Пробуждение 16.14
Пробуждение 16.14
Я заперла дверь и прислонилась лбом к стеклу.
Чертовы головные боли.
Извинения.
По ту сторону стекла Райли свернулась калачиком в углу. У меня было не так много одежды, которую я могла бы ей дать, но я не собиралась оставлять её в том, что носила Ампутация. К счастью, она была примерно одного размера с Диной, а Дина хранила сменную одежду в мастерской.
Пинк была с ней, готовя яичницу с беконом на переносной сковороде.
— Следи за ней, — сказала я. — Внимательно.
Я прекрасно знала, как трудно избавиться от старых привычек.
Больше я ничего не могла для неё сделать. Я не могла убить её сейчас. Передача её СКП повлекла бы за собой слишком много осложнений и рисков. В Птичьей клетке её бы убили. Никто там не стал бы рисковать. Лидеры блоков объединились бы против неё и устранили угрозу. Отпустить её было вовсе не вариантом.
Если кому-то и требовался присмотр, так это Райли.
Мягко сказано.
— Я буду, — пообещала Веда.
Я отстранилась от стены. Дверь была заперта и надежна. С Ведой, которая постоянно наблюдала за ней, Райли не сможет выбраться. Она побудет здесь, пока я что-нибудь не придумаю.
Кажется, это стало главной темой на данный момент.
Веда внимательно наблюдала за мной. Трон Драй стоял позади неё с пистолетом в руке. На её лице отражались надежда и тревога.
Я взглянула на импровизированную камеру Райли. У нас было четыре таких помещения — места для работы с чем угодно, что имело неизвестные побочные эффекты или потенциальные опасности. Камера Гандама 00 пустовала, так как мы переместили доспех наверх.
— Хочешь, чтобы я вошла внутрь? — я поморщилась. — Я сделаю это.
— Я не уверена, — ответила Веда.
— Я в порядке.
— Я не уверена.
Йеллоу перепрыгнул через Трон Драй и протянул планшет Веде. Она взяла его и протянула мне.
Я взяла устройство. — Это исследования Краниал? Её проект по картированию?
— Нет, — ответила Веда. — Это скан тебя, сделанный системой М/С на 00.
Я посмотрела снова. — Оу.
— Сейчас ты генерируешь продвинутую форму квантовых мозговых волн, — объяснила Веда. — Точно так же, как дети Краниал.
Связь
.
Я почти видела все части пазла. Они снова были там, на краю моего сознания. GN-драйв. Осколки. Администратор. Я.
Связь
. Мы могли общаться.
Я посмотрела на конец скана. — Здесь показатели падают.
— Когда я вручную отключаю GN-драйвы, — отметила Веда. — Твои мозговые паттерны не вернулись к тому, что было раньше, но волны стали менее выраженными.
GN-частицы давали нам среду для общения. — Если я вернусь в 00, и мы включим его…
Подтверждение
.
Я покачала головой. Было больно. Буквально, чертовски больно. Как будто кто-то кричал на меня.
Отказ
.
— Не сейчас, — прошептала я. — Нам нужно разобраться со всем остальным. Это подождет несколько часов.
Боль отступила.
Согласие.
— Что происходит у здания суда? — спросила я.
— Район был оцеплен, пока СКП проводит обыск, — объяснила Веда. — На данный момент других жертв нет. Все подвергшиеся воздействию доставляются в карантинное крыло Броктонской больницы для оценки состояния.
— Люди, которых вы поместили в карантин?
Веда повернула голову, глядя на Райли. — Предложенное противоядие оказалось эффективным. Вирус нейтрализован, и Хеликс работает над способом полностью его удалить.
Хеликс была членом Гильдии, био-тинкером, которая держалась в тени из-за таких кейпов, как Ампутация. — Что ты сказала Хеликс?
— Я намекнула, что мне помогли предыдущие работы, захваченные Драконом у Ампутации.
Я кивнула.
— Что нам делать с ней? — спросила Веда. — Она не может оставаться здесь бесконечно.
— Не знаю, — призналась я. — Пока она подождет. — Достав телефон, я связалась с Пинк. — Райли.
Она слегка вздрогнула. Руками она закуталась в одеяло и повернулась ко мне спиной. Она не хотела никого видеть в данный момент.
— Мне нужно идти, — сказала я ей. — Пинк останется с тобой, а Веда будет наблюдать. Я вернусь.
Она не пошевелилась и не ответила, но услышала меня.
Я не хотела оставлять её. Пинк и Веда были рядом, конечно, но я не думала, что Райли откроется кому-то из них. Она не должна быть одна сейчас, но я не могла просто исчезнуть. Мне нужно было проверить всё. Убедиться, что работа выполнена, и разобраться с последствиями.
— Я вернусь, — повторила я. Развернувшись, я направилась к лифту. Трон Драй отошел в сторону, и Веда последовала за мной. Думая о заблудших членах Бойни №9: — Что происходит с Ожогом?
— Лабиринт удерживает её своей силой. Пока что она вернулась на базу Стражей.
— И она просто удерживает Ожог своей силой?
— Да.
Юмор?
— К черту, почему бы и нет? — я вошла в лифт, и Веда начала поднимать нас в мастерскую. — Мы держим Ампутацию в нашем подвале!
У папы случится сердечный приступ.
Глубокий вдох. — Мои глаза всё ещё светятся?
— В данный момент нет, — ответила Веда.
Ладно. Я не могла просто ходить и рассказывать всем: «Не волнуйтесь, я просто разговаривала с инопланетянином, который дает мне суперсилы». Я также была совершенно не готова объяснять, что GN-драйв способен эволюционировать человеческий мозг. Это был прямой путь к панике.
— Может, тебе стоит отдохнуть? — предложила Веда. Её лицо сморщилось. — Я обеспокоена.
Я покачала головой. — Не могу. Это вызовет еще больше вопросов. Я в порядке. Думаю.
— А если нет? — Лифт остановился, и я вышла. — Мы не знаем, что пыталась сделать Ампутация.
Правда.
Мои ноги направились к 00. Подойдя к нему, я разжала руку доспеха и вынула контейнер.
Он был размером с цилиндры Котла. Было ли это совпадением?
Подтверждение
. Сделан из стекла, с каким-то дисковым устройством сверху и снизу. Мозговое вещество внутри было трудно разглядеть из-за частиц, но оно было там.
Мне было больно даже держать его. Что пыталась сделать Райли? — Она сказала «пассажиры», когда спрашивала об этом.
Веда помедлила, прежде чем присоединиться. — И она, казалось, знала, что частицы имеют цель для общения.
— Она что-то знает об Осколках. — Ходили истории о том, как Ампутация экспериментировала на кейпах, манипулировала их силами, делала с ними всякое. Я никогда не задумывалась, что у неё действительно может быть информация. — Это всё усложнит.
— Это уже сложно, — заметила Веда.
Справедливо.
Я подняла глаза, глядя на лицо 00. Я чувствовала себя немного нервно, забираясь внутрь. Я… Я не знала, что произойдет, когда мы снова включим его. — Приведи Драй сюда. Я полезу внутрь. Мы можем сказать любому, кто спросит, что 00 был поврежден.
Веда кивнула, и лифт снова опустился. — Что нам сказать насчет Ампутации? Нас будут спрашивать.
По крайней мере, эта часть была легкой.
Согласие
. — Ампутация мертва.
— Я почти уверена, что она в нашем подвале.
— Насколько известно всем остальным — нет.
Веда замолчала.
Я положила устройство на верстак. Мой разум вращался, моя сила работала так, как я никогда раньше не чувствовала. Райли сказала, что частицы выдавали ей только бессвязный бред. Это имело смысл. Они были слишком нечистыми. Она каким-то образом заставила Гемму производить их, но конечным результатом была лишь порча данных.
Порча, которая каким-то образом повлияла на меня, и теперь: — Ты мне не доверяешь.
— Я хочу, — ответила Веда. — Но я обязана рассмотреть все возможности.
Да. Да, это имело смысл.
Она боялась.
Может, она не знала, как это назвать, но это было именно так.
Что-то… Что-то происходило со мной. Что-то происходило со мной уже долгое время. Что бы это ни было, казалось, мы приближаемся к кульминации. Мы снова изменились. Природа того, что было, больше не будет прежней.
Структура изменится, и мы окажемся в чем-то неизвестном.
Перемены пугали.
Подтверждение
.
Лифт снова поднялся, и Трон Драй сошел с платформы. Мне пришло в голову, что если я залезу внутрь, Веда сможет запереть меня. Это была одна из мер предосторожности, о которой мы думали, оставляя доспех с местом для пилота. Разве это не удар под дых? Заперта в замкнутом пространстве тем, кого я люблю,
снова
.
Согласие
.
Вспомнились слова Сплетницы, но я не могла их принять.
Дело было не в перезапуске цикла.
Подтверждение
. Цикл был окончен. Он был сломан. Пути назад не было.
Согласие
. Единственный путь — вперед.
Когда Трон Драй присел и грудная клетка открылась, я повернулась и обняла Веду.
— Всё будет хорошо. Что бы ни случилось.
И с этими словами я развернулась и забралась внутрь Трона Драй.
Аватар Веды всё еще смотрел на меня, пока доспех смыкался вокруг.
Внутри доспеха не было никаких элементов управления. Только наше обычное полукресло и ремни безопасности. Веда позволила мне повернуть голову и осмотреться. Мы установили обычный ИЛС, чтобы любой внутри мог видеть обстановку. Для меня это было страннее, потому что, когда доспех начал двигаться, у меня не было над ним контроля.
Замкнутое пространство без контроля.
Это определенно было больное место.
Веда направила Трон к выходу и взлетела по рампе. Я мгновенно заметила Тиерены. Все три были повреждены, краска обгорела, а оставшаяся броня помята. Рядом был четвертый доспех, окруженный членами Теккадана. Сине-белый с красным на плечах.
Он выглядел поврежденным.
Лицо было знакомым.
— Это Барбатос? — спросила я.
— Да, — ответила Веда. — Микадзуки попросил его.
И Тревор построил его.
На ум пришли Оппенгеймер и его бомба.
Я не была глупой. Я рассматривала потенциал мобильных доспехов, таких как Тиерены. Массово производимые и поставляемые правоохранительным органам, они могли бы уравнять шансы. Этого было бы недостаточно, чтобы копы справились с каждым кейпом, но это значительно сократило бы разрыв. Помогло бы восстановить порядок.
На этом всё не остановится. Военные в конечном итоге тоже их получат. И преступники тоже. Новая гонка вооружений.
Мы с Тревором обсуждали эту возможность. Это был ящик Пандоры, и мы оба это знали. Особенность ящика Пандоры в том, что он может открыться, хочешь ты этого или нет.
Проблема на другой день. Мы были достаточно заняты.
Трон Драй поднялся в воздух и полетел над городом. Сосредоточившись, я спросила: — Есть изменения?
— Нет изменений, — ответила Веда. — Панацея наконец найдена и уже на месте.
— Наконец-то нашли её? — это прозвучало грубо. — Это к лучшему. Вероятно, она была нам нужна здесь, в городе.
— Пока что других смертей не было.
Оу… Верно.
Утешение.
— Где миссис Нотт?
— В морге. Насколько я понимаю, СКП проведет быстрое обследование, а затем кремирует тело.
Уроки, извлеченные из предыдущих столкновений с Ампутацией, без сомнения. — Мы должны узнать, где похоронен её муж. — У миссис Нотт не было другой семьи. — Мы возьмем на себя организацию, если сможем.
— Конечно.
По крайней мере, мы упокоим её вместе с мамой и Ноэль.
Я довольно быстро увидела больницу. К ней вел целый конвой машин скорой помощи с мигалками. СКП и полиция оцепили западное крыло здания. Десятки машин скорой помощи столпились на расчищенной парковке. Толпа людей направлялась через парадные двери врачами и фельдшерами.
Кимарис и Кириос стояли неподалеку, но я знала, просто взглянув, что они пусты. Трон Айн и Трон Цвай кружили над головой. Они пристроились по бокам Трона Драй, когда Веда направила доспех вниз. Сейчас был бы идеальный момент, чтобы запереть меня и позвать на помощь. Сказать людям, что я пыталась спрятать Ампутацию, из всех людей, в своем подвале.
Этого не случилось.
Доспех приземлился, опустился на колено и открылся. Я выбралась — надеюсь, с долей грации — и направилась к зданию.
Толпу направляли к большим двойным дверям. Толпа репортеров кишела вдоль линии. Все новостные группы из здания суда не теряли времени даром.
Как и Колосс.
Он держал одного репортера под мышкой и пожимал руку другому. Почему они все смеялись?
Движение краем глаза привлекло моё внимание. Полицейские и солдаты были вдоль всего здания, у боковых входов и выходов. Солдат у одного из них поманил меня, а затем отступил, чтобы открыть дверь.
— Мисс Ополчение внутри, — сказал он.
— Спасибо.
— Вы действительно убили их? — спросил он, когда я проходила мимо.
— Не я, — ответила я. — Но они мертвы.
Полицейский — технически, женщина-полицейский — приоткрыла рот и уставилась на меня. Я продолжила свой путь и замерла по другую сторону двери.
Мой разум вернулся прямо в Бостон. Крики. Плач. Врачи и медсестры, зовущие на помощь. Единственная большая разница — отсутствие крови, смерти и страданий. Вместо этого было много людей, которые выглядели напуганными, растерянными и злыми. Некоторые из них смотрели на меня со страхом, замешательством и злостью.
Я смотрела прямо перед собой и шла по коридорам. Повсюду были копы, солдаты и медсестры. Брали кровь, проводили осмотры. Я заметила Панацею, когда шла мимо; она стояла перед шквалом людей, кричащих на неё, с лицом, которое говорило, что она готова закончить с этим. Врачи по обе стороны от неё сдерживали толпу.
— В чем проблема? — крикнула я.
— Всё как обычно, — крикнула Панацея в ответ поверх толпы.
— Нам нужно, чтобы все успокоились! — крикнул один из врачей, когда кто-то попытался прорваться мимо него.
Я начала стучать по телефону, наблюдая, как несколько человек посмотрели на меня.
— Это ты сделала! — Мужчина был краснолицым, что не могло быть хорошим знаком, учитывая его вес. И это не помогало ситуации. Глупая мысль.
Отказ
. — Вы просто не можете оставить всё как ес…
Я не услышала остального. Женщина с маленьким ребенком попыталась пробиться к Панацее, крича: — Мой ребенок!
— Я смогу добраться до неё гораздо легче, если все перестанут толкаться, — ответила Эми прямо.
Она была права, и чтобы подчеркнуть это, круглый красный шар подпрыгнул в воздух, за ним еще десять. Хелперы начали включать сирены и прыгать вверх-вниз. Люди испугались и попятились. Хелперы наступали, формируя периметр вокруг Панацеи. Пространство позволило врачам отойти, а двум солдатам СКП — броситься внутрь.
— Все, пожалуйста, пройдите в назначенные комнаты и ждите! — крикнул один из врачей поверх испуганной толпы.
Я повернулась, чтобы идти дальше, но указала на Эми и сказала: — Оставайся с ней.
— Роджер, роджер, — прочирикал один из Хелперов, за чем последовал хор остальных. — Роджер, роджер! Роджер, роджер!
К счастью, Броктонская больница закупила более сотни Хелперов. Мы могли использовать их, чтобы помочь контролировать толпу. Собиралась ли СКП проверять всех? Что сделала Райли, чтобы заслужить такую реакцию?
Один солдат в конце концов заметил, что я иду по коридору. Он указал, и я последовала за ним к центральному коридору, который вел к главному крылу. Я быстро заметила Ханну, стоявшую с командиром Ноа и Стратосом. Они с кем-то разговаривали.
Я пробралась к ним. Люди здесь казались спокойнее. Некоторых провожали в главное здание. Возможно, люди уже проверены и допущены? Это объяснило бы относительное спокойствие по сравнению с тем, что я видела раньше.
Когда я подошла близко, Стратос увидел меня.
Я не поняла, что он пытался отогнать меня, пока не стало слишком поздно.
— Тебе придется подождать, — настояла Ханна. — Мы собираем всех целей и готовимся перевезти их в безопасное место. Суд может продолжиться в другой день.
— Так вы говорите, — прорычал Коупленд. Он казался слишком самодовольным для своего тона. — Но мы находим эти события очень кон…
Я остановилась, и Коупленд тоже. Он уставился на меня, но я уже смотрела мимо него на испуганные лица Мэдисон и Джулии.
Здесь было какое-то поэтическое правосудие. Чертовски поэтическое правосудие. Что-то, что, по-видимому, больше не привлекало меня.
— Ньютайп, — пробормотала Ханна быстро. — Спасибо, что пришла. Мы можем…
— Ампутация мертва, — заявила я. — Мы с Ведой сожгли её тело, чтобы убедиться, что ничего не выйдет наружу.
— Значит, это все, кроме Ожога, — ответила командир Ноа.
— Вы на месте происшествия? — спросила я, всё еще глядя на Мэдисон и Джулию.
— Мышь-Защитница возглавила группу реагирования со Страйдером, — ответила Ханна. — Они обеспечивают безопасность Краулера и собирают останки.
— Сибирячка действительно была проекцией? — поинтересовался Стратос.
— Прогноз догадалась, — объяснила я. — Она также отметила, что Джеку невероятно везло в борьбе с кейпами. Слишком везло.
— Она думает, что он был телепатом?
— На каком-то уровне. — Что делало её план менее безумным.
Использование команды кейпов с четко продуманным планом в качестве прикрытия, пока она «интриговала» Джека и заставляла его гадать достаточно долго. Лабиринт заставила проектор Сибирячки воссоздать её, и оттуда Теккадан мог начать устранять Девятку. Поскольку Теккадан не состоял из кейпов, они могли действовать, не предупреждая Джека.
Дина знала, что они сделают это, потому что она так всё подстроила, но понятия не имела, что именно они сделают. Джек не мог знать того, чего не знала Дина, а ей нужно было лишь удерживать его интерес достаточно долго.
— Где Прогноз? — спросила я.
— Сюда. — Стратос оглянулся на Ханну. — Ты справишься?
— Да, — процедила она.
Он кивнул и поманил меня следовать за ним. Я развернулась, намереваясь никогда больше не думать об этих девушках. Я говорила себе раньше, что это не имеет значения, но это было неправдой. Это никогда не будет правдой. Это всегда будет иметь значение.
Ну что ж.
Согласие
. Я могла позволить Эмме жить своей жизнью. Так что плевать. Мэдисон и остальные могли сделать то же самое.
Стратос повел меня через вестибюль, заполненный людьми. Разговоры стихли, когда глаза обратились ко мне. В отличие от моего последнего столкновения с толпой, кто-то начал хлопать.
Не уверена, почему.
Я не так уж много сделала.
— Мы привели всех твоих людей и отделили их от остальных, — сказал мне Стратос, когда мы вошли на лестничную клетку. — Знаешь, ты могла бы подумать о том, чтобы сделать перерыв на сезон.
— На самом деле я не имела к этому никакого отношения, — заверила я его. — Это была Прогноз.
Стратос остановился у двери. — Правда?
— Ага. — Я толкнула дверь.
По ту сторону было несколько солдат. Они начали двигаться, когда я вошла, но я не видела, что произошло после того, как они узнали меня.
В полном и абсолютном контрасте с гневом и страхом внизу, или тихой решимостью, парни в коридоре впереди
ликовали
.
— Говорил же, мы сделаем это! — прогремел голос Шино.
Кто-то схватил его и закричал: — Легкотня!
— Нам ведь заплатят за это, да?
— У них у всех были награды!
— Это значит, что сегодня мы славно поедим!
Какого черта?
Подтверждение
.
— Они такие с тех пор, как прибыли, — пробормотал один из солдат в недоумении.
Я огляделась и вздрогнула. Несколько парней заметили меня и начали звать по имени. Я просто кивнула, и они любезно расступились.
Добравшись до Бисквита, я спросила: — Где Прогноз?
Он улыбнулся. — О. Эм, в той стороне. — Его глаза сканировали комнату вокруг нас. — Извини. Ребята немного облегчены тем, что всё получилось. И это помогает отвлечь их от того, как необычно находиться в такой больнице.
Я снова огляделась. — Вижу.
Я двинулась в путь, просто пытаясь лавировать между празднующими парнями. Вокруг были врачи и медсестры, бравшие кровь и разговаривавшие с некоторыми детьми.
Что напомнило мне: — Кац в порядке?
sys.v// << Хеликс лечит его
sys.v// << Я полагаю, он выживет
Я кивнула.
Я привела Райли в достаточное состояние, чтобы она следовала инструкциям после того, как Веда разблокировала мой доспех. Для другого парня было уже слишком поздно — я даже не знала его имени — но Кац…
черт, это была незавершенная нить. Кац скажет Орге, что Райли всё еще жива. Что я солгала, когда сказала, что Ампутация… ну, не солгала. Но Райли всё еще была жива.
Мне нужно будет с этим разобраться.
Я продолжила путь по коридору мимо пары двойных дверей и нашла Дину, сидящую со своим кузеном. Сначала я моргнула, немного удивившись, увидев Триумфа вообще. Он так долго был вне поля зрения. Насколько я понимала, СКП намеревалась перевести его.
Но вот он, сидит со своей гораздо меньшей кузиной и шепчется с ней.
— Тейлор здесь, — внезапно объявила Дина. Его голова дернулась, и он уставился на меня.
Я подошла прямо к ней и влепила пощечину.
— Идиотка! — рявкнула я. — О чем ты думала?! Подойдя к Джеку-Остряку
и Ампутации
и пригласив их на
чай?!
Дина приняла удар стойко, почти как будто ожидала его. Вероятно, так оно и было, справедливости ради. Я совершала безумные вещи, но это превзошло всё. Я могла бы так же хорошо пригласить Симурга на свой день рождения!
Отказ
. Сарказм!
Запрос?
— Ты могла бы погиб… — я опустила взгляд, заметив повязку на бедре Дины — …нуть.
— Я бы хотела пропустить это и сразу перейти к объятиям «рада, что жива», — заявила Дина тяжелым голосом.
Я резко вдохнула. — Ладно.
Триумф отстранился, когда мои руки обняли её. Несмотря на свою кажущуюся стоичность, Дина была напряжена с головы до пят. Она расслабилась только через несколько секунд после начала объятий. Думаю, ей это действительно было нужно.
Дина вздохнула. — Рада, что мы с этим разобрались.
Отстранившись, потому что теперь с этим ничего нельзя было поделать, я быстро осмотрела комнату. Оружейник сидел на стуле, проходя осмотр. У него было много синяков, но в остальном он выглядел нормально. Его снаряжение лежало на койке рядом с той, на которой он сидел. Видимо, ему удалось быстро собрать кое-какое снаряжение…
— Микадзуки? — спросила я.
— Привет.
Он поморщился, когда врач надавил на его черно-синее плечо. Раздался слышимый щелчок, который я узнала. Было повреждение плеча Барбатоса. Видимо, Микадзуки получил немного того же лечения, что и я в 0 Гандаме.
Он начал разминать ушибленный сустав, как только врач отпустил его.
— Осторожнее, — предупредил врач. Он настороженно навис над койкой, когда Микадзуки сел. — Есть какая-то остаточная боль?
— Ничего, с чем я не справлюсь, — ответил он.
— Сила Бугая? — спросил один из ближайших солдат.
Микадзуки был совершенно невозмутим, когда сказал: — Нет.
— Безразличие к боли?
— Нет.
Я вмешалась, раскрыв: — У него нет сил.
Солдаты и Стратос посмотрели на меня так, будто это была чушь.
— Нет, — подтвердил Микадзуки.
— Нет, — согласился Оружейник.
Мужчины продолжали пялиться. Неужели им действительно так трудно в это поверить? Конечно, им было трудно в это поверить. Кейпов годами унижали, калечили и убивали в борьбе с Бойней №9. Теперь мы говорили им, что кучка детей без сил победила их. Более того, что один ребенок без сил сам убил двоих из них.
Это полностью противоречило тому, чего люди ожидали… Я оглянулась на Дину через плечо. Она ответила мне понимающим взглядом.
Она точно знала, что только что сделала.
Неуверенность
. Дело было не только в остановке Девятки. Она хотела донести мысль. Двух зайцев одним выстрелом… Черт!
Согласие.
Себе под нос я пробормотала: — Я создала монстра.
— Хм? — промычал Микадзуки.
Сменив тему, я спросила: — Ты попросил Тревора построить тебе Гандам?
— Да. Его доспех имел для меня больше смысла, чем твой, и он двигается так, как я хочу, поэтому мне не пришлось учиться никакому управлению или чему-то еще.
Ну, это имело смысл. С работающей системой Trace…
О черт.
Вот почему я не могла заставить систему Trace работать на 00! Мой мозг был не в порядке!
Подтверждение
. Что бы ни происходило со мной, это делало мою нервную систему нечитаемой, но это можно было решить просто настройкой системы, чтобы она распознавала меня.
Согласие
.
Микадзуки с любопытством смотрел на меня, и, осознав, что я всё еще нахожусь в комнате, полной людей, я заикаясь выдавила «почему?».
Микадзуки склонил голову. — Я же говорил тебе раньше. Это единственный способ жить, который я знаю. — Он оттолкнулся от койки и снова напряг руку, проверяя её. — В нынешнем положении дел я ничего не могу сделать без чего-то вроде Барбатоса.
— Барбатос? — спросил Стратос.
— Второй Гандам, созданный Колесницей, — ответил Оружейник. — Его способности кажутся сопоставимыми с платформой Кимарис.
Микадзуки схватил свою куртку со стула, и я заметила, что он без рубашки. И накачан так, как я никогда никого раньше не видела. Неужели Орга был таким мускулистым?
— Он предлагал сделать кучу всего, но я бы не знал, как этим пользоваться. — Мика надел куртку, вращая плечом, пока делал это. — Я справлюсь. Вам не нужно торчать здесь, присматривая за нами таким образом.
Я моргнула и уставилась на спину невысокого парня, когда он пошел к дверям.
Он действительно имел в виду это как утешение? Это было странно, но звучало так, будто предназначалось для успокоения.
— У него правда нет сил, да? — спросил Стратос в изумлении.
— Нет, — подтвердила я.
Посади кого-то вроде Микадзуки в Гандам, и силы ему почти не нужны. Я снова посмотрела на Дину. Её выражение лица не изменилось. Она знала, что сделала, и точно знала, что будет дальше.
Я добавила это в чертов список.
Оглядевшись, я не увидела Тревора или Лаф… Подождите. Мика был ранен здесь. — Где Орга?
Мика толкнул двери, и все парни по ту сторону разразились приветствиями и шумом, когда они окружили его. Лафтер проскользнула в комнату, когда он проходил мимо, её маска была поднята над глазами, открывая лицо. — О, привет, как… — Она замолчала, глядя на меня.
Я выгнула бровь. Веда что-то сказала?
Лафтер поморщилась и оглядела комнату.
— Не смотрите на меня, — заявила Айша. Она сидела на стуле в углу, с телефоном в руке. — Меня здесь нет.
— Ты выключила свою силу только для того, чтобы сказать это, — обвинила Дина.
— Нет, не выключала!
Она выключила свою силу, чтобы отвлечь внимание, потому что, как ни странно, Айша была способна читать обстановку и распознавать, когда другим людям некомфортно. Это было на самом деле довольно самоотверженно, если подумать. Теперь куча глаз была устремлена на неё, а не на Лафтер и меня.
Лафтер продолжала смотреть, как будто она была обеспокоена. Но не так, будто она была в ужасе. Значит, Веда еще ничего не сказала.
Оу. — Где она?
Лафтер нахмурилась и опустила голову. — Тревор с ней. Он… Он воспринимает это довольно тяжело.
Он видел, как это произошло.
Я направилась к Лафтер, и она развернулась, чтобы вести меня. Я услышала шепот позади себя, и Дина спрыгнула со своего места и натянула шлем на голову. Триумф встал. Он выглядел обеспокоенным, но не пытался следовать за нами. Я посочувствовала смиренному выражению лица, которое он носил.
Парни из Теккадана всё еще праздновали, и часть меня чувствовала горечь из-за этого. Не в жестоком смысле, как мне казалось. Они совершили что-то великое сегодня. Вероятно, они в конечном итоге попадут в учебники истории за это, на самом деле. Победа над Девяткой — это крупно. Настолько крупно, что мне нужно было активно думать об этом, чтобы осознать, насколько это крупно.
Часть меня чувствовала горечь, потому что я не могла насладиться результатом.
Оставалась Райли, с которой нужно было разобраться, и Лабиринт не могла вечно прятать Ожог в своей силе. Это не были секреты, которые можно хранить. В конце концов, люди поймут, что я солгала и что два члена Девятки всё еще живы. Лучший вариант для каждой из них — пойти тем же путем, что и Никс. Держаться в тени, вне поля зрения, и не создавать никаких проблем…
За исключением того, что это была чертова ложь. Может, это сработало бы для Ожога. Её проблемы с контролем силы не были неизвестны, но Райли? Никто не собирался забывать Ампутацию, и в отличие от Бакуды, было много людей по всему континенту, жаждущих не прощать.
Вдобавок ко всему, были последствия плана Дины.
Мобильные доспехи теперь были частью будущего. Ящик Пандоры был открыт. Справедливости ради, он, вероятно, открылся в тот момент, когда мы с Тревором начали, но Дина сделала задержку или отрицание невозможными. Нам придется иметь дело с этим раньше, чем позже.
Позже.
Лафтер повела меня обратно на первый этаж, а затем в заднюю часть. Там был Му с несколькими другими солдатами, которых я знала. Они не пустили нас. Никому не разрешалось входить, пока не прибудет команда из Канзас-Сити, чтобы осмотреть всё. Сбоку была зона обзора для опознания тел.
Я первой увидела Тревора, сидящего на пластиковом стуле и уставившегося в пол. Опередив Лафтер, я подошла к нему и села.
Он мрачно усмехнулся, но не ответил. Это было нормально. Я тоже не знала, что сказать.
Лафтер подошла ко мне, неловко встав рядом с моим сиденьем. Она не знала миссис Нотт так, как мы, но было мило с её стороны остаться. Дина стояла, вытянувшись, рядом с Лафтер, поворачивая голову туда-сюда, наблюдая за нами тремя.
— Я в порядке, — пробормотал Тревор.
— Мне не нравится этот вопрос, — призналась я.
— Какой вопрос? — спросила Лафтер.
— «Ты в порядке?» — Может, я слишком много думала об этом. — Кажется, это делает «не в порядке» чем-то плохим. Не знаю. — Я повернула голову, глядя Тревору в глаза. — Как ты?
Он моргнул, глядя на меня, и, несмотря на печальный взгляд в его глазах, он рассмеялся.
Это было так плохо?
Неуверенность.
— Значит, не так уж плохо, — прошептала я.
Он вдохнул и посмотрел вперед. — Она… Она пыталась сказать им уйти. Говорила, что ты не стала бы лгать о чем-то подобном. — Он уставился на стекло. — Они не поверили ей.
Перед нами было стеклянное окно. Полагаю, это была комната, которую они использовали для опознаний? У них была одна из тех стен со всеми люками на них. Три были открыты, и внутри были три черных мешка для тел.
Что-то в этом казалось мне бессердечным.
Это имело смысл. Никто не знал, что делала Ампутация. Она могла состряпать что угодно. Обеспечение безопасности тел и запирание их в герметичные мешки было просто здравым смыслом.
Тем не менее, я хотела увидеть её в последний раз. — Это было… Это было больно?
Тревор покачал головой. — Да. Думаю… Это была Бойня №9.
Ах. — Глупый вопрос.
— Я ничего не мог сделать, — сетовал он.
— Ты ничего не мог поделать.
— Это моя вина, — подала голос Дина. — Я должна была увидеть правильный паттерн.
— Они атаковали твою силу напрямую, — сказала я ей. — Брось достаточно всего на экран, и что-то просочится.
— Я должна была это увидеть, — настаивала она.
Я посмотрела Дине в глаза. — Ты и Веда вытащили двадцать человек, которых схватила Девятка, и они живы благодаря тебе. Как и люди, которых они использовали бы для убийства.
Независимо от того, насколько виноватой она себя чувствовала, это была не её вина. Это была цена мира, где такие группы, как Девятка, могли свободно разгуливать. Люди умирали. Хорошие люди. Люди, которые совершенно этого не заслуживали.
— Если кто-то и несет ответственность, так это я. Я та, кому Джек хотел причинить боль. Миссис Нотт была целью только из-за меня.
И теперь я защищала девушку, которая убила её. Это будет эмоционально сложно. Особенно теперь, когда всё казалось таким…
сырым
.
Я моргнула, поднимаясь со стула и подходя к окну.
Странно. Оно действительно казалось более сырым. Как будто облако рассеялось.
Это было едва уловимо, но когда я подняла руку, мои пальцы не дрожали. Но что-то дрожало. Я чувствовала это. Тревожная энергия неуверенности и движения, желание что-то сделать, но полное непонимание, что именно.
Мои глаза скользнули по отражению в окне и медленно остановились на Треворе, когда они расширились. Его нога беззвучно постукивала по полу.
— Эм, Тейлор? — Лафтер взглянула на Дину и Тревора.
— Извини. Я думала о… — Я чувствовала их.
Я чувствовала их
.
— Твои глаза светятся.
Мои глаза не светились. Они мерцали полосами золотого, зеленого и красного.
И я всё еще чувствовала их.
Всех их. Сосредоточившись на отражении Лафтер, я увидела всю горькую холодность и разочарование, которые наполняли её, и я могла видеть тот крошечный проблеск, который поддерживал её искру жизни. Свет, за который она цеплялась, потому что не хотела снова оказаться в темноте. Она предпочла бы…
— Это… — Лафтер поморщилась. — Ты в порядке?
— Не нравится этот вопрос, — парировала я.
Дина, подошедшая к моему боку, привлекла моё внимание к себе. Напугана. Виновата в том, что не справилась лучше. Обеспокоена тем, что всё было зря.
Так похожа на меня, поняла я. Больше, чем кто-либо другой, Дина была похожа на меня.
Там также был очень причудливый вихрь самодовольного удовлетворения, маскирующий неуверенный страх и…
Я посмотрела мимо Дины, уставившись на пустое место на полу.
Айша появилась, глядя на меня в ответ. — Я чертовски говорила тебе, что что-то не так!
…
Это ты, не так ли?
Я сосредоточилась на присутствии рядом с центром. То, которое не было никем из нас. Нет, были и другие. Я чувствовала их как тени позади Тревора, Лафтер, Дины и Айши. Однако я ясно видела свою собственную тень.
Она была там,
наконец-то
.
Подтверждение.
Дина взяла мою руку в свои и сжала. — Как ты?
Я выдавила улыбку, потому что, по-видимому, всё дошло до точки, где я понятия не имела, что происходит. — Не знаю.
— Что-то случилось с Ампутацией, — прошептала Дина.
— Это сложно. Мы можем поговорить об этом, когда вернемся в мастерскую. — Не здесь. В поле зрения было несколько охранников, и я готова была поспорить на наблюдение. Что означало, что кто-то мог видеть, как мои глаза светятся. Сэндвич с дерьмом. — Это изменит всё.
Ха!
Моя способность видеть в головах моих друзей и чувствовать то, что они чувствуют, изменит всё. Мягко сказано, черт возьми.
Мне нужно было снова поговорить со Стеллой. Это то, что могли делать дети. Квантовые мозговые волны. Стелла сказала, что они есть у всех, и я предполагала, что Осколки подключились к этому, чтобы связаться с паралюдьми. Так что это работало только на паралюдях?
— Не могли бы вы оставить меня на минутку? Я не могу справиться с этим прямо сейчас.
— Это хорошая идея? — усомнилась Лафтер.
— Всё в порядке, — заверила я её. — Просто не могу вернуться туда, пока мои глаза делают это. — Они колебались, но чем дольше они оставались, тем сильнее становилось их беспокойство, и тем больше я его чувствовала. — Пожалуйста.
Вот почему им нужны были наркотики. Краниал не пыталась промыть мозги детям. Она подавляла их эмоции. Они чувствовали всё, что чувствовали другие. Так это началось, по крайней мере, я так думаю. В какой-то момент, когда её рассудок помутился, то, что начиналось как попытка помочь контролировать ущерб, который она наносила, стало чем-то темным.
Держала ли Лала их в Небосводе по этой причине? Как только у них закончатся наркотики, это — что бы это ни было — вернется. Будет ли это работать только на кейпах или на всех? Почему я не чувствовала этого раньше…
Я посмотрела вперед. Я не знала, какой мешок был миссис Нотт, но она была там.
Мои глаза в конце концов остановились. Как и моё ощущение того, что чувствовали Тревор, Лафтер и Дина. — Я знаю, что ты всё еще там.
Отражение Айши появилось рядом с моим на окне. — Худшая сила в мире.
— Я догадывалась, — солгала я.
— Скупердяйка.
— Спасибо, что беспокоишься. — Я облизнула губу и нерешительно добавила: — Ты хороший человек, Айша, даже если любишь делать всё по-своему.
Она фыркнула и отвела взгляд.
— Знаешь, что странно? — спросила я. — У меня голова раскалывается, а я почти не чувствую этого. — Легко, худшая головная боль за последние месяцы. Однако каким-то образом она казалась невероятно далекой. Как будто это была чья-то чужая головная боль, а я просто чувствовала её. — Думаю, мне понадобится врач.
— Типа… — Айша посмотрела влево и вправо. — Типа прямо сейчас?
— Нет. — Был действительно только один вариант. — Можешь найти Оружейника?
— Он теперь называет себя Дефайант.
Хм. Да, это подходило. — Можешь позвать его, пожалуйста? У Фонда должно быть оборудование, которое нам нужно. — Они пятеро и Оружей… Дефайант были людьми, которым я могла доверять, чтобы помочь мне с этим.
— Ладно. — Айша снова исчезла, но каким-то образом я всё еще знала, что она там. Хм. Это может пригодиться. Не против Айши конкретно, но если это сделает меня осведомленной о незнакомцах…
— Тейлор? — спросила Веда в моем наушнике. — Я обеспокоена.
— Я тоже, — призналась я. — Я закончу здесь и вернусь. — Мне нужно поговорить с Кати о пиаре, проведать папу, разобраться с Райли и как-то с Ожогом.
Я в последний раз заглянула в комнату морга.
В моем отражении я улыбалась. Это было своего рода дерьмово, если только это не было не так.
— Ты была права, — сказала я ей. Не то чтобы она могла меня слышать.
Я не знала, что еще ей сказать.
Хотя это была правда. Теперь я знала. Облако исчезло. Все сомнения и неуверенность. Вопросы, которые терзали меня.
Теперь я знала свой ответ. Это не было чем-то одним или великим откровением. Это было много вещей. Множество моментов, катализированных в это. Это ощущение всего мира, движущегося вокруг меня.
Ощущение, которое расширялось, когда я фокусировалась на нем.
Самосомнения и беспокойство, которые я узнавала в душе Ханны, и сталь под ними. Скрытая ярость, которую я никогда не думала найти кипящей под кем-то таким добрым, как Стратос. Колосс даже не был идиотом. Он был просто непоколебимо честным.
И это были не только кейпы.
Очень смутно я чувствовала и остальных. Я чувствовала их страх и их гнев. Их беспокойства и их надежды. Не так, чтобы я могла пригвоздить кого-то из них. Только те, у кого была активная связь с Осколком, выделялись для меня. Даже они казались такими хрупкими и маленькими.
Я закрыла глаза и отошла от этого чувства.
Это и есть ответ
.
…
Согласие.
— Прощай, миссис Нотт.
Обратный путь наверх было легко найти.
Я всё еще слышала, как Теккадан праздновал, когда поднималась по ступеням. Лафтер и Тревор разговаривали со Стратосом, а Дина разговаривала с Дефайантом. Он надел свою броню обратно. Айша тоже была там, скрестив руки, и её маска была опущена. Он заметил меня, и выражение беспокойства на его лице было ясным.
Я кивнула ему и начала пересекать комнату.
Мои ноги остановились.
Окинув взглядом все лица, я могла узнать почти каждого. Микадзуки разговаривал с командиром Ноа, без сомнения, подтверждая еще раз, что у него нет сил. Бисквит и Шино вели какую-то песню на языке, которого я не понимала.
Его там не было.
Где, черт возьми, Орга?
Выйдя обратно из комнаты, я огляделась влево и вправо. Сузив взгляд, я последовала за знаками, указывающими на доступ к крыше.
Веда сказала, что он помчался с Микадзуки в больницу, но единственной травмой Мики был вывих плеча. Он был ранен, да, но это было не то, из-за чего стоило мчаться в больницу. Не в то время, когда остальная часть Теккадана всё еще была в поле после сражения с Бойней №9. Это было неправильно.
Поднявшись еще на один лестничный пролет, я толкнула дверь. Крыша была как любая другая крыша. Окурки с одной стороны, где персонал делал перерывы на курение. Сарай с одной стороны с электрическими знаками на нем. Кондиционеры и другие машины.
Тихо закрыв за собой дверь, я осмотрела крышу и выбрала место, куда пошла бы сама.
Мои ноги прошествовали к набору высоких кондиционеров. Они издавали много шума. Он становился громче, чем ближе я подходила.
Я остановилась за углом и подумала о том, чтобы развернуться.
Я вдохнула и покачала головой. Я знала, что кто-то там есть, и это мог быть только он. — Орга.
Ответа не последовало.
— Микадзуки в порядке, — сказала я ему. — Вывих плеча. Немного отстой, пока болит, но я довольно неплохо с этим справилась. Он в порядке. Вероятно, больше раздражен тем, что люди продолжают спрашивать, какая у него сила.
Всё еще ничего, кроме… Да. Я была почти уверена, что он там.
— Кац в порядке. Или, он будет в порядке. Мы с Ведой нашли его, и он сейчас в Торонто. Думаю, мне придется вдаваться в подробности позже. В другой раз.
Я оглянулась, чувствуя, что исчерпала любое гостеприимство, которое могла бы иметь.
— Мне жаль из-за… — Я опустила голову. — И я не знаю его имени. Извини. Я верну его тело, как только смогу, чтобы вы, ребята, могли сделать всё, что вам нужно.
Развернувшись на каблуках, я направилась обратно к двери.
— Подожди.
Я остановилась.
— Его звали Бан.
Бан. Верно. Я видела его раньше. — Мне жаль.
— Кац в порядке?
Сделав шаг назад, я вышла из-за угла достаточно, чтобы увидеть его. Орга сидел на земле, прислонившись спиной к одному из кондиционеров. Он держался за лоб одной рукой, а другая свисала с колена. Его лицо было красным, и если бы мне пришлось гадать, это было не только смущение.
— Он будет. Мы нашли его живым, и он сейчас с тинкером. Кто-то из Гильдии.
— А Бан… Он знал…
Орга замолчал, и после минутного колебания я шагнула между кондиционерами и присела.
Сложив руки на коленях, я избегала смотреть прямо на него. — Нужно время?
— Извини. — Он поморщился, что было почти всё, что я могла видеть. — Я думал, что привык к этому.
Скольких он потерял до Бана? Я знала, что он был далеко не первым. — Ты хочешь привыкнуть к этому?
Его гримаса превратилась в ухмылку, и он рассмеялся. — Они не должны были этого делать. Это не входило в план.
Мои губы непроизвольно разомкнулись. — Это должен был быть ты.
— Всего один толчок. Затолкнуть её за дверь и…
Я торжественно улыбнулась. — Это был их выбор.
— Идиоты сами себя уб… — Его голос сорвался. — И Мика…
Нерешительно я протянула руку, положив её на его плечо. Моя другая рука поднялась и сняла мой визор. Орга может позже решить, что был глуп. Я в некотором роде чувствовала это по поводу своего маленького срыва со слезами. Однако в тот момент я знала, что последнее, чего он хотел, — это знание о том, что Веда была в первом ряду.
Было много вещей, которые я могла сказать, но личный опыт говорил, что это не то, что он хотел бы услышать. Иногда нужно просто выпустить всё наружу, и ты не ищешь ничьих советов или суждений. Хотя немного понимания могло бы быть кстати.
— Нужно время? — предложила я.
Орга прижал подбородок к груди и почти незаметно кивнул.
— Ладно. — Я устроилась поудобнее и придвинулась к нему. Мое плечо коснулось его, просто как напоминание, что он не один. Что кто-то понимает. — Возьми время. * * * Итак, Райли прячется в подвале. Кучка обычных парней с технологиями уничтожила большую часть Девятки. Тейлор может читать мысли.
Я полагаю, некоторые люди хотели увидеть, как Веда делает свой выбор насчет Райли, но я написал это буквально в прошлом месяце, прежде чем увидел, что это то, что интересует людей. Я могу вернуться и добавить фрагмент или что-то в этом роде, более прямо затрагивающее ту сцену для тех, кто заинтересован в её просмотре. Здесь, я думаю, я в некотором роде решил, что это немного похоже на ночь, когда Тейлор рассказала Дэнни о своей силе, и что последствия разговора были интереснее, чем сам разговор. Здесь я могу видеть этот момент немного более драматичным, так что я посмотрю, как его затронуть, когда смогу.
И так круг замыкается. Тейлор — Инноватор и способна общаться со своим Осколком. Более того, она теперь способна улавливать и чувствовать квантовые мозговые волны других людей вокруг неё. Что, по иронии судьбы, просто делает её лучшим Джеком-Остряком, но это, по сути, исходило с самого начала из-за предпосылки истории. Это довольно интересно для фанатской работы, хотя. У нас есть пара историй в фэндоме, где Тейлор и КУ могут разговаривать друг с другом, но они обычно склоняются в другие стороны и могут делать это с самого начала. Здесь им потребовалось около 1,5 миллионов слов, чтобы достичь этого XD
И после 1,5 миллионов слов развитие персонажа Тейлор в некотором роде подошло к концу. Она стала той, кем история развивала её быть. И я проведу оставшиеся арки фика, уточняя, кто этот человек, потому что это будет весело.
В следующий раз: Остановите мир.
Бета-тестирование:
TSFreedom
и
Platinumsabr
.