Сражение с Червем Расщепления затянулось почти на полчаса. Финальную точку поставила Су Байчжи: её ледяное копьё насквозь пробило голову крошечного червя-отпрыска. Великий червь издал истошный рев к небу, после чего его тело обмякло, и он рухнул на землю, потеряв сознание.
Это был самый простой босс из всех, с кем им доводилось сталкиваться. Его характеристики не впечатляли – всё дело было в механике.
Если разобраться в алгоритмах, то даже собака с легкостью пройдет этот этап.
Единственная проблема заключалась в том…
Что Червя Расщепления невозможно победить быстро. Приходилось изматывать его, выжидая моменты, когда он раз в некоторое время открывал уязвимое место для атаки.
— Фу-ух… Устала до смерти. Хорошо еще, что у него нет второй формы, иначе мы бы точно выдохлись, — Су Байчжи согнулась, уперев ладони в колени и тяжело хватая ртом воздух.
— И какой же он жадный! Мы провозились полчаса, а с него даже волоска не упало. У Мстительного духа висельника дроп был куда лучше, — она с досадой пнула тушу Червя Расщепления.
Чэнь Шэн, проектируя этого монстра, изначально знал, что Червь Расщепления проходится легко. Именно поэтому шанс выпадения единственной книги навыков он установил на уровне одного процента.
Разумеется, эта простота была актуальна лишь в том случае, если игроки умудрялись трижды поразить слабое место червя еще в лабиринте канализации.
Если бы они не выполнили это условие, босс превратился бы в сущий ад: Червь Расщепления перестал бы открывать уязвимую точку, держа пасть постоянно распахнутой.
Впрочем…
Чем сильнее босс, тем выше шанс выпадения трофеев.
У Червя Расщепления в пиковом состоянии шанс дропа достигал двадцати пяти процентов.
Грохот…
Вскоре после смерти монстра стены сточного бассейна содрогнулись от рокота, похожего на раскаты грома.
Су Байчжи и Ду Тяньюй подняли головы. Из стен начали выдвигаться тысячи каменных платформ, образуя спиральную лестницу, ведущую к верхнему люку.
Вот только…
Зазоры между ступенями этой лестницы были слишком велики. Чтобы подниматься выше, требовалось прыгать с разбега.
Су Байчжи, глядя на эти платформы, невольно вздрогнула. У неё появилось предчувствие, что здесь кроется какой-то подвох и путь наверх не будет легкой прогулкой.
Пока она пребывала в оцепенении, земля под ногами резко затряслась.
В центре бассейна разверзлась расщелина, и грязная вода бурным потоком хлынула в бездну.
— Бассейн разрушается! Госпожа Байчжи, идемте, это нас так «подгоняют» наверх, — Ду Тяньюй первым взобрался на платформу в двух метрах над землей, а затем, припав к камню, протянул руку Су Байчжи.
С его помощью ей удалось вскарабкаться.
К этому моменту вся вода из бассейна ушла, а туша Червя Расщепления с глухим звуком провалилась в черную пустоту разлома.
— Если туда упасть, наверное, минут десять будешь лететь до дна? — Прошептала Су Байчжи, глядя в непроглядную бездну.
— Скорее всего, на этих платформах расставлены ловушки. Госпожа Байчжи, вы не против обнять меня и прокатиться на «лифте»? — Ду Тяньюй достал Жатву душ и широко улыбнулся.
Спустя мгновение по шахте разнесся звонкий крик:
— А-а-а-а!! Мы сейчас врежемся!!
— Всё под контролем, госпожа Байчжи, я мастер в этом деле! Но… не могли бы вы не сдавливать мне горло? Я сейчас задохнусь…
Су Байчжи, прижавшись к спине Ду Тяньюя, мертвой хваткой вцепилась ему в шею. Бедолага уже начал синеть.
— Ой… Прости! — Она поспешно разжала руки и вцепилась в его плечи.
Боевые характеристики Жатвы душ могли показаться посредственными, но нельзя было отрицать практичность её выдвижной цепи. Эта особенность вполне оправдывала ранг Глубокой бездны.
Используя косу как крюк-кошку, Ду Тяньюй меньше чем за три минуты выбрался из шахты.
Снаружи, за барной стойкой таверны, Чэнь Шэн наблюдал через мониторы, как они легко преодолели подъем. Он лишь разочарованно пожал плечами:
— Жаль. Из тысячи каменных платформ восемьсот были ловушками, и ни одна не сработала. У Мстительного духа висельника всё же слишком высокий шанс дропа, нужно будет его подрезать…
…
Выбравшись из шахты, путники увидели величественный замок, возвышающийся на вершине горы.
Издалека казалось, что стены крепости густо оплетены растениями, напоминающими плющ. Несколько проломленных ворот стояли приоткрытыми – всё указывало на то, что замок давно заброшен.
Чтобы добраться до главных ворот, им предстояло пересечь мост, поверхность которого напоминала лунный ландшафт – он был весь в глубоких выбоинах и кратерах.
Мост был монолитным, и из черноты его провалов в любой момент могло выскочить что угодно.
— Эх, жаль, зацепиться не за что, иначе перелетели бы на Жатве душ, — Ду Тяньюй со вздохом убрал косу и достал меч с мушкетом.
Су Байчжи крепко сжала посох и сделала глубокий вдох, пытаясь успокоиться после полета, во время которого, казалось, тело летело впереди, а душа догоняла сзади.
Подготовившись, они синхронно, спина к спине, ступили на изрытый мост.
Они прошли уже приличное расстояние, но из кратеров так никто и не выскочил. Однако бдительность они не теряли.
Когда они достигли середины моста, кратеры наконец «ожили». Внезапно из дыры выметнулось кроваво-красное щупальце осьминога. Покрывающие его присоски-пасти начали выстреливать в авантюристов острыми шипами.
— Осторожно! — Ду Тяньюй среагировал мгновенно. Он не стал пытаться блокировать атаку, а просто оттолкнул Су Байчжи в сторону, уклоняясь от снарядов.
Помня опыт с лучниками-скелетами в Деревне остаточных душ, он прекрасно понимал: такие шипы либо отравлены, либо наносят запредельный урон, игнорируя защиту.
Увернувшись, Су Байчжи и Ду Тяньюй тут же контратаковали. Несколько ледяных шипов и разрывной патрон ударили по щупальцу, но его полоска здоровья едва шелохнулась.
— Тц, какое жирное, — только Ду Тяньюй собрался добить его, как из другого кратера вырвалось второе щупальце.
— Черт, им конца и края нет! Госпожа Байчжи, не задерживаемся, бежим!
— Поняла!
Осознавая, что двоим не совладать с такой оравой, они перешли в режим спринта. Им было плевать, откуда лезут щупальца – они просто мастерски маневрировали, уходя от обстрела.
Путь был опасным, но обошлось без травм. Продемонстрировав почти идеальную технику движений, они преодолели полукилометровый мост.
Как только они вышли из зоны поражения, щупальца, потеряв цель, медленно втянулись обратно в кратеры.
— Ха! И это всё? Да лучники-скелеты в Деревне были куда опаснее! — Су Байчжи показала щупальцам язык.
Ду Тяньюй разделял её чувства. По сравнению с Деревней остаточных душ, сложность Канализации и четвертой карты – самой столицы – заметно снизилась.
Он не понимал, то ли они сами стали намного сильнее, то ли дело в отсутствии тумана, который раньше так сильно мешал обзору.
Они медленно подошли к воротам замка. Но стоило им попытаться войти в приоткрытый створ, как две фигуры в черных доспехах, стоявшие по бокам, ожили.
Бам-бам…
Два Безголовых падших рыцаря со скрежетом повернули свои тяжелые суставы. Перехватив длинные топоры обеими руками, они тяжелой поступью двинулись навстречу незваным гостям.
Ду Тяньюй уже приготовился к бою, но Су Байчжи решительно преградила ему путь.
— Брат Тяньюй, предоставь это мне! Смотри, как я одной заморозкой разделаюсь с этими неповоротливыми жестянками!
— Ну хорошо…
С этими словами Су Байчжи дважды ударила посохом об пол, активируя массовый навык контроля – Ледяное заточение мира. Морозная корка мгновенно начала расползаться к ногам рыцарей.
И в этот момент случилось нечто непредвиденное.
Как только лед коснулся доспехов падших воинов, он словно наткнулся на раскаленную печь – мороз тут же отступил, огибая рыцарей, а перед глазами Су Байчжи всплыло крупное слово на английском:
MISS.
— А? Что?! Промах?!
Су Байчжи опешила. Ду Тяньюй нахмурился, понимая, что эти противники совсем не так просты.
— Не верю! Еще раз!
— Ледяные шипы!
Она взмахнула посохом, выпуская три ледяных снаряда. Они с глухим звуком ударились о доспехи рыцарей, но над ними снова высветилось MISS. Здоровье врагов не уменьшилось ни на йоту.
— Что-то не так. Госпожа Байчжи, назад! — Ду Тяньюй и Су Байчжи мгновенно разорвали дистанцию.
Они поняли: им снова попался босс с особой механикой.
И не исключено, что характеристики этих рыцарей запредельны: один удар топора – и на перерождение.