Провозившись с поисками полдня, Чэнь Шэн так и не нашел ни следа Фу Цило.
Ему пришлось отозвать своих миньонов.
Он предположил, что враг затаился где-то очень глубоко: десятки способов выслеживания и локации не дали никакого результата.
— Надо же, в бою не особо силен, а вот драпать и прятаться горазд, — Чэнь Шэн пожал плечами и вернулся в Тяньхай.
Не зная, когда Фу Цило явится мстить, он приказал группе боссов переодеться обычными авантюристами или прохожими и патрулировать территорию вокруг таверны.
Жаль только, что Фу Цило уже никогда не представится шанса на месть…
Юань Няньяо, прибыв к городской стене, схватилась за голову при виде огромной дыры и вылизанной до блеска улицы.
— Неужели лорды не могут вычитать расходы на ремонт из собственного кармана? — Она устало потерла виски.
Бюджет в последнее время таял на глазах: аукцион чертежей телепортов, обновление снаряжения гвардии… В казне оставалось меньше миллиона золотых.
Ремонт стены и улицы обойдется минимум в сто тысяч. Сама дорога – полбеды, а вот материалы для стены стоили целое состояние.
Обычно лорды редко устраивали потасовки в реальности, предпочитая рейды или дуэли в подземельях.
Казалось бы, драки в Лицевом мире нарушали правила, но Чэнь Шэн и Фу Цило сражались так долго, и ни один из них не попал под санкции воли Системы.
…
В это время в Зале Священной Короны.
Вернер давно почувствовал, что снаружи сцепились лорды, но ему было совершенно не до них.
— Канал между мирами становится все более нестабильным. Что же там происходит?
— Неужели с местным администратором что-то случилось?
Вернер и стайка горничных без устали вливали энергию в мерцающее созвездие, парящее в воздухе.
Обычно спокойное, сейчас оно то и дело вспыхивало разрядами молний.
Мост между мирами был поврежден, и воля Системы была полностью поглощена его стабилизацией – именно поэтому Чэнь Шэн и Фу Цило остались безнаказанными.
— Хозяин, беда! В канале между мирами образовалась брешь! — Вскрикнула горничная, дежурившая у края созвездия.
Вернер мгновенно оказался рядом. Одним пассом руки он заставил разрыв затянуться.
— Это не кончится просто так. Неужели та сторона действительно на пределе? — Вернер тяжело вздохнул. — Давно никто из лордов не достигал нужных показателей. Надеюсь, в этом месяце хоть кто-то пройдет аттестацию и отправится туда на подмогу.
— Будет позором, если Изнаночный мир, который априори сильнее Лицевого, падет первым.
Вернер вернулся на место, продолжая поддерживать ядро канала.
Там, где никто не видел, свежий шов, наложенный Вернером, снова разошелся на микроскопическую, невидимую глазу щель. Сквозь нее выскользнула крохотная пылинка и покинула канал.
В следующее мгновение щель снова затянулась.
…
Ночь.
Цинь Ян был в пух и прах разгромлен «Отверженным миром» и «Массивом убийства жены» первого старшего брата.
Он вышел на улицу, чтобы подставить лицо ночному ветру и хоть немного привести мысли в порядок.
Его упрямая сестренка никак не желала сдаваться и продолжала получать тумаки – он уже начал подозревать, что у нее пробудились какие-то странные наклонности.
— Пойду на ночной рынок, перекушу чего-нибудь, — пробормотал Цинь Ян и свернул в слабо освещенный, безлюдный переулок.
Пройдя до середины, он внезапно остановился и тяжело вздохнул.
— Выходи. Прячешься ты из рук вон плохо.
Стоило ему договорить, как груда мусорных пакетов впереди начала менять форму, превращаясь в Линь.
— Хи-хи, как и ожидалось от братика. Сразу меня раскусил.
Глядя на Линь в черном кружевном платье, Цинь Ян сухо ответил:
— Прости, но сестра у меня только одна. И к тому же… разве ты не в курсе, что в Тяньхае нельзя мусорить?
— Любой мусор вне урны – это штраф в десять золотых.
При этих словах на лице Цинь Яна промелькнула тень боли.
Да, его штрафовали. И всё благодаря Цинь Мэнъэр – эта «замечательная» сестренка бросала обертки где попало. И хотя камер поблизости не было, уже через десять минут на телефон приходило уведомление о штрафе.
Ему приходилось одновременно отчитывать сестру и скрепя сердце оплачивать эти конские суммы.
Тяньхай так быстро вычислял нарушителей благодаря спутникам-сортировщикам мусора, которые производились в подземелье «Атмосферы».
Никаких тебе передовых военных технологий – сплошные гаджеты для выкачивания денег.
А власти города хороши – скупают всякий хлам, чтобы обирать народ.
— Братик, давай сегодня повеселимся от души. Твоя сестренка теперь стала очень сильной, — Линь вытянула из своего довольно пышного декольте черный кинжал, пахнущий молоком.
Она эффектно крутанула его в руке и перехватила обратным хватом, принимая боевую стойку.
— Я просто хотел расслабиться, а ты заставляешь меня сверхурочно работать? — Цинь Ян вздохнул, давая ей последний шанс. — Давай договоримся: если уйдешь сейчас, я сделаю вид, что ничего не было. Останешься – пеняй на себя, задница будет гореть долго.
Губы Линь растянулись в самоуверенной улыбке:
— Хе-хе-хе, если братик на такое способен – милости прошу. Я не отступлю.
— Ладно. Потом не плачь, — Цинь Ян достал свой кинжал, покрытый черными крапинками.
Это было его новое оружие, созданное из «Пространственного щупальца».
С «Тьмы Коснувшейся» рандомно падал один из трех типов отростков, и ему достался именно пространственный.
В ту секунду, когда они должны были столкнуться… Бах!!
Раздался оглушительный грохот, и черная обугленная тень рухнула прямо с неба в переулок слева от них.
— Э-э… Твой знакомый? — Первым спросил Цинь Ян.