Я недовольно посмотрел на Кроху.
Весь настрой сбил, паразит.
*А-а-ах...*
Кроха зевнул во всю пасть. Похоже, на руках у Пак Хеин ему было слишком удобно.
Я достал телефон и посмотрел на время.
«Осталось пять минут».
Чунсик недоумённо склонил голову.
— Господин, что вы там высчитываете?
— Когда Кроху кормить. Через пять минут он начнёт ныть и требовать еды. По моим расчётам.
— Теперь вы рассчитываете даже такое?
— Младенцев положено кормить вовремя. Иначе расти не будут.
— Вот как...
Чунсик смерил меня подозрительным взглядом и отвернулся.
— Ребята, управьтесь за пять минут.
Все трое призванных одновременно посмотрели на меня.
— Братик, я постараюсь!
— Я понял ваш замысел, господин. Вы не желаете тратить лишнее время на жалкий 42-й этаж. Неудивительно: тот, кому суждено покорить сотый этаж, не станет довольствоваться малым.
Кваннёль опять что-то не так понял и понёс высокопарную чушь.
— Я, Пак Кваннёль, исполню ваш приказ, приложив все силы.
— Да при чём тут это? Кроху кормить через пять минут. Не стану же я заниматься этим, пока вы дерётесь. За пять минут зачищаем этаж, потом кормим Кроху и идём на 43-й.
— ...Понял, господин.
Кваннёль растерянно кивнул. Вот ведь балбес. Мог бы и сам догадаться. И этот человек когда-то был архимагом?
— Господин Чунсик, а кто здесь водится?
Пак Хеин всё время держалась рядом с Чунсиком, забрасывала его вопросами и порядком доставала. С его характером он мог бы давно её отшить, но почему-то терпел.
«А может, ему нравится».
Где ещё этот помешанный на тренировках отшельник мог встретить такую красавицу?
Даже я, хотя каждый день вижу красавицу Сиа, порой невольно засматриваюсь на Пак Хеин.
И всё это благодаря безмерной милости его господина. Можно сказать, он задолжал мне столько, что за всю жизнь не расплатится. Вот когда у них всё сложится, пусть готовит мне щедрую награду...
Хм.
«Нет, легче всё равно не стало».
Какого хрена они воркуют прямо у меня перед носом? Бесят.
— Здесь обитают сильные зверолюди.
— Ого. Понятно.
«Понятно» ей, видите ли. Звучит так, будто меня от зависти перекосило. Хотя, если честно, так и было.
Кажется, я уже говорил об этом.
Господин даже не помнит, когда в последний раз держал женщину за руку, а какая-то недорисованная иллюстрация, у которой молоко на губах не обсохло, уже собралась крутить роман, хотя я сам...
«Кхм. Позорное зрелище».
Я взял себя в руки и вернул лицу достойное выражение.
Мы неторопливо двинулись вперёд. Чунсик шёл передо мной, а Сиа и Кваннёль держались по бокам, словно почётный караул.
— Ничего себе, Сиху. Тебя берегут как хрустальную вазу.
— Зато мне тепло и спокойно.
*Гр-р-р.*
Минут через пять нас обдало зловещей магией. Призванные тут же остановились и внимательно осмотрелись.
— Господин, предоставьте это нам.
Чунсик наконец занялся тем, ради чего его призвали. Пак Хеин посмотрела на него с одобрением.
— Каждый раз поражаюсь его преданности.
— Ага.
— Как вы этого добились? Поделитесь рецептом.
— Раз есть время болтать, лучше помогите. Не собираетесь же вы пройти 42-й этаж на халяву?
— Пф, ладно.
В этот миг Чунсик резко обернулся к Пак Хеин и рявкнул:
— Чудовища уже рядом! Как можно оставаться столь беспечной? Немедленно приготовься к бою!
— Надёжный мужчина.
...А не хамло невоспитанное? Надо же, и так его слова можно понять.
*Шух!*
Вокруг меня сомкнулся круглый защитный барьер. С недавних пор в нём появились тонкие золотые нити.
Я проследил за одной из них и встретился взглядом с Сиа. Она подмигнула мне.
Да, пожалуй, рядом с ними действительно спокойно. Пак Хеин была не так уж неправа.
*Кха-а!*
Высоко в кронах деревьев вспыхнули красные глаза. В следующую секунду один из зверолюдей рухнул сверху и бросился прямо на нас.
Его когти, разумеется, метили в меня как в главу группы. Этим он задел за живое и мечника, и старика.
— Посмел... обнажить когти против господина.
— Жалкие создания, не рождённые природой. Вы недостойны жизни.
*Шух!*
По лесу прокатилась волна магии, похожая на порыв ураганного ветра.
Зверочеловека разрубило ровно пополам.
Обе половины рухнули на землю и с тихим шипением рассыпались, превратившись в ману.
Чунсик и Кваннёль приземлились рядом с останками.
— Мой клинок достиг его первым. Господина защитил именно я!
— Что за вздор? Моя магия остановила его ещё за сотню лет до твоего удара. Ты стоял у него под носом и не заметил даже этого?
Опять началось. Давно пора устать от их вечных препирательств, но всякий раз меня одновременно и бесило, и разбирало любопытство.
На этот раз из-за чего сцепятся? Похоже, я и сам уже привык.
*Гр-р-р.*
Рычание прокатилось по всему 42-му этажу. Я поспешно положил по руке на плечо каждому — мечнику и старику.
— Господин?
— Господин?
— Поругайтесь через три минуты. Сначала всех перебейте, а потом хоть глотки друг другу грызите. Договорились?
— ...Понял, господин.
Я уже и мирить их научился как настоящий специалист.
Увидев гибель сородича, зверолюди озверели ещё сильнее и начали окружать нас.
Каждый из них обладал огромной силой. Любого другого игрока ждала бы смертельная опасность. Но не нас.
*Шух!*
Пак Хеин извлекла из подпространства несколько бутылок вина и подбросила их высоко в воздух. Вино выплеснулось, но вместо того, чтобы упасть, застыло над землёй.
Такого приёма я ещё не видел.
Капли разлетелись во все стороны и заполнили пространство между зверолюдьми.
— Бутылки жалко.
На лице Пак Хеин появилась жутковатая улыбка. Она щёлкнула пальцами.
Капли соединились тонкими линиями. Если на пути попадался зверочеловек, линия прошивала его насквозь; если дерево — ломала ствол пополам.
Даже Чунсик и Кваннёль, ещё секунду назад рычавшие друг на друга, мгновенно замолчали.
— ...Лучше её не злить.
Чунсик пробормотал это с отрешённым видом. Тоже мне трус. Сам ведь сильнее.
Хотя зрелище и правда было не из приятных. Пак Хеин спокойно шла среди зверолюдей и вдруг провела пальцами по подбородку ближайшего из них.
— А этот даже милый. Жаль.
*Вжик.*
От кончика её пальца протянулась красная нить и рассекла зверочеловека надвое.
«После гибели Сон Чончхана она заметно изменилась».
Её сила осталась прежней, зато управлять ею Пак Хеин стала намного лучше.
Раньше во время поединка с Чунсиком она просто обрушивала на него огромное количество крови. Теперь научилась добиваться максимального результата несколькими каплями.
— Вижу, тренировки не прошли даром.
— Это ты её научил, Чунсик?
— Да, господин. Точнее, я показал, как добиваться наибольшего результата при наименьшем числе движений.
Он довольно улыбнулся.
— А она развила этот принцип ещё дальше.
Немалую роль сыграло и усиление Пак Сиа, одной из сильнейших в мире. В одиночку Пак Хеин не смогла бы устроить здесь такое побоище. Всё-таки мы находились на 42-м этаже.
Она ещё секунду смотрела на зверолюдей холодными глазами, а затем расслабилась и повернулась ко мне.
— Ну как, Сиху?
— Что?
— Не жалеете, что взяли меня?
— Вы стали гораздо сильнее.
— Всё благодаря Сиа и Чунсику. Одна я бы так не смогла.
Редкая способность здраво оценивать себя. Пак Хеин взмахнула рукой, и переплетавшиеся повсюду линии рассыпались и исчезли. Изрезанные тела зверолюдей разом рухнули на землю.
[Игрок Пак ОО установил новый рекорд прохождения 42-го этажа!]
[Итоговое время: 4 минуты 55 секунд.]
— Хм. В пять минут уложились.
Ровно через пять секунд...
*Кью-у-у.*
Кроха, сидевший у меня на голове, принялся молотить задними лапами.
*Тук-тук-тук.*
Видимо, он даже не понимал, что лупит меня прямо по макушке.
— Господи, только жрёт. Когда ты уже вырастешь?
Я снял Кроху с головы и поставил на землю. Он замахал крыльями и закружил между нами.
Тем временем я достал из подпространства шесть магических кристаллов и разложил перед ним.
«Шестьдесят миллионов вон. Вот так просто».
К счастью, Кваннёль недавно принёс кристаллов на несколько миллиардов. Грубо говоря, недельный запас еды у нас был.
— Ничего себе. Такой мелкий, а ест за десятерых.
Пак Хеин впервые видела кормление Крохи. Она присела на корточки и с интересом уставилась на его трапезу. Я указал на драконёнка и обратился к призванным:
— Как только доест, идём на 43-й. А потом... можете заниматься чем угодно.
— Пять минут на зачистку, ещё пять на еду.
Кваннёль скрестил руки и задумчиво посмотрел на Кроху.
— Значит, времени на ПК-кафе останется предостаточно.
— Ты серьёзно туда пойдёшь?
— Вы ведь обещали отпустить меня.
Кваннёль возмущённо уставился на меня.
Да, сказал. Но кто же знал, что он воспримет это всерьёз?
Нельзя же так цепляться за каждую шутку.
Однако Кваннёль вовсе не шутил.
— Прошу сдержать слово, господин! Мне осталось провести там всего два часа, чтобы получить награду. Нельзя терять ни минуты.
— Да иди уже, задрот несчастный!
— Ваше великодушие восхищает, господин.
Тут на меня уставились глаза, краснее, чем у местных зверолюдей.
— Господин.
— Тебе ещё чего?
— Тогда я тоже навещу главную резиденцию гильдии «Солнце».
— ...Какую пакость ты там задумал?
— Я намерен выпить латте с большим количеством взбитых сливок.
— Я с тобой, господин Чунсик!
Пак Хеин торопливо вцепилась ему в руку.
— ...Ладно. Идите оба.
— Но я ни на миг не забываю о великой задаче покорения Авалона! Ради сохранения мира я всегда буду трудиться изо всех сил!
— А кто спорит?
В этот момент Сиа незаметно взяла меня под руку. Я удивлённо посмотрел на неё, а она подняла на меня сияющие глаза.
— ...А тебе что нужно?
— Дядя Санчхоль сказал, что сегодня у меня эфир на радио! Я тоже ненадолго уйду.
— Иди...
Что тут ещё скажешь.
Я нехотя кивнул, и Сиа улыбнулась, как ребёнок.
*Кью-у-у.*
Кроха успел доесть все кристаллы и теперь, тяжело хлопая крыльями, поднялся на уровень моего лица.
Хорошо хоть ты остаёшься со мной. Я взял его за бока.
*Кхе-е-е-р-р-р.*
Он смачно рыгнул мне прямо в лицо.
«Может, хоть этот ящер куда-нибудь свалит?»
Я посадил заметно потяжелевшего паршивца на голову и открыл окно статуса.
Вокруг нас возник пейзаж 43-го этажа.
— За господина!
— Господин, от вас требуется лишь присутствовать и наблюдать.
— Братик, я скоро вернусь!
Все трое, получив отличную мотивацию, наперегонки бросились к зверолюдям.
Я уселся на троне, поглаживал Кроху и просто наблюдал за гибелью 43-го этажа.