Глядя на стремительно приближающуюся шаровую молнию, Чэнь Шэн почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом. Интуиция вопила: прямое попадание станет фатальным.
Он сосредоточился и решительно призвал нечто, похожее на дырявый воздушный шар.
— Вперед, Великое чрево! Сожри эту красную дрянь!
Великое чрево мгновенно раздулось до размеров небольшой горы. Его пустая круглая пасть создала чудовищную тягу, искривляя траекторию молнии.
Заряд влетел прямиком в бездонную утробу.
Шаровая молния, способная аннигилировать все на своем пути, исчезла в нем, словно капля воды в океане, не вызвав ни малейшего всплеска.
Поглотив атаку, Великое чрево быстро уменьшилось в размерах и издало сытую отрыжку:
— И-и-ик~~
— Что это за пакость?! Эта уродливая штуковина и есть твоя способность? — Фу Цило побледнел, в его взгляде появилась настороженность.
Его дар заключался в управлении красными молниями с эффектом аннигиляции.
И шаровая молния была пиком этой мощи.
Она могла стереть с лица земли целый мегаполис, перед ней пасовали даже короли демонов.
А теперь ее сожрал какой-то нелепый шар с дыркой, притом переварил без всяких последствий. Немыслимо!
Великое чрево было полевым боссом из «Безлунной вечной ночи», чья механика заключалась в поглощении любых атак и предметов.
У него была полоска здоровья, но убить его обычными методами было практически невозможно.
Любой удар, направленный в его сторону, неизбежно поглощался.
Это существо доводило многих авантюристов до исступления.
Стоило подойти к нему с мечом, как Великое чрево засасывало внутрь и оружие, и самого бойца.
После возрождения прочность снаряжения падала вдвое, а его рыночная стоимость – и того больше.
В этот момент зверь-мимик, находящийся у входа в Зал Священной Короны в Синьхуа, передал Чэнь Шэну сообщение.
Узнав, что администратор Вернер никак не отреагировал на происходящее, Чэнь Шэн наконец выдохнул.
Он до последнего не призывал боссов себе на помощь не только ради проверки собственных сил, но и из страха перед вмешательством администратора.
Теперь же, когда руки были развязаны, можно было развернуться по-настоящему.
— Думаю, пора заканчивать. Как считаешь?
Стоило Чэнь Шэну произнести это, как Фу Цило охватило дурное предчувствие.
После того как щупальце пробило его материализованную броню, его бдительность возросла многократно.
Тем не менее он решил ударить первым.
— Хм, пустые слова. Не возомни себя лордом Растущей полулуны только потому, что твоя энергия сопоставима с нашей!
С этими словами Фу Цило сформировал на ладони копье из багровых молний, собираясь укрепить его слоем материализованной энергии.
Но внезапно его разум словно отключился, и он замер на месте.
— Э-э? А как… как высвободить материализацию?
Фу Цило отчаянно пытался вспомнить метод управления энергией, но в голове зияла пустота. Знания об этом просто исчезли.
— Как же так? Я ведь точно знал…
Тут его зрачки сузились. Он вспомнил, как щупальце ужалило его в лоб, и яростно уставился на Чэнь Шэна:
— Ты! Что ты сделал?!
— Хочешь знать?
— А вот и не скажу. Умрешь в неведении, — Чэнь Шэн спокойно улыбнулся и махнул рукой, посылая Великое чрево в атаку.
— В-ж-ж-жух!
Великое чрево метеором рванулось вперед, на лету раздуваясь до размеров горы.
Почуяв смертельную опасность, Фу Цило бросился прочь.
Но Великое чрево не собиралось отпускать добычу, включив притяжение на полную мощь.
В-ж-ж-жух!!
Тяга была подобна черной дыре: камни и земля пластами улетали в пасть монстра.
Фу Цило без поддержки материализованной брони был подобен муравью перед пылесосом. Продержавшись всего три секунды, он скрылся в черном провале рта.
— Погоди у меня!!
— Думал, лорда верхней луны так легко убить?! — Яростный крик Фу Цило оборвался, стоило ему окончательно исчезнуть в недрах Чрева.
Его жизненная искра погасла.
Однако Чэнь Шэн нахмурился так сильно, что между бровей пролегла глубокая складка.
— Что-то не так.
— В нем не было предсмертного страха. Неужели у него есть вторая жизнь?
Припустив, что это возможно, Чэнь Шэн тут же отозвал всех мимиков и приказал начать тотальную зачистку окрестностей.
Он не пожалел сотен тысяч единиц душевного пепла, заставляя мимиков плодить двойников, лишь бы поскорее отыскать второе воплощение Фу Цило.
По логике, такое возрождение должно было произойти неподалеку от места смерти, но был шанс, что он очнется сразу на Острове Трех Бессмертных.
У Чэнь Шэна пока не было доступа на Остров Небесных Бессмертных, где обитали лорды Растущей полулуны, иначе он бы уже отправил туда отряд карателей.
— Одолел один раз – одолею и второй. Главное…
— …Чтобы он не привел за собой толпу. Это будет проблемой.
— Если я выведу слишком много своих ребят, администратор точно всполошится, — Чэнь Шэн на мгновение заколебался.
Но затем тряхнул головой и продолжил тратить пепел на призыв поисковых существ.
— Сначала нужно найти его. Остальное потом.
…
На одной из безлюдных диких гор.
Из-под невзрачного валуна вытекла струйка густой прозрачной жидкости.
Будь здесь Чэнь Шэн, он бы сразу узнал материализованную духовную энергию.
Вскоре она начала обретать форму, превращаясь в Фу Цило – точную копию того, кого поглотило Чрево.
Обретя плоть, он размял шею, хрустя суставами.
Он выжил лишь потому, что материализованная энергия позволяла создавать «семя духа» – своего рода запасную жизнь.
Жаль, что семя могло быть только одно, и на создание нового требовалось немало времени.
Это был козырь любого лорда верхней луны.
Обычно семя не оставляли на Острове Трех Бессмертных или в собственной таверне, чтобы враги не подкараулили прямо на точке возрождения.
Большинство предпочитало такие вот глухие, богом забытые места.
— Немыслимо! Какой-то жалкий лорд нижней луны заставил меня потратить семя духа!
— Ну погоди. Когда я вернусь, я сотру твой город в порошок! — Фу Цило сжал кулаки, в его глазах полыхала бешеная ярость.
— В следующий раз? Боюсь, он для тебя не наступит.
За спиной Фу Цило раздался нежный, по-детски звонкий голосок. Он в ужасе обернулся.
— Кто здесь?!
На ветке засохшего дерева сидела Бай Юсу, беззаботно болтая босыми ногами.
— Ты еще кто?! — Фу Цило мгновенно окутал себя слоем материализованной энергии. Он не знал, кто эта девчонка, но инстинкты вопили: эта белая лоли смертельно опасна!
В сто крат опаснее Чэнь Шэна!
Бай Юсу посмотрела на него с истинно царственным пренебрежением:
— Знаешь, ты чуть не ранил моего человека. А эта девчушка мне очень дорога.
— Эх, владеть таким запретным заклинанием и не уметь раскрыть его истинную мощь… Печально, — она вздохнула.
Фу Цило нахмурился. Услышав про заклинание, он вспомнил ту Лоло, на которую не подействовало его давление.
— Запретное заклинание? Так вот оно что… Та непредсказуемая атака была запретным навыком?
— Ха-ха-ха! Если тот пшик – запретный навык, то грош ему цена, — Фу Цило прикрыл лицо рукой, издевательски хохоча.
Бай Юсу смотрела на него так, словно перед ней лежал уже остывший труп.
— Вот как?
— И какой же, по-твоему, сильнейший запретный навык? Неужели «Ритм слогов» девчушки Юй?
— Пф-ф! Запретные навыки – лишь костыли для авантюристов, чтобы хоть немного приблизиться к нам, лордам Растущей полулуны.
— Любое ваше «сильнейшее» заклинание для нас – не более чем стеклянная пушка! — Фу Цило гордо выпятил грудь.
— Да неужели? Правда-правда?
Бай Юсу глубоко вздохнула:
— Что ж, тогда я покажу тебе то, чего Лоло пока не в силах раскрыть.
Внезапно поднялся сильный ветер, закружив в воздухе сухую листву. Бай Юсу едва заметно шевельнула губами.
Шум ветра заглушил ее голос; по движению губ можно было разобрать лишь пару коротких слов.
Фу Цило прищурился, готовясь к защите.
Он даже не заметил, как пожелтевший лист коснулся его шеи.
В следующую секунду его зрачки сузились, а мир перевернулся на триста шестьдесят градусов.
Бам…
Его голова покатилась по земле. Срез на шее был идеально ровным и гладким.
Как материализованная броня осталась целой, в то время как плоть под ней была рассечена словно масло?
Фу Цило так и не успел этого понять до того, как свет в его глазах окончательно погас.