Вскоре Лоло добралась до поляны за городом, отмеченной горящим факелом.
Младшая сестренка уже пришла в себя после оказанной помощи. Она сидела на траве, озираясь по сторонам.
— Очнулась? Как ты себя чувствуешь? Ничего не болит?
Лоло спрыгнула перед ней и внимательно осмотрела. Раны затянулись, следов не осталось.
Увидев, что сестра жива, Лоло вздохнула с облегчением.
Она-то уже боялась, что по сюжету та должна погибнуть.
Однако радость была преждевременной.
Девушка смотрела то влево, то вправо, но ни разу не задерживала взгляд на самой Лоло.
Затем она подняла руки, ощупывая пустоту перед собой, а после снова опустила их и начала бессмысленно ковырять песок на земле.
— Э-э… Сестренка? — У Лоло замерло сердце. Она провела ладонью перед лицом девушки.
Но та словно не заметила жеста, продолжая возиться в пыли.
Внутри у Лоло всё похолодело.
Она крепко схватила сестру за плечи и легонько встряхнула:
— Младшая сестренка!
Как бы сильно она ее ни трясла, та будто не чувствовала присутствия Лоло, полностью погруженная в свое занятие.
Лоло в неверии округлила глаза и попятилась.
— Она… она лишилась рассудка.
Император высосал слишком много энергии и крови. И хотя тело выжило, сознание угасло.
Она ослепла, оглохла и потеряла всякую чувствительность. Теперь, даже если ей отрубят руку, она не почувствует боли.
Она была жива, но превратилась в пустую оболочку. Ходячий мертвец, чья душа исчезла без следа.
Лоло оцепенело смотрела на нее, чувствуя, как силы покидают тело. Она бессильно опустилась на траву.
— Снова неудача…
— В итоге я так никого и не смогла защитить.
Она низко склонила голову, терзаемая чувством вины.
«Будь я хоть немного сильнее, смогла бы я спасти её по-настоящему?» – думала она.
Пока Лоло пребывала в унынии, девушка вдруг замерла.
Она достала изящную Глазурованную чашу и на вытянутых руках протянула её Лоло.
Она сама не понимала, зачем это делает, словно это был инстинкт, впечатанный в саму память её тела.
Лоло удивленно подняла глаза.
— Это… мне?
Младшая сестренка не ответила, просто молча стояла с чашей в руках. Лишь когда Лоло приняла дар, девушка снова присела и принялась играть с песком.
«Название: Глазурованная чаша.»
«Качество: Легендарное.»
«Описание: Одно из четырех великих сокровищ, необходимое для создания финального Божественного оружия. В данный момент владельцем чаши является младшая сестренка, вы не имеете права её использовать».
«Внимание: С помощью Техники Девяти Витков Ковки вы можете стереть метку прежней владелицы и стать хозяином артефакта. Однако это сделает невозможным создание финального оружия (вы можете использовать Жемчужину восстановления в процессе ковки, чтобы пользоваться сокровищем, не теряя возможности создать Божественное оружие в будущем)».
Награды в Безлунной вечной ночи были куда щедрее, чем на Земле, покинутой богами.
Для тех авантюристов, кто не мог одолеть финального босса, была лазейка: перековать сокровище и получить легендарную экипировку «даром».
Конечно, каждый решал сам, готов ли он на такую жертву.
Ведь великие сокровища доставались нелегко – ценой огромных трат, а порой и душевных ран.
— Эх, пойдем, сестренка. Я найду тебе место получше, — Лоло убрала чашу, взяла девушку за руку и помогла ей взойти на летящий меч.
Они полетели в глухую чащу, где Лоло отыскала заброшенную хижину охотника.
Она очертила вокруг дома защитный круг, чтобы ни дикие звери, ни оскверненные люди не смогли пробраться внутрь.
Заодно это не давало сестренке уйти и потеряться.
Но и на этом Лоло не остановилась.
Она облетела окрестные деревни, захваченные скверной, и «одолжила» там запас провизии на месяц, а также кузнечные инструменты.
Всё это она переправила в лесной домик.
Стоило признать: умение летать чертовски упрощало жизнь. Пешком на всё это ушла бы добрая неделя.
В Безлунной вечной ночи время текло так же, как в Земле, покинутой богами: один день снаружи равнялся шести дням в подземелье.
Глядя на младшую сестренку, которая сидела у порога и перебирала сухие листья, Лоло тяжело вздохнула:
— Эх… надеюсь, к тому времени, как я пройду этот мир, я найду способ тебя исцелить.
Даже если надежда была призрачной, Лоло не оставляла её.
В Таверне «Атмосфера» навыки во всех подземельях были настолько невероятными, что появление умения, исцеляющего душу, не казалось чем-то невозможным.
Обустроив сестренку, Лоло принялась за дело. Ей предстояло использовать Технику Девяти Витков Ковки, чтобы переработать черное щупальце.
Она хотела превратить его в снаряжение, подходящее для её класса.
Первым делом – обжиг.
Целый час она жарила черное щупальце на сильном огне, но оно не уменьшилось и даже не покраснело.
Лишь когда час истек, она окунула его в воду.
Ш-ш-шипение!
Поднялось облако белого пара, и щупальце наконец уменьшилось вдвое.
Следующий этап: Лоло бросила щупальце в огромный котел, полный воды.
А затем добавила…
Лук, имбирь, чеснок, бадьян, лавровый лист, корицу, соль и кусок свиного жира.
И оставила томиться на медленном огне на шесть часов.
Время пролетело незаметно…
Когда она сняла крышку, аппетитный аромат разнесся на много верст вокруг.
В котле бурлил ароматный маринад, в котором плавало пропитавшееся специями щупальце.
— Хм, цвет что надо. Наверняка оно очень вкусное! — Лоло невольно облизнулась.
Но тут же спохватилась.
— Постойте!
— Это же была Техника Девяти Витков Ковки! Почему я готовлю обед?!
Она поспешно нырнула в глубины памяти и всё тщательно перепроверила. Нет, ошибки не было – это действительно была техника ковки.
Просто после этапа «приправы» шел непосредственно процесс формовки.
— Ну и странные же тут методы… — проворчала Лоло. Делать было нечего, пришлось продолжать.
Дальнейшие шаги уже больше походили на обычное кузнечное дело.
Процесс занял полдня. Лоло вымоталась так, что одежда хоть выжимай.
Зато в итоге черное щупальце превратилось в невероятно эластичную перчатку из черной кожи.
«Название: Правая рука бога (щупальце – тоже рука)»
«Качество: Легендарное.»
«Уникальная характеристика: Стирающее касание. Позволяет временно лишить цель, которой вы коснетесь, её навыков или части памяти. Эффект длится один день. Перезарядка для одной цели – десять минут».
«Описание: Перчатка, сделанная из щупальца. По ночам склонна к агрессивному поведению. Пожалуйста, не оставляйте её на виду после захода солнца, если только не хотите испытать на себе все прелести игр со щупальцами».
Лоло не сразу поняла, на что намекает описание.
Но стоило ей надеть перчатку на правую руку, как с её гладкой тыльной стороны внезапно вырвалось несколько длинных отростков. Они обвили её предплечье и поползли выше, к самому туловищу.
— Ой!
Прежде чем щупальца успели добраться до цели, Лоло молниеносно сорвала перчатку и зашвырнула её в пространственный рюкзак.
— Фу-ух…
— Чуть не попалась. Еще немного – и она бы меня ощупала, — Лоло прижала руку к груди, переводя дух. — Честное слово, у босса Чэня явно какие-то странные наклонности!
Она сердито топнула ногой.
Хотя в Безлунной вечной ночи всегда царил мрак, механика «ночных приступов» Правой руки бога была привязана к реальному времени.
А в реальном мире как раз наступил вечер.
— Устала. И проголодалась.
— Пойду-ка я перекушу, — Лоло погладила пустой живот. Она быстро приготовила еду для сестренки и покинула подземелье.
…
В это же время.
Остров Трех Бессмертных, Остров Небесных Бессмертных.
В небесном саду…
Облаченный в старинное длинное платье Фу Цило медленно открыл глаза, черные как смоль, и выдохнул облачко мутной энергии.
— Наконец-то я прорвался на одну ступень выше. Осталось еще две, и у меня появится шанс попасть в Мир Высшего Блаженства. Мое имя будет высечено на скрижалях, и слава о нем останется в веках! — Фу Цило в восторге раскинул руки, словно всё уже было решено.
Вскоре улыбка исчезла с его лица, а во взгляде блеснула сталь.
— Но прежде нужно разобраться с тем выскочкой, который посмел запятнать мою репутацию и убить Ци Бэйхая.
— Если он осмелился убить пса из Растущей полулуны, что ж… я превращу его в своего собственного пса. Хи-хи-хи…