— Юань Шашэн, я знаю, что ты многое скрываешь, но все твои усилия были сосредоточены на пагоде трансформации дракона. Ради её создания ты убил бесчисленное множество древних гигантских зверей, уничтожил множество жизней, приносил жертвы злым богам, грабил, наживал врагов и раскапывал древние гробницы. Только так тебе удалось создать прообраз этой пагоды. Если бы Чэньша не забрал её, ты бы, вероятно, уже использовал её для достижения восемнадцатой трансформации Дао и формирования золотого ядра великого дао, — произнесла Лоу Байюэ.
Говоря это, она взяла Гу Чэньша за руку. Её врожденная гань-ци устремилась в его тело. Почувствовав эту энергию, Гу Чэньша немедленно активировал свою драконью гань-ци солнца и луны, чтобы встретить её.
Врожденная гань-ци обоих начала циркулировать и переплетаться в их телах. Гу Чэньша сразу же почувствовал, как его драконья гань-ци солнца и луны, которая раньше двигалась с некоторым трудом, стала гораздо более гибкой и послушной.
На шестой трансформации Дао врожденная гань-ци могла лишь высвобождаться, но не втягиваться обратно, и управлять ею было непросто. По подсчетам Гу Чэньша, ему потребовалось бы еще несколько месяцев упорных тренировок, чтобы научиться свободно управлять ею и прорваться к седьмой трансформации — небесному восхождению. А достигнув этого уровня, его боевая мощь возросла бы в несколько раз.
Мастерство владения врожденной гань-ци на седьмой трансформации Дао было несопоставимо с шестой.
Но сейчас, благодаря слиянию с гань-ци убийства богов Лоу Байюэ, его драконья гань-ци солнца и луны начала стремительно преображаться. Гань-ци обоих стала невероятно гибкой и еще более густой.
Драконья гань-ци солнца и луны Гу Чэньша полностью перетекла в тело Лоу Байюэ, а её гань-ци убийства богов, в свою очередь, наполнила его тело.
Так они и циркулировали, совершая полный круговорот с каждым вдохом. Благодаря этой непрерывной циркуляции, вся гань-ци в теле Гу Чэньша пульсировала и бурлила, словно пламя, тысячами потоков струясь по его меридианам.
Культивация Лоу Байюэ также получила подпитку от драконьей гань-ци солнца и луны, словно в огонь подлили масла. Из её макушки вырвались потоки черной и белой ци, которые, переплетаясь, образовывали различные картины.
Треск!
Она совершила прорыв, достигнув двенадцатой трансформации Дао — похищения души. Тем временем гань-ци внутри Гу Чэньша ожила, слилась с его волей, сделала несколько кругов в его сознании, а затем внезапно вырвалась наружу, материализовавшись за его спиной в виде множества драконов и змей, после чего снова вернулась в тело.
Он также совершил прорыв, достигнув седьмой трансформации Дао — небесного восхождения. Одновременно с этим он осознал саму суть седьмой трансформации: слияние врожденной гань-ци с собственной волей. Благодаря этому гань-ци пропитывалась аурой его души, и после многократных тренировок становилась послушной, как продолжение его руки. Теперь он мог не только высвобождать её, но и втягивать обратно, а также придавать ей любые формы: мечи, луки, птиц, людей, зверей...
А если достичь восьмой трансформации Дао и закалить гань-ци огнем трех самадхи, она станет еще более гибкой, а её мощь многократно возрастет.
Вершиной владения врожденной гань-ци была десятая трансформация — один разум, тысяча использований. На этом уровне разум мог разделяться на тысячи мыслей, а врожденная гань-ци могла совершать тысячи сложнейших маневров одновременно.
Вот так, всего за несколько десятков вдохов, они оба повысили свой уровень. Переглянувшись, они поняли, что их гань-ци идеально дополняет друг друга, сливаясь воедино, словно само небесное дао предназначило им тренироваться вместе. Только сейчас Гу Чэньша понял, почему император Небесный Талисман так настойчиво пытался свести их.
Достигнув седьмой трансформации Дао, Гу Чэньша стал в несколько раз сильнее, чем во время боя с Лэй Уша. Если бы он столкнулся с королем громовых зверей сейчас, то убил бы его мгновенно, не оставив ни малейшего шанса на сопротивление.
Для использования всех тонкостей совместного убийства солнца и луны требовались гибкие изменения врожденной гань-ци. Более того, многие методы создания артефактов также требовали свободного контроля над гань-ци.
— Какая зависть, — восхищенно покачал головой Гу Хуаша, заметив их прогресс. — Выбор отца-императора оказался безупречен. Вы действительно идеальная пара.
— Вы...
Наблюдая, как Гу Чэньша и Лоу Байюэ, держась за руки, наращивают свою ауру с каждой секундой, Юань Шашэн, Ли Ваншэн и Руруха почувствовали сильную тревогу.
— Ваша культивация снова выросла? — Ли Ваншэн уже всерьез подумывал об отступлении. Он видел, как Гу Чэньша убил короля громовых зверей Лэй Уша. Лэй Уша был ему как брат, он тоже получал наставления от Ли Ваньлуна, руководил племенем громовых зверей и был одним из ключевых командиров Гнезда Десяти Тысяч Драконов. И вот так просто, без лишнего шума, он был убит.
Гу Чэньша, которого он раньше ни во что не ставил, теперь превратился в смертельную угрозу. Учитывая продемонстрированную им силу, он действительно был грозным противником.
«Какое блаженство. Моя королевская драконья броня, клинок сдавшегося дьявола и врата трансформации дракона получают такую мощную подпитку», — думал Гу Чэньша. Пока их драконья гань-ци солнца и луны циркулировала, она проникала и в его артефакты. Даже Лоу Байюэ почувствовала невероятную мощь врат трансформации дракона.
— Ты смог превратить пагоду в прообраз врат трансформации дракона. Это просто поразительно. Но эти врата всё еще слабы и нуждаются в подпитке. У меня есть идея. Твоя пурпурная золотая тыква — это пространственный сосуд, способный хранить врожденную гань-ци и другие сокровища. В ней есть собственное пространство. Почему бы не переплавить её и не слить с вратами трансформации дракона? — тихо предложила Лоу Байюэ.
— Я знаком с методами ковки, но чтобы слить воедино артефакты, содержащие собственное пространство, нужна сила древних великих сущностей, достигших стирания границ между пространствами, — нахмурился Гу Чэньша.
— Пустяки. Ты забыл, что можешь провести жертвоприношение и использовать силу небесного дао? — напомнила Лоу Байюэ, передавая мысли прямо в его разум через духовные щупальца. — Овладев методами жертвоприношений и имея достаточно душ, ты сможешь сделать всё что угодно.
— Хорошая идея. Я могу использовать бесшовное жертвоприношение. Достаточно принести в жертву души и ветви сплетенных деревьев, и две вещи неразрывно сольются в одну, — быстро прикинул Гу Чэньша. Пурпурная золотая тыква — это сокровище из дворца Несовершенства, сосуд древних сынов небес для хранения небесной росы, артефакт огромной ценности. Если интегрировать её во врата трансформации дракона, это принесет огромную пользу.
— Какому максимальному уровню культивации мы можем противостоять втроем, объединив силы? — спросил Гу Чэньша, осматриваясь.
— Нам не страшны даже эксперты на восемнадцатой трансформации Дао, обладающие золотым ядром великого дао, — уверенно ответила Лоу Байюэ. — Но с такими мастерами всё равно нужно быть осторожными. Говорят, когда золотое ядро завершено, даже демоны и боги не могут причинить вреда. Золотое ядро — это слияние собственного изначального духа и врожденной гань-ци, усиленное пятью элементами и законами небесных молний. Достигнув этого уровня, культиватор может прожить тысячу лет.
Гу Чэньша кивнул. Он знал, что мастера на девятой трансформации Дао живут максимум триста лет. Даже если они достигнут шестнадцатой трансформации и смогут использовать заимствование трупа для возвращения души, их срок жизни увеличится лишь до пятисот лет, так как каждое переселение сильно истощает изначальный дух. А вот обладатели восемнадцатой трансформации Дао, сформировавшие золотое ядро великого дао, жили как минимум тысячу лет.
Более того, атакующая мощь и арсенал приемов такого мастера были просто невообразимы. Одним движением золотого ядра они могли разрушать горы и перекрывать реки.
Итак, с одной стороны стояли Гу Чэньша, Лоу Байюэ и Гу Хуаша — три главы Управления Цзинсянь. А с другой — Ли Ваншэн, Юань Шашэн и Руруха. Два верховных жреца варваров и сын демонического святого из Гнезда Десяти Тысяч Драконов. Все они представляли верхушку своих фракций.
Когда императорский двор только объявил о создании Управления Цзинсянь, многие смеялись над этой затеей. Но сегодня Гу Чэньша, Лоу Байюэ и Гу Хуаша убили множество могущественных варваров, продемонстрировав свою силу и заставив всех относиться к ним со страхом и уважением.
Тем временем за пределами дворца Несовершенства Ло Сю и Цзинь Суйбо наблюдали за происходящим из укрытия.
— Кто бы мог подумать... Невероятно, что этот парень настолько силен, — Цзинь Суйбо смотрел на Гу Чэньша так, словно видел его впервые. — Хоть я и предполагал, что он не так прост, его истинная сила превзошла все мои ожидания.
— Эта Лоу Байюэ тоже поражает воображение. Смогла сражаться на равных с Фа Усянем, святым от рождения, — Ло Сю испытывал благоговейный трепет перед святыми от рождения. — Этот Гу Чэньша тоже не промах. Интересно, кому же в итоге достанется дворец Несовершенства?
— Если бы вмешался сам император Небесный Талисман, дворец несомненно стал бы собственностью императорского двора. Но, похоже, он решил не вмешиваться, предоставив этим троим возможность набраться опыта, — рассуждал Цзинь Суйбо. — Варварский святой Хун и Ли Ваньлун тоже не показывают себя. Ситуация становится всё более запутанной. Но дворец Несовершенства — это не просто здание. Многие фракции хотят его заполучить. Вероятно, они просто ждут подходящего момента.
Но стоило ему произнести эти слова...
Внезапно произошли новые изменения.
Вдали с небес спустилась радуга. Когда она рассеялась, в центре дворца Несовершенства появилась еще одна группа людей.
Возглавлял их мужчина средних лет, одетый в широкую багровую мантию и красную корону. Его лицо выражало абсолютное владычество, а каждый шаг был полон величия, словно поступь дракона или тигра. Даже самый обычный человек, взглянув на него, сразу бы понял, что этот мужчина наделен абсолютной властью.
— Это Сяо Янь, великий старейшина секты Красного Неба! Он один из истинных лидеров секты, управляющий Дворцом Пламенных Облаков, одним из девяти бессмертных дворцов секты Красного Неба. Он уже давно сформировал золотое ядро великого дао, и его нынешняя культивация просто непостижима. Должно быть, она перевалила за двадцатую трансформацию Дао! — воскликнул Цзинь Суйбо. — Похоже, секта Красного Неба намерена во что бы то ни стало заполучить этот дворец.
— Сяо Янь! Он был непревзойденным гением, вступившим в секту Красного Неба триста лет назад. Сто пятьдесят лет назад он сформировал золотое ядро великого дао, — добавил Ло Сю, вспоминая старые секреты.
— Интересно, на какой трансформации Дао он сейчас находится. Любой в бессмертной секте, кто достигает восемнадцатой трансформации и формирует золотое ядро великого дао, обязан объявить об этом всему миру. Все крупные бессмертные секты присылают своих представителей, чтобы поздравить его, устраивается грандиозный банкет бессмертных. Это великое событие, означающее появление нового выдающегося мастера в секте. В свое время я тоже получил приглашение на его праздник, но, к сожалению, не смог присутствовать из-за неотложных дел, — с сожалением произнес Цзинь Суйбо. — Раз уж Сяо Янь привел с собой столько экспертов, боюсь, никто не сможет бросить ему вызов. Хотя секта Красного Неба недавно потерпела серьезное унижение: император Небесный Талисман прямо из императорского дворца вытащил их старейшину Ванцзи, который мирно культивировал в своих горных вратах. Теперь Ванцзи скован и превращен в раба, вынужденного строить мосты, прокладывать дороги, варить пилюли и лечить больных среди простых людей. Его приговорили к трем годам каторги.
— Не может быть! Секта Красного Неба потерпела такое унижение? Тогда они точно станут смертельными врагами императорскому двору, — потрясенно сказал Ло Сю.
В этот момент шесть экспертов, противостоявших друг другу, отступили, наблюдая за появлением представителей секты Красного Неба.
— Вы и есть те самые три главы недавно созданного Управления Цзинсянь? — Сяо Янь смерил их взглядом, полностью игнорируя Юань Шашэна, Ли Ваншэна и Руруху.
Лоу Байюэ нахмурилась, чувствуя сильную враждебность. Но Гу Чэньша лишь слегка кивнул: — Именно так.
— В таком случае, на колени, — равнодушно приказал Сяо Янь. — Прямо здесь, вы трое, делайте три шага, затем один земной поклон, затем девять шагов и снова поклон. И так до самых горных врат секты Красного Неба. Пусть весь мир увидит, что бывает с теми из мирского императорского двора, кто смеет оскорблять бессмертные ортодоксальные секты.