Тем временем в другом доме…
В комнате было темно. Лишь скудный лунный свет пробивался сквозь открытую дверь балкона, едва разгоняя мрак.
— Сегодня видно луну, — сказала Цинь Мэнъэр, лежа в постели. — Раньше её не было. Похоже, семицветный полог и правда на пределе.
Она обращалась к Цинь Яну, который стоял у балконного ограждения, подставив лицо ночному ветру.
Обычно они не спали в одной комнате, но сегодня, когда пир закончился, Мэнъэр настойчиво затащила его к себе. Цинь Ян догадывался, к чему всё идет. В обычное время он бы твердо отказался, но сейчас всё было иначе: никто не знал, что принесет завтрашний день.
Он уступил ей, но, войдя в комнату, тут же пожалел. Сердце колотилось как бешеное. Мысли о том, что должно произойти, путались. Он боялся… боялся, что если перейдет черту, их отношения уже никогда не будут прежними. Этот страх заставлял его медлить, прячась на балконе.
Не дождавшись ответа, Цинь Мэнъэр недовольно нахмурилась и тяжело вздохнула:
— Ну и чурбан. Такая атмосфера, а он стоит там как истукан.
Она отбросила одеяло и слезла с кровати. На ней была лишь тонкая ночная сорочка – под тканью не было абсолютно ничего. Решительным шагом она подошла к балкону и схватила Цинь Яна за руку.
— Чего застыл? Быстро в постель.
— Я… я просто хотел подышать воздухом. Ложись пока, я позже…
Цинь Ян попытался сопротивляться, но в силе Мэнъэр явно его превосходила. Она втащила его в комнату, заперла балконную дверь, а ключ решительно зашвырнула в инвентарь системы. После чего одним рывком повалила его на кровать.
— Погоди! Я…
— Молчи и спи, — отрезала Мэнъэр. Ловким движением ноги она подцепила одеяло, укрывая их обоих.
Тук… тук… тук…
В мертвой тишине стук сердца Цинь Яна казался оглушительным, словно удары колокола. Мэнъэр смотрела в потолок и тихо произнесла:
— Помнишь? Последний раз мы спали вместе, когда нам было лет по восемь. А потом ты стал меня избегать.
— Ну… мы же выросли, — пробормотал Цинь Ян, отвернувшись. — Стыдно как-то стало…
— А сейчас? — Она внезапно перехватила его руку и прижала к своему животу, после чего придвинулась вплотную, прижимаясь плечом.
У Цинь Яна поплыло перед глазами. Мэнъэр больше не могла ждать – если он не решается на атаку, значит, инициативу возьмет она.
— На самом деле… когда я узнала, что мы не родные по крови, я продолжала вести себя как сестра, но в сердце давно видела в тебе своего мужчину.
Цинь Ян закусил губу:
— Но как же люди…
— Мне плевать на то, что скажут другие, — перебила она. — Чужое мнение – лишь пыль по сравнению с настоящим счастьем.
Сердце Цинь Яна дрогнуло. Он больше всего боялся осуждения в её адрес, боялся, что это ранит её. Но в этот момент Мэнъэр вдруг посмотрела ему прямо в глаза и спросила:
— Скажи… а если у нас будет ребенок, ты бы хотел мальчика или девочку?
Этот вопрос потребовал от неё остатков мужества. В её взгляде смешались надежда и страх – страх, что он отвергнет саму мысль об этом и оттолкнет её навсегда.
Цинь Ян замер, застигнутый врасплох. Но вскоре он всерьез задумался.
— В принципе, неважно. Но если выбирать… то девочку.
— Почему? — С любопытством спросила Мэнъэр, чуть улыбнувшись.
— Ну… мне кажется, девочки послушнее. Мальчишки слишком озорные, с ними сладу нет. А я человек мягкий, рука не поднимется наказывать.
Услышав это, Мэнъэр прикрыла рот рукой, издав тихий смешок, похожий на звон серебряного колокольчика.
— Ха-ха-ха… Кто бы мог подумать, что ты такой мягкотелый. С врагами ты обычно куда суровее.
Цинь Ян улыбнулся в ответ:
— Разве можно сравнивать врагов и плоть от плоти своей? Хотя… если натворит дел, конечно, придется проявить строгость.
Почувствовав, что момент настал, Мэнъэр глубоко вздохнула и прошептала:
— Тогда… как ты смотришь на то, чтобы завести ребенка? Я еще не знаю, каково это – быть матерью, но я буду очень стараться и всё изучу.
В комнате воцарилось молчание. Мэнъэр казалось, что её сердце сжали тисками. Прошло немало времени, прежде чем Цинь Ян заговорил:
— Я… я тоже не знаю, как быть отцом. Но если ты дашь мне шанс, я хочу попробовать…
Мэнъэр не выдержала и прыснула со смеху:
— Глупый, это же я тебя спрашиваю, а не ты меня! — Отсмеявшись, она добавила уже серьезно:
— Я согласна. А ты?
— Да, — кивнул он. — Я тоже принимаю твое предложение.
— Тогда… тогда давай начнем, — покраснев до корней волос, пробормотала девушка.
— Угу…
После этого они оба застыли, словно каменные изваяния. Прошло десять минут.
Наконец Мэнъэр не выдержала:
— Ну? В чем дело? Можно начинать.
Цинь Ян неловко почесал в затылке:
— Слушай… а как, собственно, делают детей?
— А? — Мэнъэр почувствовала, как её мозг на миг отключился. Подумав, она с ужасом осознала:
— Знаешь… я тоже не в курсе. Слышала только, что надо раздеться, а что дальше – понятия не имею.
— Я тоже… Может, спросить у Байчжи? Кажется, у неё в этом деле большой опыт.
Цинь Ян покачал головой:
— Не стоит. Поздно уже, они со стариной Ду изрядно выпили, небось спят без задних ног.
— Погоди, когда я шел домой, видел, что Лоло проснулась и искала еду. Спрошу у неё.
Мэнъэр посмотрела на него со странным выражением лица:
— Ты думаешь, эта мелкая малявка смыслит в таких вещах?
— Думаю, да. Она хоть и выглядит забавно, но эрудиция у неё колоссальная.
С этими словами Цинь Ян набрал номер Лоло.
— Алло? Что случилось? — Раздался голос Лоло, сопровождаемый звуками энергичного жевания золотистых креветок-бабочек.
— Тут такое дело… Хотел спросить, как делать детей.
Хрусть! Половина креветки выпала изо рта Лоло на пол. Она молниеносно среагировала, за три секунды подняла её и отправила обратно в рот.
— Ты… это серьезно?
— Вполне, — подтвердил Цинь Ян.
— И с кем собрался?
— С Мэнъэр.
Лоло помолчала, а затем уточнила:
— И вы оба не знаете, что делать?
— Если бы знали, не звонили бы, — горько усмехнулся он.
— Ладно, — Лоло тяжело вздохнула. — Про «ноль» и «единицу» слышал?
— Ну…
— Так вот, к делу это не относится.
Цинь Ян: «…»
— В общем, слушай внимательно. Чтобы завести ребенка, сначала делаешь так… потом эдак… и под конец вот так…