деревяшке вместо ноги. Они не смогут удержать позиции против согласованного удара втроем.

О мотивах подумаю позже. Я не могу позволить Лунгу просто расставить кучу бомб по всему городу. Их нужно убрать.

Достав телефон, я начала печатать.

sys.t// >> в скольких местах БАКУ паркуют эти грузовики?

sys.v// << еще в четырех местах

Веда отметила их на моей карте. Дина не видела ничего о взрывах в нашем последнем сеансе вопросов и ответов «новости на следующую неделю», но она могла и пропустить. Или же я уничтожу всех их бомбоботов, и ни один из них не сработает.

Последний вариант мне нравился больше.

Единственная проблема в том, что я не знала, насколько мощный взрыв они производят, а эти гады поставили свои чертовы бомбы прямо рядом с детским садом. Плюс я не знала, сколько еще людей живет в окрестных зданиях.

Избавилась от «Ящика с игрушками», а всё равно имею дело с технарем, распространяющим оружие по городу.

Разочаровывает.

Лафтер была права, это полный бред.

Варианты? Очевидно, вызвать СКП. У них наверняка есть саперы, верно? В крайнем случае, Оружейник наверняка что-то смыслит в обезвреживании взрывчатки. Но это означало просить помощи у Оружейника… Что мне совсем не улыбалось.

Но попытка сделать это самой несла риск серьезного провала, а БАКУ припарковали свои грузовики с оружием в людных местах. Я понятия не имела, насколько мощный взрыв могут устроить эти роботы. Они могли даже выкинуть что-то экзотическое, насколько я знала. Наверняка технарь-подрывник способен на большее, чем просто большой «бум».

Решения, решения.

— Лафтер, — прошептала я.

— А?

— Жди здесь. Я собираюсь разнести их барахло, и когда я это сделаю, я не хочу, чтобы кто-то приближался к этим… штуковинам.

— О-о-о. — Она ухмыльнулась. — Время дебюта?

— Да. Время дебюта.

Я оттолкнулась от стены и прокралась обратно тем же путем, что мы пришли. Вместо того чтобы снова переходить улицу, я прошла через переулки на другую сторону и начала долгий марш к Набережной. За это время Грину удалось выбраться из грузовика и вернуться в свою колыбель. Он парил позади Лафтер, ожидая.

Веда использовала это время, чтобы проложить маршрут, а я набрала Дину.

— Привет, — сказала она. — Что случилось?

— Мне нужно разнести несколько грузовиков.

— Ты построила монстр-трак и не сказала мне?

— Нет.

— А можно мне его поводить?

— У меня его нет.

— Стоило попытаться. Какой вопрос?

Я подождала, пока не вышла на участок улицы, где меня никто не мог услышать. Люди уже догадывались, что Прогноз — ясновидящая, но есть много способов видеть будущее. Я не хотела, чтобы кто-то точно знал, как работает её сила или её ограничения.

— Вступит ли Ньютайп в бой с кем-то из кейпов, если выйдет сегодня?

Я подождала несколько минут, прижимая телефон к уху. Я продолжала идти, игнорируя зевак и толпу. До банд могут дойти слухи, но к тому времени, как они узнают, я уже буду вне досягаемости. Так что мне было всё равно.

— Нет, — сказала Дина. — Я не вижу вероятностей, где это происходит.

— Если Ньютайп атакует БАКУ, будут ли взрывы по всему городу?

— Два из девятнадцати, — ответила она.

— Спасибо. Можешь не отходить от телефона?

— Просто занимаюсь делами летней школы, — сказала она.

Проверка неба показала Славную Девушку и Лазерную Грезу к югу от центра города, а Эгида и Неустрашимый пролетали над береговой линией. Они, вероятно, увидят меня, но быть замеченной — не так уж и плохо.

Одним выстрелом двух зайцев.

— Ред, приготовься сделать фото.

— Окей, окей, — отозвался он из моего телефона.

Я отправила ему координаты и велела ждать там.

Если Империя не хочет давать мне информацию, у меня всегда есть возможность дать информацию им. Просто вопрос в том, чтобы она дошла из нужного источника и правильным образом.

Я ступила на Набережную и начала пробираться сквозь толпу. Силовики начали следовать за мной, но держались на расстоянии. Ближе к концу Набережной, к югу от Кладбища кораблей, стоял длинный ряд старых ржавеющих морских контейнеров. С тех пор как банды узнали о моем фургоне, я боялась, что кто-то может вычислить его и проследить прямо до моей мастерской.

Я не хотела, чтобы это случилось, пока я полностью не подготовлю новую мастерскую на замену.

И тут мне пришло в голову: зачем вообще держать фургон в мастерской? Для обычного обслуживания и поддержки тяжелое оборудование не нужно. Веда припарковала фургон между контейнерами. Его покраска придавала ему вид ржавого хлама. Он идеально вписывался в обстановку, задвинутый в угол, где нужно было специально постараться, чтобы его заметить.

Веда подала его вперед, когда я подошла, заставив нескольких прохожих повернуть головы. Я подошла быстрым шагом и забралась внутрь.

— Всё готово? — спросила я.

— Финальная проверка систем завершена.

— Тогда поехали.

Я заняла свое место. Пристегнувшись, я обхватила рычаги управления. Потянув их на себя, я почувствовала, как кресло отъехало назад, и броня сомкнулась вокруг меня. Фургон начал раскрываться, люди ловили момент, чтобы сделать несколько снимков, пока я подгоняла всё под себя.

Держать руки в грудном отсеке было бы безопаснее, но это не способствовало эргономике. Тесновато, когда они прижаты к бокам, и задняя часть нагрудной пластины немного натирала костяшки пальцев. Эх, привыкну.

Веда завершила последовательность запуска, и я начала подниматься на бронированных ногах. Я пошевелила механическими пальцами на концах моей второй пары рук и окинула взглядом почти трехсотшестидесятиградусную панораму, передаваемую камерами. Зеленый свет разлился в воздухе, расстилаясь по земле и закручиваясь в вихре, прежде чем резко втянуться обратно.

GN-поле обрело форму, начав с широкой сферы вокруг меня, а затем сжавшись и зафиксировавшись. В радиусе полутора метров вокруг моего костюма. Второе поле распределилось по броне, удерживая тонкий слой GN-частиц всего в сантиметре от пластин.

Вес моего костюма стремительно упал, когда частицы пропитали материалы, и пальцы ног Астреи оторвались от земли.

Она выглядела изящнее, чем О Гандам. Более гладкая и менее громоздкая. Я убрала желтый цвет из схемы окраски и большую часть красного, одновременно сократив броню в нескольких местах, где она больше не требовалась. В отличие от конуса, который висел на спине О, у Астреи была тройка сопел для лучшей скорости и маневренности.

Манипуляторы фургона подняли оружие, и я приняла его.

Щит для левой руки, более компактный, чем старый щит О Гандама. Справа — длинное и узкое лезвие из Е-углерода, почти в мой рост, крепилось к задней части предплечья Астреи. Зажимы фиксировали оба приспособления к внешней броне Астреи, но в обе рукоятки были встроены GN-пистолеты. Под щитом я смонтировала две пусковые установки с GN-ракетами. Моя базука висела за спиной вместе с автоматическим манипулятором и парой запасных магазинов.

Я пролистала изображения с камер. Подняла обе руки вместе и пошевелила пальцами по отдельности и всеми сразу. Двигатели на ногах, спине и груди выпустили пар, чтобы очиститься от мусора.

— С моей стороны всё выглядит отлично, — сказала я.

— Системы в норме, — ответила Веда.

Что ж.

Я подняла голову, глаза Астреи вспыхнули, пока толпа вокруг щелкала затворами камер и тыкала пальцами.

— Пора всё разнести. * * * Оказывается, лучшим решением моей проблемы с темпом было просто нырнуть в самую гущу событий!

Вы могли заметить, что Астрея в «Первопроходце» не несет свое каноничное снаряжение, а скорее обладает щитом Кириоса, пистолетами Динамеса и GN-лезвием Эксии.