Третий этаж таверны «Атмосфера», личный кабинет Чэнь Шэна.
Бай Юсу уложила все еще пребывающую в беспамятстве Лоло на стоящий в стороне большой красный диван, а сама взяла предложенную Чэнь Шэном чашку чая и сделала крохотный глоток.
— По поводу моего безбилетного прохода… тут я была бессильна. Я уже очень давно не заходила в города-базы, и при себе у меня нет ни единой медной монеты, — Бай Юсу решила, что Чэнь Шэн задержал ее именно из-за неоплаченного входа, и сразу же искренне извинилась.
Чэнь Шэн некоторое время молчал, подперев подбородок ладонями и с любопытством разглядывая гостью.
Бай Юсу, заподозрив в нем извращенца с тягой к маленьким девочкам, нахмурилась так сильно, что между бровей пролегла глубокая складка. В душе она уже колебалась, не стоит ли отбросить приличия и попытаться сбежать.
— Весьма странно, малышка… — Чэнь Шэн усмехнулся. — Впрочем, нет. Твой реальный возраст, боюсь, побольше моего будет. Буду называть вас «госпожа».
Бай Юсу слегка вздрогнула, в ее сердце поднялась буря негодования и тревоги.
«Он разгадал мой истинный возраст?» – пронеслось у нее в голове. — «Как это возможно?! Я же не чувствовала, чтобы меня сканировали „Оценкой“!»
На самом деле Чэнь Шэн активировал навык «Оценка» еще в тот момент, когда наливал ей чай, мгновенно раскрыв личность Бай Юсу.
Вот только его навык был куда тоньше, чем у других лордов: он видел не только уровень и возраст, но и подробности ее умений и даже личные пристрастия.
【Бай Юсу】
【Уровень: 50】
【Класс: Копейщик, Охотник】
【Атрибуты: Свет, Тьма】
【Происхождение: Дитя пустошей. Ее возраст давно перевалил за тысячу лет, однако из-за проклятия некоего демонического зверя ее физическое развитие навсегда остановилось на стадии двенадцатилетнего ребенка.】
【Навыки: Фазовая проекция (Запретное заклинание), Небесный дождь света (Легендарный), Грозовая вспышка (Эпический)…】
【Хобби: Обожает пробовать разные деликатесы, любит гулять под дождем】
【Снаряжение: Копье Небесного Ока, Лук Призрачной Спины】
Возраст Бай Юсу не слишком поразил Чэнь Шэна. Куда больше его удивило то, что эта беловолосая лоли пятидесятого уровня умудрилась войти в «Зеленый ад», полностью проигнорировав ограничение по уровню.
Собственно, он и пригласил ее на чай лишь для того, чтобы выведать способ обхода системных запретов подземелий.
— Госпожа Белоснежка, если я не ошибаюсь… в вас ведь пятидесятый уровень? — Чэнь Шэн не стал ходить вокруг да около, сразу перейдя к сути.
Зрачки Бай Юсу резко сузились, а от ее тела повеяло ощутимым холодом.
Но Чэнь Шэн, не обратив на это внимания, продолжил:
— Для такого мастера пятидесятого уровня заходить в подземелье ниже двадцатого, чтобы избивать новичков – это, право слово, как-то не по-соседски.
Бай Юсу поняла, что он выуживает из нее информацию о том, как ей удалось обойти правила.
В ее взгляде промелькнуло легкое презрение. Эта информация не была секретом; по логике вещей, лорд ранга «Растущий серп» уже должен был об этом знать.
Если Чэнь Шэн пребывал в неведении, то причин могло быть только две.
Первая: он новичок и еще не сталкивался с подобными данными.
Вторая: он затворник, который никогда не выходит в свет и не общается с другими лордами.
Бай Юсу склонялась к первому варианту.
У затворника не хватило бы духу остановить ее, и уж тем более он не обладал бы такой мощной аурой, заставляющей ее чувствовать скрытую угрозу.
Помолчав немного, Бай Юсу медленно выдохнула.
— Моя фамилия Бай. Можете называть меня просто госпожой Бай.
— Что же до того, как я попала в подземелье, — продолжила она, — то все дело в том, что я и городские жители принадлежим к разным системам механизмов.
— О? — Чэнь Шэн тут же оживился. — И что это значит? — Он впервые слышал о том, что люди делятся на какие-то «системы».
Бай Юсу не стала ничего скрывать:
— Все просто. Городские – это те, кто родился и вырос в городах-базах. Чтобы стать авантюристами, им необходимо посещать ваши таверны, проходить подземелья, получать навыки и снаряжение – в общем, все по списку.
— При первом же входе в подземелье Клан Небесной Луны тайно накладывает на человека метку. После этого большинство мировых правил начинают действовать на вас напрямую, связывая по рукам и ногам.
— Мы же, кочевники, не доверяем Клану Небесной Луны. С самого рождения мы живем в пустошах и стараемся не заходить в города-базы, опасаясь этой скрытой печати.
— Снаряжение и навыки нашего племени не добываются в подземельях, как у городских. Мы получаем их от демонических зверей.
— Мы куем оружие из их тел и переплавляем их эссенцию, создавая навыки, неподвластные Клану Небесной Луны. На нас нет их ограничивающей печати, а значит, нет и запретов. Мы можем войти в любое подземелье, в какое пожелаем.
— Впрочем, другие кочевники на такое не отваживаются. Только я, обремененная проклятием, могу позволить себе подобные вольности, — закончив рассказ, Бай Юсу одним глотком осушила чашку.
Чэнь Шэн погрузился в раздумья.
«Все, что не принадлежит Клану Небесной Луны, не подчиняется их законам…» – размышлял он.
Если это так, значит, демонические звери – создания иной силы. Это опровергает теорию о том, что Клан Небесной Луны сам разыгрывает этот спектакль с нападениями.
Похоже, Клан и впрямь хочет искоренить зверей руками людей. Возможно, для самого Клана и той силы, что стоит за демоническими зверями, все это – не более чем игра.
А значит…
Является ли Голубая планета тоже своего рода подземельем?
Благодаря сведениям Бай Юсу, перед Чэнь Шэном начала вырисовываться общая картина этого мира. Однако ему все еще не хватало существенных доказательств.
Раз Клан Небесной Луны и покровители зверей враждуют, возникает вопрос.
— Я, как лорд, не избранный Кланом Небесной Луны, считаюсь ли я вмешательством третьей стороны? — Прошептал он сам себе.
— И если я – третья сторона, то будут ли созданные мною навыки и снаряжение игнорировать правила Клана?
Вопросы посыпались один за другим.
За те два месяца, что он провел в этом мире, он ни разу не нарушал установленный порядок. Теперь ему было до смерти любопытно: если он пойдет против правил, обрушится ли на него кара мировой воли?
Впрочем, лично проводить этот эксперимент он не планировал.
В этот момент веки Лоло дрогнули, и она издала едва слышный стон, предвещающий пробуждение.
Заметив это, Чэнь Шэн едва заметно улыбнулся. В его голове уже созрел план, как нарушить законы Клана Небесной Луны чужими руками.
Бай Юсу перехватила его коварный взгляд. Она мгновенно напряглась и предостерегающе вскинула брови:
— Ты что задумал? Предупреждаю: даже не смей выкидывать с ней какие-нибудь фокусы!
— Ха-ха, Лоло – моя сотрудница, — с мягкой улыбкой ответил Чэнь Шэн. — С чего бы начальнику вредить своим подчиненным? Я просто хочу отправить ее в длительный отпуск, чтобы она посмотрела мир.
Бай Юсу продолжала щуриться, и на ее лице крупными буквами читалось недоверие.
Лоло еще слишком юна, ее легко обмануть. Но Бай Юсу, эта тысячелетняя старая карга в теле ребенка, видела Чэнь Шэна насквозь: у него явно были свои скрытые мотивы.
Какие именно – неясно, но точно ничего хорошего ждать не стоит.