— Кха…
Рыцарь Небесной Луны, пошатываясь, поднялся из груды камней. Передняя часть его шлема была полностью вмята внутрь, а из щелей сочилась кровь.
— Непростительно…
— Непростительно!
Впав в неистовство, рыцарь внезапно вспыхнул ослепительным белым светом.
Его шлем на глазах вернул прежнюю форму, а изуродованное лицо под ним мгновенно исцелилось.
Глядя на рыцаря, чья аура стала вдвое мощнее прежней, Лоло нахмурилась.
— Снова стал сильнее? И раны затянулись в одно мгновение…
— Это явно не эффект Пустоты. Неужели у него есть второй источник силы? Кажется, я подбираюсь к секретам Клана Небесной Луны…
Лоло прищурилась, рассуждая вслух.
Она была уверена: сила, вызвавшая этот повторный скачок мощи, – одна из главных тайн врага.
Уголки её губ приподнялись в предвкушении:
— Это куда интереснее Пустоты. Давай-ка я разберу тебя на запчасти и выпотрошу все ваши секреты.
Воспрявший рыцарь закинул голову и издал яростный рев, подобный крику раненого зверя.
— Грязное отродье!
— Ты посмела осквернить мой священный лик! Я разорву тебя на куски!
С этими словами он безумно бросился в атаку. Его скорость возросла в разы.
Лоло лишь презрительно хмыкнула:
— Верну тебе твои же слова в полном объеме.
Она резко выбросила кулак вперед, создавая мощный поток воздуха.
Бам!!
Ослепленный яростью рыцарь даже не подумал уклониться и на полном ходу врезался в этот таранный удар.
В итоге его отшвырнуло на добрый километр.
— И это всё? Маловато пролетел. Видимо, его усиление работает лучше, чем я думала, — Лоло была недовольна результатом. Она рассчитывала, что он улетит как минимум верст на пять.
Едва приземлившись, рыцарь снова вскочил, совершив акробатический кульбит.
— Хватит!
— Ты сама вынудила меня использовать эту силу!
После его крика белый свет, исходящий от доспехов, сменился багровым заревом.
Треск!
Его тело увеличилось вдвое, доспехи начали трещать под напором угольно-черных мышц.
Однако броня не отвалилась, а словно вросла в потемневшую кожу.
В сочленениях доспехов проросли длинные шипы, кончики которых светились фиолетовым – явный признак смертельного яда.
На голове выросли два изогнутых отростка, между которыми проскакивали фиолетовые молнии.
— Третья форма?! — Лоло была слегка удивлена. Аура, исходящая от монстра, в который превратился рыцарь, была как минимум в десять раз мощнее предыдущей.
Она отбросила праздное любопытство – теперь предстоял серьезный бой.
— Р-р-а-а-а!!
Чудовище, в которое превратился рыцарь, взревело и молнией метнулось к Лоло.
Та, не тратя времени на раздумья, нанесла прямой удар по летящему на нее врагу.
Бам!!
В момент столкновения огромная лапа рыцаря перехватила кулак Лоло. В этот раз его не отбросило назад.
— Сила сравнялась с моей? — Лоло на мгновение замерла.
Но тут же на ее лице снова расцвела дерзкая улыбка:
— Вот только я еще не выкладывалась на полную.
С этими словами она резко увеличила нажим.
Грох!!
Рыцаря снова отправили в полет на километр.
Его лицо исказилось от нескрываемого ужаса.
«Как такое возможно?! Я же полностью пробудил силу Семени! Почему она всё равно сильнее этого дара?!»
Недоумение, шок и страх сменяли друг друга в его глазах.
Он уже проклинал тот миг, когда решил докопаться до этой девчонки. Она казалась мягкой и беззащитной, а оказалась глыбой из титанового сплава.
Он не просто «ушиб ногу», он её окончательно сломал.
— Ты что, боишься? — Лоло в мгновение ока возникла прямо перед летящим в воздухе рыцарем.
Тот в отчаянии попытался ударить её наотмашь.
— Встретив врага, который на голову сильнее, ты не бежишь и не защищаешься, а лезешь в драку?
— Ха, твои алгоритмы ничем не лучше кошачьих.
Лоло нанесла очередной удар.
Бам!!
Кулак рыцаря, летевший ей навстречу, просто разлетелся вдребезги.
Маленький кулачок Лоло неумолимо врезался ему в грудь.
Хрусть-тресь!!
Еще до того, как рука коснулась кожи, ударная волна раздробила ребра и смяла нагрудник.
В момент контакта Лоло намеренно сдержала мощь, не давая телу рыцаря взорваться, а лишь отправила его вертикально вниз.
Тот рухнул, оставив после себя стометровую воронку.
— Кха-а…
Рыцарь выплюнул сгусток белой крови, и его тело начало стремительно уменьшаться.
Третья форма пала, не продержавшись и пары разменов. Она оказалась даже слабее второй.
Лоло плавно опустилась на землю, стоя на парящем мече. Глядя на едва дышащего врага, она невозмутимо достала белый фартук и надела его.
Затем извлекла чемоданчик с инструментами.
Внутри блестели многочисленные скальпели и зажимы для вскрытия.
— Ты… ты что задумала? — Рыцарь увидел холодный блеск стали, и дурное предчувствие ледяной хваткой сжало его сердце.
— Я проиграл… Отпусти меня, и останешься жива. Если я умру здесь, Великий Мудрец Небесной Луны и сам Высший Разум Небесной Луны лично явятся сюда! Они испепелят твою плоть и заточат твою душу в вечные муки!
Лоло выбрала подходящий нож и, подняв взгляд на рыцаря, произнесла:
— Пусть сначала попробуют сюда попасть. А ты лежи смирно. Будешь дергаться – будет больнее.
Всем известно: если убить монстра в подземелье, есть шанс, что из него выпадет снаряжение.
Но в реальном мире смерть – это просто смерть. Трофеев не будет, а навыки и экипировка могут исчезнуть вместе с владельцем.
Поэтому Лоло сохранила рыцарю жизнь – она хотела собственноручно вырезать из него силу Пустоты и тот секрет, что давал троекратное усиление.
А заодно изучить анатомию врага: чем он отличается от обычного человека? При должной удаче она могла найти и их уязвимые места.
Видя, как Лоло приближается к нему со скальпелем, рыцарь запаниковал.
Он попытался из последних сил вскочить на ноги.
Но Лоло без тени жалости метнула в него Терновый крестообразный меч.
Шипастые лозы намертво пригвоздили его руки и ноги к земле. Острая боль окончательно лишила его воли к сопротивлению.
— А-а-а-а!!
— Не убивай меня! Я выдам тебе всё, что знаю о других рыцарях! — Ради спасения собственной шкуры он готов был на всё.
Лучше пусть под раздачу попадут соратники, чем он сам.
Лоло приподняла бровь:
— Говорят, что у настоящего мужчины колени из золота. У тебя они что, из дерьма? Я еще даже начать не успела, а ты уже поплыл.
Лицо рыцаря вспыхнуло от стыда, но отступать было поздно.
— Раз уж ты так жаждешь сотрудничать, хорошо. Отдай мне свою Пустоту и ту силу, что давала тебе усиление, — Лоло требовательно протянула маленькую ладошку.
Услышав это, рыцарь впал в ступор.
— Я умру… Если я отдам Семена, я умру! — Пролепетал он дрожащими губами.
— Я могу отдать ядро Пустоты, но Семена – ни за что! Высший Разум меня уничтожит! — С этими словами рыцарь выделил из своего тела черную, как смоль, каплю.
Лоло почувствовала исходящую от капли густую энергию Пустоты.
Она забрала трофей и снова посмотрела на рыцаря. Её улыбка стала еще лучезарнее:
— Ты хочешь сказать, что при попытке извлечь Семена сработает заложенная в них программа самоуничтожения, которая погубит и тебя, и сам источник силы, верно?
Рыцарь кивнул:
— В общих чертах так и есть. Я отдал тебе Пустоту, теперь ты меня отпустишь?
Лоло не ответила. Она лишь многозначительно взглянула на небо и усмехнулась.
— Если ты вернешься с проваленным заданием – тебя, скорее всего, убьют. Если я вытащу Семена – ты умрешь. Я и так не собиралась тебя отпускать, так что смерть неизбежна.
— Т-ты… что ты несешь?! — Лицо рыцаря стало землистым.
Лоло крепче сжала скальпель:
— Я имею в виду… Если я сначала убью тебя, а потом достану Семена, то ты хотя бы не будешь мучиться, и программа самоликвидации не успеет сработать.
Рыцарь в ужасе открыл рот:
— Пос!
Хлюп!
Договорить он не успел – его голова покатилась по земле.