Пользуясь тем, что Король Огненных Нетопырей после падения впал в длительный ступор, четверка обрушила на него шквал атак, доведя шкалу здоровья до двадцати процентов.
В этот момент Король снова поднялся на ноги, яростно размахивая тесаками.
Герои вовремя отпрянули – невидимые лезвия сжатого воздуха едва не задели их.
— Не расслабляться! Продолжаем движение! — Выкрикнул Цинь Ян.
Они снова начали кружить вокруг босса.
Хотя его голосовые связки были повреждены и он не мог использовать смертельную звуковую атаку, Король все еще оставался невероятно быстрым.
Только постоянный бег позволял путать его зрение, не давая надолго зафиксировать агрессию на ком-то одном.
В кольце бегущих людей Король Огненных Нетопырей заметно затормозил, застыв на месте в нерешительности.
Цинь Ян подгадал момент и швырнул в него охапку «Ледяных грибов». Тесаки в руках Короля замелькали, превращаясь в размытые тени, и мгновенно изрубили летящие снаряды еще в воздухе.
Цинь Ян и не рассчитывал заморозить его; это был лишь отвлекающий маневр, призванный дать союзникам шанс для атаки.
Пока босс кромсал грибы, Ду Тяньюй снова призвал «Пришествие Гнилого Мира», наслав на него тучу спор. Урон от каждой был мизерным, но благодаря их количеству полоска здоровья таяла на глазах.
Цинь Мэнъэр и Су Байчжи тоже не бездельничали, используя свои дальнобойные приемы, и сняли еще десять процентов здоровья Короля.
Осталось всего десять процентов. Казалось, битва вот-вот завершится.
Они впервые довели Короля до такого критического состояния.
Однако, когда они уже приготовились повторить маневр, босс внезапно задергался и, бешено работая крыльями, свечой ушел в небо.
Там он начал летать по кругу, то разевая, то смыкая пасть в беззвучном крике.
— Плохо дело! Неужели новая фаза?! — Лицо Цинь Яна осунулось. В прошлых попытках Король Огненных Нетопырей никогда так себя не вел.
Все напряглись до предела, не сводя глаз с кружащего в вышине монстра и опасаясь, что в любую секунду на них обрушится кара.
Спустя несколько десятков секунд Король внезапно замер.
По лбам авантюристов покатились капли холодного пота. Они ждали стремительного пике, но босс вдруг развернулся и камнем рухнул вниз – прямо в лаву.
Плюх!
Он без колебаний вошел в магму, подняв тучу раскаленных брызг.
Цинь Ян и остальные остановились, переглядываясь в полном недоумении.
Никто не понимал, что задумала тварь.
Мрачная музыка, сопровождавшая бой, вскоре после погружения Короля в лаву сменилась на торжественные и яростные аккорды.
— У меня нехорошее предчувствие. У него что, правда есть третья форма? — Вслух предположила Су Байчжи.
Трое остальных синхронно сглотнули слюну.
Вскоре вся лава в кратере начала закручиваться в гигантскую воронку, а земля под ногами заходила ходуном.
Грохот…
От жуткой тряски они едва не повалились с ног, но, к счастью, это быстро закончилось.
Вместо этого из лавы начал медленно подниматься исполинский торс лавового гиганта.
— Да ладно… Реально третья форма?! — Побледневшая Су Байчжи задрала голову, глядя на стометрового исполина.
Все тело гиганта было соткано из текучей магмы, и лишь из головы торчал шлем с бычьими рогами.
Вынырнув, чудовище погрузило руку в озеро лавы и вытянуло оттуда стометровый пылающий меч.
В этот же миг над ним высветилась шкала здоровья.
【Босс: Энма】
【Уровень сложности: ★★★★★★★】
【Описание: Страж «Зеленого ада». Все его тело покрыто магмой. Не рекомендуется касаться его напрямую, если только вы не мечтаете превратиться в горстку пепла.】
При виде этого гиганта четверка Цинь Яна похолодела. Они поняли: их ждет очередное долгое «заключение» в этом подземелье.
Как только анимация появления закончилась, Энма без лишних слов занес исполинский меч и вонзил его в платформу из черного камня.
— Берегись! Врассыпную!
Они бросились в четыре разные стороны.
Меч ушел в пол на добрых пятьдесят метров. Казалось бы, он ни в кого не попал, но это была лишь подготовка к основному удару.
Энма с силой надавил на рукоять, и от клинка во все стороны начала расходиться волна огня.
— Ложись!
Цинь Ян закричал и первым распластался на камнях.
Стоило им прижаться к полу, как огненное кольцо пронеслось прямо над их головами.
Замешкайся они на секунду – и их бы поджарило заживо.
Но на этом все не закончилось. Не успело первое кольцо рассеяться, как следом пошла вторая волна, стелющаяся прямо по земле.
— Подгадываем момент… Прыжок!
Они один за другим перепрыгнули пламя под ногами. Не успев перевести дух, они увидели еще две волны.
Те шли почти вплотную: нужно было упасть, а затем мгновенно подпрыгнуть. Задержка в десятую долю секунды означала верную смерть.
Впрочем, для группы Цинь Яна, авантюристов первой волны, такие приемы не были чем-то запредельным. Если бы они погорели на такой «детской» механике, им было бы стыдно в глаза людям смотреть.
Слаженно, как по команде, они припадали к земле и тут же взмывали в воздух, успешно избегая серии огненных колец.
— Фу-у-ух…
— Теперь-то все? — Су Байчжи смахнула пот со лба.
Лавовый меч на мгновение замер, перестав извергать пламя.
Однако спустя десять секунд Энма навалился на рукоять еще сильнее, вгоняя клинок в платформу еще на несколько десятков метров.
В следующий миг от меча разошлась сплошная стена огня высотой в пятнадцать метров, накрывая всю площадку целиком.
Цинь Ян онемел.
Цинь Мэнъэр в ужасе округлила глаза.
— Твою ж мать?! — Выпалил Ду Тяньюй.
— Он что, вообще перестал притворяться?! — Вскричала Су Байчжи.
Вне всяких сомнений, это всеохватывающее пламя превратило всех четверых в хорошо прожаренные угольки.
***
Ночь опустилась на землю.
Лоло, прежде чем отправиться в город-базу Рейно, потащила Бай Юсу на самую оживленную торговую улицу за покупками.
В конце концов, поношенная одежда Бай Юсу заставляла прохожих принимать ее за несчастную бродяжку.
Пока они шли, многие сердобольные люди, глядя на наряд беловолосой девочки, подавали ей блестящие золотые монеты.
Набралось столько, что хватило бы на месячный заработок профессионального нищего.
Третий этаж таверны «Атмосфера».
Чэнь Шэн облачился в строгий западный костюм, зачесал волосы назад и уложил их гелем.
Выйдя из таверны, он сел в заранее вызванный автомобиль, который направился к телепортационному массиву привязки в центре города.
Чэнь Шэн не заметил, что вскоре после его отъезда в витрине магазина одежды напротив таверны промелькнула темная тень.
Тень начала увеличиваться, пока не вышла за пределы стекла, обретая плоть и кровь.
— Меньше чем за два месяца он стал известен на всю округу. И впрямь, от него исходит наибольшая угроза. Нужно избавиться от него как можно скорее.
— Только с исчезновением лордов этот мир, балансирующий на краю пропасти, будет спасен.
Кардинал Общества Спасения по имени Цзинъэ стоял и вполголоса рассуждал сам с собой, глядя вслед уезжающей машине.