В конечном итоге Цинь Ян так и не смог сдержаться.
Он подошел к столу, взял первую попавшуюся деревянную миску и зачерпнул себе порцию супа из зеленых грибов. Понюхал. Аромат оказался на удивление аппетитным. Никаких странных запахов, да и инстинкт выживания не подавал сигналов, что от этой трапезы можно откинуть копыта.
— Искушение этим супом наверняка реально, эта штука точно пойдет мне на пользу! — Рассуждал он. — Только… боюсь, через какое-то время проявятся побочные эффекты. По крайней мере, сейчас предчувствие опасности молчит.
Решив не медлить, Цинь Ян одним махом осушил миску. Густая зеленая жидкость на вкус напоминала грибной крем-суп: сначала обволакивающая сладость, а в послевкусии – легкая терпкость и соль.
Как только последняя капля коснулась языка, в животе разлилось приятное тепло. В следующее мгновение по телу ударил поток колоссальной энергии, и перед глазами Цинь Яна всплыло системное уведомление. Взглянув на него, он едва не засиял от восторга.
[Навык «Искусство управления грибами» улучшен до «Девяти ступеней искусства управления грибами»].
Этот навык был одним из самых первых в его арсенале и когда-то служил основным инструментом для нанесения урона. Но со временем его показатели перестали соответствовать уровню врагов, а механики либо блокировались, либо просто игнорировались противниками, из-за чего умение отправилось пылиться в дальний угол. Кто бы мог подумать, что в ином мире его ждет такое масштабное обновление.
Теперь характеристики всех грибов подтянулись до актуальных стандартов, а приоритет механик вырос настолько, что их больше нельзя было так просто подавить. Кроме того, исчез дебафф, ослабляющий грибы в дождливую погоду.
Но главным сюрпризом для Цинь Яна стало появление нового вида гриба.
Девятая ступень: Синеющий гриб сансары.
Эффект: мгновенное воскрешение в случае смерти. При этом снимаются все отрицательные эффекты, а показатели здоровья и маны полностью восстанавливаются до пикового состояния.
— «Синеющий гриб сансары» расходует ментальную силу, а «Грибы озарения» как раз ее восстанавливают… — Цинь Ян почувствовал, что нащупал путь к истинному всемогуществу. — То есть, если в момент воскрешения я сразу съем десяток таких грибов и восполню ментальную силу, а потом снова умру… я же стану практически бессмертным?!
При должном подходе так можно закликать до смерти даже босса сотого уровня, пусть даже урон будет копеечным. Разумеется, сейчас боссов такого уровня в помине не существовало.
— Хотя воскрешаться можно бесконечно, есть один критический изъян. Чтобы съесть гриб, нужно время. Значит, у меня будет «окно» примерно в пять секунд. Если в этот промежуток я снова получу смертельный урон – пиши пропало…
Цинь Ян нахмурился, обдумывая тактику, как вдруг его слух уловил снаружи шаги.
Топ…
Топ-топ…
— Мобы заспавнились? — Он быстро подошел к окну и осторожно выглянул наружу.
Там он увидел двухметрового белого грибного человека, на голове которого вместо волос красовалась целая копна Золотых игл. Существо направлялось прямиком к его хижине. Заметив, что ноги грибного человека не касаются земли, а само тело словно парит в воздухе, Цинь Ян наконец понял, почему на траве у входа не осталось никаких следов.
— Вот же гадство! Просчитался, — выругался он про себя.
Цинь Ян ловко взобрался под самую крышу и ухватился за балку, намереваясь дождаться, пока незваный гость войдет внутрь, чтобы обрушиться на него сверху.
Скрип!
Дверь распахнулась, и у Цинь Яна на мгновение перехватило дыхание. Его обнаружили. На верхушке пирамиды из Золотых игл, заменявшей существу голову, открылись бесчисленные крошечные глазки, которые уставились прямо на него.
— Черт!
Стиснув зубы, Цинь Ян спрыгнул вниз, нанося удар кинжалом по этой шевелящейся грибной массе. Однако реакция противника превзошла все ожидания. Существо резко ушло в низкий перекат, и лезвие кинжала лишь рассекло воздух. В ту же секунду противник, не теряя инерции, нанес молниеносный апперкот снизу вверх.
Находясь в воздухе, Цинь Ян был ограничен в маневрах. Он инстинктивно развернул Аллюзию, пытаясь парировать удар кулака.
Бам!!
Как только этот с виду мягкий кулак соприкоснулся с клинком Аллюзии, оружие божественного ранга внезапно разлетелось на куски.
— Что?!
Цинь Ян изменился в лице. Он идеально выдержал тайминг для парирования, но враг просто сокрушил его технику, попутно уничтожив артефакт. Это означало лишь одно: сила грибного человека превышала порог защиты Аллюзии.
Разрушив кинжал, кулак врезался Цинь Яну в грудь. Глухой удар – и воин мгновенно превратился в облако кровавого тумана.
Грибной человек одержал сокрушительную победу в первом раунде. Впрочем, раунд был именно первым, ведь в дело вступил Синеющий гриб сансары.
Кровавая взвесь даже не успела осесть на пол, как в мгновение ока Цинь Ян снова обрел плоть. Он тут же отскочил назад, покидая тесную хижину, где было неудобно сражаться.
Хлюп!
Подошвы сапог коснулись вязкой болотной жижи, брызги грязи полетели на ноги.
— Кха… кха… — Цинь Ян жадно хватал ртом воздух. Опыт мгновенной смерти был, мягко говоря, прескверным. К тому же предчувствие опасности даже не успело сработать.
Существо неспешно выплыло из грибного дома. Два крошечных глаза-бусинки не мигая смотрели на человека. Золотые иглы на его голове колыхались, точно морские водоросли под приливом.
Цинь Ян не терял времени: он разом создал десять грибов озарения, запихал их в рот и, едва прожевав, с трудом проглотил. Почти исчерпанный запас ментальной энергии мгновенно восполнился.
— Ах ты ж грибная морда… Ваншотать вздумал? Нарвался не на того! Если не сможешь убивать меня несколько раз подряд без остановки, я тебя измором возьму! — Цинь Ян вновь призвал материализованную Аллюзию.
На лезвии кинжала теперь виднелись три глубокие трещины – прочность артефакта заметно просела после того сокрушительного удара. Еще три таких попадания, и божественное оружие окончательно рассыплется.
Цинь Ян перехватил кинжал обратным хватом и рванул вперед. Грибной человек лениво замахнулся для удара. Но за секунду до того, как войти в зону поражения, Цинь Ян открыл перед собой черную дыру и нырнул в нее. Кулак противника рассек пустоту.
В тот же миг позади существа возник другой пространственный разлом. Цинь Ян выскочил из него и одним резким движением полоснул по толстой, словно колонна, шее врага.
Брызнул сок!
Мир перед глазами грибного человека перевернулся, и последнее, что он увидел – свое собственное обезглавленное тело. Это была игра на взаимное уничтожение, где оба противника могли убить друг друга с одного удара.
Шмяк!
Голова и туловище существа рухнули в грязь.
Цинь Ян тяжело выдохнул.
— Столько возни, а это был всего лишь рядовой моб. — Он медленно выпрямился, вглядываясь в туманную даль.
Там, в мареве, начали проявляться десятки, сотни теней самых разных форм и размеров. Когда они вошли в зону видимости, Цинь Ян невольно усмехнулся. Целая армия грибных людей.
Навозник белый, земляная звезда, сморчок, кровавый зуб, решеточник красный… и даже щелелистник обыкновенный. Весь атлас грибника в одном месте.
— Решили числом взять? Только не говорите мне, что вы все умеете ваншотать кулаками, — Цинь Ян спокойно улыбнулся, принимая вызов.
…
P. S. У алгоритмов «Томата» явно какие-то проблемы: за одну главу в день дают больше охватов и профита, чем за две. Впрочем, неважно, в конце месяца история все равно завершится.