«Цикл сменяется началом, вселенная обретает совершенство, разрушь совершенство, вырвись за пределы трех миров — вот оно, Дао Несовершенства».
Постигая фэншуй всего дворца Несовершенства и связывая его с боевыми искусствами, Гу Чэньша делал собственные открытия. В его глазах эта архитектура была бесценным уроком. Наблюдая за изменениями в структуре дворца и сопоставляя их с прочитанными книгами, а также со знаниями, полученными от Бао Мин'эр, Ло У и других истинных учеников бессмертных сект, он размышлял и медитировал, обретая всё более глубокую мудрость.
Более того, сама аура дворца Несовершенства в резонансе с его Искусством Императорского Канона подсказала ему новые пути к пониманию Техники Закалки Солнцем и Луной.
— Верно. Ты практикуешь Искусство Императорского Канона, а древний сын небес Чжоу практиковал то же самое. И раз ты черпаешь озарение, созерцая архитектуру этого дворца, это принесет тебе колоссальную пользу, — похвалила его Лоу Байюэ.
Сама она не медитировала над архитектурой: её Великое искусство убийства богов слишком сильно отличалось от здешней энергетики. Однако она не теряла времени даром, используя Зеркало Тысячи Небес для сканирования руин в поисках скрытых зацепок.
Изменив структуру своей врожденной гань-ци с помощью Великого Дао Пустоты Дало, она влила её в Зеркало Тысячи Небес. Зеркало испустило мягкое сияние длиной в несколько тысяч чжанов, способное проникать сквозь толщу зданий и фиксировать изменения внутри них. Гань-ци Великого искусства убийства богов словно обладала свойством имитировать любые боевые искусства и техники.
Сканируя окрестности, поначалу она ничего не находила. Но по мере того как лучи всё глубже проникали в руины, какая-то древняя божественная сила внутри дворца Несовершенства среагировала на Зеркало Тысячи Небес.
Внезапно луч света осветил одну из построек, активировав скрытую формацию, которая ответила мягким сиянием. Затем тяжелые створки массивных дверей дворца с грохотом медленно отворились.
— Ого, мне удалось открыть Зал Предков! — Лоу Байюэ не спешила входить внутрь. Она продолжила сканировать помещение издалека, намереваясь сперва убедиться в безопасности.
Осмотревшись, она поняла, что это был Зал Предков — место, где сын небес «Чжоу» почитал своего предшественника, сына небес «Сюя». В древности институт сынов небес строился на системе передачи власти по доброй воле. Сюй передал трон Чжоу, и по ритуалу Чжоу был обязан почитать Сюя как своего предка.
А поскольку в руках Лоу Байюэ находилось Зеркало Тысячи Небес, созданное самим древним сыном небес «Сюем», а сама она практиковала Великое Дао Пустоты Дало, дворец принял её за наследницу Сюя и позволил открыть Зал Предков.
— Иллюзия истинной ци!
Тело Лоу Байюэ качнулось, и рядом с ней материализовался её двойник, сотканный из врожденной гань-ци. Лицо и черты двойника были абсолютно неотличимы от оригинала.
Способность материализовать врожденную гань-ци в автономное физическое тело была доступна лишь мастерам 10-й трансформации Дао или выше. Это требовало тончайшего контроля энергии и колоссальной силы духа. Мастера 9-й трансформации были не способны на подобное, но Лоу Байюэ сделала это играючи.
Двойник из врожденной гань-ци шагнул в Зал Предков. В тот же миг из глубин залы ударили ослепительные и смертоносные лучи формаций, в мгновение ока уничтожив двойника.
Будь на её месте кто-то другой — даже Фа Усянь, — потеря такого количества врожденной гань-ци потребовала бы долгого восстановления. Но для Лоу Байюэ это ничего не стоило. Не моргнув глазом, она тут же сформировала нового двойника.
Второй двойник снова бросился в Зал Предков и вновь был уничтожен защитными механизмами. Лоу Байюэ продолжала создавать одного двойника за другим.
Словно подтверждая непобедимость Великого искусства убийства богов, она без устали отправляла в бой сотни двойников из гань-ци, методично прощупывая структуру и алгоритмы защитных формаций.
— Тройное разделение!
Сделав шаг в воздухе, Лоу Байюэ применила технику Великого искусства убийства богов. На этот раз из её тела вышли три разных двойника: один с холодным и безжалостным выражением лица, второй — с милосердной улыбкой, а третий излучал непостижимую мудрость.
Все трое одновременно влетели в зал, провели быструю разведку и тут же вернулись обратно, принеся с собой три предмета. Первым был командный флаг; вторым — резная ладья размером с ладонь, покрытая бесчисленными рунами; третьим — крупный пурпурно-золотой тыквенный сосуд высотой в три чи, внутри которого плескалась какая-то жидкость.
— Отличные сокровища, — улыбнулась Лоу Байюэ. — Все они уровня древних бессмертных артефактов. Этот флаг называется «Мириады Миражей в Облаках». Если влить в него врожденную гань-ци, он увеличивает скорость передвижения в несколько раз, а на пике — в тысячи раз. А эта ладья — Драконье Судно Сюаньхао. Она куда круче: способна увеличиваться в размерах и летать по небу, служа воздушным кораблем для древних сынов небес во время их инспекций. Правда, моей врожденной гань-ци не хватит, чтобы её активировать. А этот пурпурный тыквенный сосуд — пространственный артефакт под названием «Тысяча Океанов». Внутри него скрыто отдельное измерение. Конечно, целый океан в него не поместится,但 пару прудов воды туда влезет запросто.
Она открыла тыкву, и оттуда тут же ударил густой, чистейший аромат: — Ого, и правда небесная роса! Древние сыны небес и впрямь обожали её запасаться. Здесь её не меньше десяти тысяч цзиней!
Всё это время Гу Чэньша молча слушал. Он не вмешивался, полностью погрузившись в созерцание общей архитектуры дворца. В его сознании постепенно вырисовывался четкий образ всего дворца Несовершенства.
Грохот!
В момент наивысшего сосредоточения образ дворца в его голове внезапно взорвался.
В этот же момент Искусство Императорского Канона в его теле пришло в бешеное движение. Из его пор вырвалось пятицветное сияние, наполнившее его аурой истинного древнего сына небес.
Резонанс Искусства Императорского Канона вновь потревожил скрытую энергию в глубинах дворца Несовершенства.
Прямо из центрального зала в голову Гу Чэньша ударил луч божественного света.
В следующее мгновение в его разуме возникло исполинское изваяние. Это был мужчина с добрым, но величественным лицом, излучающий властную ауру правителя поднебесной. Хоть он и уступал императору, но обладал совершенно иной, уникальной харизмой.
— Древний сын небес Чжоу! — узнал его Гу Чэньша.
Фигура древнего правителя появилась в его сознании лишь на мгновение, успев передать комплекс боевых движений и комплексные формулы.
«Божественный Кулак Несовершенства!»
Набор сокрушительных ударов, способных раскалывать горы и потрясать небеса, был запечатлен в его разуме.
Стоило передаче завершиться, как световой образ растворился. Всё произошло молниеносно.
Гу Чэньша открыл глаза.
— Ты получил наследие сына небес Чжоу? — удивилась Лоу Байюэ. — Похоже, ты постиг Дао Несовершенства?
— Верно. Хотя мне потребуется время, чтобы полностью усвоить эту технику, — ответил Гу Чэньша.
— Дао Несовершенства — штука глубокая. Овладев им, ты со временем сможешь полностью подчинить себе весь дворец, — Лоу Байюэ протянула ему тыкву. — Здесь около десяти тысяч цзиней небесной росы. Этого с лихвой хватит, чтобы компенсировать твои затраты. А еще у нас есть флаг и ладья. Выбирай любое сокровище, я отдам его тебе.
— Не стоит, — Гу Чэньша покачал головой, забирая тыкву. — Даже если я их заберу, у меня нет сил их активировать. Оставь их себе. Я не жаден. За небесную росу огромное спасибо. Пить её в чистом виде — пустая трата времени, но если переработать её в драконью кровь солнца и луны, эффект будет в разы сильнее.
— Как знаешь. Если понадобятся артефакты, просто попроси, — Лоу Байюэ убрала сокровища. — Нам пора возвращаться.
— Возвращаться? Мы больше ничего не исследуем? — удивился принц.
— Мы забрали всё, что могли при нашей текущей силе и удаче. Если задержимся здесь, могут объявиться более опасные игроки. Ли Ваншэн точно не сдастся просто так. Вернемся, приведем себя в порядок, а потом решим, что делать дальше, — рассудила Лоу Байюэ. — И позови Четвертого. Он нам пригодится. Император велел нам действовать согласованно, нельзя исключать его из планов.
— Светить перед Четвертым своими секретами не лучшая идея, — осторожно заметил Гу Чэньша.
— Разумеется, — лицо Лоу Байюэ стало серьезным. — Чем меньше людей знают твои секреты, тем лучше. Это слишком важное дело, рисковать нельзя.
— Тогда уходим.
Гу Чэньша понимал, что проглотить целиком такой артефакт, как дворец Несовершенства, они сейчас не смогут. Но добытые три сокровища и десятки тысяч цзиней небесной росы уже намного превосходили по ценности всё награбленное в храме Демонической обезьяны хаоса.
Одного лишь флага «Мириады Миражей в Облаках» и Драконьего Судна Сюаньхао было достаточно, чтобы превзойти хранимые реликвии любых семидесяти двух древних сект.
Покинув дворец и выбравшись из облачной зоны заброшенного горного массива, Лоу Байюэ активировала флаг «Мириады Миражей в Облаках». Влив в него врожденную гань-ци, она мгновенно окутала их обоих белым свечением, и они растворились в пространстве.
Спустя несколько десятков вдохов они приземлились прямо на территории феодального удела Лоу Байюэ.
Скорость передвижения оказалась сравнима с телепортацией через пространственные разломы.
— Этот флаг невероятно мощен, — поразился Гу Чэньша. — С такой скоростью от нас никто не сможет сбежать.
— Зачем ты думаешь только о побеге? — улыбнулась Лоу Байюэ. — С ним я получу колоссальное преимущество в бою. Если я снова сойдусь с Ли Ваншэном, он даже не сможет коснуться моих одежд.
— Каков наш дальнейший план? — спросил принц. — Если мы просто оставим дворец Несовершенства, Ли Ваншэн и Хэн Будун рано или поздно его захватят. Это может обернуться катастрофой.
— У меня уже есть идея. Я собираюсь замутить воду, — в глазах Лоу Байюэ мелькнул опасный блеск. — Клан Хэн играет на два фронта, пытаясь урвать кусок этого пирога. Но позволить им это так просто я не дам. Я пущу слух и сделаю так, чтобы об этом узнали клан Фа, клан Фань, клан Лэй и другие знатные семьи, а также бессмертные секты. Как думаешь, что тогда начнет происходить?
— Хочешь порыбачить в мутной воде? — кивнул Гу Чэньша. — Отличный план. Тогда у нас появится шанс забрать львиную долю, оставшись в тени.
— Верно, — Лоу Байюэ посмотрела на него. — Возвращайся к себе и готовься. Я тоже уйду в затворничество, чтобы переварить полученный опыт и прорыв. Постарайся за это время прорваться на 6-ю трансформацию Дао. Если ты сможешь сформировать собственную врожденную гань-ци, наши шансы на успех взлетят до небес.
— Мне действительно нужно совершить этот прорыв, — Гу Чэньша твердо намеревался до конца постичь Дао Несовершенства.
— Жди моего сигнала, я свяжусь с тобой, когда придет время, — попрощалась Лоу Байюэ.
Гу Чэньша кивнул, совершил прыжок и на большой скорости направился обратно к своему уделу. У него накопилось немало дел, требующих срочного решения.