— А-а-а-а!!
— Моя черная жижа! Нет!!
— Что ты натворил?!
Истекающий черной кровью уродец, обезумев от ярости, кинулся на Шао Сюаня.
Но не он один – лица окружающих прохожих, доселе бесстрастные, вдруг исказились в злобных гримасах, и вся толпа хлынула на парня.
Шао Сюань понимал, что эти люди лишь марионетки в чьих-то руках. Не желая проливать лишнюю кровь, он запрыгнул на ближайший фонарный столб, выходя из боя.
Но он явно недооценил возможности горожан.
Словно в фильмах про зомби-апокалипсис, толпа облепила столб. Не в силах достать его руками, люди начали менять форму: чьи-то головы превращались в лезвия, молоты или секаторы, а шеи вытягивались, как резиновые, устремляясь к Шао Сюаню.
— Тьфу, морока.
Парень закрутил косу, с легкостью срезая тянущиеся к нему головы.
Каждый удар вешал статус кровотечения, превращая нападающих в ходячие фонтаны.
Плеск!
В одно мгновение площадь перед мэрией оказалась залита черной кровью по щиколотку.
— Гх-а-а-а!!
От пронзительных воплей у Шао Сюаня заломило в висках.
Он поспешно покинул опасное место, прыгая по фонарям в сторону телепортационного массива.
— Столько людей под контролем… В четырех главных городах что, все ослепли?! Ни единого сообщения не просочилось!
Шао Сюань проклинал беспечность властей. Ситуация в Рено оказалась куда плачевнее, чем он мог вообразить, и явно выходила за рамки обычного контракта.
Лучшим решением сейчас было уносить ноги.
Пусть с этим разгребаются регулярные силы Базовых городов. Он всего лишь наемный убийца, карающий продажных чинуш и прочую шваль, а не спаситель павших мегаполисов.
Однако Нань Цишэн не собирался его отпускать.
Заметив беглеца, он мгновенно обрубил питание телепортационного массива.
Огромный круг на площади тут же погас.
— Черт, не успел, — Шао Сюань резко сменил направление, припустив к восточной стене, кратчайшему пути из города.
Раз портал не работает, придется выбираться на своих двоих.
— Хм, думал, можно просто прийти и уйти, когда вздумается? Здесь тебе не дом родной! — Голос Нань Цишэна гремел в сознании каждого жителя, направляя их на перехват.
На каждом перекрестке Шао Сюаня встречали толпы мутантов, превращая город в декорации конца света.
— Да когда же вы кончитесь? — Он вонзил лезвие косы в стену недостроенного здания и полез вверх, подальше от беснующейся внизу оравы.
Но стоило ему добраться до середины, как на стене, словно игнорируя гравитацию, возник плоскоголовый черный монстр. Он смотрел на Шао Сюаня сверху вниз, а затем взмахнул рукой, выстреливая четырьмя пальцами-снарядами.
Скверно!
Шао Сюань побледнел. Параллельщик появился слишком внезапно, застав его врасплох.
Времени на реакцию не осталось.
Он уже приготовился принять удар на себя, стиснув зубы, как вдруг воздух рядом с ним взорвался от свиста.
В следующее мгновение огромный кулак из песчаника в щепки разнес летящие снаряды и, не сбавляя хода, впечатался в Параллельщика, отправив того в полет на добрую пару километров.
Бум!!
Ошарашенный Шао Сюань обернулся.
В воздухе, паря над землей, замерла Фэн Цинхэ.
Она смотрела на него как на пустое место:
— Если бы я не боялась, что после твоей смерти инвентарь обнулится вместе с моими трофеями, я бы пальцем не пошевелила.
Шао Сюань никак не ожидал ее увидеть.
— Ты… ты следила за мной?
От мысли, что Фэн Цинхэ шла за ним по пятам незамеченной, его пробрал мороз.
Как первоклассный убийца, он обладал звериным чутьем на слежку. Едва прибыв в Рено, он сразу понял, что город «наблюдает» за ним.
Но Фэн Цинхэ он не чувствовал совершенно, будто она была призраком.
Девушка, словно прочитав его мысли, сухо бросила:
— Наш народ Диких Духов – мастера скрытности. Чему тут удивляться?
— Лучше посмотри на своих сородичей. Ну и забавы у вас в городах – превращаться в таких страшилищ. Редкий навык, ничего не скажешь.
Шао Сюань промолчал.
Пока они перебрасывались словами, Параллельщик не спеша выбрался из кратера на земле.
Удар Фэн Цинхэ заставил его вспомнить о той маленькой фигурке, что когда-то помыкала им.
Жаль только.
Сил Цинхэ явно не хватало.
Одного удара было недостаточно, чтобы отправить его в нокаут.
— Хватит болтать, надо валить отсюда, — предостерег Шао Сюань, глядя на бурлящее внизу море мутантов.
Едва он договорил, как вдоль городских стен начал подниматься иссиня-черный барьер, за считаные секунды накрыв куполом весь Базовый город Рено.
— Проклятье! Они даже город запечатать могут? — Выругался парень.
— Не стой столбом, хватайся за руку. И держись крепче, упадешь – я не виновата, — Фэн Цинхэ протянула ему левую ладонь своего песчаного гиганта.
Шао Сюань без лишних слов уцепился за нее.
— Спасибо. Позже я подумаю о том, чтобы вернуть тебе часть трофеев.
— Тьфу.
Фэн Цинхэ злобно цыкнула.
Ей безумно хотелось сбросить этого гада, обобравшего ее до нитки, вниз, но это значило навсегда попрощаться со своим добром.
Пришлось проглотить обиду.
Используя способность песчаного великана к левитации, она стремительно понеслась к черному куполу у городской стены.
Оба были не из слабых, и расчет был прост: попробовать пробить брешь грубой силой.
Шао Сюань, судя по всему, думал о том же.
Полет по прямой занял меньше трех минут. Фэн Цинхэ высадила напарника на стену и пробным ударом обрушилась на барьер.
Бам!!
Хоть удар и был «пробным», она вложила в него всю свою силу без остатка.
Но эффект был, как от брошенного в море камешка – лишь легкая рябь по черной поверхности, и ничего более.
— Твердый, зараза.
— Отойди, я попробую.
Шао Сюань вскинул Косу Смерти, активируя свой мощнейший прием:
— Коллапс зоны!
Хрясь!!
Двумеризация пространства действительно сработала, в черной стене появилась трещина.
Но барьер оказался невероятно толстым: в прорехе в несколько метров всё еще виднелась непроглядная тьма преграды.
— Работает! Давай, еще раз! — Азартно воскликнула Фэн Цинхэ.
Шао Сюань неловко почесал затылок:
— Э-э… откат навыка двадцать минут.
Услышав это, Цинхэ посмотрела на него так, как смотрят на мужчину, у которого «не получается» в самый ответственный момент.
— Пфф. У тебя что, нет навыков подольше?
— Были бы – использовал бы! И не смотри на меня так! В плане выносливости я любому фору дам!
— Ну-ну…
Пока они препирались, армия мутантов и Параллельщик подошли к самым стенам.
В этот момент Нань Цишэн явил себя, встав во главе своих орд.
Из-под его ног забил гейзер черной жижи, подняв его высоко в воздух, пока он не оказался лицом к лицу с парой на стене.
— Скажу честно, вы – единственные авантюристы, ради которых я решил выйти лично, — Нань Цишэн с опаской уставился на Шао Сюаня. — Если я не ошибаюсь, та способность, что заставляет мою жижу испаряться… она ведь из той самой таверны?
Узнав лицо пришельца, Шао Сюань нахмурился:
— Глава семьи Нань, Нань Юншэн? Единственный клан в Организации, о котором мы ничего не могли разузнать. Не думал, что ты способен на такое – подчинить целый город.
— Это Общество Спасения подсобило? Или сам «удачу» за хвост поймал?
— Мертвецам истина ни к чему.
— Параллельщик, слияние с Черным Доспехом! Убей их!
По приказу Нань Юншэна толпы мутантов вокруг начали плавиться, превращаясь в лужи черной жижи, которые тут же облепили Параллельщика.
В итоге перед ними предстал трехметровый монстр в костяной броне, вооруженный бешено вращающейся циркулярной пилой.
— Я возьму его на себя, а ты не подкачай, — бросила Фэн Цинхэ, глядя на врага внизу.
— Не боись. Этот старый хрыч тянет максимум на босса седьмой звезды, я и в одиночку справлюсь.
С этими словами Фэн Цинхэ спрыгнула со стены навстречу Параллельщику, поглотившему миллион душ. Шао Сюань же остался на стене, готовясь к схватке с высшим существом.