Тень дракона в небесах спикировала вниз. В самый миг касания земли она превратилась в сереброволосую девушку, вставшую перед трупом Чэ Яншу.
— Принять мой удар Аннигиляции и всё же суметь взломать пространственный массив силой одной лишь воли… Ты второй, кому это удалось.
— Жаль, что третьего не будет.
Серебряная королева драконов говорила бесстрастно.
В этот момент один за другим за её спиной начали появляться другие короли демонов. Они низко склонили головы, не смея поднять на неё взгляд. Это было не столько почтение, сколько чистый ужас.
— Ваш… Ваше Величество, этот мальчишка был невероятно хитер, все навыки вкачал в побег и скрытность, — Король демонов Громовой Тюрьмы попытался оправдаться за то, что не смог догнать Чэ Яншу.
Серебряная королева драконов обернулась и, не говоря ни слова, наотмашь полоснула ладонью по воздуху. Короля демонов Громовой Тюрьмы отбросило на пять ли силой, способной сравнять с землей гору Тайшань.
Остальные демоны тут же вжали головы в плечи, едва не касаясь носами земли.
— Кучка бездарей. Слишком долго жили в неге, раз не заметили, как в штаб залетела муха? — Холодный голос Серебряной королевы драконов хлестнул по ним, как плеть.
Никто не посмел ей возразить.
Она не стала тратить время на нотации и перешла к делу:
— План генерального наступления близок. Всем сохранять бдительность круглые сутки. Теперь, когда наше логово обнаружено, люди наверняка начнут мобилизацию. Немедленно перебазируемся на запасную точку. Без крайней нужды в открытый бой с людьми не вступать.
— Слушаемся! — Хором отозвались короли демонов.
Они тут же бросились в лагерь собирать вещи.
Серебряная королева драконов подняла взгляд на луну и прошептала:
— Скоро. Еще чуть больше месяца, и мои силы вернутся к пику. Тогда и наступит момент завершения этой игры.
***
Тем временем в Тяньхае, в таверне «Атмосфера».
Обычно в такой час Чэнь Шэн уже давно спал. Хотя лордам сон не обязателен, проводить ночь в праздности было скучновато. Чэнь Шэн предпочитал сохранять человеческие привычки.
Но сегодня он работал над завтрашним событием по сбору душевного пепла, так что решил не ложиться.
— Чтобы не говорили, что я жадный, сделаю утешительный приз для каждого. В качестве награды… пусть будет «Набор новичка с билетами».
— Шанс на один билет – девяносто процентов, на пять билетов – восемь, на десять – два процента…
Чэнь Шэн возился с настройками призов.
Как раз когда он собирался отправиться в особое подземелье для создания локации события, он почувствовал, как рядом разорвалось пространство.
— А? Что это еще такое? — Чэнь Шэн с настороженностью выглянул в окно.
Через мгновение открылась пространственная щель размером с ладонь, из которой вылетел ослепительно белый шар. Он прошел сквозь стекло, словно его и не было, и завис перед Чэнь Шэном.
— Сфера памяти? — Чэнь Шэн нахмурился, узнав объект.
Это был особый навык лордов: извлечь воспоминания из собственного мозга и сплавить их в световую сферу, чтобы другой человек мог мгновенно узнать содержимое.
— Нацелено точно на меня… Это мне? И от кого?
Чэнь Шэн не спешил касаться сферы. Он проверил её всеми доступными способами и, убедившись, что ловушек нет, всё равно не стал трогать сам. Вместо этого он призвал одного из клонов зверя-мимика.
Пусть сначала коснется он. Если опасности нет, клон сожмет воспоминания и передаст их хозяину.
Всё прошло гладко, мимик не выказал никакого дискомфорта.
Затем зверь-мимик скопировал память и поделился ею с Чэнь Шэном.
В одно мгновение поток образов, хранящихся в сфере, ворвался в его сознание подобно цунами. Перед глазами замелькали незнакомые картины.
Чэнь Шэн понял, что воспоминания принадлежали Чэ Яншу – парню, с которым он встречался лишь раз, но который явно был его преданным фанатом.
Суть послания была в том, что Чэ Яншу нашел местонахождение Зверя Проклятий, отправился в Сто тысяч диких гор и случайно разведал реальную мощь и цели демонов.
Это была лишь первая часть. На второй половине изображение в памяти пошло рябью, как на старом телевизоре без сигнала. «Снег» продолжался до самого конца записи.
Чэнь Шэн медленно нахмурился.
— Вторая половина повреждена? Видимо, когда этот парень погиб, он использовал остатки сил души, чтобы отправить сферу, и часть данных стерлась?
Чэнь Шэн рассуждал вслух. В самом начале он увидел кадры гибели Чэ Яншу.
Первая часть воспоминаний гласила: Чэ Яншу в библиотеке Острова Бессмертных Людей узнал о возможном расположении штаба демонов и после долгих поисков нашел его в Сто тысячах диких гор на западе.
Проникнув туда, он обнаружил, что у демонов есть сто восемь королей – ровно столько же, сколько Чэнь Шэн узнал от Белой Су.
Кроме того, Чэ Яншу обнаружил еще более могущественное существо.
Все остальные короли преклонялись перед ней, называя Серебряной королевой драконов.
Точное имя осталось неизвестным.
Но подтверждалось, что Серебряная королева тяжело ранена и потому не показывается на глаза. Ранил её, судя по всему, какой-то авантюрист, который позже по неизвестной причине убил лорда, сам занял его место и вознесся в Мир Блаженства.
У демонов было сто восемь королей, и они медлили с атакой на людей лишь потому, что опасались лордов ранга Растущей полулуны.
Хотя правилами лордам запрещено вмешиваться в дела демонов, в финальной битве это ограничение аннулируется. Если демоны поспешат с наступлением, лорды вступят в бой, включая тех самых опасных «полумесяцев».
Поэтому они забились в логово, ожидая, пока их лидер – единственная чистопородная Серебряная королева драконов – восстановит силы до пика. Когда это случится, с ней во главе им будут не страшны никакие лорды!
Таково было содержание уцелевшей части.
— В первой части выложили всю подноготную демонов… неужели поврежденная вторая часть была посвящена тому Зверю Проклятий?
— Неужели она настолько важна, что её выделили отдельно?
Чэнь Шэн не понимал. Даже лидера демонов раскрыли, неужели может быть кто-то еще опаснее?
— Эх, сплошные хлопоты.
— Через пару дней, когда прорвусь на ранг Убывающей полулуны, слетаю на Остров Трех Бессмертных поискать зацепки.
— А пока нужно достроить подземелье с новыми механиками, — Чэнь Шэн потер виски и отправился в особое подземелье за работу.