Комнаты на втором этаже.
Разбогатев, Лоло перебралась в роскошный люкс.
Две спальни, гостиная, собственный балкон и даже небольшая сауна.
Сейчас она, подперев подбородок рукой, хмуро разглядывала спящую на кровати златовласую девочку.
— Анатомия точь-в-точь как у людей. Кто же она – человек или монстр?
Лоло уже успела «осмотреть» гостью: тактильно кожа была совершенно настоящей, и все детали тела тоже.
Но, вспоминая ту мерцающую черную тень, она не могла отделаться от мысли, что это какой-то пришелец в человеческой шкуре.
— Босса Чэня нет, Белая Су куда-то запропастилась, Лоло тоже не идет…
— Ладно, для начала свяжу ее, — Лоло подобрала приготовленную веревку и уже потянулась к девочке, когда та внезапно распахнула изумрудно-зеленые глаза.
Малышка молниеносно вскочила, повалила Лоло и, широко открыв рот, впилась зубами в ее белоснежную шею.
Хрусть!
Хваленая защита Лоло была пробита острыми маленькими клыками.
Всё произошло быстрее чем за полсекунды – на такой дистанции Лоло просто не успела среагировать.
— А-а-а-а!!
— Отпусти! А ну отпусти! — Взвыла Лоло, отчаянно колотя девочку по попке и затылку.
Но чем сильнее она била, тем больнее та сжимала челюсти.
Лоло не понимала, почему «Апостол Бедствий» внезапно отказал – или же он просто не действовал на эту девчонку.
Она решила, что та – вампир, но, прокусив кожу, девочка не стала пить кровь. Вместо этого она впрыснула в тело Лоло какую-то странную жидкость.
От этой субстанции Лоло едва не зашлась в рыданиях от нестерпимой боли.
Это длилось около двух минут.
Наконец златовласка отстранилась.
Белые клыки теперь были окрашены в алый.
— А ну пошла прочь! — Лоло со всей силы отпихнула ее ногой.
Она мгновенно призвала нимб с мечами. От дикой боли она на время соображала туго, совсем позабыв о своем имбовом навыке.
Однако, стоило мечам появиться, как боль в шее внезапно утихла.
Лоло коснулась кожи и обнаружила, что рана бесследно исчезла.
— Ты… ты кто такая?!
— Что ты со мной сделала?
Голая златовласка пару раз хлопнула ресницами и тихо произнесла:
— Еда…
— Чего?
— Твои эмоции… очень вкусные.
Лоло замерла, в ее глазах отразилось искреннее изумление.
— То есть… ты причинила мне боль только для того, чтобы сожрать… мимолетное чувство страдания?
Девочка молча кивнула.
Лоло пришла в еще больший шок:
— Ты… ты лорд?!
Она знала, что сила лордов черпается из душевного пепла и энергии, а пепел – это и есть концентрированные эмоции авантюристов.
— Лорд? Они невкусные. Терпкие, сухие, совсем безвкусные.
— Э-э…
— Так всё-таки… кто ты?
При этом вопросе златовласка надолго опустила голову.
Спустя минуту она медленно подняла взгляд, встретившись с глазами Лоло:
— Я…
— …администратор Изнаночного мира.
— Че-е-его-о?! (°Д°)
…
Полночь.
Чэнь Шэн вернулся с Острова Трех Бессмертных на третий этаж таверны.
Он убедился: погибший лорд верхней луны – действительно тот самый Фу Цило, с которым он схлестнулся утром.
Сейчас другие лорды вовсю грызлись за его наследство.
Чэнь Шэн не стал в это ввязываться и, выяснив всё необходимое, вернулся домой.
— Тот парень в момент смерти не выглядел обреченным. У него точно была вторая жизнь.
— Неужели…
— …Его подкараулили и прибили сразу после возрождения? Слишком уж вовремя он скончался.
Единственное, что не давало Чэнь Шэну покоя: кто это сделал?
Причем сделал это мгновенно, не оставив шанса.
Фу Цило был крепким середняком среди лордов Растущей полулуны. Даже тем, кто стоял на вершине пирамиды, пришлось бы изрядно повозиться, чтобы его прикончить. Убить его одним щелчком не под силу никому.
В этот момент из пола вынырнул зверь-мимик и доложил о златовласой девчушке.
— Хм? Говоришь, в таверне чужак? — Чэнь Шэн нахмурился.
Под «чужаком» мимик явно имел в виду не авантюриста, а кого-то иного.
Он тут же активировал поисковое заклинание. Внутри таверны он мог просканировать подноготную любого существа.
Он почувствовал, что Лоло поднимается на третий этаж и, похоже, направляется к нему в кабинет.
Ничего другого подозрительного он не обнаружил. Никаких следов того чужака, о котором твердил мимик.
Тук-тук.
Вскоре в дверь постучали.
— Входи.
Скрипнула тяжелая створка двери. Чэнь Шэн прищурился, глядя на девочку, которую привела Лоло.
Если бы он не видел ее собственными глазами, он бы ни за что не поверил в ее существование – для его сканирования она была прозрачной, как воздух.
— Босс, у этой малышки слишком крутой статус. Я сама не справлюсь, — Лоло указала на златовласку, которая то и дело поправляла на себе ночную рубашку.
— Твоя одежда слишком узкая, живот голый. В следующий раз бери на размер больше, — заметила девочка, тыкая пальцем в свой открытый пупок.
Лоло, глядя на ее грудь второго размера, едва сдержалась, чтобы не взорваться от негодования:
— Носи что дают!
— Итак, кто она такая? — Чэнь Шэн с подозрением оглядел гостью.
За это время он перепробовал все навыки идентификации, но не получил ни крупицы информации.
Златовласка тяжело вздохнула:
— Всего лишь бывший администратор, попавший в переплет.
При слове «администратор» зрачки Чэнь Шэна сузились. Его помощники на крыше и в тени кабинета напряглись, готовые к бою.
— О? А тут у вас людно, — девочка легко вычислила всех затаившихся бойцов.
— Я администратор Изнаночного мира, ваш Лицевой мир меня не касается, так что расслабься, — она махнула рукой Чэнь Шэну.
— Позвольте представиться. Меня зовут Вероника. Бывший администратор Изнаночного мира. Из-за вирусного заражения я потеряла свой статус.
— Теперь я… даже покинуть эту таверну не могу.
Чэнь Шэн нахмурился:
— В каком смысле – не можешь покинуть?
Лицо Вероники исказилось от горечи:
— Как я уже сказала, я заражена. Пока я нахожусь под защитой силы лорда в этой таверне, я ничем не отличаюсь от человека.
— Но стоит мне выйти за порог, как я превращусь в безумного монстра, жаждущего лишь убийств. Эта девчонка уже видела меня в том обличье.
— Что касается вируса – это внешняя сила, вторгшаяся в Изнаночный мир. Там сейчас полный хаос. Места лордов Чёрной луны пустуют – никто не достоин их занять. Нынешние лорды просто не в силах противостоять вирусу.
— Думаю, меньше чем через месяц Изнаночный мир окончательно падет. И тогда Лицевой мир ждет та же участь.
Оба мира делили одно пространство, будучи лишь «темной» и «светлой» сторонами одной медали.
Гибель одного неизбежно влекла за собой крах другого – это была неразрывная связь.
— И последний вопрос. Знает ли о твоем появлении администратор Лицевого мира? — Чэнь Шэн с предельной серьезностью посмотрел на Веронику.
Она лишь покачала головой, прикрыв лоб рукой:
— Если бы этот высокомерный идиот мог что-то почувствовать, он бы уже был здесь. Повторяю: я больше не администратор. Я для него – пустое место.