— Сладкий дождь шестого месяца – это вовсе не природные осадки, наполненные сладостью, а результат искусственного вмешательства, — Цзинъэ смотрел на охваченную буйством улицу гурманов внизу. — По сути, эта сладкая вода – кровь монстра X-типа, именуемого Падшим Святым Посланником, разбавленная в десять тысяч раз.
— Причина, по которой дождь идет строго по расписанию, заключается в том, что Падший Святой Посланник накладывает проклятие, превращающее людей в чудовищ. А разбавленная кровь существа – тот самый Сладкий дождь – как раз способна это проклятие подавлять.
Услышав объяснения Цзинъэ, Сяонань словно что-то осознала, и ее зрачки мгновенно сузились.
— Проклятие? Неужели… этот Падший Святой Посланник находится прямо здесь, в Тяньхае?!
Цзинъэ понимающе улыбнулся:
— Хм, а ты сообразительна, малютка-секретарь. — Он подтвердил ее догадку кивком. — Да, этот Падший Святой Посланник находится в Тяньхае. И если я не ошибаюсь, он зарыт прямо у вас под ногами. — Цзинъэ обернулся и одарил улыбкой Юань Няньяо. — Я ведь прав, госпожа Юань?
Юань Няньяо сидела на стуле с безжизненным видом, совершенно не выказывая намерения сопротивляться.
Как и говорил Цзинъэ, изначально Падший Святой Посланник находился в Юйцине.
Будучи монстром X-типа, он обладал колоссальной силой – уничтожить крупный город-базу для него не составило бы труда. Однако, когда Федерация обнаружила его, он лежал при смерти в лесной глуши, окруженный миллионами трупов других чудовищ.
Именно тогда исследователи выяснили, что его кровь обладает способностью мгновенно уничтожать сородичей.
Ради удобства изучения Падшего Святого Посланника его тайно перевезли в Юйцин.
Никто и представить не мог, что существо способно испускать не поддающееся обнаружению проклятие, которое затаилось в телах всех живых существ в радиусе сотни миль.
Это проклятие пробуждалось лишь раз в году, в июне. И если в этот момент на тело не попадала – или не принималась внутрь – разбавленная кровь Посланника, человек превращался в лишенного разума ужасного монстра.
Разумеется, это открытие было сделано лишь после гибели Юйцина.
Федерация не пожелала отказываться от возможности создать на основе Падшего Святого Посланника супероружие для истребления всех монстров, а потому, втайне от прежнего мэра Ли Ханьвэня, его переправили в Тяньхай.
Почему же его спрятали внутри города, а не в диких землях?
Все дело в том, что цена за извлечение крови Посланника была высока…
Она требовала жертвоприношения части жизненной силы ни в чем не повинных людей.
Эта отнятая энергия не приводила к мгновенной смерти, но сокращала срок жизни. Если в обычных условиях человек мог дожить до ста лет, то после такой «дани» его предел ограничивался восьмьюдесятью. При дальнейшей откачке жизненных сил этот порог опускался еще ниже.
— Зачем вы это делаете? Если Сладкий дождь подавляет проклятие, почему вы позволили ему вспыхнуть в полную силу?! — Сяонань была на грани срыва. Она закричала на Цзинъэ:
— Почему ваше Общество Спасения идет против своих же людей?!
Без Сладкого дождя, сдерживающего заразу, кожа девушки начала покрываться чешуей, а в животе возникла режущая, выворачивающая нутро боль.
Цзинъэ лишь с сожалением покачал головой.
— Бесполезно, малютка-секретарь. С того мгновения, как вы впитали это проклятие, вам было суждено оказаться под контролем Падшего Святого Посланника. — Его голос звучал холодно. — Вы правда верили, что его кровь – это противоядие? Лишь способ обмануть вас. Если он захочет пробудить проклятие, вы никак не сможете этому помешать.
В глубине глаз Цзинъэ мелькнул ледяной блеск.
— Впрочем, выход есть. Как говорится, кто узел завязал, тому его и развязывать. Нужно просто убить Падшего Святого Посланника до того, как проклятие окончательно захватит разум. — С этими словами Цзинъэ, игнорируя начавшую превращаться в монстра Сяонань, перевел взгляд на Юань Няньяо. — Госпожа Юань, раз уж все зашло так далеко, вы все еще намерены скрывать местонахождение Падшего Святого Посланника?
Потерянная Юань Няньяо горько усмехнулась:
— Это бесполезно. Эту тварь невозможно убить, ее даже ранить – огромная проблема.
— У меня свои методы, — отрезал он. — От вас требуется лишь указать путь.
Спустя некоторое время Цзинъэ, засунув руки в карманы, покинул здание мэрии.
Однако едва он дошел до ворот, как резко остановился.
В его взгляде, устремленном на человека, преградившего путь, смешались изумление и недоумение.
— Знаешь… десять лет назад, когда ты убил моих родителей, я начал искать твой след. И вот… наконец-то нашел, — Бай Лун смерил Цзинъэ холодным взором.
— Лорд Бай, вы ведь знаете, что Лордам запрещено нападать на тех, кто Лордом не является? Это нарушение правил, вы можете лишиться своего титула.
— Плевать, — бросил тот. — Я и так не особо хотел быть Лордом.
С этими словами Бай Лун мгновенно бросился в атаку.
Цзинъэ раздраженно потер лоб:
— Ну и время же ты выбрал, Лорд Бай!
…
В это время в одном из глухих уголков Тяньхая.
Лоло, почесывая затылок, кружила по запутанным переулкам.
Да, она заблудилась. Стоило один раз свернуть не туда, и вот уже несколько часов она не могла выбраться.
Хуже всего было то, что телефон разрядился в самый неподходящий момент. Без навигатора оставалось полагаться лишь на интуицию.
Когда она уже совсем отчаялась, впереди мелькнула фигура в белом облегающем костюме.
— Ха-ха, кучка тупиц, неужели думали, что смогут меня удержать? — Линь с довольным видом зашла в ничем не примечательный дом. — Вот отключу этот их ритуал жизненной инженерии, и папочка меня обязательно похвалит, хи-хи-хи~
Вскоре после того как Линь скрылась внутри, из-за угла неожиданно появился Чэнь Шэн и, не мешкая, последовал за ней.
Увидев его, Лоло просияла:
— О, босс здесь! Если пойду за ним, наверняка найду выход.
Так Лоло, пристроившись в хвост Чэнь Шэну, тоже шагнула в невзрачную хижину.
…
Тем временем в другом темном переулке.
Нань Цишэн наблюдал за прямой трансляцией Лиги Новых звезд на экране телефона. Видя, какую кровавую резню устроил Нань Цзюньлинь, он возбужденно оскалился.
— Хе-хе-хе, ну теперь-то Цзюньлинь точно насытится.
— Когда он вернется, я смогу завершить финальную эволюцию и стать первым совершенным существом! Тогда ни один человек и ни один монстр не смогут мне угрожать! — Нань Цишэн разразился безумным хохотом, закинув голову к небу.
Параллельщик с иссохшей головой молча стоял перед ним.
Спустя долгое время Нань Цишэн успокоился. Бросив взгляд на Параллельщика, он направился к ближайшим городским воротам.
— Идем, Параллельщик. Нам пора в точку сбора – нужно встретить Цзюньлиня.