Офис на третьем этаже таверны «Атмосфера».
Чэнь Шэн помог Чэ Яншу систематизировать фрагменты памяти из сферы воспоминаний, и тот наконец осознал, через что прошел перед смертью.
— Ну как? Помнишь что-нибудь о Звере Проклятий? — Осторожно спросил Чэнь Шэн.
Чэ Яншу долго хмурился, пытаясь ухватить ускользающие образы, но в итоге покачал головой:
— Нет. Тот кусок памяти словно стерт подчистую.
Чэнь Шэн не особо удивился. Трудно было ожидать ясности от обрывков души. Он спросил просто на удачу.
— Старший, а к какой фракции я теперь принадлежу? — Чэ Яншу попытался вызвать интерфейс лорда, но ничего не произошло.
Более того, ему были недоступны даже базовые функции авантюриста: ни инвентаря, ни окна характеристик. Словно игровая система навсегда покинула его.
— Как бы это сказать… Строго говоря, ты теперь не лорд и не авантюрист. И даже не совсем человек.
— Ты – монстр, созданный мной в подземелье.
Чэ Яншу на миг замер, переваривая услышанное.
— Значит, вы воскресили меня как монстра? Ого…
— Старший, вы действительно невероятны. Но… если я ваш монстр, как же я могу находиться здесь, в реальном мире? — Он мгновенно подметил странность.
Чэнь Шэн загадочно улыбнулся:
— Ничего удивительного, это мой личный навык. Пока об этом знаешь только ты. Смотри, не проговорись кому-нибудь, иначе до конца дней не выйдешь из подземелья.
Чэ Яншу тут же вытянулся в струнку:
— Будьте спокойны, старший! Мой рот на замке крепче, чем… чем что угодно! Никто не узнает!
Чэнь Шэн лишь покачал головой.
О чем этот парень вообще думает с такими сравнениями?
— Ладно. Теперь ты – управляющий моего нового филиала. Переночуешь сегодня здесь, а завтра я отвезу тебя на место, познакомлю с обстановкой и делами.
— Значит, сегодня я сплю в одной комнате со старшим?! — Чэ Яншу просиял.
Чэнь Шэн закатил глаза:
— Много на себя берешь. На втором этаже гостиница, там полно свободных комнат.
С этими словами он бросил Чэ Яншу ключи.
Тот поймал их, и в его глазах промелькнуло разочарование:
— Ну ладно…
…
Глухая ночь. Земля, покинутая богами.
Собор Скверны.
Раздался оглушительный грохот.
Святая Скверны мощным ударом ноги отправила Лоло в полет. Та пробила собой двадцать рядов скамей и с силой впечаталась в каменную стену.
С уголка ее губ стекла струйка крови, но в глазах горел неугасимый гнев.
Она проигрывала Святой уже в шестьсот сорок восьмой раз. Ее лучшим результатом было снести боссу половину здоровья, а в худшем – она погибала от первого же ультимейта. Несмотря на то, что она изучила навыки противницы почти на восемьдесят процентов, в реальном бою это не спасало от жестокой порки.
Мало того что Святая была невероятно быстра, ее движения казались пророческими – она словно видела будущее на несколько секунд вперед, заранее уклоняясь и контратакуя.
— Слишком слабо, слишком слабо…
— Это всё, на что ты способна? — Святая Скверны медленно приближалась к Лоло, не забывая о колкостях.
Лоло в ярости едва не раскрошила зубы. Опираясь о стену, она поднялась и вытерла кровь. В ее взгляде застыла решимость:
— На этот раз я тебя размажу.
Святая лишь снисходительно улыбнулась:
— Попробуй, если сможешь.
С этими словами она сорвалась с места, нацелив свой крестовидный меч прямо в горло Лоло.
Девочка ушла перекатом и тут же разорвала дистанцию.
Она сбросила с себя Терновое лазурное одеяние, оставшись в одном топе и шортах. Она отказалась от экипировки с эффектом возврата урона по двум причинам.
Во-первых, атаки Святой были настолько чудовищными, что лимит отражения просто не срабатывал. Весь урон уходил в пустоту, а Лоло погибала на месте.
Во-вторых, ткань одеяния была слишком грубой и сковывала движения.
— Пора завязывать с этим. Шестьсот сорок восемь поражений помогли мне понять твою главную механику, — Лоло холодно взглянула на Святую. — Ты просто знаешь мои действия на три секунды вперед.
— Чисто теоретически, если я буду двигаться достаточно быстро и хаотично, ты не успеешь среагировать, даже если предскажешь удар.
— И ты думаешь, что быстрее меня? — Святая Скверны насмешливо приподняла уголок губ.
Лоло покачала головой:
— Нет, мне не нужно быть быстрее. Достаточно сделать так, чтобы ты не понимала, какой шаг будет следующим.
Договорив, она пустилась в бег по кругу. На ходу она совершала странные движения: то била кулаком по воздуху, то резко отбегала назад, то снова выравнивала бег. Эти нелепые действия заставили Святую нахмуриться.
В ее взоре Лоло распадалась на множество остаточных образов, каждый из которых совершал действия из будущего. Святая мгновенно поняла замысел.
— Вот как? Решила запутать мое предвидение?
Она презрительно фыркнула:
— Наивно.
— До чего же наивно. Предвидение – это лишь одна из моих способностей. Даже без него ты не победишь меня в тактике.
С этими словами Святая отключила пророческий взор и бросилась в атаку. Нимб за ее спиной выстрелил четырьмя мечами, блокируя Лоло пути к отступлению.
— Прощай, малявка, — Святая щелкнула пальцами, активируя взрыв клинков.
Однако на губах Лоло заиграла торжествующая ухмылка. В ее глазах не было ни капли страха.
Бум!
Две зоны терновых зарослей и две зоны цветущих полей мгновенно накрыли арену. Даже с крыльями Лоло не смогла бы спастись. Плащ ночной тени давал лишь две секунды неуязвимости, чего явно не хватало, чтобы покинуть зону поражения, действующую три минуты.
Святая Скверны уже начала убирать меч, готовясь к перезагрузке, как вдруг почувствовала холодок за спиной.
— А ну-ка обернись, — Лоло, которая должна была погибнуть, внезапно возникла прямо позади нее.
— Что?!
Святая в изумлении начала разворачиваться, но не успела – кулак Лоло на полной скорости врезался в один из мечей, парящих в нимбе.
Ка-бум!
Этот сокрушительный удар в клочья разнес три парящих клинка. Ослепительная вспышка и мощная ударная волна отбросили обеих в разные стороны.
Полоска здоровья Святой Скверны мгновенно просела на двадцать процентов.
Хотя даже прямой удар в голову раньше наносил ей лишь мизерный урон. Стало ясно: парящие мечи были не только ее оружием, но и главной слабостью. Что же касается того, как Лоло выжила после взрыва четырех клинков… всё дело было в донате.
Она не пожалела миллиона золотых на покупку полного набора снаряжения школы «Исток». У этого набора не было атакующих бонусов, но выживаемость и мобильность он поднимал до небес.
Эффект был следующим:
Собрав полный комплект, игрок при движении оставлял за собой едва заметный призрачный след. В любой момент в радиусе десяти ли можно было активировать этот след, мгновенно перемещаясь в точку его расположения.
Странные метания Лоло по кругу были не только дымовой завесой для предвидения, но и скрытой расстановкой координат для телепортации. Заметь Святая это раньше – и план бы провалился. Но удача была на стороне Лоло: Святая отключила пророческий взор ровно за секунду до того, как ловушка была готова.
Первая внезапная атака увенчалась полным успехом.