Прошел еще один день. В переулках города прибавилось еще три вмятины в форме человеческих тел.
Подвал поместья семьи Нань.
Нань Цишэн, заложив руки за спину, нервно мерил шагами комнату перед Нань Цзюньлинем, который в это время поглощал снаряжение ранга «Зеленое дерево».
— Да что этот кретин творит?!
— Уже три дня прошло!
— Ни одного отчета! Ни одна цель до сих пор не устранена!
Нань Цишэн в ярости топнул ногой, затем повернулся к сыну, и в его гневном взгляде проступила фальшивая нежность:
— Хе-хе, Линь-эр, как ты себя чувствуешь? Тело восстановилось?
Нань Цзюньлинь поднял голову. Его глаза были словно залиты чернилами – ни белков, ни зрачков, лишь беспросветная чернота.
— Я обрел завершенную форму. Но я все еще голоден…
Услышав это, Нань Цишэн зловеще ухмыльнулся:
— Терпение, Линь-эр. Через четыре дня папа отведет тебя в Тяньхай на настоящий «шведский стол».
…
Начало июня, сезон дождей.
Небо затянуло тучами, пошел мелкий, затяжной дождь.
Становилось все жарче, температура в помещениях перевалила за 28 градусов, а заказанные Чэнь Шэном кондиционеры еще не привезли.
Чтобы спасти посетителей от духоты, он попросил Су Байчжи наколдовать побольше льда. Она создала множество изящных ледяных скульптур и расставила их по залу. Температура тут же упала до комфортных 18 градусов.
До открытия Праздника Сладкого дождя оставалось четыре дня.
В Тяньхай уже начали съезжаться авантюристы из других городов. Отели были переполнены, и те, кто не забронировал номер заранее, рисковали ночевать на лавках в парке.
Праздник Сладкого дождя стал общегородским событием последние десять лет. Его всегда проводили в июне, в разгар сезона дождей.
Программа была привычной: жертвоприношения, ярмарки, гастрономические фестивали. Но авантюристов привлекало вовсе не это.
Главным событием была Лига Новых звезд.
Это был общефедеральный турнир для участников младше восемнадцати лет.
Попасть в список «Новых звезд» считалось величайшей честью для молодого поколения, поэтому каждый год в лиге участвовало множество юных талантов.
Десять лет назад Федерация решила сделать Тяньхай постоянной площадкой турнира, объяснив это заботой о менее обеспеченных авантюристах – поездка в небольшой город обходилась куда дешевле, чем в столицу.
В этом году награды были особенно щедрыми. Победителю обещали оружие ранга «Небесное сияние» и миллион золотых монет.
Эта новость заставила зашевелиться даже скрытые кланы и топовые гильдии – все хотели выставить своих лучших учеников, чтобы забрать легендарный клинок.
Разумеется, Цинь Ян и его товарищи тоже не хотели упускать такой шанс, поэтому они сутками пропадали в «Зеленом аду», стараясь максимально поднять свой уровень.
В данный момент брат и сестра Цинь, которые уже больше двухсот раз проиграли Костяному древу спорового проклятия, стояли перед великаном, тащившим на плечах Кузню душ.
Они решили во что бы то ни стало заполучить этот артефакт, чтобы обновить свое снаряжение.
До сих пор их оружие было самого низкого качества – ранга «Мирская пыль».
Из-за этого, даже когда они попадали по уязвимому месту – черепу древа, – урон едва достигал 5% от его здоровья.
На первый взгляд неплохо, можно было бы просто взять измором.
Но была проблема…
Древо призывало проклятых жаб, чей черный туман восстанавливал боссу здоровье. В этот момент жабы становились неуязвимы для навыков, их можно было поразить только обычными атаками. И хотя лечили они понемногу, урона брата и сестры не хватало, чтобы перебить десять жаб до того, как босс восполнит силы.
Потратив полдня, они наконец выследили Кузню душ.
Цинь Ян обменялся взглядом с сестрой. Они одновременно кивнули, подтверждая готовность, и он метнул в одноглазого гиганта две «Ледяных гриба» размером с голову ребенка.
Бум!!
Грибы врезались в лодыжки великана, мгновенно сковав его ноги толстым слоем льда.
Цинь Мэнъэр тут же активировала «Теневую поступь» и стрелой рванула вперед. Листва в лесу была настолько густой, что почти не пропускала солнечный свет – иначе ее навык скрытности, уязвимый к свету, просто не сработал бы.
Великан, почувствовав холод, рванулся, и лед пошел трещинами. Казалось, он вот-вот вырвется.
Однако трех секунд замешательства было достаточно.
Мэнъэр, скользя по теням великана, взлетела ему на левое плечо, обнажила клинок и прицелилась прямо в огромный глаз.
— Меч десяти сторон!
Вжух-вжух-вжух…
Десять кровавых призрачных клинков зависли перед глазом монстра. Великан почуял неладное и попытался смахнуть девушку с плеча, но опоздал.
Хлысь!!
Клинки глубоко вонзились в глазное яблоко.
Дикая боль заставила монстра взреветь.
— Гр-р-о-о-о!!
Он потерял равновесие и повалился навзничь. Кузня душ, соскользнув с плеча, улетела на десятки метров в сторону.
Мэнъэр в последний момент ловко спрыгнула на толстую ветку ближайшего дерева.
Грох!!
Земля трижды содрогнулась под тяжестью упавшего тела.
И в этот момент в дело вступил Цинь Ян.
Он набросал еще несколько ледяных грибов, намертво приморозив конечности великана к земле, а затем засыпал его глаз градом мелких «Золотых игл».
Напоследок он запрыгнул прямо на морду монстра и с помощью «Гриба чудесного звука» раздробил остатки глаза, обнажив мозг. Покрыв свое тело огнем, юноша прыгнул в образовавшуюся рану.
После серии яростных атак великан перестал дергаться.
Цинь Ян медленно выбрался наружу. Благодаря пламени, окутывавшему его тело, вся кровь мгновенно испарялась, так что он выглядел безупречно чистым.
— Знаешь, брат, а этот элитный моб какой-то бесполезный, — Мэнъэр спрыгнула с дерева и с пренебрежением посмотрела на рассыпающегося прахом гиганта. — Мы его за пару минут уложили. Даже проклятые жабы опаснее.
Цинь Ян и сам был удивлен. С жабами им пришлось повозиться куда дольше.
Но великан пал с первой попытки.
— Неважно. Раз он рассыпался в прах, значит, второй фазы у него нет.
— Пойдем заберем Кузню душ. Пора ковать оружие из драконьей руды, — Цинь Ян проверил инвентарь: там лежало пять килограммов «драконьей клиновидной руды».
У сестры было столько же, но они не знали, хватит ли этого.
— Кажется, этот котел с языком улетел вон туда… — Мэнъэр указала направление.
И как раз в этот момент из кустов, перебирая двумя ногами, к ним вышла сама Кузня душ.
Брат и сестра застыли. Глядя на то, как из-под массивного котла растут две длинные, сероватые, точь-в-точь человеческие ноги, они почувствовали, как у них невольно задергались веки.
«Кузня душ.»
«Тип: Малый босс.»
«Описание: Когда-то она была духовкой короля великанов. Но из-за того, что она постоянно сжигала еду, король сослал ее на необитаемый остров. Вернуться домой она сможет лишь тогда, когда научится готовить идеально».
— Ну что ж, это предмет ранга «Призрачное бедствие», так что стоило ожидать подвоха, — Цинь Ян вздохнул и покрепче перехватил кинжал, готовясь к новому бою.