Цинь Ян и Цинь Мэнъэр проследили за взглядом Лун Синланя.
Черные жгуты, оплетавшие землю, стены и крыши домов маленького городка, в это мгновение окрасились в багряный цвет.
Они мерно пульсировали, подобно живому сердцу.
У въезда в подземный паркинг одного из зданий показалась толпа людей. Их лица искажала ярость, а под кожей вздулись багровые вены.
— Это зараженные Гнева, одна из форм Вируса семи проклятий, — торопливо пояснил Лун Синлань. — Их сила и защита невероятны, обычным физическим оружием их почти не достать. Но важнее всего… берегите Дао-сердце. Ни в коем случае не позволяйте их ярости завладеть вашими чувствами.
— Обычным физическим оружием не достать? — Цинь Ян и Цинь Мэнъэр синхронно подперли подбородки, прикидывая, какие навыки и снаряжение не подпадают под определение «обычных физических средств».
Вскоре глаза Цинь Мэнъэр блеснули. Она вытащила из инвентаря копье, которое давно пылилось на складе.
— Брат, у Копья Судьбы урон, кажется, пустотный, а не физический. Пойду попробую.
Копье Судьбы было трофеем с финального босса Падшей столицы.
Шанс его выпадения составлял жалкие два процента, а главной особенностью была гарантированная точность попадания при броске.
Однако из-за невысоких характеристик на поздних этапах игры оно почти не использовалось.
— Ладно, — кивнул Цинь Ян. — Попробуй.
Цинь Мэнъэр крепко сжала древко и взглядом зафиксировала самого крупного зараженного Гнева.
Резкий бросок!
Фьють!
Копье Судьбы пронзило воздух и в мгновение ока оказалось перед громилой.
Хрусть!!
Оружие вошло точно в цель, пробив макушку мутанта.
Громила рухнул как подкошенный.
Бум!
Его тело стремительно растаяло, превратившись в переплетение капилляров, которые тут же слились с кроваво-красными жгутами на земле.
— О! Получилось! — Цинь Мэнъэр радостно подпрыгнула.
Но мгновение спустя ее зрачки застыли. В голове невольно всплыли картины мучений, пережитых когда-то в лаборатории.
— Мэнъэр?
— Мэнъэр! — Заметив неладное, Цинь Ян порывисто встряхнул сестру за плечи.
Цинь Мэнъэр пришла в себя и, зажмурившись, тряхнула головой.
— Я в порядке… Просто внезапно вспомнилось кое-что плохое.
Эти воспоминания действительно вызвали в ней вспышку гнева, но она подавила ее за долю секунды.
Лун Синлань, наблюдавший за этим со стороны, удивился еще сильнее.
«На вид она моя ровесница, но ее Дао-сердце настолько крепкое?» – подумал он.
Его поразило, что без помощи артефактов, одной лишь волей, она мгновенно рассеяла негативные эмоции. Что же ей довелось пережить в прошлом, чтобы закалить такой дух?
Интерес Лун Синланя к этой паре разгорелся с новой силой.
— После смерти зараженного пробуждаются те воспоминания, с которыми ты меньше всего хочешь сталкиваться, — объяснил он. — Это вызывает негативные чувства. Стоит им поддаться – и ты сам станешь одним из них.
После его слов Цинь Мэнъэр все поняла.
— Вот оно что. А я-то гадала, с чего вдруг нахлынуло.
Уголки ее губ поползли вверх:
— Решили поиграть с памятью? Какое совпадение, я уже видела нечто подобное у одного кибер-Будды. И тот умел переписывать воспоминания на пустом месте, что куда круче, чем просто заставлять проживать старые обиды.
— Значит, можно устроить резню? — Цинь Ян и Цинь Мэнъэр переглянулись, расплывшись в лукавых улыбках.
Цинь Мэнъэр продолжила орудовать Копьем Судьбы, а Цинь Ян достал био-винтовку, игнорирующую физическую защиту.
Один выстрел выпускал три биологические пули.
При попадании они рикошетили в ближайших врагов – и так до трех раз.
Лун Синлань тоже не бездельничал. Его летящие иглы вонзались в зараженных Гнева, и те мгновенно превращались в лужи кровавой воды.
Официально Лун Синлань был ассасином, но на деле слыл еще и выдающимся мастером ядов.
Все его токсины несли смерть. Годами принимая ядовитые ванны, он пропитал отравой каждую пядь своей плоти и каждую каплю крови.
Именно поэтому он всегда появлялся на людях в закрытой одежде – чтобы защитить окружающих.
Стоило случайно коснуться его кожи, и в лучшем случае бедняга бился бы в судорогах с пеной у рта, а в худшем – к вечеру за ним уже выносили бы поминальный обед.
Спустя всего пять минут боя сотни зараженных Гнева превратились в сеть капиллярных сосудов.
Троица выбралась на крышу ближайшего здания, чтобы перевести дух.
— Что это за штуки, похожие на вены? — Не удержался от вопроса Цинь Ян.
— Можешь считать их питательными трубками, — ответил Лун Синлань. — Они неуязвимы к любому урону, их нельзя разрушить. После смерти зараженные становятся заготовками для этих трубок, возвращая энергию Патогену Гнева, тем самым делая его сильнее.
— Мы с товарищами давно ищем Патоген Гнева, погубивший мою родину, но до сих пор не нашли зацепок, — удрученно продолжил он. — Пробовали идти вдоль этих трубок, но за пределами зараженной зоны они обрываются. Под землей скрыта еще более сложная сеть, но наших сил не хватает, чтобы выкопать ее всю.
Лун Синлань махнул рукой, призывая следовать за ним:
— Идемте со мной. Доберемся до безопасного места и там поговорим подробнее.
— У Вируса семи проклятий есть мерзкая особенность: стоит применить навык, как твое местоположение засекают. Сюда начнут стекаться толпы обычных зараженных или даже высшие зараженные.
— То, что было сейчас – лишь закуска. Скоро сюда прибудут твари посерьезнее.
С этими словами Лун Синлань бросил им два мешочка.
Цинь Ян и Цинь Мэнъэр поймали их.
— Это еще что? — Цинь Мэнъэр с любопытством осмотрела фиолетовый мешочек и поднесла к носу. Пахло легкими благовониями с едва уловимой примесью чего-то незнакомого.
— Последняя разработка моей спутницы – Ароматическое саше сокрытия.
— Если держать его при себе, особый аромат скроет феромоны, выделяемые при использовании навыков. Зараженные не смогут вас выследить.
Договорив, Лун Синлань спрыгнул вниз и подошел к припаркованному внедорожнику.
Брат с сестрой переглянулись, кивнули и запрыгнули в машину.
Лун Синлань вдавил педаль газа в пол, и автомобиль вылетел из городка, направляясь на восток.
По пути он вкратце обрисовал ситуацию в Изнаночном мире.
— Вы честно победили, а Клан Небесной Луны пошел на попятную?!
— Какая низость! А я-то раньше думала, что они на стороне добра, — Цинь Мэнъэр в гневе сжала кулаки.
На протяжении тысячелетий люди в Лицевом мире считали Клан Небесной Луны спасителями. И даже не подозревали, что именно они принесли катастрофу.
Тут Цинь Ян вспомнил о важном:
— Кстати, брат Лун, вы не встречали лордов, прибывших из Лицевого мира?
— Лордов из Лицевого мира? — Лун Синлань нахмурился и покачал головой. — Не видел. Хотя… не так давно мы с товарищами слышали таинственный голос.
— Этот голос твердил: «Если хотите спасти мир, идите в Пустынный оазис на западе».
— Обратиться к каждому авантюристу прямо в голову… на такое способны только лорды ранга Красной луны.
— Разумеется, мы не рискнули туда идти, не зная, кто за этим стоит.
Цинь Ян кивнул:
— Пустынный оазис на западе, значит…
Он запомнил эти координаты.
Машина ехала около двух часов и затормозила перед холмом, густо заросшим кедрами.