Лун Синлань взглянул на Цинь Яна, ожидая подтверждения. Получив кивок, он достал карту высшего доступа и приложил к панели.
Раздался короткий сигнал, и красный свет сменился зеленым.
— Грохот…
Замки провернулись, и створки начали медленно расходиться в стороны.
Цинь Ян и Цинь Мэнъэр крепче сжали оружие, напрягая мышцы в ожидании мгновенной схватки. За дверью зияла непроглядная тьма. Цинь Ян достал осветительную шашку, похожую на яйцо, и бросил внутрь.
Снаряд пару раз подпрыгнул и вспыхнул ослепительно белым светом, озарив большую часть помещения. Стены были покрыты пульсирующими венами, а на полу лежали давно сгнившие останки исследователей.
— То, что нужно Цинхань, находится в самой дальней биолаборатории, — прошептал Лун Синлань.
Он огляделся, но, не заметив признаков высших зараженных, нахмурился:
— Странно. Я помню, что они были заперты в этой зоне. Куда же они делись? Неужели попрятались по комнатам?
Едва он замолчал, как из неосвещенной части зала донесся возглас:
— Ты… Лун Синлань? Однокурсник Цинхань?
— Кто здесь?!
Троица мгновенно развернулась на звук. Тонкий меч на поясе Мэнъэр наполовину вышел из ножен – малейшее подозрение, и она выпустит сокрушительную волну энергии.
Из темноты, покачиваясь, медленно вышла фигура. Когда она попала в круг света, глаза Лун Синланя расширились от изумления.
— Доктор Чи?!
— Слава богу, вы живы! Вы разделались с теми высшими зараженными? — Он радостно бросился вперед.
Но Цинь Ян вовремя схватил его за руку.
— Стой! Не подходи, с ней что-то не так.
Лун Синлань замер, его взгляд на миг затуманился, но он тут же пришел в себя:
— Точно… Доктор Чи, как и Цинхань, не боец. Как бы она справилась с высшими зараженными? Почему я об этом сразу не подумал?
Он хлопнул себя по лбу, чувствуя, как мысли путаются, словно спутанная рыболовная леска. Цинь Ян и Мэнъэр тоже ощутили внезапный приступ необъяснимого раздражения.
Поняв, в чем дело, Цинь Ян немедленно использовал Око Истины.
В магическом зрении «доктор Чи» предстала сгустком черной плоти, неестественно скрученной в человекоподобную форму. Это не был человек.
[Объект: Патоген Гнева.]
[Атрибуты: %￥#&*#@…]
Цинь Ян оторопел, увидев вместо описания абракадабру:
— Не распознается?!
— Брат, что это за тварь? — Быстро спросила Мэнъэр.
— Патоген Гнева. Похоже, предводитель всех зараженных этого типа.
Услышав это имя, Лун Синлань почувствовал, как сердце пропустило удар. Его лицо исказилось.
— Как это возможно? Почему Патоген здесь?!
Патоген Гнева был заклятым врагом для него и всех жителей лагеря. После падения города Хутао Лун Синлань неустанно искал его, мечтая отомстить за родину и близких. Но теперь, оказавшись лицом к лицу с врагом, он почувствовал, как мужество тает под невидимым гнетом, а в душе закипает яростное желание разрушить всё вокруг.
— Студент Лун… как там Цинхань? — Патоген, ковыляя, двинулся к нему.
Ее голос звучал как предсмертное проклятие. У Цинь Яна и Мэнъэр голова раскалывалась от боли, память превращалась в хаос. Лун Синлань, чье Дао-сердце было слабее, пострадал больше всех: на его шее вздулись вены, а глаза налились кровью.
— Как бесит… как шумно… просто уничтожу всё… — прошипел он.
Он замахнулся иглами на своих товарищей. Мэнъэр среагировала мгновенно: она выхватила меч, который в полете трансформировался в тяжелый палаш.
— А ну, спать!
С невероятной скоростью и силой она обрушила обух меча на затылок Лун Синланя.
Раздался звонкий удар – крепкая голова оказалась. Лун Синлань, закатив глаза, рухнул без чувств.
— Эта тварь крайне опасна, — крикнул Цинь Ян. — Мэнъэр, та комната, откуда она вышла, должна быть той самой лабораторией. Я задержу ее, а ты быстро ищи результаты исследований. Если не найдешь за две минуты – немедленно уходи!
С этими словами Цинь Ян активировал режим «Вихря клинков», отбрасывая Патогена Гнева в сторону.
— Поняла! — Мэнъэр, используя предельную скорость, ворвалась в комнату.
Помещение было небольшим, но заставленным сейфами.
— Издеваетесь? Сестренка Чи не говорила, что их тут столько!
Не теряя времени, она начала вскрывать сейфы ударами своего меча.
Снаружи Патоген Гнева, отлетевшая от удара, сложилась пополам, словно экран смартфона. Затем она поднялась в причудливой позе: верхняя часть тела втянулась в нижнюю, а потом снова выросла в нормальный торс.
— Почему… зачем ты меня бьешь?
Она покачиваясь шла на Цинь Яна. Каждое ее слово вызывало у него вспышку неконтролируемого раздражения. В голове крепла мысль о самовредительстве.
— А ну, остынь! — Он без колебаний раздавил Ледяной гриб прямо у своих ног. Жгучий холод вернул ему ясность сознания. Следом он запустил три таких же гриба в Патогена.
Три мощных ледяных взрыва мгновенно превратили монстра в ледяную статую. Но не прошло и трех секунд, как Патоген Гнева растекся лужей Черной жижи, разъевшей лед, и снова приняла облик доктора Чи.
— Зачем ты бьешь меня? Почему ты так жестоко ранишь меня…
— Аргх… — Цинь Ян схватился за голову, которую словно перемалывали в мясорубке. Его ноги подкосились.
В этот момент мощная волна энергии отбросила Патогена в другой угол.
— Брат! Ты как?!
К нему подбежала Мэнъэр, прижимая к себе стеклянную сферу размером с голову ребенка.
Цинь Ян мотнул головой, приходя в себя, и взглянул на сферу. Внутри нее виднелась крошечная экосистема с лугами и лесами.
— Жить буду. Эта тварь слишком странная, быстро на пятый уровень к истребителю!
Он подхватил бесчувственного Лун Синланя, забрал его карту доступа и, проведя ею по панели, заблокировал двери лаборатории. Они бегом бросились к лифту.
— Вернитесь… — донеслось из-за двери. — Вернитесь и поиграйте со мной…
Патоген Гнева, спотыкаясь, появилась перед дверью. С ее скоростью она вполне могла успеть выскользнуть до полного закрытия створок.
— Лови подарочек!
Цинь Ян взмахнул Аллюзией, открывая перед ней черную дыру. В ту же секунду из нее вылетел шар-монстр, который падал там уже несколько минут, и на полной скорости врезался в Патогена.
Сработал атрибут: взрыв при столкновении с живым объектом.
— БУМ!!
В тот момент, когда двери лифта сомкнулись, прогремел взрыв. Он отшвырнул Патогена Гнева обратно вглубь лаборатории. Она смотрела на закрывшуюся стальную преграду, но на ее лице не было ни тени досады – улыбка на губах расползлась до самых ушей, выглядя жутко и неестественно.
Вернувшись на пятый уровень, Цинь Ян усадил Лун Синланя в кресло. В Истребителе Z было как раз три места.
Как и обещал Лун Синлань, управление оказалось элементарным. Цинь Ян отдал команду ИИ взлетать и держать курс на лагерь выживших. Люк в потолке разошелся, истребитель вертикально взмыл вверх и стрелой вылетел из города Хутао.