Бум!
Божественное Дерево Лазурного Дракона взорвалось, превратившись в море лазурной энергии. Эта энергия приняла форму бесчисленных миниатюрных драконов, которые с ревом устремились в глубины врат трансформации дракона.
Гу Чэньша и Лоу Байюэ непрерывно направляли свою изначальную энергию, используя силу врат и Божественного Дерева для закалки своих физических тел.
Поглотив древесину, врата заработали еще быстрее.
Когда лазурная энергия окутала Божественных Генералов, их меридианы мгновенно расширились. Теперь они могли накапливать и циркулировать гань-ци с гораздо большей скоростью, а их физическая прочность возросла в несколько раз.
— Отлично! — Гу Чэньша не скрывал своей радости.
Он понимал, что теперь каждый из его Божественных Генералов, выпущенный в одиночку, мог бы сражаться на равных с гениальными культиваторами на девятой трансформации Дао.
Обычно марионетка уступает в бою человеку того же уровня из-за отсутствия интеллекта и гибкости. Но Генералы Гу Чэньша, напитанные созидательной энергией дерева Инь Лазурного Дракона, обрели невероятную прочность, что компенсировало их недостатки и позволило превзойти все ожидания.
Бум!
Меридианы Гу Чэньша также стремительно расширялись. Его море ци увеличилось в объеме, а каждая пора на теле превратилась в миниатюрный водоворот, жадно поглощающий духовную энергию при каждом вдохе.
Лоу Байюэ, чей потенциал был еще выше, получила еще больше преимуществ. Её тело внезапно сжалось до размера фута, а затем резко выросло, превратившись в трехметровую великаншу, демонстрируя невероятную эластичность плоти.
Хотя это не было полноценной "Свободой формы и размера", это был огромный шаг к расширению физических пределов.
В то же время, пока она направляла Великое искусство убийства богов, над её головой материализовался её изначальный дух. Он, казалось, слился с самим небом и землей, а затем проявил тенденцию к разделению на три части.
Гу Чэньша, наблюдая за этим, понял, что она не только закрепилась на шестнадцатой трансформации, но и прикоснулась к тайнам семнадцатой — "Разделение Дао и изначального духа".
Совсем недавно, во время совместной работы над перековкой Стражей в Генералов, она только достигла шестнадцатой трансформации. Обычно на консолидацию новой ступени уходят долгие годы тренировок. Но энергия Божественного Дерева Лазурного Дракона сэкономила ей годы, а то и десятилетия упорного труда.
Наконец, вся энергия дерева была поглощена вратами.
Врата стали еще более глубокими и непостижимыми. Казалось, в их недрах дремлет древний Лазурный Дракон, а еще глубже — Божественный Зверь Черная Черепаха.Сложная, древняя аура врат создавала ощущение, что они способны поглотить всё сущее, превратив его в первобытный хаос, а затем из этого хаоса создать новые миры.
Взгляд Гу Чэньша стал пронзительно ясным. Он чувствовал, что его боевая мощь снова сделала колоссальный скачок.Несмотря на то, что он всё еще находился на одиннадцатой трансформации Дао, он был уверен, что теперь способен убить эксперта на девятнадцатой трансформации.
Если бы Цюэ Ин'эр вернулась сейчас, ему бы даже не понадобилась помощь Лоу Байюэ — он справился бы сам.
— Байюэ, ты уже на пороге семнадцатой трансформации. Скоро ты достигнешь золотого ядра великого дао, и тогда мы сможем объединить наши силы и открыть Книгу Небесного Демона, — Гу Чэньша понимал, что время поджимает и им нужно стать как можно сильнее.
Захват Цзин Фаньсина, Цзянь Чэнкуна и Сяо Уцзиня был пощечиной трем могущественным бессмертным сектам. Они этого так не оставят.
Тот факт, что глава Врат Небес и Земли спрятал часть своего духа в Божественном Дереве, доказывал, что Врата настроены решительно и планируют уничтожить Управление Цзинсянь.
Попытка главы провалилась, и это было лишь легкой потерей для Врат. Но, поскольку алтарь солнца и луны полностью блокировал любую внешнюю связь, глава секты знал лишь о том, что потерял часть духа, но понятия не имел, как это произошло. Для него Управление Цзинсянь стало еще более загадочным и пугающим.
— Как только выпадет возможность, мы возьмем Четвертого брата и малыша и снова отправимся в Книгу Небесного Демона, — уверенно сказала Лоу Байюэ. — Там мы поглотим еще больше душ для укрепления изначального духа. А затем я использую эти души для создания 'Архонтов Бесконечности'.
Книга Небесного Демона всё это время находилась у неё, и она не прекращала её изучать.
— Будет время — помоги двум сестрам-змеям. У них сильная кармическая связь с этой книгой, — напомнил Гу Чэньша.
— Обязательно. Книга для нас — лишь инструмент, ступенька. Как только мы исчерпаем её полезность, мы от неё избавимся. Я уже назначила сестер на важные посты в Управлении, поручив им заведовать хранилищами, и часто даю им наставления. Когда я достигну золотого ядра, я использую 'Царство Бесконечности', чтобы очистить их тела и таланты, — ответила Лоу Байюэ. — Кстати, мы поглотили Божественное Дерево, и наши силы возросли. Изучив 'Искусство летящих бессмертных мириад звезд', мы теперь можем попытаться вычислить местоположение других 'детей звезд'.
— Да, это полезная практика, она укрепляет связь между разумом и небесами. Будем проводить расчеты прямо здесь, в алтаре солнца и луны.
Небесный жертвенный талисман был высшим артефактом для связи с Небесным Дао. Изучая звезды и небесные явления внутри алтаря, они могли обнаружить множество скрытых тайн.
Талисман сам по себе был проявлением Небесного Дао. Небесное Дао невидимо и бесформенно, никто не знает его истинного облика. Но с помощью талисмана мудрецы могли уловить его отголоски и вычислить его намерения.
Гу Чэньша и Лоу Байюэ приступили к расчетам.
Пространство внутри алтаря — лучшее место для поглощения духовной энергии, сбора звездного света и постижения Дао, превосходящее любую формацию.Даже бездарный глупец, оказавшись здесь, мог бы прогрессировать со скоростью гения.
На самом деле, Гу Чэньша до сих пор не раскрыл и малой доли потенциала Небесного жертвенного талисмана.Древние Врата Трансформации Дракона и Небесный жертвенный талисман были двумя величайшими артефактами в истории, внушавшими ужас богам и демонам. Но поскольку Гу Чэньша не был Сыном Неба и не мог собирать истинную "ауру Сына Неба", талисман не мог раскрыть все свои возможности.
Во время их расчетов над алтарем материализовалась проекция звездного неба. Планеты предстали перед ними в увеличенном масштабе, вращаясь по своим орбитам и образуя причудливые созвездия.Гу Чэньша расширил свое духовное восприятие, чувствуя, что вот-вот нащупает что-то важное.
Бум!
Внезапно сияние солнца и луны над алтарем померкло. Алтарь яростно затрясся, словно в нем произошел какой-то сбой.
— Что происходит? — Гу Чэньша и Лоу Байюэ вскочили на ноги.Гу Чэньша почувствовал неладное: в алтаре возникла непредсказуемая переменная, с которой он никогда раньше не сталкивался.
— Уходим отсюда, быстрее! — крикнула Лоу Байюэ.
Гу Чэньша попытался мысленно покинуть пространство алтаря, но обнаружил, что контроль дается ему с невероятным трудом. Казалось, он застрял.
Раньше, с тех пор как алтарь слился с его сознанием, он мог входить и выходить по своему желанию, свободно управляя им. Но теперь, из-за этой странной пульсации, он словно терял власть над талисманом.
— Выпусти меня! — Гу Чэньша напряг всю свою ментальную силу, пытаясь разорвать пространственный барьер алтаря.
К счастью, им удалось найти небольшую брешь, и они оба поспешно выскочили наружу, оказавшись в тайной комнате.Останься они внутри, последствия могли бы быть катастрофическими.
Оказавшись снаружи, Гу Чэньша заглянул в свое море сознания и с ужасом обнаружил, что алтарь солнца и луны стремительно сжимается, больше не подчиняясь его воле. Более того, он начал активно высасывать его изначальный дух и врожденную гань-ци.
— Проклятье! — Гу Чэньша побледнел. — Небесное Дао изменилось! Талисман улетает! Древние сыны небес сталкивались с этим: когда Небесное Дао отворачивалось от них, талисман покидал их, чтобы найти нового хозяина. Этот талисман изначально не предназначался мне. Отец отнял его у небес и отдал мне. Я знал, что этот день настанет. И пусть летит, мою 'Гань-ци, восполняющую небеса' он не заберет.
Гу Чэньша чувствовал, как талисман превращается в гигантскую воронку, пытающуюся выпить всю его культивацию.Вот что его напугало.В древних хрониках говорилось, что когда талисман покидал сына небес, он забирал лишь Искусство Императорского Канона, но не трогал собственные достижения культиватора.Но сейчас всё было иначе: талисман, казалось, вознамерился поглотить всю его культивацию и даже саму душу.
— Это кара Небесного Дао! — Лоу Байюэ тоже изменилась в лице. — Талисман не принадлежит тебе по праву. Император вырвал его силой и передал тебе. Это акт неповиновения Небесному Дао, и теперь оно мстит!
Она немедленно направила свою гань-ци убийцы богов в тело Гу Чэньша, пытаясь подавить всасывающую силу талисмана.Но талисман, почувствовав энергию убийцы богов, начал пульсировать еще яростнее!
— Отойди от меня! Иначе кара Небесного Дао уничтожит нас обоих! — Гу Чэньша понимал всю серьезность ситуации. Он ожидал проблем, но не думал, что Небесное Дао потребует в уплату его душу и плоть.
Это была истинная кара небес.Древние сыны небес получали талисман по воле небес. Гу Чэньша же получил украденное.
— Я не могу оторваться! Он засасывает и меня! — Лоу Байюэ отчаянно сопротивлялась, но чувствовала, как её собственная жизненная сила утекает в талисман.
Перед лицом кары Небесного Дао их амбиции казались ничтожными.Кара Небесного Дао могла уничтожать богов.
Когда они уже были на грани полного истощения и гибели, из недр Небесного жертвенного талисмана выплыл простой лист бумаги.Он вспыхнул ослепительным светом, мгновенно подавив яростную пульсацию артефакта.
На листе были написаны четыре иероглифа: "Воля Человека Побеждает Небеса". Это был почерк императора Небесный Талисман.
Гу Чэньша вспомнил их первый откровенный разговор с отцом, когда тот подарил ему эту надпись. Гу Чэньша догадывался, что в этих словах скрыт глубокий смысл, связанный с талисманом, и сохранил лист внутри алтаря.И теперь дальновидность императора проявилась в полной мере.Он дал Гу Чэньша не только талисман отпущения смерти, но и этот лист.
Воспользовавшись моментом, пока надпись подавляла талисман, Гу Чэньша и Лоу Байюэ быстро разорвали связь и вернули свою энергию.
Небесный жертвенный талисман еще раз яростно содрогнулся, окончательно покинул море сознания Гу Чэньша, пронзил пустоту и исчез без следа.
Он улетел.
— Теперь мы с ним квиты, — Гу Чэньша почувствовал невероятную легкость во всем теле. Потеряв величайший артефакт в истории, он не испытывал ни капли сожаления.
— Интересно, в чьи руки он теперь попадет? — вздохнула Лоу Байюэ. — Времена грядут неспокойные. Но раз Император оставил эту надпись в талисмане, значит, он предвидел и это.