В реальном мире время перевалило за одиннадцать ночи.
В Землях, покинутых богами, пронеслось уже больше двух суток.
Всё это время Шао Сюань не лез на рожон и не пытался в лоб одолеть Мозга в колбе.
Вместо этого он бродил по окрестностям, вырезая сотни мелких мобов и одного элитного монстра.
Счётчик его смертей дополз до пугающей отметки в триста сорок четыре раза. Причём девяносто процентов этих неудач пришлись на долю элитника по прозвищу Треугольная голова.
Этот гигант высотой в три метра щеголял голым торсом, облачённый лишь в окровавленные лохмотья из грубой мешковины. На плечах он таскал тяжёлый железный треугольник вместо шлема, а в руках волочил огромный тесак весом под центнер.
Механика боя с ним упиралась в чистые характеристики: голова монстра была неуязвима, а тело поглощало восемьдесят процентов входящего урона.
Атака у него была запредельной – даже при использовании стиля щита и копья один удар этого чудовища отшвыривал игрока на десятки метров.
Чтобы совладать с верзилой, Шао Сюань двое суток оттачивал технику перемещения. Полагаясь на уклонения и потратив целое состояние на три зелья выносливости, он всё же сумел одержать верх.
Наградой за мучения стал последний вспомогательный навык для его сборки. Теперь стиль щита и копья стал завершённым.
Бонусы от полного набора превзошли все ожидания – мощь выросла более чем вдвое, но важнее всего было устранение критических уязвимостей.
Эффекты трёх оставшихся навыков гласили следующее:
1. При блокировании щитом удары больше не вызывают резкой боли в руках.
2. Ускоренная постановка блока: в стойку можно перейти всего за 0,4 секунды. Кроме того, любые щиты перестают ощущаться как тяжесть.
3. Использование рипоста с щитом в руках снижает затраты маны и выносливости на 50%.
— Наконец-то собрал! — Воскликнул Шао Сюань.
— …Паршивому Мозгу конец! — Первым делом, закончив со сборкой, он во весь опор помчался в исследовательский институт, горя желанием смыть позор и отомстить.
Петляя по коридорам, он быстро добрался до арены босса.
Снова представ перед Мозгом в колбе, Шао Сюань не чувствовал и тени волнения. Напротив, он лучился уверенностью.
Как только вступительная сцена закончилась, Мозг в колбе без лишних слов скользнул к противнику и вскинул две стальные паучьи лапы, целясь ими в игрока.
Шао Сюань вовремя вскинул щит.
Раздался гулкий удар.
Его всё же отбросило на пару метров, но в руках не было и следа ломоты. Атака босса была отражена безупречно.
— Ты что, не обедал? — Шао Сюань, не почувствовав привычного давления, тут же начал задираться. — Поднажми!
Это до того взбесило босса, что его розовое серое вещество мгновенно побагровело, став похожим на раскалённый кусок железа.
Зелёная жидкость в колбе забурлила, извергая пузыри.
— А-а-а-а!!
— …Я сделаю из тебя вяленое мясо и скормлю псам!! — Взревел Мозг в колбе.
В ярости босс распахнул створки в основании своего корпуса, и оттуда показались два ствола биологического оружия «Мозговой штурм».
Коснувшись пола, пушки отрастили маленькие стальные лапки и начали быстро перемещаться, паля в Шао Сюаня «зелёными бомбами».
Шао Сюань ухмыльнулся и, убрав свой «Надгробный щит», припустил прочь.
Против атак с уроном по области, коррозией и взрывами щит был плохим помощником. Уклонение оставалось лучшей стратегией.
Пока два автономных «Мозговых штурма» вели огонь, сам босс тоже не бездельничал: он выставил ещё две пушки прямо из корпуса, поливая врага шквальным огнём.
Снаряды этого оружия летели довольно медленно, а их траектория была отчётливо видна.
Шао Сюань бегал кругами, и ни одна пуля не задела его.
При этом Мозг в колбе не заметил главного: круги, которые нарезал игрок, становились всё меньше и меньше.
Наконец, когда у пушек босса закончились заряды и началась перезагрузка энергии, Шао Сюань резко сменил направление и бросился в атаку.
Босс опешил и поспешно выставил две самые длинные стальные конечности.
— В рай дороги нет, так ты решил сам в ад запрыгнуть? — Проскрежетал он. — Я искромсаю тебя в клочья!
Губы Шао Сюаня тронула многозначительная ухмылка.
— В ад отправишься ты. Неужели ты думал, я приближаюсь к тебе, чтобы свести счёты с жизнью?!
Когда до Мозга оставалось три метра, Шао Сюань резко пригнулся и в длинном подкате проскочил под его высоко поднятыми «ногами», прикрывшись сверху щитом на случай атаки.
Мозг в колбе замер в недоумении, не понимая смысла этого маневра.
Однако вскоре до него дошло.
Две автономные турели «Мозгового штурма» выпустили очередную порцию из двадцати снарядов как раз в тот момент, когда Шао Сюань находился вплотную к боссу.
Подкат был нужен не для красоты – Шао Сюань подставил босса. Все двадцать коррозийных снарядов врезались прямиком в стеклянный резервуар Мозга.
— Плохо дело!! — Спохватился босс, но было поздно.
Снаряды с сокрушительной силой ударили в колбу. Из-за огромного размера резервуара он принял на себя весь последующий урон от вторичных взрывов.
Полоска здоровья Мозга в колбе, до этого незыблемая, ощутимо дрогнула.
Послышался звон битого стекла.
Поверх шкалы здоровья пробежал эффект трещин, а в сознании Шао Сюаня прозвучало уведомление:
«Защитная оболочка Мозга в колбе разрушена».
— Так и знал! То-то мои навыки не наносили урона. Оказывается, ты, мерзавец, прикрывался невидимой пленкой.
— Будь у тебя истинный иммунитет к физическим атакам, система выдавала бы «ПРОМАХ», а не нулевые значения! — Шао Сюань прищурился. Поднявшись на ноги, он мгновенно метнул кинжалы, активируя свой коронный приём.
На этот раз шесть клинков оставили глубокие борозды на стекле и стальном основании. Полоска жизни босса чуть просела.
Атака сработала.
Мозг в колбе заметно побледнел, растеряв весь свой «багровый» боевой задор.
Прозрачная мембрана была его главным козырем, и пробить её могло только мощное коррозийное биооружие. Чтобы скрыть этот изъян, он сам вооружился именно таким типом пушек, заставляя врагов подсознательно игнорировать этот фактор.
Но, как говорится в древней пословице…
«В трёх шагах от яда всегда найдётся противоядие!»
Шао Сюань использовал «Мозговой штурм» против его же создателя и успешно взломал механику босса.
Без защитного купола Мозг в колбе оказался лишь пустышкой с завышенным рейтингом.
Дальнейшая битва превратилась в одностороннее избиение.
Сочетая стиль щита и копья с грамотным позиционированием, Шао Сюань получал целых десять секунд на свободную атаку каждый раз, когда турели уходили на перезарядку.
Стальные лапы босса ничего не могли противопоставить его защите.
Спустя час…
Здоровье Мозга в колбе иссякло. Восемь паучьих лап бессильно подогнулись, стеклянный резервуар лопнул, и зелёная жижа хлынула на пол, вымывая наружу само пульсирующее содержимое.
— Кх… кх… — Мозг ещё пытался через механизмы что-то прохрипеть, но Шао Сюань не дал ему шанса.
— Конец игры, — сказал он и с силой обрушил ногу на лежащий на полу мозг.
Раздался влажный хлопок, и ошмётки плоти разлетелись в стороны.
У ног игрока вспыхнуло фиолетовое сияние. Шао Сюань коснулся его, и его глаза азартно блеснули.
Когда свет рассеялся, в его руках оказалось личное оружие босса – «Мозговой штурм».
«Название: Мозговой штурм.»
«Качество: Призрачное бедствие (фиолетовый)»
«Свойство 1: Снаряды вызывают взрыв с эффектом коррозии. После первого разрыва вылетают четыре мелких патрона, провоцируя вторую волну взрывов. Оставшаяся коррозия действует в течение 6 часов».
«Свойство 2: При перезарядке оружие можно выбросить. В этом случае оно переходит в автономный режим. Одновременно может существовать только одна такая турель. Время действия – тридцать минут или до полного истощения энергии».
«Тип снарядов: Личинки-кислотники.»
«Стихия: Коррозия.»
«Описание: Рекомендуется не стоять слишком близко при использовании, иначе рискуете подорваться сами».
— Ого, наконец-то и у меня появилось биооружие!
— Ха-ха-ха, стиль щита и копья – это мощь! — Шао Сюань зашёлся смехом. — Если найду ещё и подходящее древковое оружие со спецэффектами, кто вообще сможет мне противостоять?!
Он чувствовал в себе такую силу, что казалось, теперь он может пройтись по Тяньхаю хозяйской походкой, и никто не посмеет его остановить!
…
P.S. Благодарю босса «Хочу Бабату» за статус «Мастер сертификации», в честь этого – дополнительная глава.