Шурх-шурх…
Висельник вырвался из путов старой софоры и окончательно обратился в мстительного духа висельника.
Петля на его шее замерла в воздухе, не имея никакой видимой опоры, а сам мстительный дух парил над землей. Увидь Исаак Ньютон эту сцену, он наверняка перевернулся бы в гробу.
Призрак внезапно разинул пасть и вывалил длинный, десятиметровый алый язык. Тот с быстротой дозвуковой пули рванулся к Цинь Яну.
Однако врожденное чувство опасности за секунду до удара предсказало траекторию атаки. Цинь Ян лишь слегка качнул головой, с легкостью уходя от выпада.
— Как быстро! — Невольно воскликнул Ду Тяньюй, наблюдавший за схваткой издалека вместе с Су Байчжи.
— Он и от этого уклонился?! — Подхватила девушка.
Ду Тяньюй считал свою реакцию втрое выше человеческой, но даже он не был уверен, что смог бы избежать такого удара. Глядя на Цинь Яна, он всё яснее осознавал, насколько страшен этот лидер рейтинга.
Дальнейшая битва заставила обоих зрителей замереть с открытыми ртами. Цинь Ян и мстительный дух обменивались ударами, не уступая друг другу.
Атаки призрака были однообразны: «язык-пуля», когти и удары головой. Но в глазах Ду Тяньюя и его спутницы это сражение казалось втрое сложнее битвы с Дубовым стражем. Всё из-за невероятной скорости призрака! Не успевал растаять остаточный след от одного движения, как следовал второй выпад. Что еще хуже – мстительный дух перемещался исключительно вспышками, постоянно меняя позицию и заставляя противника плясать под свою дудку.
И всё же Цинь Ян не отставал. Поняв, что кинжал с огненным зачарованием малоэффективен против призрачной плоти, он мгновенно сменил стихию на воду. Урон тут же вырос вдвое. Еще раньше Цинь Ян заметил, что водяное лезвие позволяет убивать местных скелетов окончательно, не давая им воскреснуть. Возможно, причина крылась в том, что души не растворяются в воде, а Деревня остаточных душ получила свое название именно потому, что все её обитатели – лишь обрывки сознания в пустых оболочках.
— Сменил огонь на воду? Разве есть такой навык?! — Потрясенно выкрикнула Су Байчжи.
Ду Тяньюй нахмурился и после недолгого молчания ответил:
— Несколько лет назад ходили слухи о появлении легендарного навыка. Говорили, он позволяет по желанию менять стихии зачарования на оружии или теле. Но новость об этом промелькнула, как цветок кактуса в ночи, и на следующий день исчезла. Словно чья-то невидимая рука намеренно стерла все упоминания.
Су Байчжи впилась взглядом в фигуру Цинь Яна.
— Получается, наш лидер рейтинга – личность непростая…
— Мы это узнаем, только если он соизволит снять маску, — Ду Тяньюй обреченно пожал плечами.
Тем временем Цинь Ян покончил с первой формой призрака. Мстительный дух издал пронзительный вопль, вцепился себе в лицо и, метаясь в агонии, рухнул под старое дерево. От удара сверху упал обрывок потрёпанной черной ткани, накрыв призрака.
— У-у-у!!
Очередной резкий вскрик возвестил о начале второй фазы. Внешне это было всё то же иссохшее тело, но теперь оно куталось в огромную черную мантию, из глубин которой то и дело сверкали алые глаза.
Как только над боссом вновь появилась полоска здоровья, Цинь Ян первым ринулся в атаку. Битва разгорелась с новой силой.
Во второй форме дух стал куда опаснее. К прежним приемам добавились новые: из-под мантии летели черепа-бомбы, а изо рта вырывался ядовитый туман, накрывающий треть площадки. Но всё это меркло по сравнению с тем, что произошло, когда Цинь Ян снес боссу половину здоровья.
Мстительный дух внезапно стал бесплотным, обретя неуязвимость, и начал стремительно восстанавливаться. Десяти секунд этой формы хватило, чтобы почти пустая полоска здоровья снова заполнилась до краев.
У Ду Тяньюя и Су Байчжи, наблюдавших за этим, опустились руки.
— Черт! Кто вообще придумал такой издевательский реген?! — Взревел Ду Тяньюй. — …Как нам, обычным авантюристам, в это играть?!
Атаки призрака и так были быстры и точны, каждый мечтал закончить бой поскорее. Но этот дизайн… Словно разработчик специально хотел поиздеваться над игроком, который после сотен попыток почти добил босса, а тот лишь злорадно ухмыльнулся и ушел в неуязвимость. И ты стоишь, смотришь, как твои труды идут прахом, и ничего не можешь сделать. Это был прямой удар по Дао-сердцу любого бойца.
Ду Тяньюй уже прикидывал, сколько десятков раз ему придется погибнуть, прежде чем он одолеет этого босса.
Прошло еще две минуты. Цинь Ян снова довел призрака до половины здоровья. На этот раз дух не стал лечиться, а взвинтил скорость атак до предела. Словно прижатый к стенке зверь, он решил поставить всё на кон и выложиться без остатка.
Не сражайся Цинь Ян до этого с Истинным Грибом, он наверняка пропустил бы несколько этих пулевидных ударов. Но после двух дней изнурительных тренировок он мог уклоняться, даже не полагаясь на шестое чувство. По сравнению с возрожденным Истинным Грибом, нынешний босс казался медлительным, как улитка – каждое его движение Цинь Ян видел будто в замедленной съемке.
Наконец, спустя минуту, Цинь Ян крепко перехватил кинжал и снес мстительному духу голову. Полоска здоровья опустела, завершая этот бой, продлившийся «целых» пять минут и двенадцать секунд.
В момент гибели призрака его черная мантия осталась парить в воздухе. Следом перед глазами всех присутствующих всплыло описание трофея.
【Мантия ночного сокрытия.
Качество: Призрачное бедствие (фиолетовый)
Свойство 1: В ночное время мантия значительно снижает ваше присутствие в мире.
Свойство 2: Независимо от времени суток при активации навыка владелец на две секунды становится бесплотным. Перезарядка: 60 секунд.
Описание: Эту мантию носил вор, ставший при жизни висельником. С момента покупки он ни разу её не стирал, и после того как ткань восемьдесят один день пропитывалась его потом в предсмертных муках, она пробудила в себе странные, но полезные способности…】
Ду Тяньюй уставился на окно характеристик округлившимися глазами.
— Это же… снаряжение ранга Призрачного бедствия? На уровень выше Глубокой бездны?!
Су Байчжи рядом с ним и вовсе лишилась дара речи.
Вещи такого ранга – большая редкость даже в огромных мегаполисах, что уж говорить об их маленьком городке. Здесь их не было вовсе. Точнее, до этого момента.
Цинь Ян и сам был удивлен находке. Однако, заметив неподалеку посторонних, он быстро убрал трофей и бесшумно скрылся в тумане, покидая центр деревни.
— Тя-Тяньюй… — Су Байчжи с трудом подавила дрожь в голосе. — …А за сколько золотых можно продать вещь ранга Призрачного бедствия?
Ду Тяньюй помолчал, а затем медленно поднял один палец.
— Десять тысяч золотых – это нижний порог для самых простых вещей этого ранга. Но учитывая свойства этой мантии… — он раскрыл ладонь. — …Даю голову на отсечение, за неё выложат минимум пятьдесят тысяч!
Су Байчжи шумно выдохнула.
— Твою же… Кажется, выбивать шмот куда прибыльнее, чем гоняться за наградой лорда Чэня за первое прохождение.
Ду Тяньюй посмотрел на восстанавливающуюся арену босса, и на его губах заиграла предвкушающая улыбка, а в глубине глаз вспыхнул азарт.
— Чего тогда стоять? У этого висельника просто бешеный шанс выпадения шмота! Когда его бить, если не сейчас?!