Портал перенес троицу прямо на старое кладбище Деревни остаточных душ. Увидев, как из земли лениво выбираются костяки, Ирокез осклабился:
— Ха! Вот это я понимаю – дохляки. Сейчас мы их быстро раскидаем!
Он выхватил меч и одним взмахом снес голову ближайшему скелету. Втроем они меньше чем за минуту превратили сотню мертвецов в груду костяного мусора.
— Ха-ха! Босс, вот оно, истинное лицо этого места! — Загоготал Второй. — Типичный проходняк, который с одного тычка разваливается. Точно говорю – всё куплено!
— Я же говорил, — поддакнул напарник-вихрь. — Того стража он специально усилил, чтобы пыль в глаза пускать. А эти – пфу!
— И этот наглец еще смел утверждать, что мы победим, если зачистим эту мелочь, — Ирокез презрительно сплюнул на обломок черепа. — Выйдем – он наверняка пойдет на попятную.
Но едва он договорил, как груды костей на земле начали бешено вибрировать.
— Что за чертовщина?
— Опять какой-то подвох?!
Троица попятилась. Их недоумение быстро сменилось первобытным ужасом: раздробленные останки прямо на глазах собирались в целых воинов, а их полоски здоровья стали вдвое длиннее.
— Твою мать! Он и рядовое мясо подкрутил?! — Взревел Ирокез.
— Босс… — пробормотал Вихрь, бледнея. — …А что, если они всегда такими были?
Ирокез наградил его тяжелым взглядом:
— Ты на чьей стороне, придурок?!
Он наотмашь ударил ближайшего скелета. На этот раз костяк не развалился, потеряв лишь половину здоровья. Пришлось добавить еще один удар, чтобы снова отправить его в рассыпную.
— Черт, они стали вдвое жирнее! Но это всё равно мусор! — Ирокез закружился с мечом, превращаясь в смертоносный вихрь и перемалывая толпу врагов. — Ха-ха! Не на того напали!
Но его триумф прервал истошный крик напарника:
— Босс, смотри!
— Они… они опять встают!
— Что?!
Ирокез обернулся и похолодел. Скелеты, которых он только что изрубил, снова стояли на ногах. Теперь их здоровье было в четыре раза выше первоначального. Чтобы разбить одного, «вихрю» Ирокеза требовалось не меньше трех секунд непрерывной рубки.
— Это издевательство! Их вообще реально убить?!
Через пять минут лидер налетчиков был близок к истерике. Теперь каждый рядовой скелет по живучести не уступал первой форме Дубового стража.
— Босс, помоги! Они меня сейчас затопчут!
— Всё, я спекся… Один мне древком копья в задницу тычет!
Вскоре вопли затихли – костлявая орда попросту задавила двоих подручных. Настала очередь Ирокеза.
— Проклятье! Убейте меня уже, хватит издеваться!
Под отчаянные крики скелеты методично тыкали его тупым оружием во все доступные отверстия, пока он наконец не испустил дух. По обычной логике скелеты должны были убивать быстро, но Чэнь Шэн лично подправил настройки, чтобы эта троица в полной мере «насладилась» процессом.
…
Зал таверны, круг возрождения.
Чэнь Шэн снова поднял палец:
— Осталась последняя попытка. Кого выберете на этот раз?
От былой спеси Ирокеза не осталось и следа. Его лицо было серым, а по телу крупной дрожью пробегал страх.
— Ты… ты всё подстроил. В этом подземелье вообще нет нормальных мобов!
— С меня хватит! Считай, что нас здесь не было! — Он попытался подняться, чтобы убраться к выходу.
Взгляд Чэнь Шэна стал ледяным. Он медленно щелкнул пальцами.
Щелк!
Бам!
Входная дверь таверны намертво захлопнулась. Налетчики вздрогнули.
— Боюсь, господа, «хватит» решать не вам.
— Выбирайте: либо возвращаетесь к стражу и скелетам, либо пробуете силы против кротов или висельника.
Посетители таверны, словно по команде, обступили троицу плотным кольцом, пресекая любые пути к бегству. Ирокез, понимая, что в ловушке, сжал зубы и, дрожащей рукой, указал прямо на Чэнь Шэна.
— Ты всё подкрутил в подземелье! Там у нас нет шансов!
— Поэтому я выбираю… тебя!
Зал ахнул. Вызов Лорда авантюристом был делом редким и почти всегда фатальным. Сила Лорда выходила за рамки понимания обычных игроков. Победить его означало перестать быть авантюристом и самому занять его место, но за всю историю такое удавалось лишь однажды.
— Меня? Ты уверен? — Губы Чэнь Шэна тронула азартная улыбка.
— Что, струсил? — Ирокез отчаянно пытался вернуть себе уверенность.
Его подельники были в ужасе.
— Босс, вас что, скелеты по голове перегрели?
— Вызывать Лорда – это же верная смерть!
— Заткнитесь! — Прошипел им Ирокез. — Слушайте меня. Раз он так усилил своих монстров, значит, потратил на это кучу сил. Сейчас он слаб как никогда! Мы прикончим его и станем вторыми в истории, кто захватил трон!
Его недалекие помощники, чьи мозги были не больше арахиса, тут же поверили в эту теорию и заулыбались, уже представляя себя хозяевами заведения.
— Ну, раз так, давайте не будем тянуть. Начнем прямо здесь, у меня еще много дел, — Чэнь Шэн указал на свободное место в проходе.
— Прямо тут? Не боишься, что мы разнесем твою конуру?
— А, впрочем, плевать – она всё равно скоро станет моей.
Чем шире улыбался Ирокез, тем больше презрения было во взглядах окружающих. Никто не понимал, откуда у этого смертника такая самоуверенность.
Троица обнажила оружие в пяти метрах от Чэня.
— Нужен обратный отсчет? — Вежливо осведомился хозяин.
— Не надо, начинаем прям…
Хрусть!!
Ирокез не успел договорить. Прямо под ногами троицы из пола вырвались толстые дубовые колья. Они мгновенно прошили головы налетчиков насквозь, оставив тела болтаться в воздухе.
Зрители невольно втянули воздух сквозь зубы.
— Вот она, сила Лорда…
— Как быстро.
— Погодите, а приемчик-то знакомый, не?
В этот момент в круге возрождения снова вспыхнул свет. На плитах появились Су Байчжи и Ду Тяньюй, выглядевшие так, будто только что вернулись с того света.
— Проклятье! Эффект длится недолго, на весь бой не хватает, — проворчал Ду Тяньюй.
— Скорость и урон у него запредельные. Нужно больше тренироваться, простым замедлением этот путь не срезать, — подвела итог девушка.
Их попытка использовать новый навык против висельника дала плоды, но этого всё равно было недостаточно для победы.
Чэнь Шэн с добродушной улыбкой подошел к ним.
— Друзья, не хотите ли стать контрактными авантюристами таверны «Атмосфера»? Для своих у нас скидка двадцать процентов на все входные талоны.
— А?! — Только и смогли вымолвить те.