— Наконец-то второй уровень прошли… Глазам не верю…
Чжу Хун в изнеможении рухнула на стул, не переставая ворчать.
Она была абсолютно уверена: тот, кто проектировал эти испытания, точно не человек!
Одному богу известно, сколько раз она прыгала в одном и том же месте, чтобы в итоге обнаружить, что это тупик!
Но, несмотря на все мучения, награда в две тысячи душ того стоила.
Чжу Хун была довольна: это окупило все её усилия с лихвой.
К тому же, после этой встряски её самообладание и мастерство меча, застывшие на месте годами, явно окрепли.
До воплощения «меча сердца» было еще далеко, но теперь она хотя бы видела порог, который нужно переступить.
Раньше она даже пути к нему не видела.
— Старшая сестра Хун-Хун, мой дух меча заметно прибавил в силе! Он подработал на стороне и принес мне больше тысячи душ. Думаю, теперь мы вполне можем рискнуть и вернуться в Королевство Лазури. — Лань Сяося, почесывая затылок, довольно хихикнула.
Судя по её сияющему виду, дух меча стал сильнее не на шутку.
Чжу Хун пожала плечами:
— Ну что ж, пожалуй, пора.
— Давай сначала в душ и спать, а потом обсудим, как распределить очки и что из снаряжения прикупить.
— Ага!
… … … …
Небо едва начало светлеть.
С небес сорвалась яркая точка света и рухнула в полуразрушенный городок.
Когда сияние погасло, посреди разбитой улицы возник мужчина в маскировочном костюме «гилли».
— Так вот он какой, Изнаночный мир? Выглядит как помойка. Вирус семи проклятий порезвился тут на славу.
— Хорошо, что я вовремя встал на колени, не пришлось страдать. — Лорд в маскировке втайне поздравил себя с тем давним решением.
Оглядевшись, он достал планшет с пустым экраном радара.
Стрелка мазнула по циферблату, и в юго-восточном секторе вспыхнули две красные точки.
— Небеса на моей стороне!
— Только думал, где бы найти кого для допроса, а добыча сама в руки идет.
— Хе-хе-хе… В драке я, может, и уступлю другим Лордам, но в плане маскировки и кражи разведданных мне равных нет!
Уверенный в себе Лорд бесшумно двинулся на перехват целей.
Сделав пару шагов, он буквально слился с окружением: его костюм менял цвета вслед за фоном, точь-в-точь как чешуя хамелеона.
Вскоре он подобрался к целям на сотню метров.
Приняв нелепую позу распластанной лягушки на обломке стены, он уставился выпученными глазами на мужчину и женщину, которые увлеченно избивали «одинокого старика».
— Будешь говорить?! Будешь?!
Су Байчжи для острастки отвесила пару звонких пощечин юнцу, который напялил на себя личину дряхлого деда.
Маскировка с него слетела, а щеки раздулись, как у рассерженного иглобрюха.
Парень едва не рыдал:
— Да вы… вы хоть спросите сначала!
— Я просто хотел вас припугнуть, за что меня так метелить всей толпой?!
Паренек и сам не понимал, чем прогневал богов. Вышел, как обычно, порыскать в поисках припасов, а наткнулся на двух незнакомцев, возникших словно из-под земли.
Стоило ему проявить любопытство, как его приняли за врага и принялись охаживать тумаками.
Особенно усердствовала девица по фамилии Су – рука у неё была тяжелая.
После пары её «ласковых» парень был готов признаться даже в том, что Вирус семи проклятий – его рук дело.
Поняв, что начала бить раньше, чем задавать вопросы, Су Байчжи смущенно покраснела.
— Кхм.
— Значит так: я спрашиваю – ты отвечаешь. Ясно?
Парень часто-часто закивал.
— Хорошо, тогда…
… … …
Лорд в маскировке висел на стене. Несмотря на стометровое расстояние, благодаря навыку подслушивания он слышал каждый шепот в радиусе пяти километров.
Разговор Су Байчжи и её пленника долетал до него отчетливо.
— В западной пустыне объявился могущественный Лорд, предположительно из Лицевого мира?
— И эти двое, что вылезли из-под земли, тоже оттуда?
— Забавно. С ходу такая важная информация. Доставлю отчет Клану Небесной Луны – и награда у меня в кармане, хе-хе-хе…
Он уже начал праздновать победу, как вдруг откуда ни возьмись выскочило несколько зараженных, обнаруживших группу Су Байчжи.
Монстры взвизгнули, словно потревоженные ведьмы, их крик, от которого лопались стекла, привлек целую орду зараженных, включая нескольких высокоранговых особей.
Увидев это, паренек-пленник посерел от ужаса.
— Всё, это конец…
— За что мне такая жизнь? Сначала избили, теперь сожрут.
— Я же еще девственник! Дайте хоть разок попробовать перед смертью!
— Заткнись и ной в тряпочку! — Су Байчжи точным ударом по шее отправила парня в глубокий обморок.
— Так это и есть те самые зараженные, что давят на психику? Кроме мерзкого визга тех уродов, от которого в ушах звенит, я ничего особенного не чувствую. Эмоции в норме, — Ду Тяньюй в недоумении почесал затылок.
— Какая разница. Просто выбьем из них дурь, и всё. — Су Байчжи азартно размяла кулаки и переглянулась с Ду Тяньюем.
Тот понятливо кивнул.
Они встали спина к спине, обрушивая на наступающую орду один навык за другим.
Вот только…
Траектории их атак подозрительно часто пересекались с тем местом, где затаился Лорд в маскировке.
— Ох, черт!!
Лорд едва успел сгруппироваться. Увидев, как на него летит огненный метеоритный дождь Су Байчжи, он на четырех лапах перепрыгнул на соседнее здание.
Не успел он выдохнуть, как Ду Тяньюй швырнул в его сторону простенький с виду топор.
Прямо в полете оружие начало стремительно расти.
В мгновение ока оно превратилось в восьмидесятиметровый раскаленный колун, который с грохотом обрушился на позицию шпиона.
— Да что б вас!
Лорд снова прыгнул, едва не лишившись хвоста под лезвием гигантского топора.
Но стоило ему приземлиться, как его накрыло ледяным штормом в пять слоев.
— А-а-а-а!!
— Да когда же вы кончитесь!
Шпион в панике метался по полю боя. Казалось, Су Байчжи и Ду Тяньюй точно знали, где он находится. Они якобы отступали, отбиваясь от монстров, но путь их отхода в точности повторял маршрут бегства Лорда.
За несколько минут Лорд в костюме словил десятка три случайных «подарочков».
Защита у костюма была на высоте – ни царапины на поверхности, но вот сам Лорд внутри получил нешуточные отбитые органы.
Чтобы не выдать себя, он не смел использовать защитные навыки, принимая все удары на свою тушку.
Наконец, когда последний зараженный испустил дух, атаки Су Байчжи и Ду Тяньюя прекратились.
Лорд, не теряя ни секунды, испарился в переулках так быстро, что и след простыл.
— И кто это был? Сидел там на стене, зырил на нас.
— Это же просто сюр какой-то. Словно в родзал заходит беременная, а оттуда выходит младенец и спрашивает: «Кого спасать будем, врача или акушерку?»
Ду Тяньюй на вопрос Су Байчжи лишь развел руками:
— Понятия не имею. Я думал, это приятель того пацана.
— Но парень чуть кони не двинул, а тот даже пальцем не пошевелил. Видимо, просто какой-то выживший из любопытных.
— Ладно, неважно. Давай приводить пацана в чувство, надо как-то до этой западной пустыни добираться.
Невидимость Лорда была высшего качества, но он просчитался в одном. У Ду Тяньюя и Су Байчжи были линзы, заменяющие «Око Истины», которые они носили не снимая.
Так что они видели этого «хамелеона» с самой первой секунды его появления.