— Простыня?
Чэнь Линь прошлым вечером тоже осматривал эту простыню, но ничего подозрительного не обнаружил. На ней не было клейма с названием какой-либо больницы. Раз уж те люди собирались сжечь труп прямо в ней, на ткани априори не должно было остаться зацепок.
— Всего в городе Авроры четыре больницы: две государственные и две частные. Из-за разных поставщиков текстиля стежки на этих простынях имеют едва заметные различия.
Вэнь Шилинь достал из-за пазухи четыре лоскута ткани и разложил их на земле один за другим.
— Сегодня утром, как только я переправил тело эксперту, я первым делом проехался по всем четырем больницам и собрал образцы их постельного белья. Эти два лоскута слева — из государственных клиник, а два справа — из частных. Взгляни повнимательнее.
Вэнь Шилинь протянул Чэнь Линю лупу.
Чэнь Линь взял увеличительное стекло, прищурился и внимательно изучил кусочки ткани. В его глазах промелькнуло искреннее удивление.
— И правда...
— Поставщик частных клиник — текстильная фабрика, принадлежащая торговой палате «Созвездие». Ее продукция занимает семьдесят процентов рынка города Авроры. У них огромные производственные линии и продвинутые технологии. А вот на государственной стороне техническая база слегка устарела. Конечно, если не приглядываться, разницу ни за что не заметишь.
— Но как среди двух частных клиник ты умудрился вычислить именно «Морозный Лист»?
Вэнь Шилинь промолчал. Он лишь без слов перевернул последний лоскут ткани. В самом углу этого клочка было аккуратно вышито название учреждения...
— Потому что на всех простынях другой больницы четко отпечатано их название. А на той, в которую завернули покойника, его не оказалось — это старая партия «Морозного Листа».
Чэнь Линь посмотрел на Вэнь Шилиня весьма многозначительным взглядом.
Теперь он окончательно понял, как Вэнь Шилиню удавалось за несколько лет раскапывать столько грязных тайн и даже пронюхать про сверхсекретный план стражей под названием «Рука Искупления»... Такой пугающей оперативностью и наблюдательностью обладал далеко не каждый. Даже сам Чэнь Линь, имея свое [Тайное Око], вряд ли додумался бы собирать обрезки ткани из других больниц для сравнительного анализа.
— И что мы делаем дальше? — спросил Чэнь Линь.
— Раз мы знаем, в какой именно больнице собака зарыта, дело за малым, — спокойно ответил Вэнь Шилинь. — Судя по времени смерти, операцию провели вчера во второй половине дня. Достаточно проверить график использования операционных в «Морозном Листе» за вчерашний день, и мы гарантированно выйдем на цель.
— Если у этой больницы действительно рыльце в пушку, с чего бы им разрешать нам обыскивать операционные и поднимать архивы?
Вэнь Шилинь повернулся к Чэнь Линю и мягко, но уверенно улыбнулся:
— Разрешать? О нет, нам не нужны чьи-либо разрешения. Не забывай... у нас есть свобода прессы.
Торговая палата «Созвездие».
— Ну что? Нашли Лю Чэня?
Заметив поспешно вбежавшего слугу, Янь Сисю тут же поставил чашку с чаем и, нахмурившись, резко спросил.
Тот лишь долго мямлил, не решаясь открыть рот.
— Говори! — в голосе Янь Сисю послышался подступающий гнев.
— Мы... мы проверили крематорий. Обнаружили машину Лю Чэня и забитый до смерти труп. Судя по всему, это один из подручных, которых Лю Чэнь взял с собой прошлой ночью. Но самого Лю Чэня и двух других людей нигде нет, — посыльный запнулся на мгновение и испуганно добавил: — Кроме того, у входа в крематорий мы нашли следы жестокого боя... Судя по всему, их похитили.
— Что?!
Янь Сисю рывком поднялся с кресла:
— А труп?! Его хотя бы успели сжечь?
— Неизвестно... На месте его тоже не обнаружили.
Янь Сисю пришел в неистовое бешенство:
— Не смогли избавиться от паршивого покойника, да еще и дали себя похитить?! Вы выяснили, кто напал на них?
Слуга втянул голову в плечи, не смея проронить ни слова.
— Банда никчемных идиотов!!!
Янь Сисю не на шутку занервничал. Он принялся яростно мерить комнату шагами, а на его лбу выступили крупные капли пота.
— Проклятье... Знал бы, ни за что не согласился на сделку с этим старым хрычом из торговой палаты «Серебряная Луна». Отец перед отъездом четко сказал, что если каналы поставок в Семи Великих Районах перекрыты, нужно временно заморозить дела и не брать новый товар... Если бы этот старик не приполз ко мне на коленях с мольбами, я бы ни за что не пошел на такой риск!
— И вот результат! Труп исчез, люди схвачены, и мы даже понятия не имеем, чьих это рук дело! Если всё это всплывет наружу, к возвращению отца нам всем крышка!
— Мо-молодой господин... есть кое-что еще.
— Еще?! Выкладывай!!!
— Буквально только что звонили из больницы «Морозный Лист». Доложили, что к ним внезапно ворвались двое репортеров и начали копать под все операционные, которые использовались вчера... Похоже, они идут прямиком по этому следу.
— Что?!
У Янь Сишоу болезненно екнуло сердце.
— Что за репортеры?
— Тот самый Вэнь Шилинь. А с ним какой-то парень, вроде его новый ассистент, по имени Линь Янь.
— Снова он...
Прошлой ночью пропали люди и улика, а уже сегодня кто-то нагрянул с проверкой в больницу. Если бы ему сказали, что между этими событиями нет никакой связи, он бы ни за что в жизни не поверил.
— Этот Вэнь Шилинь и раньше совал нос в наши дела, а теперь посмел раскапывать такое... Жить надоело! — у Янь Сишоу от ярости зубы заскрежетали, а в глазах вспыхнула дикая жажда крови.
Его подручный тяжело вздохнул:
— Все эти годы мы не раз посылали людей устранить его, но у этого гада слишком аномальное чутье. Он ускользает из любых сетей, точно скользкая рыба...
— Вы? Да на что вы вообще способны?! Цзянь Чаншэна упустили, Вэнь Шилиня грохнуть не можете! За какие заслуги наша семья Янь кормит эту ораву бесполезных дармоедов!
Глядя на этот кошмарный хаос,Янь Сишоу чувствовал, как его захлестывает волна паники и раздражения.
Его отец, Янь Шан, уехал в эту дальнюю поездку и оставил всю торговую палату под его управление именно для того, чтобы проверить способности преемника. И каков итог? Цзянь Чаншэн совершил побег из тюрьмы, и куча задействованных ищеек до сих пор не продвинулась ни на шаг; рискнул добыть сердце для «Серебряной Луны» — груз перехватили прямо перед носом, а само расследование вот-вот выйдет на финишную прямую... За последние несколько лет у торговой палаты «Созвездие» не было столько проблем, сколько свалилось за эти несчастные пару дней.
Янь Сишоу долго расхаживал взад-вперед по кабинету, пока в его взгляде не промелькнула жестокая решимость. Он поднял голову и посмотрел на молчаливого пожилого дворецкого, стоявшего неподалеку.
— Дядя Лун, сколько Чужеземцев, которых отец нанял из других царств... еще остаются в штаб-квартире торговой палаты?
Глаза дворецкого слегка сузились:
— Что? Ты собираешься пустить их в ход?
— Сейчас всё летит к чертям, на этих обычных придурков рассчитывать не приходится, а офицеры стражи точно не станут марать руки и убивать людей ради нас... Единственные обладатели Божественного Пути, которых наша палата может тайно использовать для подобной работы — это они.
Дворецкий погрузился в раздумья.
Он слышал весь доклад и прекрасно понимал, что ситуация действительно приняла скверный оборот. Особенно это касалось репортеров: если не принять жесткие и незамедлительные меры и позволить факту торговли органами выплыть наружу, последствия будут катастрофическими...
— Когда председатель уезжал, он взял двоих с собой. На данный момент в палате остаются трое. Впрочем, чтобы разобраться с обычным смертным Вэнь Шилинем и Цзянь Чаншэном, который всего лишь [Асура] первой ступени, хватит и одного.
Дворецкий макнул палец в остывший чай и аккуратно вывел на деревянной поверхности стола три слова:
[Сила], [Марионетка], [Книга].
— Кого из этой троицы ты хочешь задействовать?
Янь Сишоу прищурился. После недолгих колебаний он уверенно ткнул пальцем в слово [Марионетка].
— Его.