Ху-у-у!!
Ду Тяньюй мчался на огромной скорости, используя «Жатву душ» и мириады трупов монстров, усеявших землю, чтобы поддерживать затяжной полет.
Окутанная дымкой пустынная гора, маячившая впереди, стремительно приближалась.
Три километра…
Два километра…
Один километр…
Однако, когда до цели оставалось не более трехсот метров, случилось непредвиденное.
Огромная гора в одно мгновение растворилась в воздухе, а вместе с ней исчез и замерший на валуне силуэт с бамбуковой флейтой в руках.
Опешив, Ду Тяньюй тут же выпустил из рук «Жатву душ», выхватил щит и ударил ударной волной прямо в пустоту перед собой, используя отдачу, чтобы погасить инерцию.
Даже так ему пришлось пролететь еще добрую сотню метров, прежде чем ноги коснулись земли, и пробежать по инерции шагов десять, пока он окончательно не остановился.
— Что за… что здесь происходит? — Ду Тяньюй в полном недоумении замер посреди пустынной равнины. Он огляделся, но горы с загадочной фигурой нигде не было.
В то же мгновение до него дошло: его нагло обвели вокруг пальца. Мышцы парня напряглись, готовые в любую секунду среагировать на внезапную атаку.
Над головой проплыла тяжелая туча, закрыв солнце, и мир вокруг резко погрузился в тень.
Ду Тяньюй даже не заметил, как в тот самый миг, когда мрак накрыл землю, прямо у него за спиной бесшумно возникла фигурка в сером плаще. Ростом она была не выше метра сорока.
— От тебя пахнет ею. Где она? — Раздался негромкий, холодный и по-детски звонкий голос.
От этого звука у Ду Тяньюя волосы на загривке встали дыбом. Не тратя времени на лишние слова, он рванул в сторону, одновременно разворачиваясь в прыжке, чтобы разорвать дистанцию. В воздухе он выхватил кремневый пистолет и выстрелил туда, откуда донесся голос.
Бам!!
Разрывной снаряд в мгновение ока достиг таинственной незнакомки, но та даже не пошевелилась, не выказывая ни малейшего намерения защищаться.
В следующую секунду Ду Тяньюй застыл в ужасе.
Пуля прошла сквозь тело девочки, не встретив ни малейшего сопротивления, не задев даже края ее одежды – словно перед ним была всего лишь иллюзорная проекция.
Снаряд взорвался позади нее, взметнув фонтан земли, который так же беспрепятственно пролетел сквозь фигуру, будто той и вовсе не существовало.
— Ты кто такая? Эта гора – твоих рук дело? Специально заманила меня сюда? — Ду Тяньюй нахмурился, не сводя настороженного взгляда с таинственной незнакомки.
О навыках вроде «нематериальности» он слышал и раньше – у того же Цинь Яна было снаряжение с похожим эффектом.
Но эта девчонка вызывала странное чувство. Обычно при переходе в призрачное состояние тело становится полупрозрачным, блеклым. Она же выглядела абсолютно реально, сохранив все краски.
И, что самое важное – та фальшивая гора. Ду Тяньюй никак не мог взять в толк, как она это провернула. Для голограммы здесь не было ни оборудования, ни сигнала. Это было попросту невозможно.
Пока он лихорадочно соображал, пытаясь разгадать природу ее способностей, незнакомка повторила вопрос:
— Ты контактировал с ней. Отвечай, где она?
— Да откуда мне знать, о какой такой «ней» ты толкуешь?! — Ду Тяньюй решил больше не гадать и активировал «Пришествие Гнилого Мира».
Зеленый туман мгновенно заполнил пространство, мириады спор закружились в воздухе. Ядовитое облако накрыло девочку, но она даже не дрогнула.
«Черт, даже споры-бомбы не фиксируют цель?»
«Неужели она может вечно оставаться нематериальной?!»
Впервые за пределами подземелий Ду Тяньюй ощутил такое колоссальное давление.
Видя, что ответа не дождаться, девочка потеряла терпение и тяжело вздохнула.
— Раз не хочешь говорить – я сама узнаю. — Не успело затихнуть последнее слово, как она буквально телепортировалась к Ду Тяньюю, занося бледную ладонь, чтобы вырвать его сердце.
«Плохо!»
Лицо парня исказилось. Скорость этой девчонки была сопоставима с боссами, атакующими без подготовки.
К счастью, он был настороже: как только она исчезла, он тут же отклонился назад и резко отпрыгнул.
Хрусть…
Несмотря на молниеносную реакцию, ладонь девочки все же задела его, с легкостью распоров одежду.
Увернувшись от удара, Ду Тяньюй поспешил отскочить еще на пять метров.
На лету он выхватил шипастый хлыст и щелкнул им в сторону противницы, выпуская десятки острых игл.
Как и ожидалось, все они пролетели насквозь. Она все еще была недосягаема.
Ду Тяньюй помрачнел еще сильнее.
«Что-то тут не так!»
«Только что она смогла меня ударить, значит, в тот миг не была призраком!»
«Но… как можно за две секунды снова стать нематериальной? Ей что, совсем не нужно время на перезарядку?!»
«Или же это вовсе не нематериальность…»
Он напряженно копался в памяти, пытаясь вспомнить, какой еще навык позволяет игнорировать урон и при этом наносить ответные удары.
Однако беловолосая девочка не собиралась давать ему время на раздумья.
Схватившись маленькой ручкой за ворот, она одним резким движением сорвала с себя серый плащ, и ее длинные волосы, белые, словно свежевыпавший снег, рассыпались по плечам.
Под плащом скрывалась маленькая лоли с холодным, отстраненным лицом, на котором так и читалось: «не подходи – убью».
Одета она была на редкость скудно: короткие спортивные шорты да выцветшая футболка, рисунок на которой почти стерся от времени.
За спиной у нее висел небольшой деревянный лук и сложенное пополам копье.
— Седые волосы? — Как только она показала лицо, Ду Тяньюй сразу заметил этот редкий цвет.
По крайней мере, в Тяньхае он ни разу не встречал беловолосых девушек – даже крашеных.
Сбросив плащ, лоли сняла со спины копье. Когда две части соединились, оружие оказалось на целую голову выше своей хозяйки.
Крепко сжав древко, она в мгновение ока снова оказалась перед Ду Тяньюем, целя острием прямо в голову.
На этот раз он среагировал быстрее и чисто ушел от удара.
Но…
Хотя острие пронеслось в добрых десяти сантиметрах от его головы, на ухе парня проступила кровавая царапина.
— Что?! — Воскликнул он.
Охваченный ужасом, Ду Тяньюй отлетел еще на десять метров.
После тысячи рейдов в подземелья его скорость и навыки уклонения достигли пика.
И все же эта беловолосая девчонка не отставала ни на шаг.
Куда бы он ни отступал, она следовала за ним по пятам. Копье било мимо, но на его теле раз за разом появлялись новые порезы.
Ду Тяньюй пробовал контратаковать, но его удары по-прежнему проходили сквозь тело лоли, впустую сотрясая воздух.
«Да вы шутите!»
«Эта малявка что, бессмертная?!»
Холодный пот выступил на лбу Ду Тяньюя. Окажись такая девчонка в подземелье, он бы без тени сомнения назвал ее «боссом на механиках»!
Ее поведение было за гранью логики.
Она ранила его, оставаясь недосягаемой. Даже боссы в «Падшей столице» или «Деревне остаточных душ», уходя в нематериальность, могли лишь восстанавливать здоровье и не могли атаковать сами.
В этот момент Ду Тяньюй, пригибаясь от очередного взмаха копья, случайно заметил разрез на груди – тот самый, первый, оставленный ее ладонью.
«Стоп…»
«Я же помню, она целилась в сердце. Почему тогда прореха смещена вправо?»
Он вспомнил, как только что уклонялся от копья, но все равно получал царапины.
Внезапно его зрачки расширились. Догадка, вспыхнувшая в мозгу, заставила его губы невольно расплыться в ухмылке.
— Ха-ха-ха…
— Вот оно что. Теперь ясно, почему я не мог по тебе попасть, — Ду Тяньюй коротко рассмеялся, насмехаясь над собственной недогадливостью. Продолжая уклоняться, он бросил на ходу:
— Эй, мелюзга, игры в дочки-матери кончились. Теперь я буду тебя бить. Сразу предупреждаю: кулаки у меня тяжелые, так что не реви потом.
Лоли на секунду замерла. Как только Ду Тяньюй произнес эти слова, его движения изменились – теперь он с легкостью избегал всех ее выпадов!
На этот раз копье не смогло оставить даже крошечной царапины.