Как бы там ни было, церемония открытия прошла на славу.
Нет, толпа, конечно, не угомонилась сама собой.
Мне не хотелось гаркать «Цыц!», но другого выхода уже не оставалось.
Зато после этого мы наконец провели церемонию как положено, и результат меня вполне устроил.
Подобные мероприятия вообще мало чем отличаются друг от друга.
У входа натянули красную ленту, двое держали её за концы, а я перерезал середину ножницами.
На этом официальная часть закончилась, и гостям разрешили войти. В голове сама собой заиграла знакомая мелодия.
«Та-ра-ра-ра, та-ра-ра-рам...» Хотя нынешняя молодёжь, наверное, уже её не знает.
По обе стороны от меня стояли Пэк Санчхоль и Джеймс. Обычно эти места занимал дуэт Чун-Кван, так что с новой парой сопровождающих всё ощущалось непривычно.
— Господин Сиху, для начала я вкратце всё объясню.
Джеймс самоуверенно поправил совершенно не идущие ему очки. У груди он прижимал толстую пачку документов. Перелистнув верхний лист, он продолжил:
— На первом этаже находится вестибюль гильдии. Первым делом вы увидите стойку информации. Вон там, рядом с регистрационными окнами, заметили свободное место?
— Да.
— Там откроется небольшой круглосуточный магазин. За право арендовать помещение сейчас идёт ожесточённая борьба.
Вот как? Ну, торговля здесь и правда должна пойти бойко. Говорят, хозяин недвижимости могущественнее самого Господа Бога. От мысли, что теперь и я принадлежу к этой породе людей, становилось немного не по себе, поэтому объяснения Джеймса я слушал с неловким видом.
— Сейчас больше всех предложил один человек. Потом выяснилось, что он состоит в фан-клубе господина Чунсика. Рядом откроется кофейня, причём это будет...
— Постойте!
Чунсик мгновенно оказался перед Джеймсом.
— Неужели речь идёт о той самой кофейне?
— Именно о той, о которой вы подумали.
Глаза Чунсика заблестели. Примерно как гора взбитых сливок в его любимом латте с двойной порцией сливок и дополнительным шотом.
— Здесь откроется филиал той же сети, что работает в вестибюле гильдии «Солнце».
Чунсик скрестил руки и важно кивнул.
— Тогда мне больше не придётся тащиться в «Солнце». Далековато отсюда, а ездить туда было утомительно. Это хорошая новость.
Чунсик, хозяйка здания гильдии «Солнце» сейчас стоит у нас за спиной и прекрасно тебя слышит. Обязательно было говорить это вслух?
«И обязательно ли было вообще призывать его сегодня?»
На церемонии от него никакой пользы. Я всерьёз задумался, не убрать ли его обратно.
Джеймс рассказал и об общей планировке, и об оборудовании. Оказалось, многое скопировали со штаб-квартиры «Солнца».
По его словам, сейчас это самое удачное с архитектурной точки зрения здание гильдии во всей Республике Корея.
— Спустимся в подземную часть?
Я кивнул и, остановившись перед лифтом, повернулся к толпе.
За мной по-прежнему тянулось огромное количество людей. Особенно выделялся, разумеется, журналистский десант.
— Церемония закончилась. Всем спасибо, все свободны!
Я произнёс это с улыбкой. Лица журналистов стали такими, будто они разом раскусили по куску дерьма, но мне было плевать. Душевный покой наступал только там, где их не было.
Они, однако, не спешили уходить. Тогда за дело взялся Чунсик и лично проводил всех к выходу. На вежливое сопровождение это походило мало, скорее на выселение под угрозой расправы. Но цель была достигнута, а остальное неважно.
Когда журналисты исчезли, вокруг разом стало тихо. Я впервые за весь день смог нормально вздохнуть.
Удивительное дело. Во мне скрывается бездонная магическая сила, а от журналистского гула она не спасает. Может, мне подсунули подделку?..
Прежде чем я окончательно ушёл в эти размышления, Джеймс снова позвал меня за собой.
— Теперь действительно спустимся вниз.
Лифт был рассчитан примерно на десять человек. Я, четверо призванных и дуэт Пэк — Джеймс заполнили его как раз до нормы.
Здание было слишком большим, чтобы осмотреть его целиком. Мы решили ограничиться подземным этажом и самым верхним.
Лифт в новостройке оказался быстрым. Через несколько секунд он мягко остановился.
*Дзынь!*
Двери разошлись, открывая безупречно белый коридор, где не было ни пылинки. Сиа при одном взгляде на него поморщилась.
— Здесь никого нет. Зачем они включили весь свет? За электричество ведь брату платить?
— ...Альянс и Ассоциация договорились делить расходы пополам. Можете не беспокоиться.
— Правда? Вот и хорошо! Всё-таки только вы двое по-настоящему заботитесь о моём брате.
Меня этот вопрос тоже немного тревожил, поэтому я был благодарен Сиа за прямоту.
По обе стороны ярко освещённого коридора тянулись двери. Над ними висели таблички: [Тренировочный зал 1], [Тренировочный зал 2].
— Стены достаточно прочные, чтобы выдержать обычный удар господина Чунсика. Пользуйтесь в любое время.
Джеймс остановился у первой двери и с гордостью постучал по ней костяшками пальцев.
*Ш-шинг...*
Пак Чунсик молча обнажил меч.
— Проверим?
— ...Раз подземный этаж мы уже осмотрели, предлагаю подняться в альфу и омегу всего здания! На самый верх!
Я не сомневался, что Джеймс сказал правду.
Какой-нибудь рубящий удар помещение наверняка выдержало бы. Подземные залы «Солнца» справлялись с атаками Чунсика, а наши построили позже и оснастили лучше.
Проблема была в том, что теперь я достиг шестого уровня.
Если Чунсик ударит всерьёз, он может разрубить не только зал, но и весь небоскрёб.
Ниже располагалось ещё несколько этажей, но они меня не заинтересовали. Там была обычная парковка.
Пока Джеймс водил нас по зданию, мне пришла в голову одна мысль.
«А мы вообще сумеем занять все эти помещения?»
Я вспомнил, что Чунсик однажды сказал Бену Крису.
«Может, и правда сдать ему комнату?»
У Бена Криса до сих пор не было собственного жилья. Здесь можно было переделать пустой кабинет в небольшую квартиру и предложить ему поселиться.
Он игрок A-ранга, сильнее почти любого охранника. Если будет жить в здании, мы фактически получим круглосуточную охрану бесплатно.
«Неплохо».
Надо будет поговорить с ним всерьёз. Он наверняка согласится.
Закончив с подземным этажом, мы вернулись в лифт. На этот раз Джеймс нажал кнопку сорокового.
Кабина плавно пошла вверх. Я следил за сменяющимися цифрами, когда заговорил Пэк Санчхоль:
— Начиная с десятого этажа помещения займёт гильдия «Змея», которая вошла в состав вашей. Точные границы пока не определили, но работа ещё не началась, так что всё можно решить позже.
Я молча кивнул.
Сам я не участвовал в строительстве ни на одном этапе, однако почти всё уже было продумано до мелочей.
Как ни крути, Пэк Санчхоль и Джеймс работали отлично. История с новым зданием ещё раз это доказала.
Цифры на табло над дверями росли, пока наконец не остановились на сорока.
*Дзынь!*
*Ш-ш-ш...*
На верхнем этаже нас встретил такой же белый коридор. Но здесь сразу бросалась в глаза одна вещь.
На стене висела огромная картина. Что именно на ней изображено, понять было невозможно.
— Это ещё что?
Похоже на абстракцию...
Я ничего не смыслил в абстрактном искусстве и не мог постичь, зачем кто-то вообще рисует подобное.
— Стоит пятьсот миллионов вон. Для вас ведь мелочь, господин Сиху?
Джеймс сказал это мимоходом и прошёл дальше. Какая ещё мелочь? Пятьсот миллионов не на дороге валяются.
— Прошу сюда, господин Сиху! Вот оно!
Я даже не успел возмутиться, как Джеймс заговорил с внезапным восторгом.
Он указывал на единственную дверь в конце коридора. Над массивными створками крупными буквами было написано: «Кабинет главы гильдии».
— Господин!
Чунсик вцепился мне в плечи и принялся трясти вперёд-назад.
— Э-э... у-у-ух...
— Господин, господин, господин, господин! Наконец-то!
— У-у-ух...
Может, хватит уже?..
Хотя я и сам волновался не меньше Чунсика. Самое закрытое место во всём здании, куда нельзя войти кому попало.
Кабинет главы гильдии. Он был прямо передо мной.
Джеймс достал из кармана небольшую карточку и протянул мне.
Я приложил её к считывателю возле двери.
[Идентификация пройдена.]
Замок щёлкнул.
Я осторожно взялся за ручку и открыл дверь. Сам не понимаю почему, но сердце забилось быстрее. Это всего лишь кабинет, почти такой же, как у председателя Ассоциации, где я уже бывал.
— Над интерьером особенно старался наш председатель!
Пэк Санчхоль произнёс это с нескрываемой гордостью.
Комната была выдержана в чистых белых тонах. У окна стоял горшок с высокой орхидеей. Белыми были и стол, и кресло перед ним.
На столе находилась полупрозрачная табличка: [Глава гильдии Пак Сиху].
— Ну как вам, господин Сиху?
Пэк Санчхоль явно ждал похвалы. Я неторопливо осмотрелся и ответил:
— Мне нравится. Спасибо.
За окном на ветру колыхалось что-то большое и знакомое.
— Кью-у!
Хвост Крохи.
Да, на крыше сидел сам Кроха.
Главная загадка этого здания! Сколько бы мне ни объясняли, я до сих пор не понимал одного.
Как небоскрёб выдерживает такого огромного дракона на крыше и даже не трещит?
«Вот это здесь самое удивительное».
Пэк Санчхоль осмотрел стену, нашёл кнопку и нажал.
*Вспых!*
Стёкла мгновенно потемнели, будто кто-то задёрнул плотные шторы.
— О, современные технологии.
— И это далеко не всё, господин Сиху. Ну же, садитесь скорее!
От его настойчивости пришлось подчиниться. Я выдвинул кресло и опустился в него. Сиденье и спинка идеально поддерживали тело, а подголовник мягко упёрся точно в затылок. Будто кресло изготовили по моим меркам.
Высота стола тоже оказалась идеальной. Я с удовольствием кивнул и откинулся назад. Передо мной стояли четверо призванных.
— Ёну.
— Да, дядя.
Я похлопал себя по бедру, приглашая его. Немного опустил кресло и посадил мальчика на колени. Стол тут же подстроился под его рост.
— Ну как тебе?
— Мне нравится, дядя.
— Тогда и мне нравится.
В подобных вещах лучше доверять ребёнку. Раз Ёну доволен, значит, всё в порядке.
Мы ещё немного осматривались, а потом в комнате повисла тишина.
И что теперь?
Я уже собирался спросить, но Пэк Санчхоль заговорил первым:
— Теперь я расскажу, чем вам предстоит заниматься как главе гильдии.
— ...Не надо.
Почему-то я сразу понял, что слушать это опасно.
Глаза у него слишком уж весело блестели. Точно так же он смотрел на меня перед очередной подлянкой.
Будто мысленно говорил: «Получай, ублюдок». Вслух он, конечно, никогда такого себе не позволял.
— Ваша гильдия — сильнейшая в Республике Корея. Каждый день со всего мира будут приходить бесчисленные предложения о сотрудничестве, запросы на обмен данными, уведомления Ассоциации и прочие официальные письма. Вы глава гильдии, поэтому обязаны всё просматривать и принимать окончательные решения.
— Подождите.
— Что? Я только начал. Нельзя же сдаваться на первом пункте.
— ...
— По сравнению с остальным это сущая мелочь. Всего-то прочитать поступившие документы и поставить отметку.
Почему он так сияет?
— В ближайшее время придётся решить, как вы будете подниматься по Авалону и что делать с присоединённой гильдией «Змея».
У меня закружилась голова.
Пэк Санчхоль прекрасно понимал, что со мной происходит, но останавливаться не собирался.
— Ещё вам нужно выбрать арендаторов для первого этажа, набрать новых членов гильдии, распределить обязанности. Кроме того, лекции Кваннёля, которые раньше проводились под эгидой Ассоциации, теперь переданы гильдии, так что и этим вы, разумеется...
— Хватит! Подождите!
Ещё немного — и я бы потерял сознание. Лучше уж снова отправиться в Авалон... Нет. С моими силами так говорить не стоит. Беру слова назад.
Я постарался придать лицу серьёзное выражение, сложил руки на столе, как босс из старого фильма про мафию, и погрузился в размышления.
Как выбраться из этой катастрофы?
Как сделать так, чтобы всю эту работу выполнял кто-нибудь другой?
— Господин?
— Тихо. Я сейчас принимаю важнейшее решение в своей жизни.
Я думал долго и напряжённо.
А потом нашёл ответ.
— Господин Джеймс. Господин Пэк Санчхоль.
Впервые за долгое время я обратился к ним по нормальным именам.
— Присядьте напротив.
Они заняли два кресла по другую сторону стола и вопросительно посмотрели на меня.
— А теперь внимательно послушайте. Оба.
— Что?
— У меня есть для вас потрясающее предложение.
Я переманю этих двоих в свою гильдию и свалю на них всю работу. Сам останусь номинальным начальником, который только отдыхает и получает выгоду.
Таков был мой грандиозный план.