Лоло, уловив в словах Чэнь Шэна нечто странное, тут же окликнула его:
— Погодите, босс Чэнь! Я же давала ему зелье выносливости, но оно ни капельки не помогло!
Чэнь Шэн оглянулся и одарил её загадочной улыбкой:
— Зелье действительно может его исцелить, но только нового образца, способное обращать вспять правила Клана Небесной Луны.
— Нужно приобрести в игровом магазине систему конвертации сил, а затем напитать предметы на складе собственной энергией. Только когда атрибуты сменятся, можно будет вывести из его тела скверну Небесной Луны.
Помолчав секунду, он добавил:
— Ах да, под «опытными игроками» я имею в виду тех, кто прошел закалочное подземелье и хотя бы одно официальное. Ты же, Лоло, в Изнаночном мире пока считаешься новичком.
Лоло лишь безмолвно открыла рот. Вот тебе и на – сделала круг и оказалась в новичках.
Чи Цинхань с надеждой посмотрела на нее:
— Госпожа Лоло, и что нам теперь делать?
— Как что? Идти в данж, — Лоло развела руками. — Пойдемте, я проведу вас. Я тут уже все лазейки знаю, обещаю – проскочим живыми и быстро.
С этими словами она жестом позвала тех, кто готов был отправиться в подземелье. Ван Тао и Чи Цинхань быстро переговорили: в итоге госпожа Чи осталась в таверне с теми, кто не смыслил в бою, а остальные отправились с Лоло на передовую.
… … … …
Пролив Небесного Пути – самая опасная зона смерти в Изнаночном мире. Он вечно окутан густым туманом, и никто не знает, что таится в его глубинах.
Там, в самом сердце мглы, между скалами пролива парил остров, сплетенный из красно-черной питательной массы. В центре острова раскинулось озеро с изумрудной водой. На поверхности то и дело лопались пузыри, испуская струйки белого дыма с резким запахом тухлых яиц.
На берегу, на ветке плакучей ивы, склонившейся над водой, сидела розововолосая девушка. Тонкая веточка, едва ли толще пальца, легко держала её вес, даже не прогибаясь.
Рядом на траве лениво развалился темноволосый мальчишка в шортах. Неподалеку от него, позвякивая драгоценностями, которыми он был обвешан с ног до головы, раздраженно ворчал зеленоволосый юноша:
— И где этот Гнев? Сама нас собрала и сама же опаздывает.
Девушка на ветке издала смешок, похожий на звон колокольчика:
— Не кипятись ты так, Жадность.
— Поспешишь – людей насмешишь. Может, сестрица Гнев попала в засаду по дороге? Сейчас в Изнаночный мир набилось полно авантюристов из Лицевого мира, и силы у них весьма… специфические.
— Стоит зазеваться – и сам окажешься в дураках.
Жадность лишь презрительно скривился:
— Это вы просто слабаки. Авантюрист – он и в Африке авантюрист. На что они вообще способны?
Мальчишка на траве хранил молчание – как Патоген по имени Лень, он находил разговоры слишком утомительным занятием.
Вскоре на остров опустилась Гнев. Вид у нее был мрачнее тучи.
— О-о, сестрица, ты опоздала! — Пропела розовволосая. — В наказание предлагаю тебе сегодня переспать в моей комнате. — Похоть игриво подмигнула ей.
Гнев даже не взглянула в её сторону.
— По пути я наткнулась на одного выскочку из Лицевого мира. Странный тип, его способности напоминают магию воплощенного слова.
— Их появление спутало нам все карты. Медлить больше нельзя, эти проходимцы слишком непредсказуемы. Предлагаю нам четверым объединиться и ударить по Пустынному оазису всей мощью.
— Если и это не поможет… — Гнев запнулась и перевела взгляд на изумрудные воды озера. — …придется будить Верховного раньше срока.
При упоминании Верховного Похоть и Жадность мигом растеряли свою веселость. Даже Лень приоткрыл глаза.
— Гнев, неужели всё настолько серьезно? — Подал голос Лень, который еще не сталкивался с пришельцами.
Гнев холодно ответила:
— Жалкий авантюрист пятидесятого уровня с легкостью разнес моё тело и не дал мне даже шанса на контратаку. Более того, он оказался невосприимчив к моему Полю эмоционального заражения. Сами скажите – серьезно это или нет?
Троица замерла в шоке.
— До такой степени? — Жадность засомневался, не с инопланетянами ли столкнулась его соратница.
— Если так, то нам и правда стоит объединиться и разом прихлопнуть этот гадюшник, — Похоть подперла подбородок рукой, соглашаясь с планом. — Пока они не окрепли, иначе из охотников мы быстро превратимся в дичь.
— У меня за годы сытой жизни накопилось немало элитных бойцов, самое время дать им размяться, — хищно осклабился Жадность.
Лень лишь вздохнул:
— Ладно, делайте что хотите. Чем быстрее закончим, тем скорее я смогу выспаться.
Увидев, что все согласны, Гнев победно улыбнулась:
— Тогда устроим им настоящий кошмар.
Потеряв двоих своих, Патогены наконец осознали угрозу. Они решили не подставляться по одному, а нанести превентивный удар, чтобы растоптать надежду авантюристов до того, как те вырастут.
Только вот… если бы Гнев знала, как именно погиб Гордыня, она бы вряд ли так радовалась.
… … … …
Тем временем в Подземном склепе…
Су Байчжи и Ду Тяньюй в трехсотый раз сошлись в схватке с Ртутным духом гробницы.
И вот, по чистой случайности, Ду Тяньюй метнул взрывное копье как раз в тот момент, когда дух пришла в движение. Оружие не пролетело сквозь нее, а достигло цели!
Измученные бесконечными поражениями, они наконец-то разгадали её секрет.
— Вот оно что! Никакая это не вечная нематериальность! — Воскликнул Ду Тяньюй. — Она неуязвима, пока стоит на месте, но стоит ей двинуться – и она становится материальной!
— Да что за читерская механика? Подло до невозможности! Неудивительно, что эта тварь так не любит шевелиться! — В сердцах выкрикнула Су Байчжи.
Теперь, зная слабость босса, дело пошло бодрее. Более подвижный Ду Тяньюй взял на себя роль приманки, выманивая духа на атаки, в то время как Су Байчжи затаилась в отдалении, готовя свой самый мощный навык. Дождавшись нужного мига, она нанесла сокрушительный удар.
Путь был тернист – они погибли еще раз двести, прежде чем окончательно измотать и одолеть Ртутного духа гробницы.
— У-у-у… — Дух испустила протяжный, печальный стон и медленно погрузилась в ртутный бассейн. Металл начал стремительно убывать на глазах, обнажая проход, в который мог пролезть человек. Внизу виднелась лишь непроглядная чернота глубокого водоема.
— И это всё? Никакого лута, только триста душ? — Возмутилась Су Байчжи. — Тц, босс Чэнь становится всё скупее.
Они пахали как проклятые полдня, а в награду не получили даже захудалой «белой» шмотки. Хоть вход и был бесплатным, отсутствие достойной награды за такие труды оставляло горький осадок.
— Знаешь, судя по той сцене в конце, мне кажется, босс не совсем умер, — с сомнением произнес Ду Тяньюй, глядя в дыру. — Вдруг там внизу нас ждет вторая фаза?
Су Байчжи лишь закатила глаза:
— Помолчи со своими прогнозами! Я не собираюсь еще раз сражаться с этой мерзостью.