Ду Тяньюй совершенно не знал дорог столицы. Ему приходилось ориентироваться на слух, убегая в противоположную от погони сторону.
Спустя час изнурительного бега ему, наконец, удалось оторваться.
Они укрылись в каком-то заброшенном доме.
Ду Тяньюй осторожно выглянул в окно. Увидев, что огни факелов удаляются, он облегченно выдохнул.
Затем он повернулся к младшей сестренке:
— Так, теперь объясни, что это за люди?
— Это ведь были гвардейцы Династии Священного Дракона? Неужели и их Император попал под влияние темных сил?
Насколько он помнил, Династия и Секта Вечного Долголетия всегда были в добрых отношениях.
Гвардейцы не могли просто так напасть на ученицу секты.
Скорее всего, охота на сестренку как-то связана с этой скверной.
Девушка все еще дрожала, ее жесты были путаными и нечеткими. Ду Тяньюй долго всматривался, пытаясь понять смысл.
Наконец, он предположил:
— Ты хочешь сказать… что Император Священного Дракона – злодей?
Младшая сестренка часто-часто закивала, словно цыпленок, клюющий зерно.
— Не бойся, пока я рядом, никто тебя не тронет, — Ду Тяньюй ласково сжал ее ладони. — Скажи, что он с тобой сделал?
Девушка набралась храбрости и уже приготовилась ответить жестами, как вдруг случилось непредвиденное.
Грохот!
Стена дома разлетелась в щепки.
Внутрь ворвался огромный воин в черных доспехах, вооруженный тяжелым топором. Его лицо скрывало забрало шлема.
Не говоря ни слова, он замахнулся и обрушил топор на Ду Тяньюя.
— Осторожно! — Ду Тяньюй оттолкнул сестренку, не подозревая, что это решение станет его самой большой ошибкой.
Удар топора расколол пол, разделив их.
В следующее мгновение в комнату впрыгнули люди в черных плащах. Один из них прижал к лицу девушки тряпку, пропитанную усыпляющим порошком. Ее плечи обмякли, веки отяжелели, и она провалилась в беспамятство. Похитители тут же подхватили ее и исчезли.
— Сестренка!! — Ду Тяньюй бросился было в погоню.
Но генерал с топором не собирался его отпускать. Он легко, одной рукой, вырвал топор из пола и нанес сокрушительный горизонтальный удар.
Ду Тяньюй не успел ни уклониться, ни выполнить рипост. Удар пришелся прямо в цель.
Бам!
Чудовищная сила отшвырнула его прочь. Он пробил собой стены нескольких деревянных домов, прежде чем замер. Один из пятнадцати зарядов иммунитета испарился.
Генерал уже заносил топор для последнего, фатального броска, как вдруг из пролома, оставленного Ду Тяньюем, вылетела черная тень.
Раздался звон металла – бросок был прерван рипостом.
Дзынь!!
Генерал пошатнулся и едва не рухнул на колено.
Перед ним стоял предводитель собачьего мира, воплощение всех призванных псов Ду Тяньюя – пес-самурай Сюгоу.
Сжимая в зубах катану, Сюгоу стремительно атаковал противника.
Звон стали о сталь не смолкал ни на секунду.
Оставшись без топора, генерал оказался в невыгодном положении, лишь прикрываясь от града ударов.
Однако его броня была невероятно прочной. Даже после десятков попаданий Сюгоу на черном доспехе не появилось ни единой цапины, а полоска здоровья врага оставалась полной.
— Снова какой-то хитрый механизм? Или он просто невероятно толстокожий? — Ду Тяньюй, пошатываясь, вернулся к месту схватки.
Видя, что серия приемов Сюгоу не наносит врагу ни единицы урона, он посерьезнел.
[Босс: Генерал Черного Топора]
[Уровень сложности: ★★★★★]
[Описание: Генерал гвардии Династии Священного Дракона, сильнейший воин Императора.]
Ду Тяньюй глубоко вдохнул. Он понимал: чтобы спасти сестренку, нужно одолеть этого стража.
Если он попытается просто сбежать, генерал наверняка настигнет его.
В Таверне «Атмосфера» всегда так: подземелья не прощают слабости.
Поэтому вместо того, чтобы впустую тратить силы на бегство, лучше прикончить гада здесь и сейчас, а потом уже выручать сестренку.
Ду Тяньюй активировал Пришествие Гнилого Мира. Гнилостные споры обычно отлично разъедали металл.
Но…
Здесь эта логика не сработала.
Споры лишь бессильно рассыпались по броне генерала, не оставляя на ней ни следа. Шкала здоровья не дрогнула.
— Иммунитет к стихиям? Нет, не похоже… — размышлял вслух Ду Тяньюй. — Если бы это был иммунитет, вылетала бы надпись «Промах». А тут вообще ничего. Значит, я по нему просто не попадаю!
Он перепробовал другие навыки, но результат был тем же.
Генерал Черного Топора казался неуязвимым богом войны.
Он атаковал яростно, а его защита была загадкой.
На лбу Ду Тяньюя выступил холодный пот. Время уходило, и с каждой секундой шансы спасти сестренку таяли.
В очередной раз выполнив рипост против тяжелого топора, он вдруг заметил нечто странное.
В тот краткий миг, когда топор был отброшен, в самом центре его обуха вздулся комок плоти размером с кулачок ребенка.
Этот нарост мелко пульсировал, явно будучи живым.
Он появился лишь на долю секунды и исчез, как только генерал вышел из состояния оцепенения.
— Неужели! — Глаза Ду Тяньюя азартно блеснули. — Вот она, твоя ахиллесова пята!
Уверенный в своей догадке, он перешел в яростную атаку, провоцируя врага на ответный удар.
Генерал не заставил себя ждать и снова обрушил топор на голову авантюриста.
На этот раз рипост выполнил Сюгоу. Как только плотоядный нарост показался снаружи, Ду Тяньюй, вложив все силы, вонзил в него клинок.
Хрусть!
— А-а-а-а-а!!
Раздался пронзительный, потусторонний вопль. Шкала здоровья генерала мгновенно сократилась на одну шестую.
Тучи над головой Ду Тяньюя рассеялись, уступая место торжествующей улыбке:
— Так и есть! Чтобы выманить эту тварь, нужен рипост. Ну и запрятали же вы уязвимость!
К счастью, Генерал Черного Топора оказался боссом с малым запасом здоровья, зависящим от механики. Если бы за каждый удар по наросту снимали лишь по проценту, Ду Тяньюй бы точно пал духом.
Спустя десять минут совместными усилиями Ду Тяньюй и Сюгоу добили врага.
Могли бы и быстрее, но генерал, осознав, что его секрет раскрыт, стал осторожничать и реже атаковать топором.
После смерти босса не выпало ни единого трофея.
Не теряя времени, Ду Тяньюй вместе с верным псом бросился вон из дома. Чутьистый нос Сюгоу быстро взял след похитителей.
След вел прямиком к единственному зданию, где еще теплился свет – к королевскому дворцу.
— Держись, сестренка, брат идет на помощь! — Ду Тяньюй, стремясь развить максимальную скорость, запрыгнул на крыши и понесся вперед, перепрыгивая с карниза на карниз.
Внутреннее устройство Династии Священного Дракона было простым: Император никогда не был женат и не имел наложниц.
Если в этом сюжете и был главный злодей, то это сам Император.
Вторая старшая сестра предупредила их слишком поздно. Если правитель превратился в монстра, то никакой помощи секта от него не дождется.