Шао Сюань с любопытством открыл раздел «Площадь стилей». Оказалось, что эта функция разделена на два блока.
В первом были представлены стандартные пути развития от официальной системы, а во втором – те, которыми делились сами авантюристы.
Правда, раздел пользовательских сборок пока пустовал. Должно было пройти время, прежде чем игроки начнут создавать и публиковать свои наработки.
Взглянув на официальную ветку, Шао Сюань обнаружил, что помимо основного навыка стиль щита и копья включает в себя еще пять вспомогательных. Сейчас их иконки были серыми – не разблокированы.
Только собрав их все, можно было говорить о полноценном билде.
Впрочем, играть можно было и с одним основным навыком, просто эффективность была бы не той.
И наоборот: если собрать все пять вспомогательных умений, но не иметь основного, стиль щита и копья превращался в бесполезный мусор. Вся суть и мощь стиля заключалась именно в «ядре».
— Тут не написано, где падают остальные навыки… Но если основной выпал здесь, значит, и остальные должны выбиваться в этом городе? — Шао Сюань разочарованно вздохнул, не найдя точных координат.
— Ладно, неважно. Надо найти какого-нибудь одиночного моба и проверить, насколько хорош этот стиль!
Парень поднялся. В левой руке он сжимал щит «Твое надгробие», а в правой – прямой меч ранга «Зеленое дерево», подарок инструктора.
В описании стиля говорилось лишь о том, что лучше использовать оружие подлиннее, но жесткого ограничения на копья или пики не было.
Это значило, что за неимением лучшего можно было вооружиться хоть кинжалом, хоть кастетом.
Правда, дистанция атаки в таком случае была бы мизерной, и огрести в ответ стало бы проще простого.
Только Шао Сюань собрался выпрыгнуть в окно, как вдруг до его слуха донеслись тихие девичьи всхлипы, доносившиеся из глубины здания.
— Хм? Скрытый квест? — Шао Сюань настороженно обернулся.
Он замер, прислушиваясь, и понял, что звук идет откуда-то с этого же этажа.
Не зная, друг перед ним или враг, он выставил перед собой надгробие и осторожно толкнул дверь комнаты.
Из-за того, что здание стояло под наклоном, ему приходилось широко расставлять ноги и буквально прокрадываться вперед, чтобы не потерять равновесие.
Вскоре Шао Сюань добрался до поворота. Одной ногой он упирался в пол коридора, а другой – в стену. Так было куда устойчивее.
Здесь плач стал отчетливым. Его источник находился в самом конце погруженного во тьму коридора.
— Кто здесь?! — Крикнул он.
Ответа не последовало, плач продолжался с той же силой.
Нахмурившись, Шао Сюань начал медленно продвигаться вглубь.
Коридор длиной в каких-то десять метров он преодолевал добрые две с половиной минуты.
В самом конце сквозь щель в заколоченном окне пробивался тусклый лучик света. Прищурившись, Шао Сюань разглядел фигуру: в углу, обхватив лицо руками, сидела и плакала девушка.
— Эй, ты… в порядке? — Спросил он и сделал широкий шаг навстречу.
Но стоило ему сократить дистанцию, как плач мгновенно оборвался.
В следующую секунду незнакомка вскочила. Она не стала оборачиваться – её руки неестественно вывернулись за спину, и она на спринтерской скорости рванула прямо на Шао Сюаня.
Зрачки парня сузились. Он увидел, как на затылке девушки, скрытом длинными черными волосами, распахнулась жуткая пасть с острыми, как у акулы, окровавленными зубами.
Но самым странным было то, что её ступни были развернуты в сторону окна, но бежала она при этом спиной вперед.
— Твою мать! Я так и знал, что ничего хорошего ждать не стоит! — В тот миг, когда девица прыгнула, Шао Сюань резко вскинул надгробие.
Улучив момент, он нанес резкий удар локтем.
Щит врезался в тело монстра, сработал рипост, и девицу отшвырнуло прочь. Она с грохотом проломила стену.
Бам!!
В этот момент перед глазами поплыли строки информации о противнике.
«Рядовой монстр: Плакальщица.»
«Сложность: ★★★»
«Описание: Со спины кажется хрупкой девушкой. Любит сидеть в углах и рыдать, вызывая жалость у авантюристов, чтобы те потеряли бдительность».
«Стоит жертве подойти поближе, как они стремительно атакуют спиной вперед и впиваются зубами. Любая рана от их укуса становится неизлечимой, и несчастному остается лишь ждать смерти от потери крови».
«А всё потому, что настоящее лицо Плакальщицы находится на затылке, а то, что она закрывает руками спереди – всего лишь имитация».
— М-да, если тут даже рядовые мобы такие лютые, то что же творят боссы?
При слове «босс» Шао Сюань первым делом вспомнил Палача, который убил его больше семидесяти раз.
Если будущие боссы окажутся такими же или еще сильнее и омерзительнее, Шао Сюаня невольно бросало в дрожь.
Плакальщица снова поднялась на ноги. Пасть на её затылке издала звериный рык, и тварь вновь бросилась в атаку.
Шао Сюань выждал. За долю секунды до удара он резко взмахнул щитом, проводя рипост.
Когтистые лапы монстра были отброшены, и парень тут же вогнал прямой меч ей в горло.
Чавк!
От этого удара полоска здоровья Плакальщицы мгновенно сократилась на пятую часть.
Не желая подставляться под ответный безумный выпад, Шао Сюань не стал жадничать. Нанеся удар, он оттолкнул тварь ногой, отступил на два шага и снова закрылся щитом.
Он продолжал действовать по той же схеме: главное – поймать тайминг для взмаха щитом, и рипост срабатывал почти в ста процентах случаев.
После пяти контратак здоровье Плакальщицы иссякло, и она рухнула замертво.
Заодно с неё выпал вспомогательный навык для стиля.
«Название: Стойка.»
«Качество: Обычное (зеленое)»
«Тип: Вспомогательный (Стиль)»
«Описание: При удержании щита по центру повышается устойчивость к отбрасыванию и активируется временное поглощение урона (до 25%). Во время действия стойки передвижение невозможно».
— Опять защитный… Эх, подтянуть бы еще атаку, — пробормотал Шао Сюань, поглощая навык.
Опробовав билд в деле, он понял: стиль щита и копья действительно практичен, в чем-то даже имбалансен.
Но и минусы были очевидны.
Против толпы или массовых магических атак такой щит был бесполезен.
В конечном счете, его главное преимущество – дуэль один на один, при условии, что враг наносит одиночные физические удары. Сможет ли он сдержать мощную физическую атаку по площади – тоже оставалось под вопросом.
Честно говоря, Шао Сюаню не слишком нравились такие неповоротливые стили. Ему хотелось найти что-то с хорошим уроном и высокой мобильностью.
Покинув наклонное здание, он не спешил браться за основное задание.
Вместо этого он принялся бродить по улицам, надеясь выбить навыки других стилей из рядовых монстров.
На худой конец, собрать полный комплект для щита и копья тоже было бы неплохо.
Однако прошел час.
Он избегал групп противников, выискивая одиночек, и прикончил уже десятка полтора тварей, но с них не выпало ровным счетом ничего. Казалось, лимит удачи на сегодня был исчерпан.
— Черт, ну и дроп! Курам на смех! — Шао Сюань в ярости уставился на труп очередной Плакальщицы, с которой ничего не упало.
Он упер руки в бока, готовый разразиться проклятиями.
Оглядевшись в поисках места, где могли быть скрытые сундуки, он заметил полуразрушенный исследовательский институт.
— Похоже на какой-то научно-технический центр. Небось там полно биологического оружия, — Шао Сюань на мгновение замялся, но тут же решился:
— Да какая разница. Раз уж пришел – надо зайти.
Он зашагал к институту.
Подойдя к дверям, он дернул за ручку, но та не поддалась. Всплыло уведомление:
[Дверь не открывается с этой стороны].
Шао Сюань замер в немом негодовании.
Делать нечего. Обойдя здание, он нашел единственное открытое окно и залез внутрь.
Коридоры заросли сорняками, следов живых существ не наблюдалось.
Но Шао Сюань не расслаблялся. Он уже давно занес в список врагов даже растения, поэтому, прежде чем ступить в заросли, пустил вперед свои летающие кинжалы, расчищая путь.
Миновав длинный коридор, он оказался в центре управления, где всё вокруг было разворочено.
Подойдя к разбитому панорамному окну, Шао Сюань выглянул вниз. Там раскинулась огромная круглая платформа радиусом не меньше ста метров.
Купол над ней был наполовину разрушен, так что солнечного света хватало с избытком.
Но почему-то вид этой просторной площадки внушал парню нехорошее предчувствие.
Такого инстинктивного чувства опасности он не испытывал даже в темных узких коридорах.
— Такая огромная арена… Неужели здесь босс?
Колебался он недолго, секунды три, после чего всё же решил спуститься.
— Босс так босс. С него и дроп выше, и качество лучше!
Подбадривая себя этими мыслями, Шао Сюань вскоре оказался на платформе.
Внезапно раздался гул, и в самом центре медленно поднялся огромный стеклянный резервуар.
В зеленоватой жидкости плавал человеческий мозг.
— Это еще что за хрень? — Шао Сюань нахмурился и инстинктивно попятился.
Пш-ш-ш!!
Из-под бака повалили густые клубы белого пара.
Затем поднялся металлический диск, подхвативший колбу, а из-под него высунулись восемь тонких стальных лап.
Наконец, перед Шао Сюанем всплыла длинная алая полоска здоровья.
«Босс: Мозг в колбе.»
«Уровень сложности: ★★★★★»
«Описание: Владелец этого мозга, доктор Умник, при жизни был одержим идеей слияния человека с биологическим оружием. Чтобы не разбазаривать ценные наработки, в каждом эксперименте он использовал собственное тело в качестве подопытной крысы».
«В итоге, после двухсот пятидесяти опытов, он преуспел».
«Успешно слился с биооружием».
«Вот только…»
«От его тела остался один лишь мозг».