Бум!
Даос Не и Цзян Сюэхэ одновременно атаковали Сяо Цин. Два потока врожденной гань-ци с ревом устремились к ней, и защита Сяо Цин разлетелась вдребезги. Проблема заключалась в том, что она не могла уклониться — иначе весь удар пришелся бы на её сестру. Ей пришлось принять атаку на себя.
— Глупая зеленая змейка, ты переоценила свои силы. Я прекрасно знаю твой уровень. Даже с твоими фокусами тебе против нас не выстоять, — Цзян Сюэхэ сделал хватательное движение, и его гань-ци превратилась в огромную кровавую сеть, накрывшую Сяо Цин.
— Сяо Цин, берегись! — в ужасе крикнула девушка в белом.
— Белая змейка, лучше побеспокойся о себе, — плотоядно усмехнулся даос Не. — Ты — моя добыча!
Вжух!
Гань-ци даоса Не сформировала гигантскую демоническую лапу, которая хищно метнулась к девушке в белом.
Ситуация стала критической.
Бум!
В этот самый миг из тел Сяо Цин и девушки в белом хлынула энергия, могучая, как океан, и тяжелая, как горы. Их сила мгновенно возросла в несколько раз.
Над головой Сяо Цин материализовалась гигантская божественная змея, которая одним глотком проглотила Цзян Сюэхэ.
Цзян Сюэхэ был в шоке. Он издал яростный рев, и его кровавая гань-ци взорвалась, извергая потоки крови. — Расщепление Кровавого Демона! — он применил запретную технику, наносящую непоправимый урон его собственному телу, но позволившую на долю секунды ослабить хватку змеи.
Воспользовавшись моментом, он вырвался наружу и бесследно исчез.
В это же время врожденная гань-ци девушки в белом превратилась в огромную белую змею, которая одним глотком поглотила всю атаку даоса Не.
Даос Не покрылся холодным потом: — Ты получила наследие Богини-Тетушки Ху?!
Потеряв всякое желание сражаться, он выхватил руну, которая мгновенно окутала его тело, и с раскатом грома также сбежал.
Эта руна была создана ценой невероятных усилий и была крайне ценной, но сейчас её пришлось использовать, чтобы спасти свою жизнь.
Сяо Цин опустилась на землю, совершенно не понимая, что произошло и откуда взялась эта невероятная сила.
Девушка в белом тоже была в растерянности.
Она лишь почувствовала, как в момент опасности от статуи богини позади неё исходит чистейшая, поистине божественная сила, которая влилась в её тело и многократно усилила культивацию.
Но как только враги были повержены, эта сила бесследно исчезла.
Она перевела взгляд на Гу Чэньша, прятавшегося за статуей, и увидела, что ученый выглядит совершенно ошеломленным, словно вообще не понимал, что только что произошло.
«Неужели Богиня-Тетушка Ху действительно защитила нас?» — девушка в белом снова направила свою гань-ци в статую. Статуя всё так же поглощала её энергию, но больше не проявляла никаких признаков активности.
— Сестра, Богиня-Тетушка Ху помогла нам? — радостно спросила Сяо Цин.
— Видимо, да, — кивнула девушка в белом. — Без её помощи мы бы ни за что не отбили атаку Цзян Сюэхэ и даоса Не.
— А как там наш ученый? — поинтересовалась Сяо Цин. — Наверное, от страха в обморок грохнулся?
— Я здесь, и я в полном порядке, — Гу Чэньша вышел из-за статуи, отряхивая пыль с рукавов. — Вы воистину благословенны небесами. Похоже, опасность миновала.
— А ты, книжный червь, не из робкого десятка, — Сяо Цин смерила его взглядом. — Ты же обещал защищать нас. Так почему не вышел сразиться с этими демонами?
— Э-э... — Гу Чэньша неловко улыбнулся. — Я немного растерялся. К тому же, ваша культивация и сила тех демонов были настолько велики, что я бы просто путался под ногами.
— Сяо Цин, прекрати над ним издеваться, — девушка в белом пристально посмотрела на Гу Чэньша. — Возможно, это именно его появление принесло нам удачу. Теперь у нас появилось немного времени. Думаю, мне хватит пары дней, чтобы открыть тайну статуи и получить наследие Богини-Тетушки Ху.
— Сестра, говорят, когда императорский двор разрушил храм Богини-Тетушки Ху, они убили её саму, хотя она была невероятно могущественным демоном нашей расы. Но почему они не забрали её сокровища? — спросила Сяо Цин.
— Этого никто не знает. Но у нас есть руны трансформации, оставленные Великим Святым Демоном. Хоть он и пал, когда-то он был наставником Богини-Тетушки Ху. Опираясь на эту связь, мы должны получить её наследие, — ответила девушка в белом. — Жаль только, что моя культивация всё еще недостаточно высока. Будь у меня больше врожденной гань-ци, мы бы уже давно всё забрали.
«Похоже, эти две змеи действительно связаны с этим местом. Что ж, раз так, я помогу им до конца, — подумал Гу Чэньша. — Заодно посмотрю, что же это за наследие».
Приняв решение, он незаметно направил поток своей врожденной гань-ци в тело девушки в белом.
Его гань-ци была бесформенной и могла переходить из материального состояния в нематериальное, повинуясь лишь силе мысли.
Девушка в белом вздрогнула, на её лице отразилось недоумение: — Кажется... есть отклик.
— Какой отклик? — поспешно спросила Сяо Цин.
Девушка в белом промолчала. Её врожденная гань-ци забурлила с неистовой силой, издавая звук, похожий на рев десятков тысяч драконов, и хлынула в статую. Внутри статуи что-то пробудилось и начало излучать серебристый свет.
— Руна Великого Святого Демона! — воскликнула девушка в белом, почувствовав, как руна внутри неё устремилась прямо в статую.
Крак!
Пространственный узел внутри статуи был взломан, и из глубин таинственного измерения вылетела демоническая книга.
Это был древний свиток из потертой кожи, испещренный зловещими, архаичными рунами. По мере того как книга медленно плыла по воздуху, эти руны казались тысячами глаз, способными поглотить душу любого, кто на них посмотрит.
«Книга Небесного Демона», — Гу Чэньша сразу понял, что это легендарный священный текст демонической расы, артефакт, сопоставимый по силе с Книгой Бескрайнего Неба и Книгой Вечности.
Сама по себе эта книга была невероятно могущественным магическим артефактом, а точнее — живым существом.
Однако сейчас она казалась спящей, не демонстрируя всей своей истинной мощи.
«Эти две змеи действительно благословлены судьбой, — подумал Гу Чэньша. — Такие артефакты достаются только избранным. Как я и предполагал, эта статуя — всего лишь пространственный узел. Получив правильную ауру и достаточное количество энергии, она активируется и призывает Книгу Небесного Демона из глубины пространственных потоков. Книга обладает колоссальной силой, но, вероятно, сильно истощилась в древних битвах и сейчас спит, действуя лишь на инстинктах».
Эта книга была священным писанием демонической расы, сокровищем небесного уровня. Но Гу Чэньша не собирался её отбирать. У него не было привычки грабить женщин.
— Книга Небесного Демона! — Сяо Цин и девушка в белом были вне себя от радости. В книге были записаны непревзойденные демонические искусства, а сама она была практически непобедимым артефактом. Получив её, их культивация взлетела бы до небес.
Белая змея протянула руку, чтобы забрать книгу.
Но в этот момент произошло непредвиденное.
В небе раздался оглушительный грохот! Поднялся ураганный ветер, и черные тучи мгновенно заволокли небо над храмом.
Из этих туч высунулась гигантская рука, размером в несколько му, и попыталась схватить Книгу Небесного Демона.
Сестры-змеи были в ужасе. Они попытались взлететь, но не смогли сдвинуться с места. Гигантская рука излучала такую подавляющую ауру, что парализовала их, блокируя циркуляцию гань-ци.
Это было проявление абсолютного ментального подавления.
Гу Чэньша сразу понял, что эта рука и черные тучи — это врожденная гань-ци невероятно сильного мастера. Сестрам было не выстоять, даже если бы Гу Чэньша передал им еще больше энергии.
Позволить такому артефакту, как Книга Небесного Демона, попасть в руки этого человека было нельзя.
Гу Чэньша приготовился вмешаться.
Но тут Книга Небесного Демона ярко вспыхнула, и в этом свете появился женский силуэт.
Женщина была точной копией Богини-Тетушки Ху, чья статуя стояла в храме. Но у неё было девять пушистых хвостов. Девятихвостая небесная лисица.
Появившись из книги, она легко взмахнула рукой, и с неба ударила ослепительная молния.
Раздался оглушительный взрыв. Гигантская рука рассыпалась в прах, а черные тучи рассеялись без следа.
Из исчезающих туч донесся полный агонии крик, и черная тень стремительно умчалась прочь, не смея даже оглянуться.
Разогнав тучи, женщина с девятью хвостами посмотрела на Гу Чэньша, приветливо улыбнулась ему, кивнула и исчезла. А Книга Небесного Демона, к всеобщему изумлению, опустилась прямо в руки Гу Чэньша.
— Богиня-Тетушка Ху явила себя! Но почему она отдала Книгу Небесного Демона ему? Неужели он тоже избранный? — сестры-змеи смотрели на него в полном недоумении.
Гу Чэньша тоже был удивлен. Он догадывался, что его маскировка не укрылась от проницательного взгляда остаточной воли Богини-Тетушки Ху, скрытой в книге.
Его культивация была высока, и он мог обмануть даже мастера с золотым ядром великого дао, но великий демон уровня Богини-Тетушки Ху мог видеть вещи глубже.
— Я и сам не знаю, как так вышло, — Гу Чэньша, заметив удивленные взгляды сестер, поспешно протянул им книгу. — Возвращаю её вам. У меня нет намерений отбирать ваши сокровища.
— Ваша благородство достойно восхищения, — девушка в белом приняла книгу и слегка поклонилась. — Похоже, у вас действительно есть связь с этим артефактом. Мы не смеем перечить воле Богини-Тетушки Ху. Если пожелаете, мы можем изучать эту книгу вместе.
— Сестра! — возмутилась Сяо Цин. — Как можно!
— Остаточная воля Богини-Тетушки Ху спасла нас, а затем передала книгу этому молодому человеку. Значит, он — избранный. Мы не должны идти против её воли, — девушка в белом покачала головой, не давая сестре продолжить спор.
— Ну ладно, — Сяо Цин была явно недовольна.
— Благодарю вас, — Гу Чэньша вовсе не собирался изучать демонические искусства из этой книги. Его интересовало другое: он надеялся, что, находясь рядом с этими девушками, сможет узнать, какие планы вынашивают Гнездо Мириад Драконов и Великий божественный дух, стоящий за Гу Таньцзянем, здесь, в Учжоу.
Появление Книги Небесного Демона уже привлекло внимание многих могущественных сил, и эти две девушки оказались в самом эпицентре бури. Оставаясь с ними, Гу Чэньша мог получить массу полезной информации.