Спустя некоторое время.
Надев полицейские бронежилеты, девушки вооружились: в левой руке – «Глок», в правой – полицейская дубинка. Они осторожно приоткрыли дверь офиса.
В полумраке коридора им в лицо ударил густой запах крови.
В дальнем конце на полу валялся светильник, время от времени вспыхивая неверным светом.
Они двинулись вперед бесшумными шагами.
В полицейском участке было так тихо, что можно было отчетливо расслышать стук собственных сердец.
Мрачная, давящая атмосфера невольно вызывала у Лань Сяося чувство тревоги.
Трусишка по натуре, она чувствовала, как ее сердце колотится в два раза быстрее, чем у Чжу Хун.
Чжу Хун мельком глянула на нее и уже собиралась прошептать слова утешения, как вдруг за углом коридора мелькнула длинная тень, отразившись на стене.
Сердце Лань Сяося едва не остановилось, она замерла, вытянувшись в струнку.
Щелк!
Чжу Хун вскинула «Глок» и сняла его с предохранителя, целясь в поворот. По ее лбу скатилась капля холодного пота.
То ли из-за того, что она стала обычным человеком, то ли по иной причине, но сердце невольно забилось чаще, а ладони взмокли.
Не зная наверняка, заметили их или нет, она не смела издать ни звука.
Тень на стене качнулась пару раз, двинулась вперед и исчезла там, где заканчивался свет.
— Фух…
Чжу Хун с облегчением выдохнула, но тут же нахмурилась, прижимая руку к бешено бьющемуся сердцу:
— Да что со мной? Неужели я нервничаю?
— Не может быть. Даже лишившись силы авантюриста, с моими навыками я должна уложить десяток здоровяков без труда.
Однако страх перед неизвестностью, напряжение и ужас, которые испытывает человек, порой оказываются куда сильнее, чем можно себе представить.
Чэнь Шэн сделал ставку именно на это, начав игру в столь мрачных декорациях.
— Сестра Хун-Хун, та… та тень… это ведь мог быть выживший? — Голос Лань Сяося дрожал, а ноги подкашивались так, будто наступила лютая зима.
— Вряд ли, — Чжу Хун покачала головой. — Походка у него была слишком странной. Он шел припадая на ногу, совсем не как нормальный человек.
— Идем. Это единственный путь наружу. Соберись! Каким бы уродливым или страшным ни был монстр, я вышибу из него дух одним ударом ноги!
Чжу Хун демонстративно взмахнула своей длинной ногой. Лань Сяося, посмотрев на свои короткие ножки, лишь вздохнула с завистью.
Они продолжили путь.
Миновав тот самый поворот, девушки оказались перед двойными дверями.
Сквозь дверное стекло было видно, что за ними тянется такой же узкий коридор, заваленный всяким хламом.
Неизвестно почему, но при взгляде на этот прямой и захламленный проход правое веко Чжу Хун начало мелко подергиваться.
В душе нарастало недоброе предчувствие.
— Глоть… — Лань Сяося шумно сглотнула и посмотрела на подругу.
Увидев утвердительный кивок, они вместе толкнули двери.
В этот миг фоновая музыка затихла.
В коридоре было довольно светло, и девушки невольно расслабились, на их лицах промелькнули улыбки.
Но стоило Лань Сяося сделать шаг вперед…
Ба-бах!!
Дверь комнаты рядом с ними разлетелась в щепки. Оттуда вырвался окровавленный мертвец. Он мертвой хваткой вцепился в Лань Сяося, разевая пасть, чтобы вгрызться в шею. К счастью, она успела подставить руки.
— А-а-а-а!! Сестра Хун-Хун!!
Пронзительный крик Лань Сяося эхом разнесся по всему полицейскому участку.
Бам! Бам! Бам!!
Чжу Хун без колебаний трижды выстрелила зомби прямо в голову.
Тварь обмякла, и Чжу Хун пинком отшвырнула ее в сторону.
Она тут же обняла перепуганную подругу:
— Сяося! Ты в порядке?!
— Кажется… жива…::＞_＜::
Лань Сяося, пошатываясь, выпрямилась. Ее грудь была густо залита чужой кровью.
Обе они не заметили, как затихшая музыка внезапно сменилась яростным, нарастающим ритмом.
Гр-р-рах!!
Над головами раздался оглушительный грохот.
Чжу Хун мгновенно вскинула «Глок», целясь в вентиляционную трубу. Пришедшая в себя Лань Сяося последовала ее примеру.
Грохот в вентиляции переместился к выходу за двойными дверями и внезапно стих.
Воздух, казалось, стал гуще.
Девушки боялись дыхнуть.
В следующую секунду – грох! — Из вентиляционного люка вывалилась тварь размером с взрослого человека, похожая на ободранную лягушку. Она проломила двери и с яростным ревом бросилась на них.
Брызги слюны обдали обеих.
— Твою ж…!
— Огонь!
Бам-бам-бам-бам!!
Две обоймы всадили в «лягушку», но на ее теле не появилось ни единой раны – пули просто расплющивались, едва коснувшись кожи.
— Да вы издеваетесь! Что это за баланс?!
Чжу Хун не сдержала ругательства. Если пули не пробивают защиту этой твари, то обычному человеческому телу и вовсе ловить нечего.
— Не стой столбом, бежим! — Чжу Хун схватила Лань Сяося, которая уже собиралась перезаряжаться, и рванула прочь.
— Р-р-р-а-а-а!!
Чудовище взревело и бросилось в погоню.
В этот миг Чжу Хун наконец поняла, зачем здесь такой длинный коридор и столько хлама.
Да всё это было создано специально для сцены погони!
С этого дня у нее развилась настоящая фобия длинных коридоров.
— Сестра Хун-Хун! Дверь впереди заперта! — В ужасе вскрикнула Лань Сяося. Массивные ворота в конце коридора были наглухо обмотаны железными цепями.
Ее легкие, казалось, вот-вот взорвутся. Став слабее, она выдыхалась после нескольких шагов.
Вступить в бой с этой тварью сейчас означало верную гибель.
— В прачечную, слева! — Чжу Хун заметила открытую дверь и затащила туда подругу.
Она захлопнула дверь и заперла ее на засов:
— Быстро! Помогай толкать стиралку, подопрем дверь!
— Поняла!
Собрав последние силы, они налегли на огромную стиральную машину, которая была выше их самих.
Скр-р-рынь…
Как только машина встала за дверью, монстр с размаху врезался в преграду.
Бу-у-ум!!
Стиралка содрогнулась.
Девушки уперлись спинами в металл. С той стороны послышался скрежет когтей – тварь рвала дерево в щепки через узкую щель.
Понимая, что долго они так не продержатся, Чжу Хун лихорадочно огляделась в поисках другого выхода.
Взгляд замер на люке мусоропровода у самого пола.
Это был быстрый спуск для отходов, уходящий вертикально вниз, прямо в баки на цокольном этаже.
Вспомнив план участка, который она видела в кабинете шерифа, Чжу Хун сообразила: мусоросборник находится рядом с гаражом и канализацией.
— Сяося! Прыгай в этот люк, он ведет в мусорную камеру. Будет грязно, но оттуда есть выход! — Крикнула Чжу Хун. — Я первая, проверю обстановку и позову тебя!
— С-спасибо, сестра Хун-Хун.
С этими словами Чжу Хун без колебаний нырнула вниз.
Пролетев по трубе, она приземлилась в огромный контейнер, набитый пакетами с отходами. Травм не получила, но запах стоял такой, что кружилась голова.
— Прыгай! Здесь мягко! — Крикнула она в трубу.
Лань Сяося, стиснув зубы, последовала за ней.
Шмяк!!
Она наполовину зарылась в мусор. От вони ее тут же вывернуло наизнанку.
— Бе-е-е…
— Не время тошнить, мы еще не в безопасности, — Чжу Хун вылезла из контейнера и помогла спуститься подруге.
Подойдя к дверям гаража, она обнаружила, что те тоже заперты.
Тогда она бросилась к покрытой ржавчиной стальной двери, ведущей в коллектор.
Щелк…
Ручка поддалась на удивление легко. Вонь нечистот тут же перебила запах мусора.
— Тц, придется идти через канализацию.
Грохот!
Сверху донесся тяжелый удар. Чжу Хун потянула Лань Сяося за собой:
— Быстрее, эта тварь вот-вот прорвется в прачечную.
Хлоп!
Она с силой захлопнула тяжелую стальную дверь.
Достав фонарик, она определила направление течения.
— Идем. Примерно через километр будет выход.
— Сестра Хун-Хун… как думаешь… в этой жиже водятся монстры?
Лань Сяося с опаской покосилась на черную гладь воды.
— Должны… наверное… скорее всего… да.