В одном из небольших городов-баз, прямо у оживленного перекрестка, располагалась таверна «Кунь-Кунь».
На улицах было полно прохожих, но в саму таверну заглядывали лишь единицы.
Сегодняшний поток посетителей стал худшим за всю историю – их число едва перевалило за однозначное число.
— Слыхали? В Тяньхае есть таверна, где за убийство одного босса обещают пять тысяч золотых!
— Да ладно? Врешь!
— Какие враки! Там даже дочки семей Сюй и Шэнь отметились!
— Ого…
— Пять штук за босса… Да это ж халява!
— Погнали! Рвем в Тяньхай!
Би Хаошао смотрел, как два последних авантюриста, обнявшись, выходят за дверь, и его веко задергалось.
Глаза налились кровью, пальцы мертвой хваткой вцепились в край стойки. Дерево, и без того трухлявое внутри, жалобно хрустнуло под его напором.
— Проклятье…
— Всё из-за этой чертовой «Атмосферы»! Переманили всех моих постоянных клиентов! — Би Хаошао скрежетал зубами от злости.
Ярость постепенно затопляла его разум, вытесняя остатки здравомыслия.
— Хм, подумаешь, какая-то таверна из низа списка. Кроме своих дешевых трюков и хитростей, их подземелья наверняка гроша ломаного не стоят.
При этих словах в глазах Би Хаошао промелькнул холодный блеск, а губы скривились в усмешке:
— Ха-ха, раз ты не по-хорошему, не обижайся. Ты крадешь моих людей, а я разрушу твое подземелье. Справедливо, не так ли?
В этот миг Би Хаошао ожесточился. Он решил тайно вторгнуться в «Зеленый ад», нанести внезапный удар и сокрушить фундамент Таверны «Атмосфера» одним стремительным натиском.
…
— Апчхи!!
Находясь в Тяньхае и пересчитывая душевный пепел, Чэнь Шэн неожиданно громко чихнул.
— Цц, точно кто-то за спиной кости мне перемывает, — проворчал он, вытирая нос.
Взглянув на баланс, где всего за полдня накопилось пятьдесят тысяч единиц душевного пепла, он расплылся в довольной улыбке.
Благодаря запуску ивента с рандомными боссами, поток посетителей за день достиг сорока пяти тысяч человек. Причем семьдесят процентов из них были авантюристами ниже десятого уровня.
Можно сказать, главной приманкой для них стали награды «мильного столба».
Пять тысяч золотых за одного босса, а за пятьдесят – редчайший легендарный навык.
Кто бы устоял перед таким искушением?
В конце концов, большинство считало, что убить одного босса – задача хоть и непростая, но вполне выполнимая.
Разумеется, эта уверенность испарялась без следа после двух-трех визитов в ивентовое подземелье.
— На данный момент на входных талонах заработано триста шестьдесят тысяч золотых, из которых пятьдесят тысяч ушло на выплаты за первую милю. Немного накладно, но ивент продлится всего несколько дней. Соберу куш душевного пепла и сверну лавочку, — Чэнь Шэн прикинул сегодняшнюю выручку.
На первый взгляд, затея была беспроигрышной. Но если затянуть время и позволить кому-то добраться до пятидесяти миль, убытки станут колоссальными.
Создание легендарных навыков и снаряжения ранга Небесное сияние требовало прорву душевного пепла. Одного-двух счастливчиков он еще потянет, но больше – вряд ли.
— В последнее время у меня плохое предчувствие. Нужно поскорее стать сильнее, — пробормотал Чэнь Шэн, обдумывая планы. — Соберу сто тысяч пепла, подниму уровень лорда до «Растущего серпа», а потом накоплю еще триста тысяч и создам подземелье соответствующего ранга.
Но стоило ему задуматься, какие элементы внедрить в новый проект, как в голове эхом отозвался резкий голос:
[ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ! ВНИМАНИЕ!]
[«Зеленый ад» подвергся неизвестному вторжению!]
[Повторяю: «Зеленый ад» подвергся неизвестному вторжению!]
Услышав сигнал тревоги, Чэнь Шэн нахмурился и немедленно открыл окно наблюдения за «Зеленым адом» с высоты птичьего полета.
Однако вместо картинки он увидел лишь «снег» на экране.
— Из-за вторжения даже камеры вырубились? — Мрачно предположил он.
Он уже хотел сам переместиться в подземелье, но перед глазами выскочило очередное уведомление:
[ВНИМАНИЕ! «Зеленый ад» находится в состоянии вторжения. Вход временно заблокирован.]
При виде этого сообщения брови Чэнь Шэна сошлись на переносице еще сильнее.
— А этот тип… подготовился, как я погляжу, — Чэнь Шэн помнил правила вторжений из памяти прежнего владельца тела.
Если это не дружеский матч или особый вызов, обычное вторжение переводит подземелье в режим изоляции.
Те, кто внутри, не могут выйти, а те, кто снаружи – войти.
Даже сам лорд оказывается заблокирован.
Кроме того, количество вторгающихся монстров ничем не ограничено – можно притащить столько пушечного мяса, сколько влезет.
— Проблематично. Что ж, надеюсь, захватчики доползут хотя бы до вулканической зоны, — видя, что пробиться внутрь не выйдет, Чэнь Шэн просто смешал себе коктейль и устроился в кресле.
Он рвался туда вовсе не из страха, что его монстры не справятся. Ему просто хотелось посмотреть шоу вживую – так зрелищнее.
Но раз связь прервана, оставалось только сидеть и ждать финала.
…
В это время на пляже «Зеленого ада»…
Цзи Бода с трудом тащил тележку, нагруженную шестьюдесятью килограммами сияющей клиновидной руды, к своей палатке в лагере.
— Фух… — он отер пот со лба и, глядя на гору камней в палатке, довольно улыбнулся.
— Сегодня план перевыполнен. Набралась целая тонна. Осталось еще девять – и можно искать Кузню душ, чтобы сковать свое первое снаряжение ранга Призрачное бедствие!
— Ха-ха-ха-ха!!
Представив, как он станет обладателем вещи, за которую крупные гильдии глотки друг другу перегрызут, Цзи Бода не сдержал радостного смеха.
— На сегодня хватит. Выйду, приму душ и лягу пораньше, чтобы завтра с рассветом снова взяться за кирку, — Цзи Бода потянулся, но когда собрался покинуть «Зеленый ад», внезапно обнаружил, что кнопку выхода словно кто-то выковырял.
— А-ась? Где кнопка выхода?!
Он опешил. Он знал, что нельзя выходить во время боя, но сейчас поблизости ни души – откуда взяться боевому режиму?
И в этот миг…
Вдоль береговой линии прямо в воздухе возникло несколько пространственных разломов.
— Это еще… что за чертовщина?
Внезапное явление привлекло внимание всех авантюристов на пляже. Тысячи взглядов устремились к четырем разломам высотой с пятиэтажный дом и шириной в десять метров.
Вскоре из них показалось огромное существо, формой напоминающее кита, но парящее в воздухе и источающее вонь тухлых яиц.
— Что это за дрянь?! Смрад – вырви глаз! — Цзи Бода зажал нос, сморщившись так, будто лимон целиком проглотил, и уставился на приближающегося трупного куня.
Трупный кунь был покрыт серо-черной гнилой кожей, местами обнажавшей костяк. Его глаза светились кроваво-красным призрачным светом, а вокруг тела клубился черный ядовитый туман. Плавники и хвост были изорваны, а от всей туши исходила зловещая давящая аура.
В длину тварь достигала десяти метров, а в высоту – пяти.
Тут один из авантюристов узнал монстра и невольно вскрикнул:
— Это же босс из подземелья «Море Куней» таверны «Кунь-Кунь»! Неужели «Зеленый ад» атакован?!
Не успел он договорить, как из других разломов посыпались новые трупные куни, только размером поменьше – примерно с микроавтобус.
На голове самого крупного существа стоял Би Хаошао, заложив руки за спину. Он с презрением взирал на раскинувшийся внизу Лес лиан.
— Ха-ха-ха!!
— И это ваш хваленый «Зеленый ад» из топ-500?
— Хе, какой-то жалкий остров… Моя армия Куней сотрет его в порошок в одно мгновение! — С этими словами он властным жестом указал вперед и скомандовал:
— Вперед, мои верные слуги! Сровняйте этот лес с землей!