Чэнь Шэн отвел взгляд и обратился к Веронике и Вернеру:
— Мне нужно в одно место. Соединение миров оставляю на вас.
Затем он повернулся к пятерке Цинь Яна:
— Вы остаетесь здесь и защищаете администраторов. Если появятся Высший Разум или Великий Мудрец – немедленно свяжитесь со мной.
— Поняли, — кивнул Цинь Ян.
— Брат Чэнь, будь осторожен. То место, скорее всего, находится в наложенном пространстве, — предостерег его Вернер, догадавшись, что тот направляется в Крайний Предел.
Чэнь Шэн лишь коротко кивнул и, прорезав пустоту, совершил прыжок на огромное расстояние.
Как только он исчез, Вернер и Вероника переглянулись.
— Начнем?
— Да.
Под изумленными взглядами авантюристов оба администратора высвободили ауру такой чудовищной мощи, что она могла поспорить с силой патогенов. Повернувшись к Изнаночному миру, они вскинули руки, извлекая крошечный красный шарик размером с вишню, полученный от Чэнь Шэна. Это был сжатый Мост пространственного искажения.
Их задачей было развернуть этот мост, чтобы разделить Лицевой и Изнаночный миры, которые сейчас были как две стороны одной медали, превратив их в независимые сущности. Это позволило бы Эрозии Жнеца из «фальшивого космоса» Лицевого мира перекинуться в пустотный домен Изнаночного мира.
Грохот!!
В тот миг, когда неистовая сила хлынула в Мост пространственного искажения, всё вокруг содрогнулось, словно от землетрясения в десять баллов. Лоло, которая сама была не последним мастером в пространственных искусствах, в шоке расширила глаза.
— Они отслаивают Лицевой мир?! Неужели хотят перенести Эрозию Жнеца сюда?
Она вспомнила, как Белая Су ценой собственной жизни высвободила Эрозию Жнеца, выжигая фальшивый космос и обнажая поврежденную сеть. «Неужели сестра Су уже тогда просчитала этот ход?», – пронеслось в голове Лоло.
Она долго не могла понять, зачем было выпускать Эрозию там, в ловушке фальшивого космоса, где она не могла добраться до основной сети Небесной Луны. Но если эта зараза перекинется на Изнаночный мир, она нанесет сети сокрушительный удар, фатально ослабив врага.
Впрочем, даже этого было мало для окончательной победы. «Может, у Эрозии Жнеца есть и другое применение?», – гадала Лоло.
Внезапно она почувствовала ледяную жажду убийства, стремительно приближающуюся издалека.
— Осторожно! Враг! — Выкрикнул Цинь Ян, тоже ощутив угрозу.
В этот момент вокруг Изнаночного мира начали проступать контуры Голубой планеты. По размерам она была в тридцать раз меньше Изнаночного мира. Администраторы обливались потом: развертывание Моста требовало куда больше сил, чем они ожидали. Любая помеха сейчас – и все труды пойдут прахом, а оба мира могут серьезно пострадать. В худшем случае Лицевой мир просто лопнет, как перезрелый плод.
Пятерка авантюристов это прекрасно понимала.
— Мэнъэр! Ты и Байчжи остаетесь здесь! Остальные – за мной, не дадим им подойти! — Скомандовал Цинь Ян тоном, не терпящим возражений. Он, Ду Тяньюй и Лоло рванули вперед.
— Вот же… Только забеременела, и уже в бой не пускают! Совсем за слабачку держат! — Фыркнула Цинь Мэнъэр, упирая руки в бока. Но приказу она подчинилась – кто-то должен был прикрывать администраторов от возможного удара в спину.
— Парни, держитесь там… — прошептала Су Байчжи. Обычно она говорила «победите», но сейчас слова застряли в горле. Аура врага была мощнее, чем у всех семи патогенов вместе взятых. Даже на таком расстоянии она внушала первобытный трепет.
…
Лоло проложила путь сквозь пустоту, перебросив Цинь Яна и Ду Тяньюя на три сотни километров вперед. Удушающая жажда убийства была уже совсем рядом.
Вскоре в поле их зрения возникла черная тень, окутанная зловещей энергией. Это было существо с четырьмя мускулистыми человеческими руками, ногами как у шипастого насекомого и копной спутанных волос. Из его спины росли десятки извивающихся треугольных щупалец, похожих на морские водоросли. На лице не было ни рта, ни носа – лишь восемь алых глаз, расположенных по бокам.
— Выглядит оригинально… как выходец из преисподней, — процедил Ду Тяньюй.
Лоло нахмурилась:
— От него исходит аура Рыцарей Небесной Луны, но она какая-то… смешанная. Словно в одном теле слили целую толпу этих рыцарей.
— Будем считать его их вожаком, — Цинь Ян выхватил кинжал Аллюзия и, прорезав черную дыру, забросил туда десяток ледяных грибов. — Испытаю его на прочность!
Ледяные грибы вылетели прямо за спиной Абсолютного рыцаря. Однако стоило им показаться, как треугольные щупальца молниеносно пронзили их. Грибы должны были детонировать при контакте, но вместо взрыва они просто лопнули, как проткнутые шарики, разлетевшись на мелкие бесполезные осколки.
— Нейтрализация?! — Лицо Цинь Яна вытянулось. Раньше искусство управления грибами могло быть малоэффективным, но чтобы навыки просто обнулялись – такого еще не бывало.
— Внимание! — Раздался голос Лоло в их головах. — Внутри Рыцарей Небесной Луны есть белый червь размером с ноготь. Это и есть истинное тело. Убьете его – рыцарь подохнет. Иначе он будет восстанавливаться вечно! Но учтите: червь постоянно перемещается внутри. Лучше всего стереть его в порошок целиком!
— В порошок? Это я умею! — Цинь Ян нырнул в черную дыру, сокращая дистанцию. Одним усилием мысли он заставил всё тело Абсолютного рыцаря покрыться кровавыми грибами. Вспыхнула серия взрывов, чью мощь Цинь Ян намеренно сжал в одну точку. Волны энергии ослепили восприятие.
Для верности Цинь Ян швырнул в облако дыма целую охапку огненных, золотых игл и грибов разрушения. Но не успели они достичь цели, как из кровавого марева выметнулись десятки треугольных щупалец. Они неслись прямо на Цинь Яна, по пути в пыль дробя летящие грибы.
Цинь Ян мгновенно открыл один портал перед собой, а другой – за спиной Абсолютного рыцаря, намереваясь вернуть ему его же атаку. Но треугольные щупальца прошили черную дыру насквозь, словно тонкую бумагу.
— Плохо! — Цинь Ян попытался уклониться. Он не хотел, чтобы эти щупальца коснулись его. Раз они нейтрализуют способности и ломают пространство, кто знает, не обнулят ли они его Синеющий гриб сансары.
Но дистанция была слишком мала, а скорость щупалец – запредельной. Уйти он не успевал.
В последний миг Цинь Ян вдруг оказался в мире бескрайних лазурных вод. Водяное щупальце вынырнуло из-под ног и рывком отбросило его в сторону, спасая от удара врага.
— Осторожнее, старина Цинь, — произнес Ду Тяньюй, появляясь рядом. — Я знаю, что ты бессмертный, но не стоит лезть на рожон, пока мы не разобрались с механикой этого гада.
— Виноват, увлекся, — неловко почесал затылок Цинь Ян.
Лоло, наблюдая, как Абсолютный рыцарь втягивает щупальца, произнесла с ледяным спокойствием:
— Эта тварь в сотни раз сильнее тех рыцарей, что я встречала. Работаем вместе, не давайте ему продыху!