Остров Небесных Бессмертных. В одном из воздушных садов, скрестив ноги, сидел мужчина в традиционном одеянии. Его окружало сияние темно-синего душевного пепла, внутри которого мерцали частицы, похожие на звездную пыль. Это был материализованный пепел – в разы мощнее обычного. Добиться такой плотности могли лишь лорды уровня Верхней луны.
Внезапно мужчина открыл глаза, и его брови сошлись у переносицы.
— Ци Бэйхай и остальные мертвы?
— Что случилось? Неужели демонические звери пошли в атаку?
Фу Цило сделал хватательное движение в пустоте, вытягивая остатки души Ци Бэйхая, которые хранил у себя. Закрыв глаза, он применил навык допроса души и в мгновение ока узнал всю правду. Когда он снова открыл глаза, на его лице удивление сменилось гневом: лорд-новичок вырезал его подчиненных.
— Забавно… Новоиспеченная Убывающая полулуна прикончила пятерых опытных лордов того же ранга? Ха-ха, я бы с радостью лично с ним познакомился, но сейчас дела не отпускают. Что ж, пусть пока поживет.
… В это время в каком-то забытом богами углу Земли, покинутой богами.
Ду Тяньюй и Су Байчжи уже в третий раз вышли к тому же входу в лес, хотя сверялись с картой. Глядя на знакомую каменную статую, Су Байчжи едва не взорвалась от ярости.
— Да чтоб тебя! Эта карта – липа! Проклятый барыга, вернусь – лично на стену города его за ноги подвешу! — В сердцах выкрикнула девушка.
Они планировали добраться до Собора Скверны через Гнилой лес и купили на черном рынке «подробную карту» за сотню золотых. Сначала все шло нормально, но в этом проклятом лесу карта трижды водила их кругами, возвращая к началу. Су Байчжи уже в деталях расписала в уме казнь обманщика.
В этот момент Ду Тяньюй впился взглядом в статую собаки, стоящую прямо посреди тропы. Что-то было не так.
— Погоди… Сяобай, посмотри на статую. Тебе не кажется, что она… похудела?
— А? Статуя? — Су Байчжи подняла голову.
Каменная собака действительно выглядела куда более тощей, чем в первый раз. Сквозь «камень» проступили ребра, а морда наполовину истлела. Это была уже не просто худоба, а какая-то зомбификация.
— Может, эта штука и есть ключ к выходу из лабиринта? — Су Байчжи осторожно начала приближаться к изваянию.
— Стой! Не подходи так близко, — Ду Тяньюй, опасаясь подвоха, заслонил спутницу. Остановившись в пяти метрах, он достал Жатву душ, удлинил древко косы и легонько ткнул статую.
Оба замерли, ожидая чего угодно. Прошло полминуты в тишине. Ничего не произошло. Они уже начали подозревать, что это просто обычный, пусть и странный кусок камня.
Убедившись, что коса не вызвала ловушек, они подошли вплотную.
— Не вижу никаких механизмов. Обычный камень, наверное, — Су Байчжи обошла статую кругом.
Но тут Ду Тяньюй заметил, что один глаз собаки отличается по цвету. Он попробовал коснуться его. В ту же секунду глаза статуи вспыхнули кроваво-красным, и мощный вихрь втянул обоих внутрь камня.
— А-а-а! Ду Тяньюй, что ты наделал?!
— Да просто в глаз тыкнул!
С криками они провалились в алый водоворот и исчезли. После дикой свистопляски и головокружения они открыли глаза и обнаружили, что пейзаж сменился. Вместо первобытного леса перед ними лежал заброшенный город. Небо было багровым, как кровь, а стены небоскребов опутывали кровавые лианы, подозрительно похожие на вены. Местами на них вздувались мясные опухоли, которые мерно пульсировали, будто дышали.
Тротуар был исчерчен черными сосудами, а повсюду валялись трупы. Вид у мертвецов был странный – они подозрительно напоминали зомби.
[Внимание! Вы вошли в скрытое подземелье «Город Резни». Победите скрытого босса, чтобы вернуться на Землю, покинутую богами.]
Ду Тяньюй и Су Байчжи переглянулись.
— Мы что… случайно нашли скрытый уровень?! — Ду Тяньюй был в шоке. Он слышал о них, но в первых двух подземельях они ему не попадались, а когда информация о них всплыла, он уже перерос нужный уровень.
— Ого… Говорят, в скрытых данжах всегда падают уникальные навыки или шмот. Наконец-то и нам подфартило! — Су Байчжи от предвкушения потерла ладони.
В этот момент с крыши ближайшего здания рухнул окровавленный монстр, приземлившись прямо перед ними. Когда пыль улеглась, они увидели врага. Это было трехметровое чудище, похожее на ободранную гориллу, но вместо нормальной головы у него была лишь пасть, полная острых зубов.
[Элитный моб: Прыгающий охотник]
[Уровень сложности: ★★★★]
[Описание: Воплощение ярости, защиты и ловкости.]
— Ну и урод. Дай-ка я его проверю, — Су Байчжи выхватила лук «Повелитель времени» и выпустила стрелу стазиса. Охотник даже не подумал уворачиваться, решив принять удар на грудь, и мгновенно застыл в поле контроля. Су Байчжи тут же сменила лук на Райский, активировала Триединство и обрушила на монстра шквал атак. В считанные секунды элитка превратилась в кучу кровавого фарша. Когда последний навык отработал и стазис закончился, девушка эффектно развернулась, убирая лук.
— Ха, жалкое зрелище.
Но едва она отвернулась, как мясное месиво на земле мгновенно собралось в целого и невредимого монстра. Ду Тяньюй вскрикнул:
— Сзади! Он жив!
Су Байчжи не успела сревгировать, а Прыгающий охотник уже бесшумно возник над её головой, занося кулак размером с пивную бочку. Но когда Ду Тяньюй уже решил, что спутницу сейчас размажут, случилось невероятное.
Пхыщ!!
Пять мертвенно-бледных стальных когтей пробили грудь охотника. Монстр скорчился в агонии, а его тело начало стремительно усыхать – когти высасывали из него жизнь. Меньше чем за пять секунд от охотника не осталось ни кровинки. Су Байчжи отскочила к Ду Тяньюю, не сводя глаз с владельца когтей.
Это был человек, одетый как обычный прохожий: джинсы, темно-красная толстовка с капюшоном. Из-под капюшона на них смотрели алые глаза, окруженные черными кругами, будто от яда.