— Какое доказательство?
— Перед началом слушаний мы получили личное письмо от заместителя командующего Стражами города Авроры. В этом письме командующий Тань Син поясняет, что поступок подсудимого Хань Мэна, открывшего ворота для поезда, был совершен по его негласному распоряжению...
Когда адвокат вынул из папки конверт, по залу суда пробежал шепоток.
— Хань Мэн открыл ворота по приказу командующего Тань Синя?.. Это еще что за новости?
— Понятия не имею... Если это правда, то весь этот процесс — сплошное недоразумение? Но почему Тань Син не отдал приказ открыто, а заставил Хань Мэна действовать таким окольным путем? Это нелогично!
— Может, были какие-то скрытые мотивы? Например, разногласия внутри руководства Стражей?
— Как бы то ни было, если Тань Син подтвердил это, значит, Хань Мэн действительно невиновен... Обвинять его в связях с Клубом Сумерек — это полный бред.
— Я еще тогда подумал, что всё это подозрительно. Нашли карту под кроватью — и сразу «член Клуба Сумерек»? Да у меня дома две колоды лежат... Этот Фан Личан, оказывается, сам рыльце в пушку имеет!
— ...
Письмо было передано на судейскую трибуну. Гу Юань вскрыл конверт, мельком взглянул на него и отложил в сторону.
— Защита закончила выступление, — адвокат закончил формальности и посмотрел на трибуну. — Сторона обвинения покинула зал, и факты доказывают, что все их обвинения были преднамеренной фальсификацией... Каков окончательный приговор по делу Хань Мэна?
Гу Юань сидел в судейском кресле, медленно перелистывая документы, и не спешил с ответом. Коллегия присяжных тихо переговаривалась, словно что-то обсуждая.
В этот момент за дверями зала послышался нарастающий шум.
Через стеклянные вставки в дверях было видно, как снаружи собираются жители, держащие в руках газеты. Они заглядывали внутрь, и с каждой секундой толпа становилась всё больше. Спустя мгновение кто-то снаружи вдруг крикнул во весь голос:
— Свободу Хань Мэну! Офицер Хань Мэн невиновен!
Как только этот голос прозвучал, люди из Третьего сектора, сидевшие на трибунах, замерли. Они растерянно смотрели на окна, не понимая, что происходит.
— Долой подковерные суды! Хватит давления! Офицер Хань Мэн спас жизни выживших и честно исполнял свой долг! Он невиновен!!!
— Хань Мэн — настоящий мужик! Если вы и его пытаетесь очернить, то остались ли вы вообще людьми?!
— Мы требуем обнародовать все детали дела! Верните честное имя офицеру Хань Мэну!
— Свободу Хань Мэну! Хань Мэн невиновен!!!
Снаружи кричало всё больше людей. Их голоса проникали через открытые двери, эхом разносясь по залу... Хань Мэн, стоявший на скамье подсудимых, на мгновение остолбенел; в его глазах читались замешательство и непонимание.
Сюй Чунго, сидевший на трибуне, вдруг что-то вспомнил. Он нагнулся, поднял газету, которую ранее уронил Фан Личан, — на первой полосе была статья с разоблачением торговли органами палаты «Созвездие». Перевернув лист на вторую страницу, он замер в шоке.
— Это же...
— Хань Мэн невиновен!!! — возможно, зараженные криками снаружи, люди из Третьего сектора, которые до этого сидели поникшими без своих плакатов и мегафонов, вдруг встрепенулись. Они вскочили со своих мест, их глаза горели, как звезды!
— Хань Мэн невиновен!!!
— Хань Мэн невиновен!!!
Чжао И сжал кулаки и вместе с остальными начал скандировать лозунг за лозунгом. Даже Линь-эр встала, одной рукой держась за край одежды Чжао И, а второй изо всех сил размахивая в такт, с самым серьезным выражением на маленьком личике.
Шум внутри и снаружи суда заставил Стражей, поддерживавших порядок, окончательно потерять голову. Даже прохожие, сидевшие на трибунах, начали выкрикивать слова поддержки. Офицеры просто не успевали утихомирить такую толпу — в зале воцарился полный хаос.
Среди ликующих людей из Третьего сектора Чэнь Линь был единственным, кто продолжал спокойно сидеть на своем месте. Он окинул взглядом весь зал, и уголки его губ слегка приподнялись.
Поправив очки на переносице, он плавно поднялся. Среди всеобщего шума и криков он в одиночестве направился к выходу...
Его коричневое пальто слегка развевалось при ходьбе — человек, стоявший за кулисами, уходил со сцены после блестящего спектакля под гром аплодисментов публики.
Представление окончено. Возможно, никто и никогда не узнает, что происходило на самом деле, никто не узнает правды, но Чэнь Линя это не волновало... Его заботило лишь одно:
Сегодня игра была выиграна!
В тот момент, когда Чэнь Линь переступил порог зала, позади него раздался четкий удар молотка.
Бум!
— По итогам окончательного рассмотрения дела Высшим трибуналом города Авроры...
— Подсудимый Хань Мэн, освобожден от всех обвинений!
Как только прозвучали эти четыре слова, по залу прокатилась волна ликования. Под этот шквал аплодисментов Хань Мэн, стоявший на месте обвиняемого, словно что-то почувствовав, обернулся...
В длинном коридоре, залитом солнечным светом через стеклянные окна, он увидел удаляющуюся фигуру в коричневом пальто. Тот на секунду оглянулся, а затем скрылся за дверями выхода.
— Офицер Хань Мэн действительно оправдан!
— Я же говорил, добро всегда побеждает! Теперь-то мы сможем поспать спокойно!
— Не забудьте забрать плакаты и мегафоны, когда выйдем, они стоят кучу денег...
Посреди радостных разговоров людей из Третьего сектора взгляд Чжао И внезапно стал сосредоточенным.
Он развернулся и решительно зашагал к выходу.
— Сяо И, ты куда? — спросил Сюй Чунго, держа Линь-эр за руку, заметив странное поведение парня.
— У меня есть дело. Вы идите первыми.
Сказав это, Чжао И, не дожидаясь ответа, исчез за дверями.
На судейской трибуне Гу Юань и остальные чиновники поднялись, готовясь покинуть зал. Бросив взгляд на Хань Мэна, Гу Юань произнес:
— Хань Мэн, ты свободен.
Стражи принесли одежду и личные вещи Хань Мэна. Хань Мэн на секунду замолчал, принимая их:
— Благодарю вас, старший Гу Юань.
— Не стоит. Я лишь сделал то, что должен был, — равнодушно ответил Гу Юань. — Однако, если бы не тот, кто тайно помогал тебе, этот процесс не прошел бы так гладко... В какой-то степени и ты, и я должны быть ему благодарны.
Сказав это, Гу Юань в своем черном плаще развернулся и ушел.
Способности Хань Мэна к наблюдению и логическому выводу всегда были на высоте. Даже без подсказки Гу Юаня он с самого начала чувствовал странности в ходе сегодняшнего заседания. Весь этот каскад поворотов и возмездие для Фан Личана не могли произойти без чьего-то скрытого участия. Но с тех пор как он попал в город Авроры, он почти ни с кем не был знаком. Кто же мог так ему помочь?