Разобравшись с разведчиком, девушки благополучно проникли в Королевство Лазури через потайной ход.
За городскими стенами расстилались пшеничные поля, до жилых кварталов было еще прилично.
— Сяося, в вашем Королевстве Лазури пшеничные поля на удивление целы, — Чжу Хун посмотрела на колосья, усеянные человеческими зубами, и невольно вздрогнула. — …Вот только выглядят они как-то странно.
Лань Сяося лишь горько усмехнулась.
— Ну… Поля давно заражены, и я понятия не имею, во что превратились эти злаки.
Стоило ей договорить, как зубы с колосьев посыпались на землю. У них выросли крошечные ручки и ножки, а также черные, лоснящиеся, будто от машинного масла, рты. Зубастые человечки, подобно саранче, принялись пожирать стебли пшеницы.
Их тела раздувались прямо на глазах, пока не стали размером с тугие воздушные шары.
— Что это за чертовщина? — Чжу Хун нахмурилась. Таких абстрактных монстров она еще не встречала.
В этот момент наушники поймали голос, сочащийся завистью:
«Урожай вырос… Но почему я все еще не выросла? Как же это бесит…»
Услышав этот девичий голосок, девушки переглянулись и, не сговариваясь, бесшумно направились к источнику звука.
В беседке посреди поля они увидели фиолетоволосую лолиту и девушку в алом платье. Будь здесь Лоло, она бы сразу узнала в алой деве Гнев, которую когда-то отправила в полет.
Одного взгляда хватило Чжу Хун, чтобы понять: перед ними Патогены! У них была та самая аура, которую она уже встречала раньше.
Сразу два патогена в одном месте. К счастью, те не заметили невидимых гостий.
— Ха-ха, сестренка Зависть, твоя армия скоро превзойдет мою, — со смешком произнесла Гнев. — Не хочешь провернуть со мной одно крупное дельце?
Зависть вскинула брови:
— Опять хочешь использовать меня как инструмент, а потом выбросить?
Гнев улыбнулась и выложила на колени бумажный контракт, подкрепленный частицей души.
— Ну что ты, я пришла с чистым сердцем. Даже условия раздела прибыли уже подготовила.
На губах ее была улыбка, но мысли говорили об ином:
[Хм, эта плоскогрудая лоли ведет себя еще заносчивее Гордыни! Ничего, умом она не блещет. Стоит мне сказать пару ласковых, и она сама отдаст мне свои войска. В контракте написано «тридцать на семьдесят» в ее пользу, но я вписала туда строчку мелким шрифтом: если ее солдаты погибнут, доля изменится на «девяносто на десять» в мою пользу!]
Чжу Хун и Лань Сяося слышали каждое слово.
В племени Семи Проклятий ветви недолюбливали друг друга, поэтому для сделок всегда использовали контракты души. Нарушитель лишался самой сути своего бытия.
Лань Сяося, пользуясь своей невидимостью, подошла поближе и заглянула в документ. Причиной сотрудничества было нападение на западный Пустынный оазис!
Ее бросило в холодный пот. Откуда патогены знают о выживших в оазисе? Неужели среди них завелся предатель?
Нужно было действовать. Сверкнув глазами, Лань Сяося придумала план.
«Просыпайся, Дух меча, пора работать!», – мысленно позвала она. Благодаря чулкам, Дух тоже оставался невидимым.
«Чего опять? Снова лед колоть?!», – Дух меча уже побаивался хозяйку, которая вечно заставляла его работать ледорубом.
«Успокойся, сегодня без льда. У тебя ведь открылся новый навык? Помоги мне кое-что подправить». Лань Сяося в деталях объяснила задачу.
«Понял? За дело!»
«Сделаю в лучшем виде!», – Дух меча нырнул в контракт.
Применив «Искажение души», он основательно перекроил текст, и Гнев ничего не почуяла. Лань Сяося раньше считала этот навык бесполезным – он позволял лишь слегка менять духовную информацию, например, усиливать какую-то черту характера. Но сейчас он пришелся как нельзя кстати.
Закончив работу, Дух меча вернулся, и Лань Сяося подала Чжу Хун знак «ОК».
Зависть прищурилась:
— И в чем заключается твой план?
Гнев посмотрела на небо:
— У меня есть надежные сведения: лорд, создавший эту Семицветную световую завесу, находится в западном оазисе. С тех пор как появился купол, наша связь с Кланом Небесной Луны прервалась. Если мы убьем этого человека, клан щедро нас наградит. Награду поделим согласно контракту: тебе семьдесят процентов, мне – тридцать.
— Что скажешь?
Зависть облизнула губы, заерзав на месте от предвкушения.
— Я должна взглянуть на контракт. Кто знает, правду ли ты говоришь.
— Разумеется, читай сколько угодно, — Гнев вальяжно протянула бумагу.
Зависть принялась изучать текст. Первые пункты заставили ее удовлетворенно кивнуть, но когда она дошла до конца, улыбка застыла на ее лице.
[Все вышеперечисленное аннулируется. Реальный раздел: девять частей Заказчику, одна часть Исполнителю (жирный шрифт).]
[Бе-бе-бе! (～￣▽￣)～]
[А ну-ка, попробуй ударь меня, плоскогрудый коротышка! Ψ(￣∀￣)Ψ]
Хрусть…
На лбу и руках Зависти вздулись вены. Пальцы, сжимавшие бумагу, мелко задрожали.
…
P.S. Хотел сегодня выпустить еще одну новую книгу, в черновиках уже пятьдесят тысяч слов. Но вспомнил, что на праздники уезжаю отдыхать, так что подожду конца месяца.