Его море сознания вновь претерпело метаморфозу, скорость вычислений в нем возросла многократно. Если бы какой-нибудь эксперт попытался проникнуть туда своим духовным восприятием, он бы обнаружил, что ментальные процессы Гу Чэньша способны сокрушить и подчинить себе всё.
Гу Чэньша напрямую прорвался к двенадцатой трансформации Дао — «Захвату души».
Более того, от яростного вращения мыслей в его море сознания начали зарождаться искры истинного пламени Чистого Ян. Это был процесс перехода души от чистого Инь к чистому Ян — признак скорого прорыва к тринадцатой трансформации, «Пожиранию демонов и призраков». Только душа, в которой зародилось истинное пламя Чистого Ян, способна очищать демонов и пожирать чужеродные изначальные духи.
Стоило Гу Чэньша немного сосредоточиться, как в его сознании возникли тридцать тысяч его копий. Каждая копия занималась своим делом, безостановочно вычисляя и совершенствуя его боевые искусства, доводя их до идеала, и всё это — без малейших усилий с его стороны.
Это означало, что он достиг уровня «Один Разум, Тридцать Тысяч Использований». Невероятно пугающий уровень! Даже эксперты с золотым ядром великого дао, такие как Цзин Фаньсин и Гу Хо, не могли похвастаться такой многозадачностью.
Всё это стало возможным благодаря внезапному Божественному Свету Небесного Дао, который расширил его море сознания, усилил ментальную мощь и зажег пламя Чистого Ян в его душе.
Культивация Гу Чэньша перепрыгнула с пика одиннадцатой трансформации («Духовные щупальца») на пик двенадцатой («Захват души»). Ему оставался всего один шаг до тринадцатой трансформации.
«Что происходит? Почему на меня снизошел Божественный Свет Небесного Дао?» — Гу Чэньша был в полном недоумении.
Но вскоре он успокоился. «Божественный Свет Небесного Дао даруется в ответ на жертвоприношение. Если принести в жертву триста шестьдесят тысяч злых душ вместе с 'Травой Успокоения Души', можно получить полный круг света, который укрепляет изначальный дух и расширяет ментальные пределы. Скорее всего, кто-то заполучил Небесный жертвенный талисман и провел ритуал. Но поскольку талисман искажен волей отца и надписью 'Воля Человека Побеждает Небеса'...»
Гу Чэньша обрадовался этой неожиданной удаче. Это означало, что теперь, каждый раз, когда новый владелец талисмана будет приносить жертву, он, Гу Чэньша, будет получать половину награды! Его ментальная сила возросла, изначальный дух пропитался Божественным Светом, а вычислительные способности многократно усилились. Сопоставив это с недавними предсказаниями Чжугэ Я, он сложил два и два. Скорее всего, талисман оказался в руках У Данкун.
«Что ж, раз так, то у меня есть план. Я в тени, а У Данкун на свету. Этим можно отлично воспользоваться». Благодаря прорыву и многократному усилению ментальной мощи Гу Чэньша смог сжать и очистить свою врожденную гань-ци, подняв «Искусство Восполнения Небес Живыми Существами» на совершенно новый уровень.
Врата трансформации дракона внутри него продолжали циркулировать энергию, открывая всё новые и новые секреты дворца Несовершенства.
Мощная ментальная сила — это основа всего. Грубая физическая сила, ци, божественная мощь. На высших стадиях всё сводится к божественной силе, которой управляет ментальная мощь. Чем сильнее разум, тем больше духовной энергии он способен поглотить, тем плотнее он может её сжать, тем точнее он может управлять врожденной гань-ци, вплоть до изменения плоти и формы. В конечном итоге все культиваторы используют именно ментальную мощь. Чья ментальная сила, чья сила изначального духа выше, тот и побеждает.
С ростом ментальной силы «Убийство Солнца и Луны» Гу Чэньша стало еще смертоноснее. Одним движением пальца он направлял врожденную гань-ци, превращая её в драконов, змей, звездные карты и свет солнца и луны. Эти образы проникали глубоко в землю, вырезая формации, поглощающие лунный и солнечный свет.
Чтобы помочь Чжугэ Я благополучно завершить слияние и стать Владыкой Семи Звезд, они втроем — Гу Чэньша, Лоу Байюэ и Гу Хуаша — должны были подготовиться ко всему, сведя риски к минимуму.
Сначала Гу Чэньша сомневался в успехе, но внезапный дар небес поднял его силы на целый уровень. Поняв, что связь с талисманом не разорвана окончательно, он обрел уверенность. Если им удастся помочь Чжугэ Я, Управление Цзинсянь получит святого от рождения. Дай им еще немного времени, и они смогут подчинить себе все бессмертные секты второго и третьего эшелона, создав колоссальную силу.
Вместе с ростом его культивации повысился интеллект и сила трехсот шестидесяти Божественных Генералов внутри врат. С тех пор как они поглотили энергию Божественного Дерева Лазурного Дракона, они уже превосходили обычных человеческих гениев того же уровня.
«Кажется, мой следующий прорыв не за горами, — глаза Гу Чэньша сияли. — Если я достигну четырнадцатой трансформации, 'Выхода изначального духа', я смогу преобразовать свою ментальную мощь в силу изначального духа. Тогда, управляя дворцом Несовершенства с помощью изначального духа, я смогу высвободить его истинную разрушительную мощь и еще сильнее улучшить Божественных Генералов».
Пока что он не планировал создавать новых Генералов, решив сосредоточиться на улучшении существующих. Триста шестьдесят штук соответствовали числу Сферы Небесного Цикла. Создание новых увеличило бы общую мощь, но усложнило бы их дальнейшую модернизацию из-за нехватки материалов и духовной энергии. Гораздо разумнее было довести этих трехсот шестидесяти до такого уровня, когда они сами смогут создавать новых Божественных Генералов.
Бум!
Один из Божественных Генералов внутри врат поглотил достаточно энергии и претерпел метаморфозу. Его тело увеличилось вдвое, гань-ци внутри забурлила, а во лбу открылся вертикальный глаз. В его руках материализовалось оружие — трезубец с двумя лезвиями.
Трезубец был создан из гань-ци, восполняющей небеса, и идеально подходил под боевой стиль Генерала.
Наблюдая за этими изменениями, Гу Чэньша удовлетворенно кивнул. По мере эволюции Генералов его собственная мощь будет расти.
Пока Гу Чэньша готовился, в своем дворце У Данкун продолжала изучать Небесный жертвенный талисман. Несмотря на свою высокую культивацию, она никогда раньше не пользовалась этим артефактом и знала о нем лишь из древних преданий, поэтому не могла до конца понять все его тонкости.
Вжжж!
Она немного попрактиковала «Искусство Императорского Канона», но остановилась на «Очищении Солнца и Луны» и «Изменении Солнца и Луны». На этом её возможности исчерпывались, так как у неё не было истинной ауры Сына Неба.
«Жаль, что я не стала настоящей императрицей. Став истинной правительницей с абсолютной властью, я бы собрала ауру Сына Неба со всей империи, и вся удача мира принадлежала бы мне, — на лице У Данкун появилась холодная усмешка. — Будет лучше, если Император Небесный Талисман никогда не выйдет из затворничества и умрет там. Когда моя сила достигнет пика, я стану истинным Сыном Неба. Концентрация удачи, которая достанется мне, превзойдет всё, что имели древние императоры. Нынешняя империя в тысячи раз больше и могущественнее любой древней династии, а значит, и аура Сына Неба будет в тысячи раз плотнее».
Она убрала талисман.
Защитные формации вокруг дворца были отключены. Снаружи дежурили её стражницы — все как на подбор эксперты, от седьмой до девятой трансформации Дао.
— Госпожа, вы вышли, — одна из служанок опустилась на колени.
— Что нового в Управлении Цзинсянь? — спросила У Данкун.
— Мы выяснили, что Гу Чэньша полгода торчал в провинции Лан, разыскивая реинкарнации звезд, но так никого и не нашел. Мы связались с местной семьей Сыма, просили их помочь с поисками, но они ответили отказом. Причем отказали не только нам, но и Гу Таньцзяню, — доложила служанка. — Нам стоит применить силу?
— Нет, сильный дракон не давит местных змей, — покачала головой У Данкун. — Семья Сыма правит провинцией Лан. В их роду есть предок, который сто лет назад сконденсировал золотое ядро великого дао. Они не обделены удачей.
— Подумаешь, золотое ядро! — пренебрежительно фыркнула служанка. — Раз не подчиняются — нужно их уничтожить. Вытащим их старика, переплавим, заберем ядро — отличный материал для артефакта!
— Пока мы не можем убивать всех, кто нам перечит, — отмахнулась У Данкун. — Нам нужно выждать и набраться сил. Ваша культивация еще слишком слаба, вам далеко до тех гениев из Управления Цзинсянь. А Управление уже набрало силу, и каждый день становится лишь могущественнее. Это пугает. Что слышно от Гу Таньцзяня?
— Он перетянул на свою сторону большинство принцев, — ответила служанка. — Получив его 'Пилюли Взращивания Дракона', принцы стали гениями, их сила возросла, а вместе с ней — и амбиции. Они сколотили весьма внушительную фракцию.
— А как идут наши с ним дела? — спросила У Данкун.
— Сотрудничество продолжается. Благодаря тому, что наша сила возросла и за последние полгода вы передали ему немало редчайших древних эликсиров, даже он заинтригован, — ответила служанка. — Но принцы — народ хитрый, у каждого свои цели, доверять им нельзя.
— Мы должны использовать их, чтобы найти реинкарнации звезд, — нахмурилась У Данкун. — После того как в нашей родной Учжоу появилась Звезда Боевых Искусств, и её увела у нас из-под носа Чан Вэйян, новых 'детей звезд' в мире не появлялось. Это странно.
— Люди Гу Таньцзяня пустили слух, что когда Чан Вэйян забрала того мальчишку, три Великих Небесных Владыки прислали указ с требованием отдать его им. Она проигнорировала приказ. Говорят, дело дошло до драки, и её культивация оказалась просто ужасающей. Она в шаге от истинного уровня Святого! — поделилась служанка последними сплетнями.
— В свое время Секта Космоса откололась от Врат Небес и Земли именно из-за несправедливости трех Небесных Владык. Чан Юйчжоу в гневе ушел и создал новую секту. Сейчас он исчез, а сектой управляет его дочь. С ней шутки плохи, — У Данкун махнула рукой. — Впрочем, это разборки высших эшелонов бессмертных сект, нас они не касаются. Наш главный враг — Управление Цзинсянь. В прошлый раз они посмели схватить Фаньсина и опозорили меня. Лишь сейчас страсти улеглись. Всё это время я сидела тихо, чтобы они не нашли повода придраться ко мне. Но теперь, когда ситуация стабилизировалась, пора готовить новый план против них.
— Ждем ваших указаний, госпожа.
— Передайте людям Гу Таньцзяня: я хочу с ним встретиться, — приказала У Данкун.
— Слушаемся.
Служанки поспешно удалились.