Триста шестьдесят Божественных Генералов, Восполняющих Небеса, безостановочно циркулировали внутри врат трансформации дракона. Они выстраивали различные формации, очищали изначальную энергию и концентрировали врожденную гань-ци. Это было равносильно тому, как если бы триста шестьдесят экспертов на девятой трансформации Дао трудились не покладая рук.
Поскольку эти Генералы были созданы Гу Чэньша и Лоу Байюэ, по их "жилам" текла "Гань-ци, восполняющая небеса". Поглощая духовную ци, они пропускали её через врата трансформации дракона, превращая в эту уникальную гань-ци, которая, в свою очередь, расширяла и усложняла структуру самих врат.
Энергия внутри Генералов циркулировала по тем же маршрутам, что и в "Искусстве Восполнения Небес Живыми Существами" Гу Чэньша. Их воля была синхронизирована с его волей, словно они были единым организмом. Именно эта глубокая связь позволяла раскрыть истинный потенциал марионеток.
Для сравнения, Небесные Стражи Священного Дракона были созданы древними мастерами с использованием Истинного Искусства Священного Дракона. Только практикующий это искусство мог бы полностью подчинить их себе и раскрыть их абсолютную мощь. "Искусство Восполнения Небес Живыми Существами" Гу Чэньша не вполне соответствовало их природе, поэтому при управлении ими возникали шероховатости; он не мог контролировать их так же свободно, как свои собственные конечности.
Но эти триста шестьдесят Божественных Генералов ощущались как продолжение его собственного тела, при этом обладая способностью действовать независимо. Это было невероятно гибко и удобно.
Благодаря озарениям Гу Чэньша и непрерывной культивации Генералов, их объединенная гань-ци сформировала внутри врат гигантскую печь.
Это была не "Печь Солнца и Луны" из Искусства Императорского Канона, а "Печь Восполнения Небес", созданная на основе его собственного Пути. Получив наставления от Вэнь Хуна, изучив множество секретных техник и обладая талантом непревзойденного гения, Гу Чэньша постепенно доводил свое "Искусство Восполнения Небес Живыми Существами" до совершенства. К этому моменту его искусство уже полностью превзошло технику "Девяти бедствий и катастроф" Гу Хо.
Печь Восполнения Небес внутри врат непрерывно поглощала звездную энергию, расщепляла её, комбинировала и переплавляла, превращая в тончайшие капли сияющей жидкости.
Это была Жидкость Восполнения Небес. Она обладала невероятными свойствами. Пока что она уступала небесной росе или драконьей крови солнца и луны, но Гу Чэньша был уверен, что с ростом его культивации настанет день, когда она превзойдет их.
Генералы поглощали эту жидкость, медленно, но верно увеличивая свою прочность и силу. Сейчас они находились на девятой трансформации Дао. Чтобы они смогли прорваться на десятую, Гу Чэньша должен был повысить собственную культивацию, чтобы наделить их большей духовностью и интеллектом.
В теории, культиватор не может создать марионетку, уровень которой превосходит его собственный, или даже равную себе по силе. Например, эксперт на одиннадцатой трансформации Дао мог бы создать марионетку максимум на третьей-четвертой трансформации. И для этого потребовалось бы собирать редкие материалы и годами питать их своей гань-ци и духовной ци. На создание одной такой марионетки ушло бы лет десять.
Тот факт, что Гу Чэньша смог создать Божественных Генералов на девятой трансформации, объяснялся уникальностью "Искусства Восполнения Небес Живыми Существами", колоссальной перерабатывающей способностью врат трансформации дракона, непревзойденными производственными мощностями дворца Несовершенства и, конечно же, помощью Лоу Байюэ с её Великим искусством убийства богов. Это была комбинация, бросающая вызов небесам.
Гу Чэньша был доволен результатом. Если он выпустит этих трехсот шестидесяти Генералов на свои земли, они смогут за несколько дней возвести колоссальную формацию. Более того, будучи умнее тысячелетних костяных демонов, они могли выполнять административные функции, заниматься скотоводством, сельским хозяйством, алхимией, лечить болезни и добывать ресурсы.
Проблема нехватки рабочих рук на его землях была решена в одночасье. Теперь для строительства зданий, прокладки дорог, рытья каналов и выравнивания гор ему не нужны были гигантские духи-рабочие из Академии Небесного Мастерства.
Гу Чэньша мысленно просчитывал движение звезд, оценивал национальную удачу и наблюдал за "дыханием" народа. Текущее распределение удачи в мире было сложным и фрагментированным. Императорский двор забирал львиную долю, а остальное делили между собой святые семьи.
Выпустив свои духовные щупальца высоко в небо, он увидел, что национальная удача империи Великий Юн всё еще растет. Вся территория империи была окутана золотым сиянием, подобно божественному царству на земле. Обычно во времена хаоса и страданий народа возникает черная ци — проявление народного гнева и горя. Но сейчас люди были счастливы и довольны, поэтому ци удачи сияла золотом.
Только достигнув стадии "духовных щупалец" и ощутив это лично, Гу Чэньша по-настоящему осознал величие империи Великий Юн. Его захлестнуло сильное чувство долга. Он был готов пожертвовать собой, чтобы защитить эту прекрасную страну, этот рай на земле, и не позволить никому его разрушить.
Восполнить небеса ради живых существ, пожертвовать собой ради народа. Его сердце пылало, а Гань-ци Восполняющая Небеса циркулировала всё быстрее.
— Главы Управления, прибыла Цин Яо из Врат Небес и Земли с просьбой об аудиенции, — на днях, когда Гу Чэньша, Лоу Байюэ и Гу Хуаша разбирали документы и обсуждали дела Управления Цзинсянь, к ним зашел Цзинь Суйбо с докладом.
— Врата Небес и Земли наконец-то прислали кого-то, — Гу Чэньша не был удивлен. В последнее время они использовали захваченных Цзин Фаньсина, Цзянь Чэнкуна и Сяо Уцзиня на полную катушку. Их разоблачения заставили У Данкун и Гу Таньцзяня залечь на дно, а Управление Цзинсянь выиграло информационную войну и начало активно расширяться.
Цзинь Суйбо даже основал "Вестник Цзинсянь", газету, в которой публиковались новости бессмертных сект, интересные факты, советы по алхимии и аналитика текущих событий. Газета широко освещала то, как Управление собирает налоги с бессмертных сект для пополнения казны, и сколько проектов было реализовано благодаря этим средствам. Это наглядно демонстрировало полезность Управления Цзинсянь и его заслуги перед обществом.
Любой здравомыслящий человек понимал: если Управление сможет эффективно облагать налогами бессмертные секты, национальная удача взлетит до небес, а жизнь простых людей станет еще благополучнее. И это было правдой. Налоги, собираемые с бессмертных сект, приносили доход, сопоставимый с многолетними сборами со всей империи. С появлением этого налога императорский двор начал снижать налоги для простых граждан. Исторически сложилось так, что простые люди всегда страдали от непомерных поборов. Теперь же их отменили, а нуждающимся начали выплачивать субсидии. До создания Управления Цзинсянь казна не могла позволить себе таких расходов, но теперь денег было в избытке.
Проницательные люди понимали, какой огромный потенциал скрыт в бессмертных сектах. Один культиватор на седьмой трансформации Дао в сельском хозяйстве мог заменить десятки тысяч крестьян.
Гу Чэньша был доволен темпами развития Управления Цзинсянь. Единственным нерешенным вопросом оставались три могущественные секты, которые не могли просто так смириться с потерей своих лучших учеников. Он знал, что рано или поздно они придут, и был к этому готов. Теперь, когда представитель Врат Небес и Земли объявился, он даже почувствовал облегчение.
— Эта Цин Яо — не просто рядовой посланник, — предупредил Цзинь Суйбо. — В свое время, когда Император посещал Врата Небес и Земли, именно она сопровождала его и была его гидом. Она — один из самых важных старейшин Врат, её культивация сопоставима с уровнем старых монстров. Будьте осторожны.
— Вот как? — Гу Чэньша, Лоу Байюэ и Гу Хуаша переглянулись. Если всё так, то Цин Яо — грозный противник.
— Раз уж она пришла с официальным визитом, мы не можем проявить неуважение, — немного подумав, решила Лоу Байюэ. — Встретим её втроем.
Они вышли ко входу и увидели женщину в лазурных одеждах. Она выглядела неземной, окруженная потоками лазурной энергии, словно вобравшей в себя всю энергию дерева Инь в мире.
Гу Чэньша почувствовал, что её аура чем-то напоминает ауру малыша черной черепахи. Но стихией черной черепахи была вода, а этой женщины — дерево.
— Лазурный Дракон! — догадался Гу Чэньша. Похоже, эту женщину поддерживает Божественный Зверь Лазурный Дракон.
— Вы, должно быть, три главы Управления Цзинсянь. Действительно, молоды и перспективны, не зря Гу Тасянь выбрал вас, — Цин Яо слегка кивнула. — Я — старейшина Врат Небес и Земли. Буду кратка: я пришла за Цзин Фаньсином, Сяо Уцзинем и Цзянь Чэнкуном. Каково ваше решение?
— Эти трое пытались убить чиновников империи. Это государственное преступление, мы не можем их просто так отпустить. Их судьбу должен решить Император, — категорично ответила Лоу Байюэ. — Старейшина Цин Яо, учитывая вашу дружбу с Императором, вы должны знать его характер.
— Я пришла не с пустыми руками, — Цин Яо пренебрежительно махнула рукой. — Я принесла кусок Божественного Дерева Лазурного Дракона, выращенного древним Лазурным Драконом. Думаю, это с лихвой покроет причиненный ими ущерб.
— Божественное Дерево Лазурного Дракона?! — лица Лоу Байюэ и Гу Чэньша изменились.
Древний Лазурный Дракон — глава Четырех Божественных Зверей. Его энергия дерева Инь обладала абсолютной созидательной силой, способной возвращать к жизни и исцелять любые раны. Божественное Дерево, выращенное в логове Лазурного Дракона за бесчисленные тысячелетия, было бесценным материалом. Интеграция его в любой артефакт или слияние с гань-ци принесло бы невообразимую пользу.
Они не ожидали, что Врата Небес и Земли готовы заплатить такую цену за возвращение этих троих.
— Что ж, раз Врата Небес и Земли действуют так решительно, Управление Цзинсянь не станет торговаться. Из уважения к старейшине Цин Яо мы согласны, — после короткого раздумья Лоу Байюэ дала согласие так быстро, что Цин Яо на мгновение опешила, а затем рассмеялась.
— Воистину, выдающаяся женщина. Раз так, держите Божественное Дерево Лазурного Дракона.
Цин Яо взмахнула рукой, и во дворе Управления Цзинсянь материализовался лазурный столп размером с бревно. Он пульсировал энергией, и от него исходила драконья аура, казалось, готовая пронзить небеса.
— Чэньша, отпусти их, — Лоу Байюэ, сохраняя невозмутимость, кивнула Гу Чэньша.
Гу Чэньша взмахнул рукой, и облако звездного света вынесло троицу пленников прямо к ногам Цин Яо.
— 'Искусство летящих бессмертных мириад звезд'... Ты достиг такого мастерства. Похоже, Вэнь Хун лично тренировал тебя, — лицо Цин Яо слегка дрогнуло. Она взмахнула рукавом, и троица исчезла. Она одобрительно кивнула: — Мир меняется, боги, бессмертные и демоны приходят в движение. Боюсь, Гу Тасянь скоро не сможет сдерживать их. Если в будущем вам троим понадобится убежище, приходите во Врата Небес и Земли, найдите меня. Вэнь Хун сам втянут в круговорот бедствий, он не сможет вас защитить. Тем более, он вас просто использует.
— Спасибо. Прощайте, — Лоу Байюэ не собиралась вступать в долгие дискуссии с Цин Яо.
Цин Яо нахмурилась и бесследно растворилась в воздухе.