Стальные когти были частью руки таинственного незнакомца. Он медленно втянул конечность, которая только что была длиной в десятки метров, и когти на ладони превратились в обычные человеческие пальцы. Тут же перед глазами игроков всплыла информация.
[Босс: Алекс Мерсер]
[Уровень сложности: ★★★★★★★★★]
[Описание: Хозяин Города Резни, повелитель всех мутантов, человек на вершине пищевой цепочки.]
— Ох… Девятизвездочный босс?! — Су Байчжи едва не задохнулась от неожиданности. Она впервые видела врага такого ранга.
— Опять гуманоид… Прощай, кошелек, — Ду Тяньюй уже заранее оплакивал свои сбережения.
Алекс не стал тратить время на разговоры и сразу пошел в атаку. Взмахнув правой рукой, он удлинил её на десятки метров, и ладонь на лету трансформировалась в огромное изогнутое лезвие.
— В стороны! — Крикнул Ду Тяньюй, и они синхронно прыгнули в разные стороны. Лезвие размером с полчеловека вонзилось в асфальт там, где они стояли, оставив глубокую борозду. Но не успели они перевести дух, как из руки-клинка выстрелили два темно-красных шипа.
Игроки среагировали мгновенно, выставив оружие. Раздался звон металла – оба успешно активировали парирование. Шипы замерли в воздухе, и Ду с Су отскочили еще на пятьдесят метров, обливаясь холодным потом.
— Будет тяжко. Это самый опасный противник из всех, что мне попадались, — Су Байчжи поняла это по одному лишь выпаду. Сила, скорость, вариативность атак – всё было на запредельном уровне.
Ду Тяньюй призвал Пятнадцать Псов Даоса и отправил их в лобовую атаку, чтобы отвлечь босса. Су Байчжи, поняв план, тут же зашла с тыла, вскинув «Повелителя времени».
Глядя на свору огромных псов, Алекс спокойно вернул руку в нормальное состояние, а затем обе его кисти превратились в массивные мясные молоты. Он начал заряжать удар, и поверхность молотов раскалилась докрасна.
— Назад! Сяобай, уходи! — Заорал Ду Тяньюй, одновременно отдавая собакам команду к отступлению.
Су Байчжи не стала медлить и бросилась прочь, псы рванули следом. Но Алекс был быстрее. Завершив трехсекундную зарядку, он подпрыгнул на высоту десятого этажа и рухнул вниз, выставив молоты перед собой. Он падал как алая комета.
Грохнуло!!
Ду Тяньюя, стоявшего в сотне метров, смело ударной волной. В радиусе поражения из земли вырвался лес темно-красных шипов, мгновенно пронзивших несчастных псов. Су Байчжи повезло – она оказалась в десяти сантиметрах от края зоны атаки, но её всё равно отбросило воздушным потоком прямо в окно офисного здания.
— Ох… моя спина… — простонала она, поднимаясь среди обломков мебели и вековой пыли.
Снаружи всё было затянуто дымом. Ду Тяньюй выбрался на четвертый этаж соседнего здания и, глядя на погибших питомцев, почувствовал, как в нем закипает ярость. Несмотря на то что их можно было призвать снова после отката, ему было чертовски паршиво.
Тем временем Алекс сменил молоты на когти и уставился на Ду Тяньюя, решив, что тот представляет большую угрозу. Пружинистый прыжок – и он в мгновение ока преодолел сотни метров.
— Значит, за мной пришел? Ну давай проверим, из чего ты сделан! — Ду Тяньюй с щитом и копьем спрыгнул вниз, встречая врага. Кроме призыва, он развивал стиль щита и копья для самообороны, хотя против девяти звезд этот билд казался сомнительным.
Алекс приземлился и полоснул когтями по щиту.
Пхыщ!!
Атака полностью игнорировала защиту – щит разлетелся в щепки.
— Что?! — Ду Тяньюй побледнел. Его надежный стиль щита и копья здесь оказался бесполезным мусором. Алекс занес когти для второго удара. Скорость была такой, что Ду едва успел вскинуть копье для рипоста, но когти были уже в паре сантиметров от его живота.
«Всё…» – подумал он, закрывая глаза в ожидании смерти. Но в этот критический момент раздался свист стрел.
Вж-жух!!
Когти замерли. Стрела стазиса Су Байчжи попала точно в цель, активировав поле остановки времени. Девушка подлетела к Ду Тяньюю и рывком вытащила его из зоны действия навыка, где тот тоже едва не застыл.
— Я… я живой? — Ду Тяньюй тупил на ровном месте.
Су Байчжи без лишних слов отвесила ему звонкую оплеуху:
— Не тупи! Бей его!
Пощечина сработала отрезвляюще. Ду Тяньюй мгновенно пришел в себя, активировал «Коррозийный барьер» и вместе с золотыми молниями стазиса и градом стрел Райского лука обрушил на Алекса всю мощь. Полоска здоровья босса поползла вниз, даря надежду на победу.
Но радость была недолгой. Стазис, который должен был длиться десять секунд, развеялся через четыре – Алекс просто вырвался из оков времени и одним прыжком взлетел на тридцатый этаж здания, зацепившись за стену. Теперь он смотрел только на Су Байчжи, осознав опасность её контроля.
— Всего четыре секунды? — Лицо девушки осунулось. Она знала, что у боссов есть сопротивление, но не думала, что оно настолько высоко.
Алекс сорвался со стены, падая вниз.
— Берегись, он за тобой! — Ду Тяньюй с копьем заслонил подругу. Улучив момент, он встретил удар когтей Алекса.
Дзынь!
Звонкий удар – и сработал рипост, отбросивший босса на десятки метров.
— Ха! Рипост – это тема! — Ду Тяньюй довольно осклабился.
Алекс медленно поднялся. Пока игроки были сосредоточены на нем, они не заметили, как за их спинами проявился прозрачный силуэт. Тень обрела плоть – это был еще один Алекс. Никто из них не почувствовал присутствия третьего живого существа.
Су Байчжи почувствовала холод за спиной и обернулась. Она не успела ничего понять: из ладони Алекса выросло острое жало и бесшумно вошло ей в позвоночник. Она вздрогнула; боли не было, но сознание мгновенно угасло. Ду Тяньюй заметил неладное, но когда он повернулся, настоящий Алекс уже исчез, а на его месте стояла «Су Байчжи».
— Ты в порядке?
«Су Байчжи» качнула головой и ответила холодным, чужим голосом:
— Всё нормально. Продолжаем бой.
Ду Тяньюй ничего не заподозрил. Осмотрев подругу и не найдя странностей, он снова повернулся к Алексу на поле боя.
— Он слишком вертлявый, коррозия на него почти не действует, а псы еще три минуты будут на откате. Придется тянуть время в ближнем бою, надо выведать все его фишки.
С этими словами Ду Тяньюй с мечом и ножом бросился вперед. Но в тот момент, когда он подставил спину «Су Байчжи», исход битвы был предрешен. «Девушка» вскинула лук «Повелитель времени», целясь не в монстра, а в напарника. Выстрел стрелой стазиса.
Ду Тяньюй почувствовал угрозу слишком поздно. Стазис сработал, и молнии внутри поля начали испепелять его. А Алекс перед ним просто растаял лужей черной жижи, которая ручьем потекла обратно к «Су Байчжи».
Глядя, как Ду Тяньюй превращается в пепел под ударами молний, «Су Байчжи» приняла истинный облик. Это был сам Алекс Мерсер.