Как только Король демонов Громовой Тюрьмы испустил дух, Сюй Жаньжань помогла исцеленным отцу и Дуань Е выбраться из кратера.
Увидев разрубленную тушу врага, Сюй Юнхуай не поверил своим глазам.
— Мертв… Неужели он действительно мертв?
Ему не верилось, что монстр пятидесятого уровня, который едва не отправил его на тот свет, превратился в груду мяса за те пару минут, что он приходил в себя.
— Я вспомнил… Эта девочка – контрактный авантюрист из Таверны «Атмосфера». Она входит в первую пятерку всех рейтингов, — произнес Дуань Е, не отрывая взгляда от Цинь Мэнъэр.
Во время тренировок своих бойцов он часто слышал, что те, кто попал в первую десятку рейтингов боссов «Атмосферы» – настоящие чудовища. И теперь он воочию убедился, насколько они страшны в бою.
Даже издалека Сюй Юнхуай и Дуань Е чувствовали, что её уровень не превышает сорок первый. Но она умудрилась в одиночку расправиться с королем демонов, который был сильнее пятидесятого.
Жаньжань смотрела на Цинь Мэнъэр с нескрываемым обожанием. Только тот, кто сам прошел через подземелья, понимал, как трудно пробиться в эту элитную пятерку.
— Смогу ли и я когда-нибудь войти в десятку лучших? — Прошептала она, глядя в синее небо.
…
Посмотрев на голову Короля демонов Громовой Тюрьмы с застывшим на морде ужасом, Цинь Мэнъэр повернулась в сторону поля боя, где Гвардия Тяньхай сражалась с Королем демонов Тени.
— Там всё не очень гладко. Пойду и ту змею на куски порежу.
Она сделала шаг, но тут же остановилась.
— Ну наконец-то! Неужели братец-дуралей заметил, что война началась? — Почувствовав, что кто-то спешит на помощь, Цинь Мэнъэр решила не вмешиваться. Она присела отдохнуть и восстановить силы.
…
В двух километрах от городской стены.
Сотни гвардейцев Тяньхая сдерживали Короля демонов Тени, пока со стены по нему вела непрерывный огонь артиллерия.
Множество биологических снарядов и черные лучи лазеров из пушек-осьминогов впивались в шкуру монстра, но наносимый урон был мизерным – едва царапал кожу.
Раны заживали почти мгновенно.
Тем не менее эта канонада доставляла змее неприятную боль, не давая сосредоточиться на уничтожении ударных отрядов ближнего боя.
— Проклятье, проклятье, проклятье!!
— Когда это человеческое оружие стало таким мощным?! В отчетах об этом не было ни слова! — Король демонов Тени злобно зыркнул на снайперов и артиллерию на стенах.
На миг ему показалось, что шпионов, собиравших информацию, просто подкупили. У людей появилось технологическое оружие, способное ранить короля демонов, а разведка и ухом не повела.
— Сейчас! Ударная группа, навалимся!
Бай Цифэн, уловив момент, когда монстр отвлекся, повел бойцов в атаку. Они обрушили на врага серию навыков, заставив его плоть содрогнуться.
Как только змея пришла в ярость, люди тут же отступили за щиты танков. Железный строй принял на себя удары исполинского хвоста и ядовитое дыхание.
В этот раз щиты ощутимо задрожали.
Король демонов Тени оскалился, понимая, что враги на пределе. Те, кто держал щиты, обливались потом, их мышцы сводило судорогой. У ног валялись десятки пустых флаконов из-под зелий выносливости.
После каждого серьезного удара им приходилось пить зелье, иначе их выносливость просто испарилась бы. Атаки короля демонов были слишком сокрушительны.
Бай Цифэн помрачнел. Он понимал: если так пойдет и дальше, Гвардия Тяньхай просто измотает себя. До сих пор Королю демонов Тени не нанесли никакого существенного вреда – любые раны затягивались сами собой.
«Неужели сил всего города не хватит, чтобы одолеть одного короля демонов? – …с горечью подумал он. – …Это же просто безумие!»
Бай Цифэн в бессилии сжал кулаки. Колоссальная разница в могуществе лишала его всякой надежды.
Зверь тоже почувствовал, что авантюристы выдохлись. От его тела повалил густой черный дым – он готовился нанести решающий удар и покончить с ними.
Но в тот самый миг, когда он собирался выпустить силу, над его головой возник небольшой пространственный разлом.
Поначалу Король демонов Тени не обратил на него внимания, пока не почувствовал ледяную жажду крови.
— Что?! — Монстр резко вскинул голову.
И в тот же миг встретился взглядом с летящим из пустоты Великим клинком ветра.
Всплеск!!
Всё произошло слишком быстро. Тварь не успела даже дернуться, как клинок вошел ей в пасть.
Попытка проглотить меч явно не удалась: острие вышло из живота.
— А-а-а…
Тело Короля демонов Тени забилось в конвульсиях, хвост бестолково молотил по воздуху. Этот единственный удар пронзил все три его сердца, лишив его сразу трех жизней.
Шансов на спасение не осталось.
Спустя полминуты агонии монстр затих. Его зрачки затуманились и расширились, жизнь стремительно покидала тело.
— Короля демонов Тени… пригвоздили к земле огромным мечом?! — Бай Цифэн застыл в шоке, глядя на бездыханную тушу врага.
В этот момент Великий клинок ветра уменьшился и исчез в черной дыре.
Труп змеи тяжело рухнул, из него повалил черный туман. Лишившись хозяина, ядовитые испарения оседали на земле, распространяя тошнотворное зловоние тухлых яиц и трупного яда. Бай Цифэну и его людям пришлось поспешно отступить на километр.
Цинь Ян с помощью черных дыр перенес сестру, Сюй Юнхуая и остальных обратно на стену.
— Глава Сюй, есть новости из других секторов?
Сюй Юнхуай покачал головой:
— Пока нет. Как только появились короли демонов, связь с соседними городами и четырьмя столицами оборвалась.
— Брат, а где сестра Байчжи и старина Ду? Неужели они застряли в Безлунной вечной ночи? — Встряла Цинь Мэнъэр.
— Когда я выходил, они уже прошли подземелье, — ответил Цинь Ян. — Байчжи вместе со стариной Ду отправились в соседний город Тяньсин. Там живет её сестра, и она очень за неё переживала. А вот куда подевалась Лоло, я без понятия…
Не успел он закончить, как за его спиной поднялась маленькая рука:
— Я здесь.
Все обернулись и увидели Лоло. Её лицо блестело от жира, а в руках она крепко сжимала ведерко с жареными крылышками из Макдака.
Цинь Мэнъэр нервно дернула углом рта:
— Нашла время объедаться.
— Сытое брюхо к подвигам глухо! Ой, наоборот! — Лоло фыркнула и продолжила уплетать курицу.
Появление Лоло немного успокоило Цинь Яна. С ней Тяньхай был в безопасности.
В этот момент к ним подбежала запыхавшаяся Юань Няньяо.
— Друзья! Удалось связаться с Синьхуа!
— Последние новости: одиннадцать воинов ранга Растущая полулуна сошлись в битве с Императором демонов на южном побережье. Местонахождение остальных королей демонов неизвестно.
— На востоке внутреннего кольца обнаружен Материнский улей, с ним сражается еще один воин Растущей полулуны. Выяснилось, что звери, которых порождает Улей, разбегаются повсюду – они служат живыми координатами для телепортации королей демонов!
— Вот оно что! Значит, эти зеленые столбы света появлялись из-за них, — осенило Сюй Юнхуая.
— Раз корень всех бед – Материнский улей, может, ты отправишься туда, Лоло? — Предложил Цинь Ян.
В том, что касалось массового уничтожения врагов, Лоло не было равных.
Девочка кивнула:
— Ладно, схожу прогуляюсь.
— Императора демонов возьмут на себя лорды, с королями справимся мы… Похоже, эти звери не такие уж и страшные, — только Цинь Мэнъэр успела это произнести, как всё изменилось.
Сюй Юнхуай, Юань Няньяо и Дуань Е внезапно рухнули на землю. На их лицах не было ни страха, ни боли – они просто отключились, словно их принудительно выключили из системы.
Глухой стук тел о камни.
— Папа?! — Жаньжань едва успела подхватить обмякшего отца.
И это касалось не только их. Все солдаты на стене и жители в городе разом повалились с ног. Их глаза остались широко открытыми, но взгляд остекленел.
— А?
— Что происходит?!
Цинь Ян и его друзья застыли, не в силах пошевелиться от шока.